– Ну… – кивнул лейтенант. – Две единицы «брони»! У нас так только золото возят!

– И какой «брони»! – добавил Борода. – Я бронетранспортеров за всё время командировки не видел! Говорили, что у некоторых кланов они есть, но в поле их выводят только при активных боевых действиях.

– Ладно, чего гадать? Сейчас спим, а утром пойдем смотреть, куда боковые дорожки ведут! – сказал Виссарион.

Первый поворот от главного «шоссе» привел их к небольшому поселку, застроенному аккуратными сборно-щитовыми домиками. Всего их было десять штук. С первого взгляда бросалось в глаза, что неизвестные жители хорошо позаботились о собственной безопасности – вокруг домов тянулись две нитки колючей проволоки. А между ними шла контрольно-следовая полоса. Окружали поселок засеянные поля.

– Расходимся! – скомандовал лейтенант. – Будем следить за ними с разных точек. В случае обнаружения, уходим, не принимая боя и встречаемся на контрольной точке номер два – у болота. Если всё спокойно – в двадцать часов сходимся здесь.

Вечером разведчики подвели итоги наблюдения. Подсчитали, что населяло поселок всего около двадцати человек. Все с оружием, но половина носила только короткостволы, а вторая половина экипировалась полностью. Двое вообще ходили с ручными пулеметами. Что интересно – и те и другие вне помещений носили костюмы химзащиты и противогазы. И из-за последнего обстоятельства определить точно, сколько среди жителей женщин, а сколько мужчин, было затруднительно.

– Командир! Они тут отнюдь не сельским хозяйством занимаются! – твердо сказал Борода. – Я сам деревенский, знаю, как это делается. Посмотри сам – поля засажены полусотней различных овощных и зерновых культур. Но каждому растению отведено всего по паре соток земли.

– Ну и что? – не понял Виссарион. Он вырос в городе и не понимал таких нюансов. – Может они разнообразие любят?

– А то, что, к примеру, для морковки это нормально. А для пшеницы – маловато! Да и для картошки тоже, – терпеливо объяснил Борода. – Двадцать человек не прокормить. Одну морковку жрать не будешь, а картошку с двух соток столько ртов сожрет за неделю!

– Так, я понял! – кивнул лейтенант, принимая информацию сержанта к сведению.

– К тому же, я обратил внимание, что с растениями возятся те парни, что ходят с пистолетами, – добавил Борода.

– Точно, а другие их только сопровождают! – подтвердил Виссарион, и глубоко задумался. – Единственное, что приходит на ум – все эти растения посажены здесь для изучения, и половина жителей поселка – ученые!

– А другая половина – охранники! – согласился Борода. – Возьмем языка и расспросим?

– Каким образом? – удивился лейтенант. – Посмотри сам – два ряда колючки, КСП, сигналка…

– Я еще и пару дотов заметил! – дополнительно обрадовал сержант.

– И я! – кивнул Виссарион. – И, похоже, с крупняками! Сдается мне, что ребятишки застраховались не только от тайного проникновения, но и от открытого нападения превосходящих сил. Нет, Борода, «языка» нам в поселке не взять. Если только по дороге подкараулить. Но есть риск нарваться, что поднимет на уши всю округу. А оно нам надо? Вот придут наши – тогда и попробуем! А теперь давай-ка на боковую, завтра пойдем смотреть, что за вторым поворотом.

Однако утром они обнаружили, что двигаться вдоль главной дороги стало опасным – на ней появились моторизованные патрули на бронетранспортерах, которые не стеснялись лупить из КПВТ по малейшему шевелению среди деревьев.

– Чего это они, командир, как думаешь? – спросил Борода, когда они топали через глухой лес, срезая путь.

– Сдается мне, Борода, что наши где-то спалились! – ответил лейтенант. – Вот эти на уши и встали.

Внезапно сверху загудело. Парни машинально на небо и успели увидеть через сосновые ветки, как над головой прошло несколько вертолетов.

– Ёпс! – вырвалось у Бороды. – Может наши? Хотя… для вертушек расстояние великовато…

– Нет, не наши! – уверенно ответил Виссарион. – Опознавательные знаки видел?

– Не разглядел, – признался Борода. – Но там что-то непонятное было!

– Вот именно, что непонятное! – сказал лейтенант. – А у наших красная звезда – хрен спутаешь! Да и многовато их – четыре штуки! И каких? Ми-28!

