-Добрый вечер, Александр Николаевич.

-Добрый вечер, - буркнул ей в ответ Белов. - Будьте добры, оставьте нас одних.

Покорно кивнув, девушка тут же исчезла. Саша неторопливо снял пальто, опустился на стул у изголовья больного и взял его за руку.

Лицо Фила наполовину было закрыто пластиковой маской аппарата искусственного дыхания. К ней по гофрированному шлангу подавался воздух, и благодаря этому широкая грудь Фила то и дело едва заметно приподнималась. Другие аппараты гнали кровь по его сосудам. Вся эта сложная техника поддерживала жизнь в теле Фила, а вот его разум... Разум Фила спал или блуждал в неведомых далях, и прикоснуться к нему было не в Сашиной власти. Можно было задать другу хоть тысячу вопросов, но

ответы на них искать надо было только самому.

Вот почему Белов не стал ни о чем спрашивать Фила. Он долго молчал, замерев с ладонью друга в руках, а когда наконец поднялся, сказал только одну- единственную фразу:

- Я все сделаю, Фил, не сомневайся... Ты, главное, выздоравливай, брат...

IX

В очередную среду Белов отправился на очередное рандеву с Анютой. На сей раз артистка потащила его на какую-то кинематографическую тусовку в Дом Кино. Вообще-то такого рода мероприятий Саша старался избегать - непрерывно целующиеся мужики, лживо-бодрые "голливудские" улыбки алчущих успеха красоток, непомерные амбиции, дешевые понты, хороводы слухов и сплетен вызывали у него отвращение, тоску и скуку, а не слишком хлебосольные фуршеты - мучительную изжогу.

Но на этот раз все было иначе. Белов расхаживал среди кинематографических звезд, не скрывая своего живейшего интереса ко всему происходящему. Повисшая у него на руке Аня тараторила практически без остановки, стараясь выложить как можно больше информации в ответ на очередное Беловское "а это кто?". Она была просто счастлива. Столь неожиданное внимание своего покровителя к миру кино казалось ей добрым и весьма примечательным знаком. "Уж не собирается ли Саша заняться кино всерьез?" - то и дело мелькало у нее в голове.

А Белов и в самом деле вел себя необычно: охотно знакомился с тузами кинобизнеса, известными режиссерами и актерами, раздавал им свои визитки, улыбался, шутил - словом, тусовался, казалось, в полное свое удовольствие.

-Саша! - вдруг услышал он знакомый голос.

Он обернулся и увидел Киншакова - единственного, наверное, человека на этом многолюдном мероприятии, представлять которого ему было не надо.

-Саня! Здорово! - расплылся в улыбке Белов.

-Здорово, здорово!.. - Киншаков крепко пожал ему руку и с шутливым удивлением прищурился: - А ты-то здесь какими судьбами?..

-Да вот... - Саша пожал плечами и чуть виновато покосился на озирающуюся по сторонам Аню.

-Понятно...

-Сань, отойдем в сторонку, потолковать надо, - предложил Белов, решительно высвобождая свой локоть из рук артистки.

Киншаков кивнул, они вышли из шумного зала и спустились на лестничный пролет вниз.

-Ну, какие проблемы? - спросил Александр Иванович.

-Тут вот какое дело, Сань... Решил я ваших "Бессмертных" доснять. Понимаешь, этот фильм для Фила очень важен был. Долго рассказывать, но у него был план насчет приключенческого кино... - Белов замялся, решая, Стоит ли посвящать в грандиозные Филовские планы Киншакова.

-Что замолчал-то? - подал голос тот. - Если ты насчет студии Горького, то я в курсе, Валера со мной говорил.

-Ну да... Так вот, я хочу чтобы "Бессмертных" досняли. И не просто досняли, а сделали это классно! Чтобы у Фила, когда он оклемается, уже был бы хороший задел, понимаешь?..

Киншаков снова кивнул.

' - Вот... А этот долбанный Кордон куда-то смылся... Он, кстати, тебе не звонил?

-Саш, ты уж раз пять спрашивал... Позвонил бы - я б сразу сказал.

-Короче, Сань. Я предлагаю тебе закончить "Бессмертных" вместо Кордона. Ты как?..

Киншаков нахмурился и, опустив руку на плечо Белову, медленно покачал головой.

-Прости, Саш, но сейчас - никак. У меня ведь своя картина на монтаже, самая запарка... Ты же знаешь, ради Валерки я бы... Но сейчас - никак... А потом, ты уверен, что потянешь это дело? Кино - штука дорогая...

