- Ïåòüêà... – øåïîòîì ïîçâàë îí áðàòà. – Ñìîòðè...

- Ñàì âèæó... – òàê æå òèõî îòâåòèë îí. – Âèäíî, êëàä íàøëè...

Íåçíàêîìöû õîçÿéíè÷àëè âäàëè îò äîðîãè, è â òàêèõ ãóñòûõ ñóìåðêàõ ïî íåé âïîëíå ìîæíî áûëî ïðîåõàòü íåçàìå÷åííûìè. Âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì îáñòîÿòåëüñòâîì, âåëîñèïåäèñòû áëàãîïîëó÷íî ìèíîâàëè ìîíàñòûðü è áåñøóìíî âúåõàëè íà òåððèòîðèþ ïèîíåðñêîãî ëàãåðÿ. Íåëüçÿ ñêàçàòü, ÷òîáû ðîäèòåëè íå çàìåòèëè òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèëî çà êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé è ïîÿâëåíèå ÷óæèõ ëþäåé íå ïîêàçàëîñü èì ïîäîçðèòåëüíûì, íî èìåííî èç-çà áîÿçíè âëÿïàòüñÿ â ñêâåðíóþ èñòîðèþ Ãàëèíà ñ Ëåîíèäîì ïîñòàðàëèñü îñòàòüñÿ â òåíè, êàê â áóêâàëüíîì, òàê è â ïåðåíîñíîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà. Âçðîñëûå çíàëè – â òàêîé ñèòóàöèè ëó÷øå âñåãî áûëî ïðèêèíóòüñÿ ñëåïîãëóõîíåìûìè è äåëàòü âèä, áóäòî âîêðóã íå ïðîèñõîäèò íè÷åãî íåîáû÷íîãî.

À êîãäà ïóòåøåñòâåííèêè óæå âõîäèëè â äîìèê Àéáîëèòà, ñî ñòîðîíû ìîíàñòûðÿ ïîñëûøàëñÿ øóì ìîòîðà, è âñêîðå âñå ñòèõëî. Ëàãåðü ïîãðóçèëñÿ â òåìíîòó. Íî÷ü áûëà áåçëóííîé, âäàëè íà÷àë ïîãðîõàòûâàòü ãðîì. Äîâîëüíî äîëãî ñâåò íå çàæèãàëè, ïîòîì ïàïà ðåøèòåëüíî ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì. Âñïûõíóëà ëàìïî÷êà íà äëèííîì øíóðå, è ïî÷òè ñðàçó æå ðÿäîì ñ äîìîì ïîñëûøàëèñü òîðîïëèâûå øàãè. Ìàëü÷èêè ïðèæàëèñü ê ðîäèòåëÿì.

- Äàâíî âåðíóëèñü? – óñëûøàëè îíè ãîëîñ Ñòåïàíà.

- Òîëüêî ÷òî, - îòêëèêíóëñÿ Ëåîíèä.

- Êàê æå âû â òåìíîòå-òî? – çàáåñïîêîèëñÿ ñòîðîæ, âõîäÿ â êîìíàòó.

- Íè÷åãî, âîëêè íå ñúåëè.

Ñòåïàí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë â ãëàçà ñâîåìó ãîñòþ, ñëîâíî õîòåë ïðîñâåòèòü åãî íàñêâîçü êàê íà ðåíòãåíå. Ëåîíèä îñòàëñÿ íåâîçìóòèì. Ãëóáîêàÿ ñêëàäêà íà ïåðåíîñèöå ñòîðîæà ðàçãëàäèëàñü:

- Êàê òàì Åâäîêèÿ?

- Ïîêëîí âàì ïðèñëàëà è òâîðîæêó ñâåæåãî.

- Ñïàñèáî, - ïî-íàñòîÿùåìó îáðàäîâàëñÿ Ñòåïàí, ïðèíèìàÿ ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò ñ äîìàøíèì òâîðîãîì. – Êóäà æå ìíå ñòîëüêî? Çäåñü íà âñåõ õâàòèò.

Îí ïîïûòàëñÿ óãîñòèòü ïîñòîÿëüöåâ, íî ìàìà îòêàçàëàñü:

- Ýòî äëÿ âàñ, à ìû óæå ïîóæèíàëè â äåðåâíå – ìîëîêî áûëî âêóñíåéøåå.

- Íó, êîëè òàê, ëàäíî. ß åãî â ïîäâàë ïîëîæó, à çàâòðà è ñúåäèì.

