Возможно, гранитные плиты, если они были довольно тонкими, разрушили, используя давление. Однако их толщина, если судить по пазам в передней, должна была равняться 21,6 дюйма (54,86 см), стало быть, речь идет о здоровенной гранитной глыбе. При удобном расположении плоскости кливажа на гранитных плитах грабители гробниц могли разбить их, если бы могли с силой надавить на них. Впрочем, сама идея о том, что в передней некогда находились плиты, является всего лишь гипотезой. Однако, не принимая на веру приведенный ранее довод относительно возможности грабителей проникнуть в Царскую камеру, нам следует по-прежнему уважительно относиться к аргументу, изложенному Пиаззи Смитом:
Эти три больших, плоских, вертикальных паза являются, по словам египтологов, частью опускной системы, закрывающей доступ в царскую погребальную камеру. В настоящее время здесь нет блоков, опускаемых и поднимаемых по пазам; впрочем, не видели их тут и прежде. Однако египтологи с победоносным видом указывают на еще один паз, находящийся севернее остальных, у северного входа в переднюю; и здесь, говорят они, опускной блок по-прежнему висит и готов к работе.
Упомянутый блок, однако, обладает множеством особенностей, которые египтологи так и не сумели объяснить; и, поскольку профессор Гривз, первым подробно описавший его, назвал его «гранитная опускная доска» (от так называемой «опускной доски», «перегородки» или задвижки шлюзных ворот в Англии), то нам лучше придерживаться данного названия.
Однако ширина упомянутого паза составляет не 21,6 дюйма (54,86 см), а 17,1 дюйма (43,43 см); и вместо того чтобы доходить до пола, даже на несколько дюймов уходить вглубь, он заканчивается 643,7 дюйма (111,00 см) от базисной плоскости; так что опускной блок, точнее блоки, ибо он состоит из двух частей, покоится с обеих сторон на каменных стенах и поэтому его невозможно сразу опустить, даже будь на то желание императора. Впрочем, эта система мало кому бы помешала, так как даже если бы их опустили либо долотом выдолбили для них по вертикали спуск, между опускной доской, северной входной стеной и входом остается свободное пространство, 21 дюйм (53,34 см), куда может протиснуться один человек, а также 57 дюймов (144,78 см) над опускной доской, где могут пролезть несколько человек и где я сам сидел на лестнице, день за днем, в окружении ламп и измерительных реек, но в почтительной тишине и обычно в полном одиночестве, размышляя над тем, что бы это значило [31].
Смит в результате своих размышлений о назначении передней ее гранитной опускной доски и пазов в восточной и западной стене пришел к выводу, нисколько за прошедшее столетие, судя по всему не пересмотренному. Б 1880 году он писал; «Гранитная опускная доска — это даже по тем немногим известным фактам, не часть опускного механизма, а нечто большее. Как и три пары боже широких пазов к югу от него, замечательные своими углублениями полуцилиндрической формы на западной стене» [32].
Насколько же верны предположения, объясняющие существование передней? Да не очень, так как ни одно из них не способно дать удовлетворительный ответ на вопрос зачем понадобилось тратить столько сил на сооружение всего одного помещения, состоящего из четырех стен, пола, потолка и двух коридоров. Для чего-то же понадобилось вырезать четыре паза в стенах и устанавливать гранитную плиту. Как мы вскоре убедимся, существует только одно объяснение, действительно отвечающее на вопрос о предназначении передней: последняя наделена механической функцией. Все данные говорят за это, надо лишь правильно истолковывать их.
Например, наличие полукруглых углублений на поверхности гранитной обшивки наводит на мысль о том, что поперек передней некогда висели предметы цилиндрической формы и что в них, возможно, помещались опорные поверхности либо они сами и являлись этими опорными поверхностями. Вот что пишет Пиацци Смит:
…передняя и впрямь очень мала, не боже 65,2 дюйма (165,61 см) в самом широком месте с востока на запад, 116,3 дюйма (295,40 см) — с севера на юг и 149,4 дюйма (379,48 см) — 6 высоту. Ио она облицована с обеих сторон чем-то вроде гранитных панелей, и у меня ушло целых три дня на то, чтобы измерить ее, — таким сложным и хлопотным оказалось это занятие!
