Коннор улыбнулся. Бронте не смогла устоять против этой улыбки и тут же простила его. Искра желания проскочила между ними.

— Ты не ответила на мой вопрос, — заметил Коннор.

Бронте тем временем покончила с мусором и закрыла крышку бака.

— А ты продолжай задавать глупые вопросы. Может, тогда я буду знать наверняка, кто из нас двоих сошел с ума. — Она внимательно и испытующе посмотрела на Коннора. — Да, кстати, кофеварку я купила не для тебя. — Зачем она лжет ему и самой себе? — А что ты тут делаешь? — неожиданно спросила Бронте.

Господи, как долго он наблюдал за ней и что успел заметить? Видел ли он, как она читала рецепты на пачках макарон, как съела полпачки кукурузных чипсов за пять минут? Видел ли, с каким усердием она открывала коробку с кофеваркой и искала для нее место на кухне?

— Я только что приехал, собирался постучать в дверь, но ты открыла ее сама.

Бронте огляделась. Вокруг все было спокойно, похоже, никто не обратил внимания на незнакомца, появившегося на пороге ее дома.

Коннор держал в руках большой белый бумажный пакет.

— Я принес немного еды, — заискивающе произнес он.

«Ну конечно, именно этого у меня нет», — подумала Бронте и улыбнулась. Стоило ей накупить всякой всячины и забить холодильник, как сразу кто-нибудь появляется… с едой.

Бронте внимательно посмотрела на пакет, прикидывая, что там может лежать и стоит ли вообще пускать неожиданного гостя в дом.

— Что там? — поинтересовалась она.

Коннор удивленно поднял брови.

— Итальянская кухня.

— А можно поконкретнее?

Коннор открыл пакет и начал перечислять:

— Здесь всего понемногу. Есть равиоли, лазанья, феттучини, обжаренные хлебные палочки…

— Словно бальзам на душу, — произнесла Бронте, не дав ему закончить, и пригласила войти. — Ради бога, что с тобой произошло? — почему-то шепотом спросила она, поставив пакет на стол. — Выглядишь ты ужасно.

Коннор нахмурился.

— Спасибо и на этом, О'Брайен.

Бронте всплеснула руками.

— Ты не догадываешься, о чем я? — Она пристально на него посмотрела. — Ты не был дома?

Коннор молчал, и Бронте поняла, что права.

— Понятно. — Ее взгляд случайно упал на коробки с печеньем для собак, которым Бронте обещала баловать Кожика, пса Келли. — Хоть родным-то ты звонил?

Коннор переминался с ноги на ногу.

— Ты не возражаешь, если я… приведу себя в порядок, перед тем как мы сядем за стол? — спросил Коннор.

— Нет, не возражаю. Иди, а я пока все приготовлю, — одобрительно кивнула Бронте.

Бронте оказалась права. Он выглядит ужасно, хуже некуда. Коннор умылся, взглянул на себя в зеркало и понял, почему все так смотрели на него.

Сейчас бы принять горячий душ, сменить одежду и побриться…

В таком виде, как сейчас, его можно запросто принять за убийцу Мелиссы Роббинс.

Коннор вернулся на кухню и наблюдал, как Бронте накрывала на стол. Ему казалось, что в девушке есть своеобразная изюминка. Она была стройна, красива, изящна. Не зная, чем занимается О'Брайен, ее можно было принять за модель. Рыжие волосы, чувственные губы манили к себе.

— Коннор Маккой, ты опять пялишься на меня, — заметив его пристальный взгляд, сказала Бронте.

Сегодня она была одета более изящно, чем накануне, на ней были черные брюки и яркая блузка, тапочки при этом отсутствовали.

— Представь себе, я именно пялился, у меня это уже вошло в привычку, — подтвердил Коннор.

— А ты знаешь, что это неприлично? — спросила Бронте.

— Знаю, — кивнул он.

Девушка рассмеялась.

— Вот это мне нравится в тебе, Маккой: ты никогда не врешь. Бери стул и садись.

Коннор придвинул стул к столу, продолжая следить за каждым движением Бронте. Интересно, а кроме этого, нравится ей еще что-нибудь в нем? Очень любопытно было бы выяснить.

— Хочешь вина?

Коннор вернулся в реальность.

— Вина? Но я не принес его.