Êîãäà Ñòåïàí ïîêèíóë äîìèê Àéáîëèòà, ðåáÿòà ïåðåãëÿíóëèñü, è Âàñÿ òèõîíå÷êî ïðîèçíåñ:

- Âîò ýòî âûäåðæêà! Âñå âåëè ñåáÿ òàê, áóäòî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî. Êðóòî! Êàê â êèíî.

- Î ÷åì ýòî âû øåï÷èòåñü? – ñïðîñèëà ìàìà.

- Ðàçâå òû íå âèäåëà, êàê òå äâîå â ïðèñóòñòâèè Ñòåïàíà âûâîçèëè êëàä èç ìîíàñòûðÿ? – âûïàëèë Âàñÿ.

- Êëàä? Íåò, íå âèäåëà. À òû, ˸íÿ, âèäåë? Òîæå íåò? Ìû çàìåòèëè, ÷òî â ìàøèíó ãðóçèëè êàêèå-òî ÿùèêè, íî ýòî åùå íå îçíà÷àåò, ÷òî â íèõ óïàêîâàí êëàä. Ìàëî ëè ÷òî ýòî ìîæåò áûòü? Ñòåïàí ãîâîðèë î êðàñêå è äðóãèõ ñòðîèòåëüíûõ ìàòåðèàëàõ. Âîçìîæíî, ðàáî÷èå äîñòàâèëè íîâóþ ïàðòèþ è íåìíîãî çàäåðæàëèñü â äîðîãå, ïîýòîìó ðàçãðóæàòü ìàøèíó ïðèøëîñü â òåìíîòå.

- Ìàì, îíè ãðóçèëè ÿùèêè â ìàøèíó!

- Êàêàÿ ðàçíèöà! Çíà÷èò, êðàñêà íå ïîäîøëà, òîëüêî è âñåãî! Òàê ÷òî ÿ ñîâåòóþ òåáå, äåòåêòèâ, óñïîêîèòüñÿ è ëîæèòüñÿ ñïàòü. È òåáå òîæå, - îáðàòèëàñü îíà ê Ïåòå. – Ëó÷øå âñïîìèíàéòå î íàøåé ïðîãóëêå â Ñèíè÷êè.

Çà îêíàìè ðàçäàëñÿ ìîùíûé ðàñêàò ãðîìà è òóò æå õëûíóë ëèâåíü.

-  ïàëàòêå ñåé÷àñ áûëî áû íå ñëèøêîì óþòíî, - ïðîãîâîðèë ïàïà. – Õîðîøî, ÷òî ìû âñòðåòèëè Ñòåïàíà è ïîñåëèëèñü â ýòîì äîìèêå.

Ãðîçà áóøåâàëà äâà ÷àñà, íî áëèçíåöû óñíóëè, åäâà êîñíóâøèñü ïîñòåëè.

Âïðî÷åì, ñîí ïîëó÷èëñÿ íåñïîêîéíûì. Âàñÿ âîðî÷àëñÿ ñ áîêó íà áîê, ïî ñâîåé äàâíåé ïðèâû÷êå ïèíàÿ âî ñíå ëåæàâøåãî ðÿäîì áðàòà, è ïðè ýòîì òèõîíüêî âñõëèïûâàë.

Ïðåâðàòèâøèåñÿ â ñêåëåòû ìîíàõè òàñêàëè ÿùèêè ñ çîëîòîì â çäîðîâåííûé ãðóçîâèê, è ïðè ýòîì èõ êîñòè ñòó÷àëè âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å. Îäèí èç ïðèçðàêîâ îáåðíóëñÿ, óñòàâèâøèñü íà Âàñüêó ÷åðíûìè ïðîåìàìè, ãëàçíèö è äèêî çàõîõîòàë. Îêàçàëîñü, ÷òî æàæäóùèé îòìùåíèÿ ìîíàõ ñòîÿë óæå íà êðûëüöå äîìèêà Àéáîëèòà, ÿðîñòíî ñòó÷à â äâåðü çäîðîâåííîé áåðöîâîé êîñòüþ, ïîçàèìñòâîâàííîé, ó êîãî-òî èç ñâîèõ òîâàðèùåé ïî íåñ÷àñòüþ...

Íàïóãàííûé Âàñÿ åäâà ñäåðæàë êðèê è îòêðûë ãëàçà. Ìîíàõà ðÿäîì íå áûëî, ïîõîæå, ìàëü÷èøêà ïðèíÿë çà ñòóê êîñòåé ðàñêàòû ãðîìà. Îòñóòñòâèå ïðèçðàêà íåìíîãî óñïîêîèëî Âàñþ, îí õîòåë ïåðåâåðíóòüñÿ íà äðóãîé áîê è ïðîäîëæèòü ñîí, íî òóò òîëüêî çàìåòèë, ÷òî îíè ñ Ïåòåé íàõîäÿòñÿ â êîìíàòå îäíè. Ðîäèòåëè òèõîíüêî óøëè, îñòàâèâ íà ïðîèçâîë ñóäüáû ñâîèõ ÷àä.

