Сделанное открытие поразило его, ведь у колодезной шахты не было, казалось, никакого назначения. Углубление, ныне известное как грот, тоже вызывало недоумение. Гривз никак не мог взять в толк, зачем прокладывать шахту, которая никуда не ведет, и создавать, расширив часть шахты, грот. Впрочем, это озадачивало и последующих исследователей.

В 1765 году Натайиель Дейвисон во время отдыха в Египте тщательно исследовал Великую пирамиду. Превзойдя Гривза, он спустился по веревке на сто футов ниже грота. И тут Дейвисон наткнулся в шахте на перегородку. Для него так и осталось загадкой, зачем кому-то понадобилось рыть шахту, никуда не ведущую и ни для чего не предназначенную, на глубину почти двести футов.

Частично завесу тайны приоткрыл Г.Б. Кавилья, итальянец по происхождению и капитан мальтийского судна, ходившего под британским флагом, когда, оставив морскую службу, занялся исследованием пирамиды Хеопса. Он был полон решимости пролить свет на тайну колодца. Спустившись при помощи нанятых им египтян ниже грота, Кавилья попытался устранить препятствие, помешавшее Дейвисону продолжить спуск. Отверстие колодца было забито, по-видимому, рыхлым песком и камнями, поэтому он принялся насыпать песок и камни в ведра, а подсобные рабочие вытаскивали их из шахты. Однако проработали они недолго. В воздух поднялось столько пыли, и такая вонь распространилась от помета летучих мышей, что его подручным стало нечем дышать. Кавилья, желая очистить воздух, жег куски серы, однако эта уловка не произвела никакого впечатления на нанятых им работников, и они отказались работать.

По-прежнему полный решимости узнать предназначение шахты, Кавилья решил очистить проход в спускающемся вниз коридоре вплоть до подземной могилы. Этот коридор служил свалкой для рабочих Эль Мамуна, прорубавших туннель в обход гранитных блоков в поднимающейся вверх коридор. С помощью вновь приступивших к работе подручных, которые выносили осколки камня из пирамиды, Кавилья медленно, с трудом расчищал проход.

Его тяжкий труд был вознагражден. На западной стене коридора он обнаружил вход в отверстие, ведущее наверх, к центру пирамиды. Внутри него явственно пахло серой, и Кавилья предположил, что это запах от сожженной им серы. Вместе с рабочими он принялся, под сыпящимися на них известняковыми осколками и крошкой, прокладывать путь наверх, и наконец они проникли в колодезную шахту, соединив таким образом спускающейся вниз коридор и Большую галерею.

Перед Кавильей, как до него перед Гривзом и Дейвисоном, встал тот же вопрос: кто вырыл колодец, когда и для чего? Еще больше его удивило то, что сооружение колодезной шахты судя по тому, что от пересечения Большой галереи с горизонтальным коридором она шла вниз к скальной породе, с самого начала входило в планы строителей пирамиды. У нее симметричные стены, и хотя они не такие ровные, не так чисто обработаны, как в других коридорах и камерах, но все ж не похоже, что она была прорыта после завершения строительства пирамиды, как, скажем, туннель, проложенный людьми Эль Мамуна.

Существует предположение, что эта шахта — дело рук грабителей-«хищников», искателей сокровищ. Однако данная версия вызывает сомнение у ряда исследователей: вряд ли грабители обладали необходимыми знаниями либо были настолько проницательны или удачливы, что смогли вслепую прорыть проход прямо к Большой галерее шириной всего в несколько футов.

Совершенно иную теорию выдвинул Дэвид Дэвидсон, инженер-строитель из Лидса, юрода на севере Англии, которая, по его мнению, сообразуясь с требованиями логики и не противореча здравому смыслу, объясняет одновременно и существование пирамиды Хеопса,

Он пришел к выводу, что она предназначалась не для использования теми, кто построил ее, либо фараоном; боже того, пирамида, по задумке ее создателей, должна была служить «временной капсулой», хранилищем знания для будущей цивилизации.