Бронте улыбнулась и села рядом с ним.

— У меня найдется бутылочка хорошего красного вина. Хочешь?

— Нет, нет. Спасибо.

Бронте достала из холодильника бутылку пива и поставила перед Коннором:

— Тогда пей пиво!

— Спасибо, — смущенно произнес он.

— Не стоит благодарности.

Коннор внимательно наблюдал, как Бронте налила себе немного красного вина, и они оба одновременно потянулись к тарелке с лазаньей.

— Ты чему улыбаешься? — спросила девушка.

Коннор потянулся за хлебными палочками и автоматически одну положил к ней в тарелку.

— Да так, ничего особенного.

Бронте подцепила равиоли на вилку и отправила в рот.

— Типичный мужской ответ. Скажи-ка, вы, мужчины, от рождения такие или это приобретенная с годами привычка?

Коннор вздохнул.

— Просто это значит, что все, о чем бы мы ни думали, не отличается большим разнообразием.

— Допустим, этот ответ меня устраивает, — произнесла Бронте.

Коннор же с любопытством размышлял, как она сможет управиться со всем, что лежало на ее тарелке.

— Итак, — начала Бронте, сделав глоток вина. — Как прошел день?

Коннор выпил пива.

— Нормально, — ответил он.

Вопрос и ответ показались ему естественными. У него было ощущение обычного рабочего дня. Но это лишь ощущение, в действительности все обстояло хуже, чем обычно. Только сидя за столом с Бронте, Коннор чувствовал себя… спокойно.

— А как у тебя прошел день? — поинтересовался он в свою очередь.

— Не очень. Могло быть и лучше.

Коннор взглянул на Бронте.

— Помнишь, я говорила о коллеге? Так вот, он официально забрал у меня дело Прыки — Роббинс.

Коннор кивнул, словно этого ответа и ожидал, но заметил, как задрожала вилка в ее руке, да и ела Бронте без особого удовольствия.

— Я …нашла кое-что любопытное, хотя…

Их взгляды встретились, и он понял по выражению ее лица, что пора готовиться к худшему.

— Но я не хочу сейчас говорить об этом, — добавила Бронте.

Коннор сосредоточился на еде, пытаясь угадать, что именно она не договорила.

— Не думай об этом, — начала опять Бронте. — Расскажи мне лучше что-нибудь о могущественных Маккоях.

Коннор удивленно взглянул на нее.

— Каких?

Бронте улыбнулась.

— Что-нибудь, чего я еще не слышала от Келли.

— Нет, я не понял, что ты имела в виду под словом «могущественные»?

Девушка рассмеялась.

— Только не говори, что ты удивлен. Ведь все знают, что каждый из вашей семьи, так или иначе, связан с правосудием, верно?

— Постольку-поскольку, — ответил Коннор.

— А твой отец?

— И мой отец тоже.

— Почему? — искренне удивилась Бронте. Коннор оторвался от тарелки и посмотрел на нее, потом вздохнул. Он не совсем понял, что ее интересует. Он всегда хотел быть офицером полиции. Но в первый же год в академии объявили набор на курсы службы судебных исполнителей при Министерстве юстиции. Коннора это привлекло и заинтересовало, но с отцом возникли серьезные разногласия из-за того, что он хотел попробовать себя в другой сфере судебного производства, против чего возражал Шон. Тогда Коннор поразил всех, устроившись ночным охранником в тюрьму, а днем посещая лекции в колледже. Ему было очень тяжело, так как еще нужно было присматривать за младшими братьями.

— Иногда профессия сама тебя выбирает, — тихо произнес Коннор.

— Тебе никогда не хотелось все бросить?

— Нет, — твердо ответил он.

— Разве ты не устаешь от ежедневного общения с отбросами общества?

Он все еще не мог понять, к чему она клонит. Бронте вздохнула, и улыбка исчезла с ее прекрасного лица. Коннор осторожно спросил:

— А ты никогда не хотела все бросить?

Бронте на секунду задумалась.

— Нет. Никогда, — ответила она и отломила кусочек хлеба. — Наверно, это смешно, но мы просто не замечаем, что занимаемся, по сути, одними и теми же вещами. Если отбросить все формальности, то и ты, и я держим людей под арестом, верно? Просто приходим к этому разными путями и пользуемся разными средствами.