Оставалась последняя возможность остановить его. Потом будет поздно. Слишком поздно.

Коннор легким движением приподнял Бронте и ненавязчиво заставил прильнуть к его телу. Он хотел ее, хотел страстно и самозабвенно. Бронте же знала, что нужно остановиться, остановиться сейчас же, но она понимала это разумом, а сердце и тело не желали подчиняться.

Коннор лишь на мгновение оторвался от Бронте, чтобы дать ей секунду отдыха и снова со страстью стал целовать ее шею, щеки, губы.

— Нет, это бессмысленно, это неправильно, — пробормотала девушка, качая головой в подтверждение сказанного. — Я имею в виду то, что мы здесь, вдвоем, хотя… — так и не закончила Бронте, не понимая, что же именно хочет сказать. Она лишь слышала, как бешено колотится ее сердце.

— Хотя что? — спросил Коннор, внимательно посмотрев на нее.

Бронте взглянула ему в глаза. Она готова была подтвердить свою решимость и уперлась рукой в грудь Коннору, хотя несколько мгновений назад с нежностью прижималась к нему.

— Нет, это бессмысленно, — тихо повторила Бронте.

— Ты уже это говорила, — напомнил Коннор.

— Да, помню, но я еще не закончила, так что дай мне минуту. — Произнеся эти слова, Бронте встала на землю и глубоко вздохнула. Но успокоиться все же не смогла. — В голову не приходит, как это все могло случиться, так что, если хочешь, сам ищи объяснение всему происходящему.

— Наверное, причины одинаковы и для тебя, и для меня, — сказал Коннор.

— Нет, я думаю, наши мнения все же не слишком похожи.

— Неужели ты с кем-то встречаешься?

Бронте отрицательно покачала головой.

— Нет. А ты?

Коннор ухмыльнулся.

— Нет. И в ближайшее время не рассчитывал заводить какие-либо отношения, — заметил он.

— Вот и я не хочу никаких отношений, — призналась Бронте.

«Что со мной произошло? Ведь я клялась никогда не допускать близости, пока не узнаю человека получше», — размышляла Бронте. И что же ей теперь делать? Как вести себя? Притвориться, что между ними ничего не было? Но она никогда не умела врать и лукавить и не хотела учиться этому.

Ее мысли прервал звонок мобильного телефона. Но она отключила свой еще в начале дня, чтобы он не испортил торжественную церемонию. Это был мобильный Коннора. Он достал его.

— Я слушаю, — ответил Маккой и отошел в сторону, чтобы спокойно поговорить.

Бронте посмотрела ему вслед, машинально включая свой мобильник. У Коннора красивые волосы и широкие плечи.

Из этих приятных размышлений ее вырвал уже собственный телефон. Она ответила на звонок как можно более уверенным и невозмутимым голосом.

Коннор взглянул на Бронте, и оба они поняли, что у них одинаковые проблемы. Свидетельница Мелисса Роббинс только что была найдена мертвой. И первым подозреваемым стал Коннор Маккой, мужчина, которого несколько минут назад Бронте так страстно желала.

Два дня спустя Бронте так и не могла осознать всего, что произошло между ними в тот вечер, после торжественной церемонии бракосочетания Келли и Дэвида. С того времени она больше не видела ни Коннора, ни молодоженов, которые, как и положено, отправились в свадебное путешествие и вкушали все прелести медового месяца.

Коннор же стал главным подозреваемым в деле о загадочной смерти Мелиссы Роббинс.

Обдумывая события последних дней, Бронте встала с постели, запахнула шелковый халат цвета топленого молока и спустилась вниз, чтобы забрать почту. Как обычно, она открыла дверь и подобрала со ступенек восемь газет. Весеннее солнышко светило ярко и нежно ласкало кожу. Бронте прижала газеты к груди и, закрыв глаза, подставила лицо ласковым лучам утреннего солнца.

— Доброе утро, мисс Бронте.

Она открыла глаза и улыбнулась, увидев свою соседку, которая, несмотря на раннее утро, уже занималась цветами на своей лужайке перед домом.

— Доброе утро, мисс Адель, — отозвалась Бронте. — Ваши цветы, как всегда, великолепны.

Мисс Адель улыбнулась.

— Все дело в маленьком секрете. Пара зернышек кофе, перемешанные с землей, тепло и забота. Вот и все, что требуется для такой красоты, так учила меня моя бабушка, — произнесла соседка с доброжелательной улыбкой.

