Они еще раз оглянулись по сторонам и стали осторожно подходить к месту прорыва, непрерывно держа манекен на прицеле. А пулеметчик развернул крупняк в сторону леса.

«Господи, вот ведь дурачье! – в сердцах подумал полковник. – Вдвоем одну цель держат, а стрелок с чего-то решил, что главная опасность снаружи!»

– Паша, после стрелка работай второго, того, что ближе к тебе! – тихонько скомандовал бредуну Пирогов.

– Сделаю! – прошептал Пашка, не отрывая глаз от прицела.

Не доходя до манекена десяти метров, патрульный сделал именно то, что предсказывал полковник – выстрелил в «тело». И тут же раздался гулкий дуплет из СВД – это разом сработали снайперы. Один бил через лобовое стекло, другой через боковое, но попали оба – водила ткнулся в руль простреленной головой. Почти одновременно с этим Пашка послал пулю в затылок пулеметчику и тут же перенес огонь на второго патрульного. Ему Скорострел продырявил бедро. Полковник тоже не подкачал – короткой очередью срезал своего противника чуть ниже колен.

Тела еще только падали на землю, а Пирогов уже метнулся к «Тигру», обегая по широкой дуге заднюю дверь, чтобы заглянуть в десантное отделение. Но больше живых в броневике не было. Тогда полковник подбежал к раненым патрульным. Пашкина жертва тихонько завывала, даже не думая сопротивляться, а подстреленный Пироговым пытался дотянуться до валяющегося рядом автомата. Чтобы поумерить его пыл, полковник аккуратно, дозируя силу, врезал ему сапогом по ребрам.

И тут же в стороне, откуда приехал «Тигр» раздалось несколько взрывов и грохнули Корды. Вторая группа атаковала КПП.

– Быстро, оружие собрать, раненых в броневик! – скомандовал полковник.

Пашка, не церемонясь, схватил одного из патрульных за капюшон ОЗК и поволок к машине. Закинуть туда тело ему помог подбежавший пулеметчик. Второго раненого притащили снайперы. А Пирогов выкинул труп водителя и, быстро развернув броневик, перелез в десантное отделение, уступив руль Скорострелу. «Тигр» рванул на подмогу первому взводу.

Пока пулеметчик освобождал верхний люк от застрявшего там трупа своего неудачливого коллеги, Пирогов сорвал противогазные маски с пленников и приступил к допросу. Снайперы оказывали дополнительное психологическое давление, старательно корча зверские рожи.

Дальше события понеслись галопом. Группа лейтенанта Сапожникова начала бой удачно: первым же залпом из РПГ удалось поразить три из четырех пулеметных башен противника. А очередь из АГС четко легла в самой куче столпившихся у вторых ворот караульных. Всех уцелевших сразу добили автоматчики, а расчеты крупняков загнали обратно в казарму ломанувшихся на шум бойцов из отдыхающей и бодрствующей смен.

Но вот последняя оставшаяся огневая точка заставила Виссариона понервничать. Стрелявший по ней из граника разведчик чуть-чуть промахнулся – граната попала не в амбразуру, а в козырек над ней. Расчет стоящего внутри крупнокалиберного пулемета уцелел, хоть был контужен, и не смог сразу открыть ответный огонь. Виссарион уже списал все пулеметные гнезда со счетов, как с одной из башен ударил Корд. Попасть они ни в кого не попали, однако некоторое смятение в ряды уже поднявшихся в атаку разведчиков внесли. Но опытные ветераны сориентировались мгновенно – в ожившее гнездо влетело сразу две реактивных гранаты.

Прорвавшись через ворота, разведчики моментально оцепили казарму и забросали окна ручными гранатами.

Прорвавшись через ворота, разведчики моментально оцепили казарму и забросали окна ручными гранатами. А потом ворвались внутрь, добивая уцелевших. Весь бой продолжался всего восемь минут – «Тигр» с полковником прикатил к разбору.

– Всё чисто, тащ полковник! – доложил Виссарион. – Противник потерял тридцать восемь человек убитыми, взяли хорошие трофеи, их сейчас подсчитывают. Мы потерь не имеем. Похоже, что вы оказались правы насчет их профессионализма. Что дальше?

– Сажай людей в машины, и погнали дальше! – скомандовал полковник. – Никакой второй линии обороны здесь не существует. А наших девчонок держат в карантине. Это что-то вроде концлагеря, как я понял.