С восточной стороны высота гранитной обшивки составляет всего 103,1 дюйма (261,87 см), верх у нее плоский и ровный; зато с западной стороны ее высота равна 111,8 дюйма (283,97 см), и здесь вырезаны три полуцилиндрических поперечных углубления с радиусом девять дюймов (22,86 см) и глубиной от 8,5 (21,59 см) до 11,7 дюйма (29,72 см). Каждое из этих полуцилиндрических углублений, напоминающих пилястры, проходит по широкому, мелкому, вертикальному, плоскому пазу 21,6 дюйма (54,86 см) шириной, 3,2 дюйма (8,13 см) глубиной, протянувшегося с верха и до низа обшивки. Большая часть упомянутых выше пилястров уже давно отбита, однако отбитые места прекрасно видны. Такой же паз и пилястры проходят и по восточной стороне, не столь высокой, как западная [33].
Неужели строители пирамиды вложили столько труда в сооружение практически бесполезного помещения? Нели данная камера выступала в роли закрывающего механизма, причем исполнить ее должна была всего лишь один раз, тогда незачем было разрабатывать такую сложную конструкцию и использовать при ее строительстве такой прочный и долговечный материал, как гранит? Впрочем, если мы все же постараемся серьезно отнестись к подобной теории, то будем вынуждены признать, что и в наше время бывают случаи, когда конструкторы создают излишне сложный в применении инструмент или механизм. Однако мы должны понимать, что пример для сравнения с передней нам следует брать из современной промышленности, скажем, взяв в этом качестве дорогостоящую винторезную головку, сделанную из инструментальной стали высшего качества и использованную для изготовления всего лишь одной детали. Быть такого не может, скажете вы, — так и изложенная выше теория выходит за рамки всякого правдоподобия.
Судя по современным теориям египтологов, присутствие в пирамиде невесть для чего сооруженной здесь передней и впрямь является для них загадкой. Впрочем, разгадка все-таки имеется, правда, на нее до сих пор как-то не обращали внимания.
Ключ к ответу на этот вопрос находится, пожалуй, в царской погребальной камере или над ней, в расположенных поверх друг друга камерах. Проведенное Питри тщательное исследование Царской камеры показало, что в прошлом она подверглась сильному возмущению, причем такой мощи, что в его результате расстояние между стенами камеры увеличилось приблизительно на один дюйм (2,54 см)! О том, что данная камера испытала воздействие страшной разрушительной силы, свидетельствует то, что гранитные балки с ее южной стороны вылетели и потрескались. Питри заявил о том, что это следы землетрясения, и с той поры данная точка зрения доминирует. По его словам, «все эти смещения не так уж и велики — всего на дюйм-два; однако этого достаточно, чтобы нарушить прочность и устойчивость камер и сделать их обрушение вопросом времени и новых землетрясений» [34].
Кажется, что к этому нечего добавить. Все привыкли считать, что Царская камера подверглась воздействию землетрясения. И все же мы могли бы прибегнуть к тому же доводу, какой использовали, опровергая гипотезу, что древние хранители заметили следы землетрясения снаружи пирамиды. Если вследствие его несколько гигантских гранитных балок треснули, а стены камеры раздвинулись на один дюйм, тогда и в других помещениях Великой пирамиды, вероятно, можно было бы наблюдать подобную картину, не правда ли? Царская камера расположена на высоте 175 футов (53,34 м)над землей, но в нижних помещениях подобных повреждений не видно. Напротив! Они отличаются удивительной точностью — точностью, поражавшей как тех, кто исследовал и измерял пирамиду Хеопса, так и тех, кто потом изучал результаты этих исследований.