Бронте очень нравилась эта женщина, чуть-чуть старомодная и очень домашняя — именно этого ей так не хватало вдали от дома. Остальные ее соседи были молодые, вечно спешащие, неспособные уделить кому-то внимание.

Еще раз, улыбнувшись, Бронте вернулась в дом и пошла на кухню.

Она сложила газеты стопкой на огромный дубовый стол, и тут же мысли о мисс Адель и цветах сменились тяжелыми размышлениями о ее свидетельнице и обвинении Коннора Маккоя.

Бронте, узнав страшную новость, сразу же приехала в дом, где жила под усиленной охраной Мелисса Роббинс. Каким образом Коннор мог быть причастен к этому убийству, когда большую часть дня она провела рядом с ним, в том числе и в церкви на церемонии?

Правда, потом она вспомнила, что между венчанием и непосредственно приемом был перерыв почти в шесть часов, а медэксперты в один голос утверждали, что смерть Мелиссы наступила приблизительно в это время. Бронте просто предположить не могла, что Коннор Маккой, человек знающий и уважающий закон, мог пойти на преступление, да и зачем? Но мелкие детали, которые всплывали в ее памяти, все же могли свидетельствовать против Маккоя. Так, за пару месяцев до трагедии поступило несколько жалоб от Мелиссы Роббинс на Маккоя по поводу его грубого и даже жесткого обращения с ней. Однако Бронте, зная характер этой дамы, со временем решила не включать жалобы в дело, тем более что сопроводительные объяснения к жалобам полностью подтверждали, что это были вынужденные меры, применяемые крайне редко. К тому же в интересах следствия и самой Мелиссы ее следовало оградить от возможных покушений и сохранить ей жизнь. Только дважды Коннор превысил свои полномочия, но и то в интересах самой Мелиссы: мисс Роббинс хотела заказать ужин в местном ресторане, где ее все знали, и Коннор вырвал телефонную розетку, когда она с кем-то перезванивалась. И еще — не дал ей ускользнуть из офиса Бронте и пойти в салон красоты, что уже совсем выходило за все разрешенные рамки.

Эти инциденты вполне объяснялись необходимостью, но при желании все можно было повернуть против Коннора, даже при условии, что Бронте безоговорочно верила в его невиновность.

И все-таки на данный момент обвинению не хватает улик, чтобы задержать Коннора. Однако, учитывая сложность ситуации и запутанность расследуемого дела, вероятность ареста Маккоя возрастала с каждым часом.

Бронте закусила губу и задумалась. Всегда рядом с ней оказываются мужчины, у которых неприятности. Почему судьба посылает ей очередное испытание в лице Коннора Маккоя, да еще в образе возможного убийцы?!

Она пересела в кресло с кружкой горячего, крепкого чая. И стала медленно, сосредоточенно пить. Ей нужно было собраться с мыслями, но мешал телевизор. Очень не хотелось выбираться из уютного кресла, чтобы его выключить.

Бронте развернула газету и разложила ее на столе перед собой. «Это был просто поцелуй, — пронеслось у нее в голове. — Да, но ведь и самолет „Конкорд“ тоже когда-то был лишь чертежом». Ведь этот первый поцелуй означал для них обоих что-то большее тем вечером.

Между ними возникло нечто страстное, необыкновенное, неистовое, это была не просто встреча двух людей и не просто поцелуй. Она была готова на все, он был мужчиной, которого она желала прямо там, в парке. Коннор возбуждал ее, а она, несомненно, была желанна ему. Просто не верилось, что это все происходило почти на виду у всех, да еще в центре города.

Она обхватила голову руками. И кого она хочет обмануть? Ведь это была ее самая смелая фантазия! Да, именно у всех на виду, в нескольких шагах от Белого дома.

Сам город, полный возможностей и впечатлений, столь не похожий на маленький городок, откуда она приехала, действовал на нее возбуждающе. В школе она была выше всех и чувствовала себя неуютно, стыдилась своего роста. Ее никто не приглашал на свидания и не признавался в любви. Бронте решила больше ничего не ждать на личном фронте и с головой ушла в учебу и работу. Благодаря своей старательности она за четыре года прошла все ступени карьерной лестницы: от обыкновенного курьера до юриста в Министерстве юстиции.