Но даже так, он не мог не смущаться разнице в размерах между ними.

Следуя за огромным видящим, Кирев заметил, что он тоже надел костюм в человеческом стиле, хотя это мало скрывало его размеры или расу, учитывая длинную чёрную косу. Не говоря уж о зловещих черных глазах и татуировках, видневшихся на пальцах, руках и тех частях шеи, что не скрывались над серо-черным галстуком. И все же, опять думая о том, как он сюда попал, Кирев невольно задумался, не заставил ли он людей думать, будто он присутствует по какому-то официальному делу.

Возможно, как частная охрана. Команды частной охраны использовали видящих без ошейников, по крайней мере, в рабочее время… иначе они с таким же успехом могли нанимать людей.

Видящий-азиат привёл его к концу коридора и свернул направо.

Через четыре двери Кирев обнаружил, что следует за новым лидером отряда - и по случайности видящим, который его завербовал - в неосвещённую комнату с длинным эркерным окном на океан. Солнце уже полностью село, оставляя по ту сторону окна лишь ночь. Даже так Кирев невольно засмотрелся на три четверти луны, нависавшие над океаном, и освещённые башни отеля и ресторана Клифф Хауса рядом с Сатро Батс. Он наблюдал, как автомобили-купе подъезжают к самому Клифф Хаусу, а несколько такси высаживают хорошо одетых пассажиров.

В самих банях тоже горел свет, и Кирев видел людей рядом с ярко освещёнными проходами. Он гадал, были ли они тоже гостями отеля, направлявшимися на вечернее купание, или же там проводилось другое мероприятие.

Как только он закрыл за ними дверь, Врег повернулся к нему лицом.

- Ты достал ключ? - спросил он, говоря на прекси.

Отведя взгляд от окна, Кирев один раз кивнул. Он открыл рот, чтобы заговорить, но другой не дал ему шанса.

Щёлкнув пальцами, он жестом приказал поторапливаться.

- Передай его, брат. Пожалуйста.

Выудив ключ из кармана брюк, Кирев сделал, как ему сказано.

Он наблюдал, как Врег берет этот странный цилиндрический ключ и подносит его к свету. Он смотрел на него всего несколько секунд, перед тем как залезть в собственный карман мускулистой рукой. Кирев услышал звон металлических частиц, ударявшихся друг о друга, когда старший видящий вытащил связку из как минимум дюжины ключей, некоторые из них были той же базовой цилиндрической формы, но другой длины, толщины и с другим количеством и расположением этих похожих на иглы шипов. Используя маленький фонарик, Врег поднял каждый из этих цилиндров один за другим, ища совпадение.

Или просто приблизительное сходство.

Наблюдая, как он сравнивает ключи-заготовки с настоящим, Кирев ощутил недоумение.

- Зачем тебе это нужно?- спросил он, хмурясь. - Я думал, мы делаем это сегодня. Он не хватится ключа сегодня… я обещаю тебе, брат.

Врег лишь щёлкнул на него пальцами.

- Ты достал его именной бейдж? - ворчливо спросил он.

Пошарив во внутреннем кармане своего пиджака, Кирев вытащил и его, вкладывая в татуированную руку видящего.

- Нам это может не понадобиться, но я ценю усилия, - тепло сказал Врег.

Кирев пожал плечами.

- У входных дверей стоят видящие, работающие в охране, - напомнил он ему. - По меньшей мере, четверо. Постоянно. Плюс периметр…

- Не беспокойся об этом, маленький брат. Эта часть меня не волнует. Если только нас не будет ждать армия, когда мы прибудем.

Кирев кивнул, видя, что видящий, похоже, решил, какую из заготовок использовать. Он продолжал стоять там, наблюдая, пока Врег секундой спустя снял выбранный ключ с кольца, аккуратно складывая настоящий во внутренний карман пиджака.

Кирев все ещё не знал, что именно они ищут.

Он уже понял, что в этой операции сообщалась лишь необходимая информация. Даже высокопоставленные вроде Врега, казалось, знали лишь свою часть головоломки, которая здесь разгадывалась. Кирев предположил, что в этом есть смысл… по нескольким причинам. Не последней из которых была вероятность поимки Сдерживанием Видящих или СКАРБ, международным подразделением, обладающим полномочиями контроля за видящими и «агитирующими врагами» видящих.