Ïî òåëó ïðîáåæàëà ëåãêàÿ äðîæü. Âàñÿ ïîêîñèëñÿ íà ìèðíî ñïÿùåãî Ïåòþ è çàìåð â îöåïåíåíèè, íå çíàÿ, ÷òî ïðåäïðèíÿòü äàëüøå. Ìûñëü î òîì, ÷òî ðîäèòåëåé ïîõèòèëè óâîçèâøèå êëàä çëîóìûøëåííèêè èëè óâåëè â çàãðîáíûé ìèð çëîáíûå ìîíàõè, ïîâåðãàëà â øîê. ×òî ìîã ñäåëàòü â òàêîé ñèòóàöèè ìàëåíüêèé ìàëü÷èøêà? Áåæàòü? Çâàòü íà ïîìîùü? Íî ëàãåðü îêðóæàë ãóñòîé ëåñ, à åäèíñòâåííûé íàõîäèâøèéñÿ ïîáëèçîñòè æèâîé ÷åëîâåê ñàì áûë ñâÿçàí ñ òàèíñòâåííûìè ëè÷íîñòÿìè, ñíîâàâøèìè ïî ìîíàñòûðñêîìó äâîðó.

Âàñÿ ðåøèë ðàçáóäèòü áðàòà, íî òóò óñëûøàë íåãðîìêèå ãîëîñà çà äâåðüþ. Íåñîìíåííî, îíè ïðèíàäëåæàëè ìàìå è ïàïå. Îò ñåðäöà îòëåãëî, ñòðàõ ñìåíèëñÿ ëþáîïûòñòâîì. Ìàëü÷èøêå î÷åíü çàõîòåëîñü óçíàòü, î ÷åì ãîâîðÿò ðîäèòåëè, è îí êðàäó÷èñü ïðèáëèçèëñÿ ê âûõîäó èç êîìíàòû.

- Ìû äîëæíû íåìåäëåííî óåõàòü îòñþäà, Ëåîíèä. Îäíîìó Áîãó èçâåñòíî, ÷åì âñå ýòî êîí÷èòüñÿ! – ðàññòðîåííûì ãîëîñîì ãîâîðèëà ìàìà.

- Íå ñïîðþ. Ìíå ñàìîìó íå íðàâÿòñÿ ýòè òèïû. Çäåñü ïðîñìàòðèâàåòñÿ ÿâíûé êðèìèíàë, à íà ñâåòå åñòü âåùè, êîòîðûå ëó÷øå íå çíàòü.

- Ñîáèðàåì âåùè è óåçæàåì ñ ïåðâîé ýëåêòðè÷êîé!

- Ïîäîæäè, Ãàëèíà, íå òàê áûñòðî. Ïîìíèøü, êàê ñìîòðåë íà íàñ Ñòåïàí? Îí ïûòàëñÿ ïîíÿòü, âèäåëè ìû èëè íåò åãî òàéíûõ ãîñòåé. Ïîêà îí íàì âåðèò, íî ñòðåìèòåëüíûé îòúåçä âûçîâåò ïîäîçðåíèÿ.

- Íó è ïóñòü! Ãëàâíîå ñìîòàòüñÿ îòñþäà, êàê ìîæíî áûñòðåå.

- Îíè íå çíàþò, ÷òî ìû çíàåì î íèõ. Âäðóã çäåñü ïðîèçîøëî êàêîå-òî ïðåñòóïëåíèå, è îíè ïîñ÷èòàþò íàñ åãî ñâèäåòåëÿìè?! Äóìàåøü, íàñ íå íàéäóò? Ó ýòèõ ëþäåé áîëüøèå ñâÿçè è âîçìîæíîñòè. Îíè íå îñòàíîâÿòñÿ íå ïåðåä ÷åì, ëèøü áû óáðàòü òåõ, êòî çíàåò èõ òàéíû.

Ðîäèòåëè ñòàðàëèñü ãîâîðèòü ïðèãëóøåííî, íî îò âîçáóæäåíèÿ èõ ãîëîñà çâó÷àëè âñå ãðîì÷å. Âàñÿ ñòîÿë íåïîäâèæíî, íàïðÿæåííî âñëóøèâàÿñü â ðàçãîâîð, îò êîòîðîãî çàâèñåëî èõ áëèæàéøåå áóäóùåå.