Белов невесело усмехнулся:

-Не дороже денег! Ну сколько по- твоему еще надо вложить в "Бессмертных"? Если по максимуму, а?

-Тысяч семьсот-восемьсот, - подумав, ответил Киншаков.

Белов тут же решительно рубанул ладонью воздух:

-Саня, соглашайся - и завтра же у тебя эти бабки будут!

-Блин, ну не могу я!..

-Черт!.. - с досады Белов от души приложился кулаком по подоконнику. - Ладно, хорошо, - через секунду он снова поднял глаза на Киншакова. - Тогда хотя бы порекомендуй кого-нибудь другого.

Тот задумался.

-Вообще-то лучше Кордона это не сделает никто, - ответил он немного погодя. - Он хоть и тот еще жук, но профессионал, надо признать, классный, да к тому же еще и в теме... И где его черти носят?.. - вдруг Киншаков оживился и с улыбкой поднял палец: - Знаешь, Саш, а у меня есть идея!

-Ну?!..

-Давай-ка отложим этот разговор на пару месяцев. Может, за это время Кордон объявится, а если нет - я к тому времени развяжусь со своей картиной и возьмусь за "Бессмертных". Можешь ты подождать два месяца?

На скорое выздоровление Фила рассчитывать, увы, не приходилось, поэтому времени у Белова было предостаточно. Подумав, он тоже улыбнулся и кивнул:

-Ладно, Сань, по рукам!

Договор скрепили крепким мужским рукопожатием, и вскоре Киншаков, сославшись на дела, ушел. Саша выкурил сигарету и неторопливо вернулся в зал.

Едва он вошел, к нему подлетела радостная, сияющая, словно утреннее солнышко, Аня.

-Ну где ты ходишь, Саша?!

-Что, соскучилась? - рассеянно усмехнулся он.

Девушка не ответила, радостно и довольно глупо захихикав. Белов пригляделся - глаза Ани горели каким-то странным, шалым огнем.

-Что с тобой? - спросил он.

Не переставая улыбаться, артистка наигранно-томно вздохнула и закатила глазки:

-Господи, как же надоела зима! А не махнуть ли нам на Багамы, Саш?..

Разговор на эту тему Аня заводила не раз - до тех самых пор, пока однажды Белов в самых жестких выражениях не заявил, что покуда не объявится Кордон, он из Москвы - ни ногой. И вот - на тебе, опять двадцать пять! Да что она, издевается?!

-Послушай, Анют, я же тебе уже говорил... - немедленно сдвинул брови Саша. - Неужели...

-Да он звонил! - перебив его, вдруг выпалила Аня.

-Кто?..

-Кордон!

-Когда?!

-Да только что! На мобильник!.. - восторженно захохотала девушка. - Я весь зал обежала - тебя искала!

-Где он?!.. - задохнулся Саша.

-А я знаю?! Где-то в Америке, - Аня затараторила, торопясь выложить ошеломленному Белову суть разговора. - Я говорю: Андрей, куда ж ты пропал, тебя Белов обыскался! Он, дурак, даже испугался сначала: зачем, спрашивает? Как, говорю, зачем? Картину бросил, удрал куда-то, а Саша ее доделать хочет, из-за Валеры! Подожди, говорю, он здесь где-то, я тебе сейчас его дам! Бегала, бегала - нет тебя нигде! Дай мне, говорю, свой телефон, Саша тебе позвонит. Я, говорит, сам ему на днях позвоню - и отбился!

Белов с шумом выдохнул, переваривая услышанное. А девушка тем временем вовсю тормошила его за рукав:

-Ну что, Саш, доволен? Теперь на Багамы, да?!..

"Только бы позвонил! - молил про себя Белов. - Только б не испугался!.." Он посмотрел в радостное лицо Ани и согласно кивнул:

-Будут тебе Багамы, Анюта. Вот только договорюсь с Андреем о фильме - и тогда хоть на Луну!

А уже в следующую секунду с невероятным облегчением подумал: "Все, девушка, больше ты мне не нужна... Все..."

X

С той минуты жизнь Белова превратилась в ожидание - нервное, томительное, изнурительное. Кордон, насколько он помнил, знал только его рабочий телефон, и Саша дни напролет проводил в офисе. Он сидел в своем кресле, отрешенный и задумчивый, и буквально гипнотизировал телефон.