Еще немного повздыхав на тему всего этого, я приглашающим жестом указала девочке на первую парту, самую близкую ко мне, и попросила, решив начать издалека:

  - Расскажи о себе, Диана.

  Она послушно присела на указанное место, однако в то же время от нее потянуло таким раздражением, что я передернула плечами, а Саманта негромко зашипела. Успокаивающе погладив кошку между ушами, снова посмотрела на темную.

  - Почему я должна что-то тебе рассказывать? – напрочь проигнорировав приглашение, она осталась стоять там же, где и стояла, скрестив руки на груди. Глаза недобро сверкнули. Правда, впечатление портило то, что она постоянно с опаской поглядывала на Саманту. Мне даже захотелось вместо всех подготовленных слов пригрозить: “Сейчас кошку натравлю на тебя”.

  Подавив невольную улыбку, я вытащила из-за ворота рубашки свой амулет и почти приказала – так, что нельзя было отказать (спасибо за демонстрацию, бабушка Мадлен!):

  - Потому что должна.

  Девочка удивленно закрыла рот, словно ей никто раньше не возражал. По крайней мере, таким тоном. Ее сила между тем тоже замерла и заколыхалась недоуменно, словно не понимала, почему ей указывает та, что слабее... кажется слабее... а почему не получается оторвать кусочек чужой силы?..

  Я в который раз передернула плечами и поспешно отвела взгляд от этой тьмы за плечами девушки. Такое чувство, что они со своей силой живут отдельно. И обе страдают от этого. Интре-эсный случай.

  Молча усевшись за первую парту (какое одолжение, право слово), девочка пытливо посмотрела на меня, словно пыталась найти что-то, что до сих пор не заметила. При этом взгляд ее только безучастно скользнул по амулету, не задержавшись на нем. Словно она и не подозревала, что это такое. Впрочем, вот именно – понятия не имела. Значит, сила у нее если и наследственная, то от какого-нибудь очень дальнего предка. А вот ее сила прекрасно представляла, что это такое у меня на груди...

  Зашипев, Саманта полоснула когтями по невидимой (для обычных людей) руке, после чего недовольно рявкнула на Диану:

  - Держи свою силу при себе!

  Тьма, получившая отпор, испуганно сжалась, прячась в самом сердце хозяйки (хотя, кажется, ни одна из них не подозревает, кто хозяйка...). Сама Диана неподвижно сидела, округлив глаза то ли от страха, то ли от удивления, то ли потому, что пыталась разобраться, что же такое случилось. По ее лицу можно было прочитать только безумное удивление.

  Полюбовавшись на это, наша семейная хранительница только фыркнула, гордо махнув хвостом:

  - Недоучка.

  Устроив локоть на столе, а щеку подперев кулаком, я задумчиво кивнула и согласилась:

  - Однозначно. По-моему, ее вообще никто не учил. По крайней мере, старшей у нее нет.

  - Это и ежу понятно, – кивнула кошка, присев рядом на столе и тоже глядя на девушку с этаким научным интересом. Типа: “Какая интересная зверушка! Только что с ней делать-то?”

  Кажется, именно два таких взгляда и вернули Диану в действительность. Широко махнув руками и помотав головой, она прервала нашу милую беседу отчаянным восклицанием:

  - Стоп-стоп! Вы кто такие?!

  Честно говоря, от таких мощей (не в обиду будет сказано, просто так и хочется накормить чем-нибудь эту девочку) я не ожидала сильной активности – большинство темных магов, склонных к некромантии, по природе своей флегматичны. Ан, нет, даже на ноги вскочила, диким взглядом окидывая то меня, то Саманту.

  Вот я на нее поглядела, поглядела... и просто не удержалась.

  Круглыми, нарочито удивленными глазами посмотрев на кошку, громким шепотом спросила, словно сама до этого над этим вопросом даже не задумывалась:

  - Слушай, а кто мы?

  Саманта посмотрела на меня не менее “удивленно”, точно так же ответив:

  - Не знаю, Эврика! Может, нас здесь и не должно быть?..

  С этим вопросом мы обе, как по команде, посмотрели задумчиво на Диану. Затем я, “испуганно” ойкнув, переспросила с таким видом, словно сделала великое, но страшное открытие:

  - Так мы, что, ее галлюцинации?..