– А у нас такие разве вообще есть? – заинтересованно спросил сержант.

– Не знаю, может и есть, но лично я за годы службы ни одного не видел! – отрезал Виссарион. – Очень мне происходящее не нравится! Почему здесь сохранился такой высокий технический уровень?

Борода молча пожал плечами.

– Ладно, хватит отдыхать, потопали! – скомандовал лейтенант.

На конце следующей боковой дороги находился еще один поселок, сходный по архитектуре с первым. Его тоже окружала двойная ограда из колючей проволоки и охраняли ДОТы. Но были и отличия – полей не было, а на их месте, снаружи охраняемого периметра, ровным рядком выстроилось два десятка больших сараев.

– Склады что ли? – недоуменно пробормотал Виссарион.

– Скотные дворы! – уверенно сказал Борода. – Видишь с обратной стороны загончики, окруженные невысокой оградкой? Приглядись, что внутри!

– Что-то беленькое пестрит! – удивился лейтенант, доставая из чехла бинокль и поднося его к глазам. – Да, Борода, я вижу коров, свиней, овец, кур и уток. Причем явно не в товарных количествах – всего по десятку особей каждого вида.

– Уверен, что здесь разводят домашних животных и птиц с целями, аналогичными разведению растений в предыдущем поселке! – твердо произнес Борода.

– Похоже, что ты прав! – не отрывая бинокля от глаз, сказал Виссарион. – Тут вообще всё точно такое же, как там. Дома – близнецы, их расположение – точная копия. Если бы не отсутствие полей и наличие скотных дворов – я бы решил, что мы вернулись на прежнее место. Вот только на хера было строить два поселка? Гораздо удобней построить один побольше, его и охранять удобней, да и коммуникации…

– Думается мне, что нет никакого смысла наблюдать за этим поселком! Может, сразу дальше двинем? – спросил Борода.

– Пошли! – решительно сказал Виссарион, надевая рюкзак. – У нас большая часть дня впереди – солнце только к зениту подошло.

– Пошли! – решительно сказал Виссарион, надевая рюкзак. – У нас большая часть дня впереди – солнце только к зениту подошло. Успеем еще что-нибудь посмотреть.

Они снова вышли к «главному шоссе», но теперь двигались вдоль него крайне осторожно, залегая каждый раз, когда слышали шум двигателей. Впрочем, после полудня моторизованные патрули уняли свою смертоубийственную активность – уже не палили по каждой раскачиваемой ветром ветке в лесу.

Через двадцать километров разведчики уперлись в широкую просеку, на которой стоял высокий забор из колючей проволоки на бетонных столбах. Судя по наличию изоляторов, проволока была под напряжением.

– Солидно обосновались! – прокомментировал увиденное Виссарион. – Судя по всему, этот заборчик совсем новый – пара лет максимум.

– А за ним, видишь, накатанная колея? – показал Борода. – Зуб даю, что по ней патруль катается!

– Скорее всего ты прав! – ответил лейтенант. – Сделаем так: я здесь прослежу, а ты сгоняй вдоль просеки к трассе – наверняка там какие-нибудь ворота. Глянешь, что да как. Какая охрана, как службу тянут. Ну, не мне тебя учить, сержант! Возвращайся к полуночи. Думу думать будем.

Отправив сержанта, Виссарион залег в сторонке, ведя наблюдение. И правильно сделал, как выяснилось – по дорожке каждые два часа проезжал на «Тигре» патруль. Что интересно – каждый раз новый. «А богато они живут! – подумал лейтенант, насчитав четыре штуки. – Сколько же у них всего бронетехники? Навскидку – десяток «Тигров», да столько же БТР-80. Кто же они такие? Поселки выглядят новыми, забор этот капитальный, тоже совсем свежак… Да и «броня» словно только вчера с завода».

Борода вернулся в двадцать два тридцать. Пожевал галет из сухпая, выпил воды и стал докладывать:

– Через полтора километра отсюда контрольно-пропускной пункт. Капитальный. Два укрытия для бронетехники, пулеметные гнезда на столбах, ворота с двойным шлюзом, казарма для «бодрянки». Все сооружения из бетона полуметровой толщины. Двадцать семь человек охраны. Сменяются каждые четыре часа. Все в ОЗК и противогазах.