Увидев, что они перестали лупить друг друга, решил посмотреть, что они будут делать дальше. Сашка с Лизкой о чём-то договорились, и начали двигаться так, будто у них вовсе нет костей. Я впервые позавидовал Лизке.

Сашке я не завидовал, я за него болел, хотел, чтобы он всё делал лучше, чем сестра.

Но смотреть дольше было невежливо, и я, как можно незаметнее ушёл оттуда и побежал к своему шалашу, надеясь, что Лизка с Сашей придут сюда. А если не придут, пойду на пляж, искупаюсь и пойду домой.

Пока решил развести костёр.

Когда костёр разгорелся, я услышал:

- О! Санька уже здесь! – обернувшись, увидел улыбающегося Сашку и недовольную Лизку.

- Сань, мы хотели пострелять из лука. Можно?

Скользнув взглядом по Лизке, я залез в типи, принёс лук и стрелы, протянул их Сашке:

- Стреляйте, конечно, только стрелы собирайте. Мишень я не убирал. А я пойду, искупаюсь, и пойду домой. Извините, что помешал, - я быстро убежал, не оглядываясь на оклики друга.

На пляже я разделся, понимая, что никто за мной подглядывать не будет, поплюхался возле берега, потому что боялся глубины, и побежал домой.

Думаете, я обиделся? Ничуть! Я был рад за Сашку, что он нашёл здесь сестру. Понимал я и Лизку, которой хотелось последний день побыть наедине с нашедшимся братом. Вдруг Сашка не сможет вернуться, или погибнет?

А я неважная ему замена.

Надо помириться с Лизкой, решил я, подходя к дому.

Джек выбрался из будки, подошёл к пустой миске и вопросительно посмотрел на меня.

- Сейчас налью тебе воды, - пообещал я, - а мама накормит.

Джек неуверенно помахал хвостом и потянулся. Я прошёл в столовую и застал там маму. Мама завтракала в одиночестве.

- Мам, я Джеку воды налью? А что ты так рано?

- Мне на работу надо, позвонили. Скажи Лизавете, чтобы вас накормила, и собаку.

- Мам, я уже не маленький…

- Если бы ты был не маленький, то понимал бы что-нибудь, а ты поступаешь, как дитя неразумное.

Я не стал поддерживать разговор, или выяснять, в чём я опять виноват, а прошёл на кухню, налил в ведёрко воды и вынес собаке.

Джек радостно начал лакать, поднимая брызги.

- Я пошла, - сказала мне в спину мама, - ведите себя хорошо, не ссорьтесь с Лизой. Когда ты только вырастешь и повзрослеешь? – с досадой спросила мама, вышла, и закрыла за собой калитку.

Я тупо смотрел маме вслед. Чем на этот раз провинился? Или мешаю всем?

Попроситься в лагерь, что ли? Я с тоской вспомнил прошлогодний вояж, и сморщился. Нет, там было не плохо, только я люблю иногда побыть один, подумать, помечтать, а там всё время среди ребят, всякие игры, задания, кружки…

Может, я в самом деле эгоист?

Не дожидаясь Лизки с Сашкой, я накормил собаку, заказав на кухне «еду для собак», себе попросил жареные пирожки и чай. Не всё кашей давиться.

Я уже закончил завтрак, когда появились радостные Сашка с Лизкой.

Изобразив приветливую улыбку на лице, пожелал им приятного аппетита и полез на свою мансарду, чтобы не мешать счастливым людям.

С удивлением почувствовал комок в горле. С чего бы это? Никто мне не нужен, мне всегда было одному хорошо.

- Саня! – услышал я с улицы, - Сань!

Встав с кровати, выглянул из дверей мансарды. Перед калиткой стояли трое друзей на великах.

- Что? – спросил я ребят.

- Сашка где?

- Завтракает, - хмуро ответил я.

- Можно к тебе? – вдруг спросил Янка.

- Заходите, конечно, - пожал я плечами.

- Проводи, а то собака… - нерешительно попросил Янка.

- Джек не кусается, - сказал я, быстро спускаясь по лестнице.

- Заходите, - пригласил я друзей, открывая калитку.

Ребята провели велики мимо зарычавшего Джека, поставили у пристройки, где хранился мой велосипед.

- Есть не хотите? – спросил я.

- Не…

- Тогда пойдём ко мне, сейчас Сашка наестся и придёт, - предложил я, показывая, куда идти.