  Увы, наш спектакль пришлось спешно завершать. Потому что темная сначала сделала пару шагов назад, а затем поспешно кинулась к двери, вцепившись в свою сумку с учебниками так, как даже утопающий не вцепился бы в соломинку. Я досадливо плюнула – какая нынче слабонервная молодежь. А Саманта повелительно крикнула ей вслед:

  - Стоять!

  Наши милые посиделки прервал звонок на урок. Лениво покосившись на время, я припомнила, что где-то через полчаса у меня будет классное собрание со своим классом (и вот некому его было вручить, кроме меня, что ли?), девятым “А”. Ну, думаю, за это время мы успеем побеседовать с Дианой. Все равно кроме разговора сегодня ничего не получится. С этим придется разбираться долго, но работы тут явно не на один день...

  Между тем темная тоже затравленно посмотрела на часы и попыталась что-то вставить про то, что она опаздывает на урок, но кошка ее безжалостно перебила повелительным:

  - Сидеть!

  Закрыв рот, Диана уселась обратно за парту. Хм... мне кажется, или у Саманты командовать получается намного лучше, чем у меня? Что сказать, у нее опыта больше. Мысленно повздыхав на эту тему, я продолжила прерванный моим дурачеством разговор:

  - Расскажи о себе, Диана.

  Увы, мой спокойный тон, позаимствованный у одной из старших сестренок, не произвел должного влияния на девочку. Словно что-то решив для себя, она подняла на меня мрачный взгляд загнанного, но не сдавшегося зверя, и ядовито отозвалась:

  - А что я должна рассказать о себе? Жила до четырнадцати лет спокойно, как все, не верила в глупые сказочки про проклятия и так далее. А потом меня проклял кто-то из таких же, как вы! И началось все это! Голоса, тени, преследующие меня, чьи-то взгляды и вещи, которых нет на самом деле! Все мои подруги от меня отвернулись, а одноклассники вообще не разговаривают, потому что боятся! А еще эта дура, которая по неразумению зовется моей матерью, как только услышала обо всем, что со мной происходит, отправила к психиатру и теперь пытается пичкать меня какими-то таблетками, потому что верит ему, а не мне...

  Сначала она говорила пусть ядовито, но спокойно. Потом перешла на крик, вскочив со своего места и вцепившись в лямку сумки так, что побелели пальцы. А на последнем предложении бессильно уселась обратно и закончила монолог почти шепотом. Полным боли и ненависти шепотом. Все это сопровождалось “светопреставлением” тьмы за спиной, которая, в конце концов, опустилась мягким одеялом на плечи Дианы, стараясь укрыть и успокоить. Да только как это сделать, если девочка не желает слышать свою силу?

  Мдам. Дело еще хуже, чем мы думали. Переглянувшись с Самантой, я молча покачала головой и поднялась. Подходить к темной я не решилась – слишком уж ее “тень” начала себя беспокойно вести, когда Диана шепнула себе под нос со злостью: “Да когда же ты от меня отстанешь”...

  Подойдя к окну и открыв его, чтобы впустить чистый после дождя воздух, я задумчиво отозвалась, пытаясь подобрать нужные слова:

  - Знаешь, Диана... Могу сказать только одно. Ты не сумасшедшая. И то, что с тобой происходит – это не проклятие.

  - Да что ты можешь понять, учительница недоделанная! – девочка снова вскочила на ноги, глядя на меня с такой ненавистью, что я невольно поморщилась. Тьма за ее спиной замерла, словно готовилась напасть. – Тебе же лет едва ли больше, чем мне! Что ты можешь знать, что?!

  Ага, уже на личности перешли. Прекрасно. Главное – смотреть немного в сторону, чтобы ее чувства меня не касались. Может, снять амулет вообще? Нет... тогда я не замечу, если тьма таки захочет напасть. Только бы мне самой напасть не захотелось... А то, знаете ли, инстинкты.

  Вдох-выдох.

  Сцепив пальцы, спокойно ответила:

  - Во-первых, не стоит кричать. Мы с тобой не одни в этом здании, и нас могут услышать те, кому об этом разговоре знать не положено. Во-вторых, держи свою силу в узде. Мне надоело любоваться, как она отдельно от тебя действует. Вернее, мне противно смотреть, что ты ее игнорируешь. В-третьих, девочка, – мой голос приобрел нехорошие нотки, а сама я прямо посмотрела в глаза Диане, позволяя ей заглянуть вглубь. – Не говори о том, чего не знаешь. И, если ты выполнишь эти три пункта, мы с Самантой, может быть, поможем тебе... хех... “вылечиться”.