Заразная это вещь - семечки, начнешь клевать, так уж и не остановишься. Полина коленями придерживала пакт, в одном кулаке сжимая горсть черненьких семян, в другом - шелуху. Автобус подкидывало на ухабах проселочной дороги, от этого пронырливые «семки» все время норовили удрать сквозь пальцы. Вдвоем с подругой Алиной Поля сгрызла уже две упаковки. А что еще в автобусе делать, дорога длинная?

- Ты представляешь, две недели раскопок, настоящих?! - Алина восторженно сверкала карими глазами. - Может, артефакт какой редкий найдем, золото, серебро?

- Никель - еще скажи. Мы болгарское селище едем копать. Там кроме черепков и золы ничего нет, - обернулся к ним с переднего сиденья однокурсник Слава.

- Ну, дай хоть помечтать, и, вообще, нечего уши греть.

- Да, я только семечек хотел попросить, - оправдывался Славик, протягивая тощую руку.

- Кончились, - Полина похлопала по пустому пакету.

- Жадины, - курчавая голова исчезла.

- А хоть и не найдем ничего ценного, и что? Все равно, здорово!- не сдавалась оптимистка Алина. - Две недели в палатках, у костра, на природе...

- Жара, туалет - ямка, и комары с кулак, они молодые попы очень даже уважают, - уже не оборачиваясь, продолжал разрушать Алинкины воздушные замки Слава.

- Сударь, вы - пошляк! - Алина перегнулась через сиденье и насыпала немного шелухи парню в золотистые кудри.

- Эй, девчонки, вы че делаете?! - начал он яростно стряхивать с себя мусор.

- А ты не лезь!

- Больно надо!

- А старшекурсники здесь очень даже ничего. Есть совсем мачо, - тоже вклинилась в мечтания Алины Алочка, сидевшая сбоку. - Наши-то пацаны еще детишки совсем.

- Ну, по сравнению с твоими формами, мы-то детишки точно, - неугомонный Славка обвел в воздухе две дуги, изображая пышную Алкину грудь.

- Славик, отстань!!! - в три горла закричали девчонки.

- Больно надо! - опять огрызнулся парень.

- Пацаны гитару взяли, песни будем петь, картошечку печь, в речке каждый день купаться, - продолжала мечтать Алина. - Просто курорт! Нет, лучше курорта! На море что? Лежишь себе на пляже как овощ, а тут и раскоп, и компания. Да здравствует первая практика! Ура, товарищи!

- Ура! - тихо прокричали девчонки.

- Через три дня без Интернета я у вас спрошу - ура или не ура, - все-таки добавил свою ложку дегтя Славик.

Если для студентов, окончивших первый курс, археологическая практика была обязательной, то старшекурсники ехали, как говорится, «по зову сердца». Опытные бойцы, они, в отличие от возбужденно галдящих первогодок, спокойно дремали в креслах.

Полина незаметно повернулась назад и посмотрела в щелочку. Позади сидел симпатичный загорелый блондин, стриженный ежиком, в белой футболке с надписью «Don’t Worry Baby». И он действительно «не парился», развалившись в кресле, полузакрыв длинными ресницами глаза, парень слушал музыку. Внезапно его правая бровь поползла вверх, а на Полину уставился голубой глаз. Девушка, мгновенно краснея, быстро отвернулась. «Блин, я уже как Славка, лезу, куда не просят!» - ругала она себя.

Автобус резко затормозил.

- Приехали?

- Кто хочет быть поваром?! Что никто?! - активистка Марина обвела вопросительным взглядом собравшихся. - Правда, никто?

- Давайте, как в прошлом году - по очереди, - подал голос кто-то из старшекурсников.

- Нет, так совсем не пойдет! - Марина тряхнула медным каре. - Забыли, сколько раз без завтрака на раскоп уходили? «Ой, а что моя очередь была?» «Ой, а я забыл». «Ой, а мне никто не говорил». Ну, и т.д. Я без завтрака по утрам не могу.

- Вот один повар уже есть, - усмехнулся вертлявый парень в майке-алкоголичке.

- Нет, давайте жребий тянуть. Все должно быть по справедливости. Правильно, Константин Александрович? - активистка с надеждой повернулась к молодому преподавателю. Тот отстраненно сидел в сторонке, изображая невозмутимое достоинство.

