— Двоечница, — мягко упрекнула Елена подругу.

Забава только фыркнула на это замечание. А потом как-то подозрительно притихла.

— Мать моя женщина! — тихим шепотом возмутилась Забава, — Когда он вчера сказал «приеду пораньше», я не думала, что в семь утра!

— Кто «он»? — поинтересовалась Елена, уже прекрасно зная ответ. Вернее, догадываясь.

— Соколов! — Елена поняла, что подруга улыбается, голос стал мягче и интонации изменились, — Лен, — уже со вздохом и мечтательно, — Я сама себе завидую. Видела бы ты, как на нем сидит строгий пиджак…

— Ага, ни разу не видела, — хохотнула Елена, — Вообще ни разу не наблюдала брата в приличной одежде.

— Язва, — опомнилась Забава, и уже строго, — Елена Александровна! В девять меняем весь мой гардероб! Я просто не имею права выглядеть как неудачница рядом с таким парнем.

— Только ему об этом не говори, — предупредила Лена, но подруга уже не обращала на нее внимания. Соколова отчетливо слышала, как ее брат здоровается со своей девушкой.

Предпочтя не мешать молодежи, Соколова сама сбросила вызов, понимая, что этой парочке сейчас точно не до бесед. Вздохнув, Лена приготовила кофе для себя, и отправилась на поиски завтрака. Как правило, Милентия исправно баловала брата разными вкусностями по утрам. И ей, Елене, перепадало от единственной и горячо обожаемой снохи. Но молодожены все еще пребывали в своих покоях, и, скорее всего выходить не собирались. Да Елена не очень рвалась встретить брата. Пусть и любимого и единственного. Откровенно признаться, Елена опасалась вопросов Любомира о причине присутствия Геры вчера вечером в их доме. Ленка не хотела рассказывать брату все и сразу. Возможно позже, когда… Дальше Соколова предпочла не развивать тему, боялась вспугнуть, так сказать, маячившее на горизонте счастье.

За завтраком, перечитывая сообщение от Герасима, и перебирая в памяти вчерашний день, Лене в голову пришла внезапная мысль. Ведь Гера обещал утром приехать в «ЛинКо». К половине девятого, чтобы к девяти уже закончить со всеми мелочами. И что? Ленка это дело собралась прогуливать? Ну, да, конечно! Чтобы акула-Зиночка клацала ухоженной челюстью, в надежде отхватить кусочек Черепанова, а может быть и всего целиком? Да ни в жизни!

Стремительно выскочив из кухни, Елена помчалась в свою комнату. Времени на сборы, чтобы накраситься и выбрать подходящий наряд ушло почти на час больше. И когда Елена, торопливо перебирала высоченными каблучками по холлу родимой компании, часы уже показывали начало десятого. Тихо ругаясь сквозь зубы, Соколова промчалась в свой кабинет, а потом, бросив сумку на столе, отправилась искать Зиночку, шефа и, разумеется, Геру.

Вся троица нашлась в кабинете техподдержки. Бедолага Игорек вернулся таки из загула, но мирно посапывал на стуле в углу. За компами чинно восседал господин Черепанов, а Ленка, почувствовав, как екнуло женское сердечко, подумала, какой все же красивый этот парень по имени Герасим.

— Здравствуй, Лена, — бархатистый голос выдернул девушку из мира фантазий, где события развивались весьма по-взрослому.

— Привет, — широко улыбнулась Елена Александровна.

— Здрасьте, — подала голос недовольная Зиночка.

— Лен, на минутку! — мотнул головой Виктор Вадимович в сторону двери.

Шеф вышел, Лене не оставалось ничего иного, как последовать за руководством в лице Витюши, а в тесном кабинете остались акула Зинаида, спящий и страдающий от похмелья Игореша, и невозмутимый Гера. Но в дверях Елена обернулась, все еще улыбаясь своему новому знакомому. Увидела Мусю, пристроившуюся но колене хозяина, и шагнула обратно в кабинет.

— Можно? — поинтересовалась Лена, кивнув на собачку.

— Конечно, — чуть заметно улыбнулся Гера, отклоняясь и предоставляя девушке доступ к Марисабель.

— Здравствуй, здравствуй, красавица моя! — ворковала Елена, осторожно беря в руки мохнатую милашку.

И как-то так получилось, что вновь каблук подвел Елену-Невозмутимую, вернее, чему Зиночка «случайно» весьма поспособствовала, и Соколова упала бы с позором и всеми вытекающими. Но ей на помощь пришел рыцарь в толстовке и обычной однотонной футболке, протянувший руку и поймавший летящую к его ногам девушку.