- È ÷òî æå íàì äåëàòü, ˸íÿ?

- Áóäåì âåñòè ñåáÿ, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. Ãëàâíîå, íè÷åãî íå ãîâîðèòü äåòÿì. Ïóñòü äóìàþò, ÷òî âñå èäåò, êàê ïðåæäå. À ÷åðåç äåíü äðóãîé, íàéäåì ïîâîä äëÿ îòúåçäà. Òàê îíè íå çàïîäîçðÿò, ÷òî ìû ñòàëè ñâèäåòåëÿìè èõ òåìíûõ äåëèøåê.

- Íî åñëè íàñ óáüþò ðàíüøå?

- Âðÿä ëè... – ïîïûòàëñÿ óëûáíóòüñÿ Ëåîíèä. – ×òî îíè áóäóò äåëàòü ñ ÷åòûðüìÿ òðóïàìè?

- Óñïîêîèë.

- Ëàäíî, Ãàëêà, óòðî âå÷åðà ìóäðåíåå. Äàâàé ñïàòü...

Ðîäèòåëè íàïðàâèëèñü ê äâåðè, à Âàñÿ ñòðåìèòåëüíî íûðíóë ïîä îäåÿëî è ïðèêèíóëñÿ ñïÿùèì. Ïîäñëóøàííûé ðàçãîâîð êðàéíå îãîð÷èë ìàëîëåòíåãî ñûùèêà – îí ïîíèìàë, ÷òî âíåçàïíûé îòúåçä ðàçðóøàåò âñå åãî íàäåæäû íà ðàñêðûòèå ïðåñòóïëåíèÿ, ñóòè êîòîðîãî îí, ïðàâäà, ïîêà íå çíàë.

Ãëàâà ïÿòàÿ. Ïîäçåìåëüå

Óòðîì óæå íè÷òî íå íàïîìèíàëî î íî÷íîì íåíàñòüå, òîëüêî ïòèöû ïîñëå äîæäÿ ñòàëè ïåòü åùå çâîí÷å. Íî ìàëü÷èøåê, êàê è â÷åðà, ðàçáóäèëî íå ïòè÷üå ïåíèå, à ãîëîñà, äîíîñèâøèåñÿ èç-çà ñòåíû. Îäèí èç íèõ ïðèíàäëåæàë Ñòåïàíó, à äðóãîé íåèçâåñòíîìó ìóæ÷èíå. Ïðîñíóëèñü è îòåö ñ ìàòåðüþ, îíè ïîêà íå âñòàëè, íî òîæå ïðèñëóøèâàÿñü ê ðàçãîâîðó.

- ß æå ãîâîðèë òåáå, Ñòåïàí, ÷òî íà òåððèòîðèè ëàãåðÿ íå äîëæíî áûòü ïîñòîðîííèõ! – îò÷èòûâàë íåçíàêîìåö ñòîðîæà.

- Äà êàêèå æ îíè ïîñòîðîííèå – ïëåìÿííèê ìîé ñ æåíîé è äåòèøêàìè! – îïðàâäûâàëñÿ Ñòåïàí.

- Çäåñü äîëæíû íàõîäèòüñÿ òîëüêî ðàáî÷èå è ñòîðîæ, ñëåäÿùèé çà ïîðÿäêîì!

- ×òî æ èì â ïàëàòêå íà äîæäå ìîêíóòü?

- Ýòî òâîè ïðîáëåìû.

Ñòåïàí õîòåë åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ñîáåñåäíèê ãðóáî îáîðâàë åãî, äëÿ óáåäèòåëüíîñòè äîáàâèâ êðåïêîå ñëîâöî.

- Õîçÿèí ïðèåõàë. Âåðîÿòíî, åãî âèçèò ñòàë íåîæèäàííîñòüþ è äëÿ ñòîðîæà, - ïðîãîâîðèë ïàïà, íàäåâàÿ ðóáàøêó. – Êàê áû òàì íè áûëî, íàì ïðèäåòñÿ ïåðåáèðàòüñÿ â ïàëàòêó. Õîðîøî, ÷òî ãðîçà óæå ïðîøëà, áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî áîëüøå îíà íå ïîâòîðèòüñÿ. Âïðî÷åì, ìåæäó íàìè ãîâîðÿ, äîëãî â òàêèõ ïîëåâûõ óñëîâèÿõ íå ïðîäåðæèøüñÿ. Ìîæåò áûòü, ïðèäåòñÿ óåõàòü îòñþäà...