— Зеленый, — тут же ответила я и она открыла одну из дверей на втором этаже, приглашая меня зайти.

Комната была небольшая, но очень уютная, много места занимала огромная кровать с бледно-зеленым балдахином и такого же тона покрывалом. Напротив нее — огромный телевизор на стене, в углу — маленький столик с лампой и мягкое на вид кресло. Я с восторгом оглядывалась — не ожидала, что мне так тут понравиться, даже выходить не хотелось.

— Меня зовут Елена Павловна, — негромко говорила женщина, на ее лице не отражалось никаких эмоций, — если что-нибудь понадобиться, я внизу.

— Спасибо, — я тепло ей улыбнулась и, когда она вышла, сразу подошла к окну — вид, конечно же, захватывал. Когда мы с Кириллом шли к дому, я была увлечена другими делами и не рассмотрела, в каком чудесном месте оказалась. Вокруг дома был лес, правда трава безупречно ровная, а камни и кусты расставлены в порядке, явно задуманном человеком. Среди деревьев виднелась круглая как монета маленькая полянка — по окружности заставленная камнями странной формы, их темные бока проглядывали сквозь густой слой мха. Я представила как там сейчас хорошо, вдыхая воздух, но решила все же оставить прогулку на потом — я все-таки в гостях.

Кровать оказалась очень мягкая, я свернулась клубком и, обняв подушку, пожалела только о том, что Кирилл далеко. Даже не знаю где, может обратно в Волгоград полетел? Может в Екатеринбурге остался, кто его знает, где живут эти его… родственники. Эта мысль мне не понравилась и я заставила себя о них не думать.

Чуть позже скрипнула дверь — принесли мои вещи.

В час в дверь постучали. Елена Павловна вкатила блестящую тележку, как я поняла с едой. В маленькой вазочке — красная роза.

— Мелена принимает гостей и просила вас пообедать в комнате. К двум она ждет вас внизу, — ровно сообщила женщина, открывая крышки необычной посуды и выставляя их на столик в углу. Идея обедать в комнате мне понравилась, я съела суп-пюре, судя по вкусу грибной и большой кусок рыбы, политый белым соусом. Как раз таким, как я любила.

До двух я опять просто валялась, голова была пустой, даже не заметила, когда забрали посуду.

В два я стояла внизу лестницы и с нетерпением ждала — в гостиной Мелены не оказалось. Хотя она не опоздала — вот спускается, ее улыбка очень доброжелательная, но лицо какое-то хитрое, как будто она что-то задумала.

— Отдохнула? — такой хорошо поставленный голос, что можно просто слушать, не вникая в слова и наслаждаться его звучанием.

— Да, спасибо, — мой голос на фоне нее звучит как хрип пиратского попугая.

— Пойдем в сад, — иду за ней, любуясь перетекающей походкой и слегка наклоненной шеей, линия которой сливается с линией спины, образуя безупречный изгиб.

Мы идем через гостиную, комнату с бильярдным столом, темную маленькую комнату, в дверь и оказываемся позади дома, там на границе дома и леса резная деревянная скамейка. Туда мы и направляемся. Мелена плавно опускается, расправляя платье, я тихо сажусь рядом.

— Сразу к делу? — спрашивает моя лунная сестра и я робко киваю.

— Наверно надо начать с начала, — вопросительно спрашивает она — раз ты ничего не знаешь?

— Да, пожалуйста. Откуда все это пошло?

— Хм, откуда? Никто не знает, — равнодушно говорит она. — Просто есть люди, которые берут энергию окружающего живого мира и используют ее для своего удовольствия. По большому счету эта способность, только плохо выраженная, есть у всех людей — любой, если посидит немного в лесу, или понаблюдает за рекой, или за тем как солнце встает — просто посидит спокойно и полюбуется, накапливает немного силы. Но неосознанно. А в нас это сильнее развито — силы очень много, настолько, что мы можем ее применять, чтобы на что-нибудь повлиять, сделать себе что-нибудь приятное.

Я молча переваривала информацию, пытаясь все систематизировать. Оценивающе глянув на меня, Мелена продолжала:

— Стихия ведьмы — это продолжение жизни, любой жизни. Земля, животные, люди — все в нашей власти. Ты можешь оросить силой поле — и урожай будет огромный, а можешь просто высосать его на корню, и все погибнет. Ты можешь окружить силой животных и их плодовитость повыситься. — Ее голос стал глуше. — Все, что касается любовных отношений между людьми, привороты, отвороты, любовное и физическое влечение — это все в нашей власти.