— Ой! — только и пискнула Елена, оказавшаяся в объятиях Черепанова.

— Аккуратней нужно быть, — заметила Зиночка, — а то ты как слон.

Елена вздохнула. Вздохнула еще раз, дабы привести мысли в порядок и придумать, с какой конкретно частью тела Зинке будет тяжелее расстаться. Но невозмутимая улыбка и теплая ладонь на щеке весьма стремительно отговорили Елену от рукоприкладства.

— Как здоровье, Лен? — поинтересовался Гера абсолютно будничным тоном, словно Ленка и не сидела на его коленях, почти обнимая.

— Спасибо, уже гораздо лучше, — призналась девушка, — Варенье твоей мамы творит чудеса.

Ленка почти услышала, как Зиночка заскрежетала зубами. И в качестве укрепления позиций, Елена Александровна смахнула несуществующую пылинку с плеча Герасима.

— Я вернусь через минутку, — сообщила Елена, подхватив Мусю на руки и улыбнувшись Гере.

— Буду ждать, — услышала Елена, уже находясь в коридоре.

Широко улыбаясь, Ленка потопала к начальству в кабинет. Никто и ничто не могло омрачить ее прекраснейшего настроения этим утром.

Стоило Елене выйти из кабинета, как Зиночка приступила к штурму крепости. Вот только крепость выглядела совершенно невозмутимо и неприступно.

— Герасим, ведь мы с тобой взрослые люди, — начала Зинаида, — И живу я в квартале от офиса.

Зинаида все эти два дня видела Черепанова вежливым, учтивым и внимательным. Возможно, благодаря привлекательной внешности, пусть чуть и превышающей габариты идеального, по мнению Зинаиды, мужчины, девушка и обманулась на его счет. Взгляд, который Гера обратил на девушку был совсем не таким вежливо-внимательным, коим мужчина одаривал Соколову. Этот взгляд Зиночке не понравился.

— У меня уже есть девушка, — спокойно произнес Гера, но голос звучал холодно и подчеркнуто вежливо, — И я однолюб. А вам пора работать.

Зинаида поняла, что с этим мужчиной ей не удастся найти общий язык, переводящий отношения в горизонтальную плоскость. И поэтому, хмыкнув, дама ретировалась, решив более не претендовать на внимание красавчика-технаря.

А Герасим вернул все внимание компьютерам. На завершение работы Черепанову понадобилось еще около двадцати минут, на протяжении которых парень ожидал прихода Елены. Но девушка не торопилась к нему, все еще находясь в кабинете начальства. И если бы не камеры видеонаблюдения, к которым Гера получил доступ весьма легко, парень бы давным давно уже отправился на поиски Соколовой. А тут Черепанов прекрасно видел, правда не слышал, четкую картинку беседы Лены и Виктора. Вот Лена встала со стула, что-то сказала шефу и вышла, оставив дверь кабинета открытой. А спустя пару минут, девушка уже оказалась рядом с Герасимом.

— Я закончил, — Гера уже паковал свой ноутбук в рюкзак, — Лен, у дядь Паши сегодня юбилей. Велели тебя привезти. Сможете?

— Конечно, — согласилась Елена, — Мне подъехать к «Барину»?

— Нет, будет лучше, если я тебя заберу, — ответил Гера, — Отмечать будут не в «Барине». Пал Палыч в этот день всех собирает у себя. В пригороде.

— Форма одежды? — все внимание девушки было отдано в эту минуту Мусе, и поэтому она не видела, каким задумчивым взглядом смотрит сейчас на нее Черепанов.

— На твой выбор, — ответил Гера, — там будут все свои.

— Понятно, — кивнула Лена, — Если ты закончил, то Виктор Вадимович ждет тебя в кабинете.

Гера озадаченно поднял брови вверх.

— Сходи, сходи, — поторопила Лена парня, — А мы с этой красавицей подождем тебя на улице. Все равно я сейчас по делам. А вечером тогда встретимся. Да?

— Несомненно, — улыбнулся Гера, забросив рюкзак на плечо.

Гера отправился к директору «ЛинКо», а Лена — к себе в кабинет. Сложив документы в портфель и прихватив его вместе с сумочкой, Елена вышла из своего кабинета. И уже собралась направится в сторону лифтов, как из обители шефа выскочил разгневанный Герасим Матвеевич. Обычно невозмутимый Гера, практически, метал молнии глазами и возмущенно пыхтел будто паровоз. Увидев ленку, схватил ее за руку и втащил в лифт.