- Николаевич, - кашлянул он в кулак. - Решайте там.

- Вот видите, и Константин Николаевич согласен. У кого есть бумага? Да, у всех должна быть бумага. Живо тащите!

Все стали суетливо изображать поиск, на самом деле ничего не пытаясь найти.

- У нас же на растопку газеты есть! - вспомнил Полинкин однокурсник Женька Колокольчиков. - На них мож.., - и тут же осекся, почувствовав на себе взгляд тридцати пар ненавидящих глаз.

- Отлично! - обрадовалась Марина. - Сейчас нарежем кусочки, Константин Николаевич поставит на них четыре крестика - два для девочек, два для мальчиков. И будут у нас две пары - повар и костровой. Ребята, да вам даже понравится. День работаете, а день как хотите: можно на раскоп, а можно и на речке загорать, никто вам и слова не скажет, - Маринка маникюрными ножничками быстро строгала кусочки и сворачивала их в трубочки. - А мы за собой тарелки мыть будем, вам там и мыть-то останется один котелок. Все, готово! Шига, дай кепарь.

Она бесцеремонно стянула кепку с головы парня в алкоголичке, набросала туда половину листочков.

- Константин Александрович, ставьте два крестика, - скомандовала она.

- Николаевич, - промямлил препод и полез в рюкзак за ручкой.

- Готово? Отличненько! Девочки тяните.

Полину прошиб пот. За свои восемнадцать лет готовить она научилась только два блюда: «поставь в микроволновку, смотри не перегрей» и «залей хотя бы кипятком». Сварить яйцо вкрутую - это уже высшее кулинарное мастерство. А здесь нужно готовить и не на кухонной плите, а на открытом пламени, и не просто готовить, а кормить тридцать два человека. Тридцать два человека!!! «Только не я, только не я!» - шептала она заклинание, дрожащей рукой вынимая из кепки бумажную трубочку.

- У меня пусто, - радовалась рядом Алина, - а у тебя? Поля, разворачивай.

Полина крутнула рулончик и увидела жирный синий крест. «Вот это я попала!»

- У Полины крест! - громко объявил вездесущий Славик.

- И у меня крестик, - рассмеялась Алочка. - Поля, не быть нам археологами.

Её жребий, казалось, ничуть не расстроил.

- А кто же наши мальчики? - захлопала Алла ресницами.

- Сейчас будут, - Марина запихнула в кепку оставшиеся бумажки.

- А можно за аренду моей кепки я не буду тянуть? - подмигнул ей Шига.

- Тянут все, но ты можешь вытянуть первым.

Парни по очереди стали «нырять» в кепарь. Первый крестик обнаружился у Женьки Колокольчикова (и каждый посчитал это справедливой карой), а вот второй никак не находился. Все уверенно трясли чистыми клочками.

- Ребята, ну где второй? Ну, что вы, ей Богу, как маленькие! - возмущалась Марина, - Николай Константинович, ну скажите вы им!

- Константин Николаевич. Господа, действительно, давайте уже определяться.

- Санька что-то в кусты бросил, я видела! - взвизгнула довольно громко миниатюрная брюнетка старшекурсница.

- Ничего я не бросал, - с ухмылкой ответил тот самый парень с надписью «Don’t Worry».

- Вот мы сейчас и посмотрим, - зло улыбнулась Марина, - Мальчики, ищем. В ваших интересах найти, а то снова тянуть придется, - обратилась она к первокурсникам.

Толпа «молодых оленей» ломанулась в кусты.

- Есть, вот она с крестиком, - стряхивая паутину с лица, протянул Марине заветную бумажку Славик.

- Это не моя! - возмутился Саня, - Это подстава! Ребята, я только диплом защитил, мне через две недели на работу выходить. Ну, будьте людьми, дайте отдохнуть!

- Вот возле костерка с симпатичными девочками и отдохнешь, - подтолкнул его под локоть Шига.

- Да я вообще не с истфака, я же так за компанию, я - информатик!

- Тем более, чего тебе на раскопе делать, Информатик? - ласково улыбнулась Маринка, возвращая Шиге кепку. - Разбивайтесь парами, и давайте уже костер разводить, есть охота.