Как специалист он утверждал, что гранитные блоки были помещены внутрь поднимающегося вверх коридора в период строительства пирамиды. По его словам, они бы не смогли, не застряв, сползти вниз, так как зазор между ними и сторонами прохода был очень маленький, не позволявший свободно скользить вниз.

По мнению Дэвидсона, колодезная шахта была проложена вскоре после окончания строительства пирамиды Хеопса, а не через много поколений, — когда еще были живы те, кто помнил расположение внутренних помещений. Он высказал следующее предположение: после сильного землетрясения либо какого-нибудь иного столь же разрушительного явления хранители пирамиды заметили по ряду наружных признаков, что сооружение просело. Опасаясь, что при этом пострадала также и Царская камера, они решили проникнуть внутрь пирамиды и осмотреть ее. Поэтому они взялись почти от самого низа спускающегося коридора пробивать путь наверх. Но почему же они избрали не боже короткое направление, например, то, которое предпочли люди Эль-Мамуна? По мнению Дэвидсона, это было связано с тем, что хранители намеревались исследовать две крупные трещины в скальной породе спускающегося коридора.

Хотя эти трещины и впрямь тянутся вдоль коридора, откуда хранителям было знать, что щели проходят именно в предполагаемом ими направлении? Неужели им удалось так точно рассчитать направление туннеля, что они не сомневались в том, что, пробившись через известняковую породу, выйдут в двух точках к тем самым трещинам? Не имей такой уверенности, вряд ли затеяли они столь трудное и затратное по времени предприятие!..

Зная результаты измерения основания Великой пирамиды площадью в тринадцать акров, при проведении которого с помощью современных приборов было установлено, что отклонение не превышает ⁷/ ₈дюйма — удивительная точность даже по современным меужам, — вряд ли есть основание считать, будто ее оседание сильно беспокоило хранителей. Кроме того, было бы интересно узнать, какой вред был, по их мнению, от этих трещин Царской камере, главному в конце концов объекту их забот. Царская камера расположена на высоте 175 футов (53,34 м) над землей Не было замечено смещения ни в Камере царицы, ни в горизонтальном коридоре. В 1881 году сэр Уильям Флиндерс Питри исследовал идущий вниз коридор в том месте, где были трещины, и установил, что ею отличает поразительная точность. Погрешность 150-футовой сложенной из известняковых блоков части данного прохода (45,72 м) составляет лишь 0,20 дюйма (0,51 см), а всего коридора, протянувшегося на 375 футов (114,30 м), — какую-то четверть дюйма (0,64 см) ³. Эти весомые данные ставят под сомнение широко распространенную версию о том, что причиной повреждений в Царской камере стало землетрясение. Судя по всему, колодезную шахту выкопали те, кто был прекрасно знаком с расположением помещений внутри пирамиды. Учитывая, сколько ее рытье потребовало труда, шахта, соединившая идущий вниз коридор с нижней частью Большой галереи, вероятно, с самого начала была задумана строителями, служа им для некой определенной цели.

Тем не менее теория Дэвидсона замечательна тем, что, по словам Питера Томпкинса, порождает сомнение. Последний сказал: «В таком изложении событий нет ничего изначально нелогичного. Разумеется, было бы непросто продолбить проход в твердой скальной породе и кладке — из пирамиды пришлось бы изъять сотни тонн материала, подняв его по идущему вниз коридору, — однако здесь нет ничего невозможного» [25].

Нелепо считать, будто шахта в пирамиде Хеопса — это дело рук грабителей, которые рыли вслепую, надеясь на «авось» — на то, что случайно натолкнутся на погребальную камеру. Эта затея потребовала бы неимоверного физического труда. Рабочим пришлось бы прорубать идущий вверх туннель в маленьком, узком, почти вертикальном проходе, где им были бы нужны свет, кислород и непременная опора для ног. Из-за известняковой пыли было бы практически невозможно дышать, на рабочих постоянно сыпались бы осколки скалываемой породы. Из пирамиды пришлось бы вынести сотни упавших в спускающийся коридор обломков, и это потребовало бы страшного напряжения человеческих сил.