Кирев наблюдал, как Врег пальцами прижимает более тонкую, похожую на пластилин субстанцию к поверхности ключа-заготовки. Чем бы ни была эта субстанция, она бесшовно покрывала металл, так тонко распространяясь по плоским линиям и зазубренным краям ключа, что когда он закончил, Кирев её даже не видел.

Когда Врег протянул ключ обратно ему, Кирев не видел и не чувствовал ни малейшего отличия в ключе, даже по весу. За исключением небольших деталей в тонких металлических шипах сбоку, он выглядел и ощущался практически как тот, который он изначально отдал Врегу.

- Это взрывчатка? - пробормотал Кирев.

Врег широко улыбнулся в темноте, сверкнув белыми зубами.

- Небольшое «спасибо» твоему другу, «Дэну». Ты против?

Кирев почувствовал, как его грудь сдавило.

- Нет, - подумав, он прочистил горло. - Но зачем использовать для этого ключ? Он раньше не держал его при себе.

- Человеческие воспоминания смутны, - напомнил ему Врег с улыбкой. - Это должно быть нечто, что он узнает… нечто, что он не выбросит. Этот ключ ценен для него. Он не поймёт, что не клал его в собственный карман, пока не будет слишком поздно.

Кирев ощутил, что его смятение частично рассеивается. Вновь кивнув, он выдохнул и убрал ключ-заготовку с взрывчаткой в карман.

- Ладно.

Когда он поднял взгляд, Врег, казалось, всматривался в его глаза.

- Что касается главной цели, - добавил видящий после паузы. - … Он в своём кабинете. Верхний этаж, где установлена дополнительная охрана. Нам нужно, чтобы ты установил первый контакт. Справишься с этим?

Кирев почти не сомневался. Затем он жестом показал «да».

- Хорошо, - Врег один раз кивнул. Он вытащил какой-то металлический инструмент. Кирев с неверием наблюдал, как тот своими толстыми пальцами начал раскладывать пару кусачек. - Тебе нужно освободить свой свет… в противном случае мы не сумеем подобраться достаточно близко, чтобы тебя отследить.

- Что с системой безопасности?

Врег качнул головой, все ещё не отрываясь от ножниц.

- Об этом не беспокойся. Мы сможем достаточно долго маскировать твой aleimi… пока ты остаёшься незаметным. Заставь своего друга «Дэна» провести тебя. Это займёт немного времени, я так думаю… подтолкнуть светом, немного лести. Он карьерист, как и большинство этих людей. Как только окажешься внутри, свистни мне… - он закончил раскладывать кусачки, вздрогнув, когда механизм застрял. - Дальше мы справимся.

Он помедлил, изучая лицо Кирева, когда тот уставился на режущий инструмент.

Кирев чувствовал, что видящий за ним наблюдает, но ещё несколько секунд не отрывал взгляда от кусачек, борясь с паникой, нарастающей в груди. Снимать или повреждать ошейник, надетый на него человеком - преступление. Серьёзное преступление.

Это может вернуть его в лагеря. Или хуже.

- Ты не против этого, брат? - спросил Врег.

Кирев нахмурился, глядя на него. Он кивнул, борясь с собственным страхом.

- Не против, - сказал он.

- У них по меньшей мере два видящих в команде охраны наверху. Мы набросим маскировку, чтобы они думали, что ты все ещё в ошейнике… но наша настоящая цель может быть вооружена, бл*дь, так что будь осторожен, ilyo. У этого davos ridvak есть репутация, и вовсе не хорошая. Он может захотеть коснуться тебя, и скорее всего, у него там есть другие видящие… так что сохраняй свой свет спокойным, бл*дь, что бы он ни делал и что бы ты ни увидел… ладно, брат?

Он подождал, пока Кирев кивнёт в знак понимания.

- Хорошо, - сказал Врег, щелкая себе под нос. - Мы разберёмся с охранниками перед тем, как войти, так что они не должны идентифицировать тебя по Барьеру… но было бы лучше, если мы сведём боевые потери к минимуму в том, что касается нашего вида. Время будет иметь критическое значение…

Кирев снова кивнул, чувствуя, как укрепляется его решимость.

- Да.

- Тогда повернись, брат, - сказал Врег уже мягче.