– По машинам! – проорал Виссарион своим бойцам и, повернувшись к Пирогову, всё-таки спросил: – А вертушки?

– Не успеют поднять! – уверенно сказал полковник. – Я эти вопросы, про оборону и вертолеты, первым делом пленным задал. Оба ответили, что на подготовку к полету больше часа уходит.

– Неужели за пять минут раскололи? – восхитился Виссарион.

– Да было бы кого раскалывать – они аж обосрались со страху! – усмехнулся Пирогов. – Как же – попали в лапы к страшным кровожадным бредунам. Ихняя пропаганда нас буквально монстрами-мутантами выставляет.

– Они действительно двадцать лет под землей просидели?

– Да! – кивнул полковник. – Только три года назад вылезли. Потому и шугаются всего. Радиации боятся – один всё просил противогаз вернуть, дурила.

– Армия, правительство? – уточнил Виссарион.

– Частники! – хмыкнул полковник. – Какой-то миллиардер. Как его зовут, пленный не знает. Сидельцы эти называют предводителя «отцом».

– Частники с боевыми вертолетами и бронетехникой? – поразился Виссарион.

– Эх, Федя, – вздохнул Пирогов. – До Тьмы можно было танковую дивизию купить, были бы деньги… Всё, некогда болтать – наши уже погрузились. Всего четыре «Тигра» вышло? Неплохо! Значит так: запоминай – через десять километров дорога выведет к брошенной деревне. На самом деле это маскировка – под избами входные тамбуры и оголовки вентиляционных колодцев. Нас они пока не интересуют. Вертолеты стоят у грузового пандуса – он находится внутри бывшего коровника – это такое длинное здание. Вертушки – на тебе. Делай что хочешь, но в ближайшее время они взлететь не должны! А еще лучше, чтобы они вообще никогда не взлетели!

– Не взлетят! – спокойно пообещал Виссарион. – У меня еще десяток гранат к РПГ остался…

– Отлично! – похвалил полковник. – Как раздолбишь их – блокируй выезд с пандуса! Именно оттуда может «броня» выскочить. А я тем временем карантином этим займусь. Ну, всё! Погнали!

Четыре «Тигра» рванули на полной скорости с разгромленной заставы.

– Отлично! – похвалил полковник. – Как раздолбишь их – блокируй выезд с пандуса! Именно оттуда может «броня» выскочить. А я тем временем карантином этим займусь. Кстати, в захваченных «Тиграх» радиостанции стоят. Правда, гражданские: «Айком-706». Разберешься? Частота для связи пятьдесят три с половиной мегагерца. Ну, всё! Погнали!

Четыре «Тигра» рванули на полной скорости с разгромленной заставы.

– Вратарь, Виссариону! – внятно донеслось из рации в машине полковника через десять минут.

– Вратарь на связи! – взяв с панели гарнитуру, ответил Пирогов.

– Наблюдаю противника! – доложил с головного броневика Виссарион. – Дистанция тысяча пятьсот. Пока не могу определить точный состав и количество. Но похоже на бронетранспортеры.

– Они первыми огонь не откроют! Мы на их машинах едем. Подпусти на пятьсот и бей на поражение! – приказал полковник, внутренне напрягаясь. Как-то чересчур быстро враги зашевелились.

– Есть, понял! – ответил Виссарион.

– Ты слышал? – спросил Пирогов сидящего за спиной Пашку. Бредун кивнул. – Давай к крупняку, бей по готовности, а мы тебе сейчас директрису откроем. – Скорострел молча встал и полез в верхний люк. – А ну-ка, прими правее! – велел полковник сидящему за рулем бойцу. Тот чуть довернул и «Тигр» слегка выдвинулся из колонны. Теперь идущие впереди броневики не загораживали обзор.

Дорога в этом месте шла по практически идеальной прямой, и на удалении в километр действительно виднелись прущие навстречу машины угловатых очертаний. Противники стремительно сближались.

– Сколько единиц бронетехники в маневренной группе? – полковник оглянулся на пленника, сидящего на полу десантного отделения.

– Два бэтээра! – быстро ответил тот.

– Виссарион, Вратарю! – прижав тангету, сказал в микрофон полковник. – Там может быть два бэтра! Повторяю: два бэтра!