Поднявшись ко мне, ребята стали с интересом осматриваться.

- Класс! – выразил своё мнение Вовка, - Надо тоже мансарду себе забрать!

Ты один здесь живёшь?

- Сейчас с Сашкой, - равнодушно ответил я, показывая на раскладушку.

- А сестра? – поинтересовался Вовка, - Не надоедает?

- Мы с Лизкой договорились, она сюда больше не заходит.

- Здорово! – согласился Серёжка, усаживаясь в кресло перед компьютерным столиком, - У тебя выход в сеть есть?

- Есть, как у всех, в детскую сеть. Можно общаться, переписываться, играть, образовательная программа, ну и, что сможешь достать.

- Свой номер дашь? Будем вечером разговаривать, утром договариваться, куда пойти играть.

- Дам, конечно! – обрадовался я, запуская компьютер. Компьютер у меня тоже был не совсем обычный, с зачатками искусственного интеллекта.

Подарили на десятилетие, с пожеланиями отличной учёбы. Я тогда прыгал от радости.

Компьютеры с настоящим искусственным интеллектом мне не нравились.

Догадываетесь, почему? Чувствуешь себя рабовладельцем. Взрослые любят наделять такие компьютеры детскими голосами.

Мужчины предпочитают женские, женщины детские. Как-то я был у мамы на работе, там одна сотрудница ругала свой компьютер, а мальчишка, сидящий в нём, виновато сопел и оправдывался тем, что техник вовремя не установил ему дополнительный блок оперативной памяти, поэтому он так медленно соображает.

Мама, увидев моё лицо, увела меня, и больше не брала к себе на работу.

У неё компьютер был с папиным голосом. Я приходил, чтобы поговорить с ним, теперь же иногда выхожу на связь со своего компьютера.

Что мне скажет папа? Привет, как дела? Как успехи в школе, слушаешься Лизу, маму? Где Юрка? Вот и всё, а с маминым компьютером можно было о многом поговорить, задавать любые вопросы. Сейчас бы я задал…

Но я в тот раз опять неправильно себя повёл, не как воспитанный мальчик десяти с половиной лет, просто с осуждением глянув на женщину!

У моего компьютера тоже был мальчишеский голос, голос выдуманного друга. Только без эмоций, чтобы помнить, что перед тобой бездушная машина.

Ребята быстро скачали на свои коммуникаторы мой номер, оставив в памяти компьютера свои.

- Звони в любое время, - сказал Вовка, - а где твой браслет?

- Вон, на столе лежит, - показал я.

- Почему не носишь? – я пожал плечами. Наверное, из-за обычного своего упрямства.

- Надевай, - сказал Вовка, - мы никогда не подглядываем и не подслушиваем ни за кем. Только если долго не отвечают, тогда да. Вдруг что случилось? Ты вот, по деревьям лазишь, говоришь, сорвался один раз. А если бы никого рядом не было? Купаешься, опять же, один.

- Я у берега, - покраснел я.

- Всякое бывает. Мы договорились друг другу помогать, всегда быть на связи, чтобы не доставлять друзьям хлопот.

«А я разве?..» - хотел я спросить, вскинув глаза на Вовку, но вовремя прикусил язык. Если так говорит, значит, мы давно друзья.

- Привет! – Сашка появился, будто из воздуха, - Побежали? – он достал из-под подушки карту, полученную в вычислительном центре Космических исследований, и первым вышел из комнаты.

Оседлав своих железных коней, мы быстро добрались до моего шалаша.

Здесь Сашка развёл костёр, вскипятил воду в котелке и заварил вкусный чай. У каждого из нас была припасена кружка, в моём шалаше лежали контейнеры со сладостями. Контейнеры были с плотными крышками, муравьи не добирались до содержимого.

Сегодня мы сидели особенно тихо. Сашка и так объяснял нам, что на чайной церемонии надо сохранять тишину и делать умные лица, сегодня мы прощались с другом. Мы хорошо понимали, что Сашке предстоит не простая прогулка да дома и обратно. Он сам сказал, что не уверен, что попадёт именно туда, откуда пришёл.

Посмотрев на меня, он тепло улыбнулся и сказал:

- Не грусти, Санька, держи хвост пистолетом! И обещай мне, что больше не будешь сидеть один на своём чердаке, не обижайся на шутки и помогай ребятам при случае. Ну, ты знаешь, о чём я. А теперь пойдём, проводите меня.