Стало немного жутко от власти ее голоса. Я опустила голову, просто слушая. Подумаю об этом потом.

— В нас очень сильна женская суть, — уже спокойнее продолжила Мелена. — Мужчины… единственная игрушка, которая мне никогда не надоедает.

Тут она о чем-то задумалась, немного подняв голову и прикрыв глаза.

— Владислав, — сорвалось с ее губ. Я решила она о нем думает, но вдруг заметила, как из-за дома выходит какой-то человек и идет прямо к нам.

— Здравствуй, — мужчина нежно обнял Мелену, легко поцеловав в щеку. Его глаза задержались на мне.

— Что ты тут делаешь? — спросил он ее, не отрывая от меня взгляда.

— Познакомься, Федора, — это Владислав, мой бессменный партнер, — она потерлась щекой об его руку. — Влад, это Федора, моя новая знакомая, представляешь, совсем дикая.

— Да-а-а, — с интересом протянул мужчина, уже осторожнее оглядывая меня, но недолго, видимо опасности для него я все-таки не представляла.

— Очень приятно, Федора, и я рад, что у Мелены появилась компания. Не буду вам мешать, — Владислав улыбнулся Мелене и пошел назад к дому.

— Партнерство — очень удобная вещь, и для нас, и для них, — рассеяно глядя ему вслед, продолжала Мелена, — иногда кажется, что одной проще, но это не так. Гораздо приятнее, когда не надо забивать себе голову бытовыми делами, оплатой счетов и тому подобной ерундой.

— А вы его любите? — вдруг вырвался невольный вопрос.

— Люблю? Конечно, — задумчиво пожала она плечами, переводя взгляд на меня, — но просто как друга, — объяснила она, поняв, о чем я спрашиваю. — За те 40 лет, что он рядом он безупречно выполняет свою задачу — я ни в чем не нуждаюсь.

— За сорок? — Может я ослышалась?

— Да, — зазвенел тихий смех, — мне сейчас 58, - игриво приподняв бровь, сообщила Мелена. — Одно из преимуществ силы — медленнее стареешь.

— И сколько вы… проживете? — осторожно спросила я, готовясь к любому, самому дикому ответу.

— Не знаю. Я так же смертна, как и все, раны конечно быстрее заживляются но какую-нибудь серьезную авиакатастрофу не переживу, — она облокотилась на спинку. — А так еще лет 50 протяну, если повезет, потом правда наступает предел, после которого тело неумолимо и быстро стареет, а старухой уже не так интересно жить. Я так думаю — подчеркнула она.

Раскрыв ладони, Мелена подставила их мягким пятнам солнца, проникающего сквозь ветки деревьев.

— Что мы все обо мне, да обо мне, — она задумчиво рассматривала солнечных зайчиков. — Давай уже к делу вернемся. — Что там у тебя за проблемы?

— Когда она чего-то хочет, я не могу ее остановить. — Тяжело было возвращаться к своим воспоминаниям, но приходилось.

— И чего она хочет?

— Она хотела вызвать стихию огня, чтобы посмотреть насколько хватит ее сил.

Мелена задумчиво перевела взгляд на меня.

— Проверить, насколько сильна? Ну да, это обычное желание.

— И что мне делать, чтоб не сжечь деревню-другую? — с сарказмом спросила я.

— Расскажу, как я приучалась контролировать свою силу, — уклонилась от ответа Мелена. — Хотя у меня был другой случай — я знала, что будет происходить с детства и сила копилась постепенно. Так что и ладить с ней я училась постепенно.

— Я помню свой переломный период. Моя троюродная бабка рассказала мне кто я такая еще лет в тринадцать, я воспринимала это как нашу с ней тайную игру, она не была против. Каждое полнолуние я оставалась у нее в гостях и понемногу училась уживаться со своей двуличность. 'Не бойся ее', - говорила бабушка, 'она такая же, как ты, просто цены не знает своей силе'. Я и не боялась, общение со своей ведьмой мне давалось легко. Мы с ней много болтали и во многом друг с другом соглашались.