– Ты боишься за своего ребенка?

– Что? – это мгновенно вывело меня из оцепенения. – Какого ребенка?

– Я подумала, что ты беременна, раз спрашиваешь об этом, – совсем не смутившись, ответила миссис Ньюбелз, слегка наклоняясь в мою сторону. – Поверь, тебе нечего бояться…

– Я не беременна. – За прошедшие месяцы я даже и не вспомнила об этой неловкости. Неужели после всего случившегося она все еще надеялась на внуков?

– Еще нет? – женщина удивленно вскинула брови.

– Мама. – Эдриан неожиданно возник перед нами, как всегда суровый и напряженный. Его глаза казались непроницаемо-черными в тусклом отблеске ламп. – Тебе лучше вернуться домой, пока отец ничего не заподозрил.

Его мать поднялась, ничего на это не ответив. На долю секунды мы встретились взглядами, в ее глазах мне удалось прочесть настоящую чистую боль потери, но слез на этот раз не было. Она обняла своего сына, а потом долго вглядывалась в его лицо, словно пытаясь навсегда запечатлеть в своем сознании.

– Рада была вас видеть. – Миссис Ньюбелз кивнула мне на прощание и вышла из комнаты.

Эдриан так и стоял, провожая ее взглядом. Его плечи поникли, а от прежней уверенности не осталось и следа – прощание далось ему с трудом. Я поднялась и подошла к нему со спины, обнимая за талию.

– Нас не обнаружат, – заверил он, взяв мою ладонь и поднеся к своим губам. – Мама умеет хорошо скрываться. Однажды, когда они поссорились с отцом, она бегала от него больше года.

– Ты поговорил с Виллисом?

– Да, и все действительно правда. Иннес кивнул гостям на прощание, а потом выбросился из окна. Умер еще до приезда врачей. Самоубийство.

– Я знала его? – Пусть мои встречи с Советом были не самыми приятными, но странно было осознавать, что один знакомых мне людей свел счеты с жизнью таким образом.

– Ты должна была его видеть – худощавый, седой, всегда держался в стороне. Ты лучше не думай об этом. – Он развернулся, прижимая меня к своей груди. – Не принимай близко к сердцу.

Я уткнулась в его рубашку, стараясь расслабиться и не думать о бедном Иннесе, с которым мы даже не были знакомы, но как назло, в голове прокручивались картинки, показывая то одного, то другого представителя Совета. Мне никак не удавалось вспомнить его лицо, словно его насильственно стерли из памяти. Хотя, разве я вообще пыталась запомнить их всех? Вампирская половина представляла куда как больший интерес, и гораздо большую опасность.

– Теперь им придется искать нового человека, – продолжал парень, целуя мои волосы, – столько перемен за какой-то год, не удивительно, что отец вышел из себя.

Неожиданно в моей голове вспыхнула лампочка – мгновенное озарение, прошедшее электрическим разрядом сквозь тело. Я помнила Иннеса, но не только по заседаниям Совета. Мне стоило раньше подумать об этом – сны больше не оставались просто снами.

– Я видела его, – тихо прошептала я, зажимая в кулаки темную ткань рубашки. – Это он мне снился.

Глава 10

Я лежала на широкой кровати, закрыв глаза и сосредоточившись на тепле, исходящем от руки Эдриана в моей ладони. Он нежно поглаживал ее большим пальцем, совершенно лишая мысли логики. Абсолютная тишина только способствовала тому, что мои желания скользнули совершенно в другом направлении. Я засмеялась, открывая глаза и бросаясь ему на шею.

– Это просто глупо! – мой громкий хохот расшевелил застывшую комнату. – Давай в другой раз.

– Тео, ну попробуй. Просто сосредоточься, – проговорил парень, отстраняя меня и укладывая обратно на кровать.

– Я не могу сосредоточиться, когда ты так близко.

– Предлагаешь мне отойти от тебя подальше? – вскинул он густую бровь.

– Предлагаю тебе не заниматься чепухой и составить мне компанию, – я призывно похлопала по свободной половине кровати. – Обещаю особо не шуметь.

– Твое «особо не шуметь» звучит не убедительно, ты же знаешь, что рядом спит твоя мама.

– Ну, они же в свое время не особо волновались о моей детской психике.

– Тео, это очень важно, – его взгляд стал серьезным, превратившись в острые кусочки гематита. – Нам нужно разобраться в том, что происходит. Ни ты, ни я не верим в историю про самоубийство, так что важно понять, в чем замысел отца.

– Ну, может это был просто дурной сон, я не знаю, почему рассказала тебе о нем, – пошла я на попятную, уже не чувствуя себя такой уверенной как раньше. – Нам не стоит впутываться в это.

– Тебя не волнует, что могу погибнуть беззащитные люди? – осторожно спросил Эдриан, наклоняясь ко мне и заглядывая в глаза.

– А тебя не волнует, что погибнет кто-то из нас? Я понимаю, что он твой отец, и ты пытаешься доказать ему…

– Я ничего не пытаюсь доказать, – резко бросил он, резко поднимаясь с кровати и начиная ходить по комнате размашистыми шагами. – Ты же осознаешь, что все не просто так, что твой отец раскусил его план, и поэтому скрывается. Нам нужно понять, в чем смысл, прежде чем что-то предпринимать.

– Мы сможем выйти на след отца?

– Я думаю, что да. Пойми, вы оба Охотники, а значит, воспринимаете мир одинаково.

– Мы не Охотники, – обиделась я, даже не желая вспоминать о том, что когда-то, в поисках спасения, присоединилась к ним, и что мне это принесло.

– Когда только появилась наша раса, мы не сразу начали контактировать с людьми, держась обособленно, но быстро поняли, что нам нужна связь с миром смертных. Тогда появились первые Служители, люди, ставшие своеобразными посредниками. Они обеспечивали нас пищей и укрытием. Тогда были заложены основы Договора.

– Ты застал этот момент? – удивилась я, наблюдая за его высокой мрачной фигурой.

– Нет, – рассмеялся парень, присаживаясь рядом и притягивая меня в свои объятья. – Это произошло задолго до меня. Но дело в том, что круг Служителей был строго ограничен, в него принимались только «особенные» люди, готовые принять факт нашего существования. Сейчас никто и не скажет, по какому принципу вампиры отбирали их, что именно искали, но им были нужны только лучшие. Эта группа тесно общалась с бессмертными, вынужденная приспосабливаться к сосуществованию бок о бок с ним. Порой дети с самого рождения обучались, как правильно соблюдать условия, процедуры взаимодействия. Они просто росли в окружении вампиров, считая, что это норма. Так было несколько столетий. Круг Служителей был очень замкнут, все сильнее отдаляясь от остального человечества. Особенные. Такое сотрудничество не давалось легко, ты сама понимаешь, каково это жить рядом с тем, кто сильнее, быстрее, старше тебя. Но они начали приспосабливаться, постепенно у них стали проявляться способности, ранее не свойственные смертным. Дар Предчувствия.