Волшебная, восхитительная осенняя ночь, напоенная сотнями городских запахов, ароматом прелой листвы и далекого дождя. Темно-синее небо наконец-то расчистилось и мне удалось отчетливо рассмотреть яркие звезды и полную луну, такую нереально большую, как в романтических фильмах. Я закрыла глаза и еще раз глубоко вдохнула, отмечая про себя, что вся моя вампирская сущность сливается с ночью. Обострился слух, зрение, обоняние и какое-то особенное чувство пространства. Я вновь открыла глаза и огляделась вокруг. Невероятный урбанистический пейзаж был захватывающим и невероятно прекрасным, вокруг простирались многочисленные крыши высоток.

 Я и Алехандро стояли на самом краю крыши многоэтажки, а внизу кипела ночная жизнь. Вампир крепко держал меня за руку. Раньше я очень боялась высоты, и он это знал. Но это было до того, как я попробовала крови. Теперь все было иначе - я с любопытством рассматривала мир людей, раскинувшийся у наших ног. Мои глаза встретились с пристальным взглядом малахитовых глаз.

- Василек, ты мне доверяешь? - раздался хриплый голос вампира.

- Да, Алехо, - уверенно ответила я Алехандро.

- Тогда пора! - резко выдохнул он.

 Испанец ободряюще улыбнулся и утверждающе кивнул. Мы отступили назад всего на несколько шагов, затем быстро снова подбежали к краю и легко сорвались с места. Всего на миг мне стало страшно. Казалось, что я камнем упаду вниз и разобьюсь, но этого не случилось. Алехандро крепко держал меня за руку, да и я сама отлично держалась в воздухе. Подобно птицам мы парили в ночном воздухе, раскинув руки. Мной овладело чувство невероятной свободы, легкости. В животе запорхали бабочки, а я весело рассмеялась, повернув голову к вампиру. Алехандро вторил мне красивым бархатным смехом. Впервые за все наше недолгое знакомство вампир так искренне радовался. Вот первое приземление на крышу, затем мы вновь оттолкнулись и взмыли вверх, туда где звезды...

 Мы прослонялись по улицам, крышам, паркам и даже мостам до глубокой ночи, когда улицы затихли, люди легли спать и были освещены редкие окошки высоток. Вдвоем мы теперь стояли на мосту, любуясь загадочной красотой ночи.

- Как красиво, - восторженно повторяла я вновь и вновь. - Почему я никогда этого не замечала?

- Василек, потому, что ты уже спала в это время, - мягко пояснил вампир, обнимая меня за талию. - Зато вампирам никогда не оценить красоту дня.

- Но ты же гулял днем, - недоуменно заметила я. - Приходил и не один раз.

- Верно, но солнечный свет слепит меня и доставляет дискомфорт. Я никогда не смотрю на солнце. Оно ослепляет вампиров, - терпеливо пояснил Алехандро. - Ты это скоро поймешь.

- Значит, мне уже не видать солнца? - разочарованно спросила я вампира, пытливо заглядывая в его печальные глаза.

- Васенька, - нежно проговорил Алехо. - Думаю, что как раз ты можешь.

- Из-за того, что я - полукровка?

- Верно, - эхом отозвался вампир, и я спряталась в его надежных объятиях.

 Опытным путем мы с Алехо определили, что у меня пока что стандартный набор вампирских возможностей - гибкость, скорость, сила, левитация и гипноз. Испанец уверил, что немного позже проявятся и лично мои качества.

- А какие у тебя способности, Алехо? - с наивной улыбкой поинтересовалась я у вампира, игнорируя его недовольное рычание по поводу его прозвища.

- Я могу стирать воспоминания и заменять их на выдуманные, - с недовольной миной ответил вампир.

- Ты это уже проделывал со мной, верно? - с деланным весельем заметила я, пытаясь скрыть внезапную боль.

- Это все по просьбе Дэна, - терпеливо сказал вампир.

- Опять отец! - внезапно вспылила я и вырвалась из объятий вампира. - Вечно он! Что ты ему такого наобещал, что связал нас по рукам и ногам! Теперь ты можешь быть рядом со мной не как мужчина, а как нянька, брат, сват и прочее!

- Василек! - с болью в голосе позвал меня вампир.

 Я нервно мерила широкими шагами маленькую площадку на мосту. Внизу в лунном свете блестело железнодорожное полотно.

- Я уже почти восемнадцать лет Василек! - рявкнула я. - Что, что ты ему пообещал?

 Алехандро сник, привалился плечом к балке и тихо сказал:

- Я дал клятву на крови... Если я ее нарушу, то умру.

 Я невольно замерла на противоположном краю моста и резко обернулась к сгорбленной спине вампира.

- Отлично! - язвительно выпалила я. - Что конкретно ты пообещал, ты можешь мне толком сказать?

- Твой отец был всегда против того, чтобы мы были вместе, - обреченно отозвался поникший Алехо.

- Мило! - мрачно изрекла я, усаживаясь на балку около вампира. - С каких это пор отец решает с кем мне быть. Это мой выбор, а не его! Свой он уже давно сделал!

- Василек, ты не можешь осуждать Дэна. Он хотел для тебя обычной жизни с человеком, - успокаивающе прошептал Алехо, защищая своего друга.

- Угу, - еще больше распалялась я. - Только вот небольшая неувязочка вышла! Я - полукровка и жизнь у меня теперь вампирская!

- Василек, - неожиданно спокойным тоном выдал Алехо. - Чтобы ты поняла, я должен кое-что рассказать тебе. О прошлом.

- Давно пора, - энергично поддержала я вампира, усаживаясь поудобнее.

- Ну, так слушай, - загадочно промолвил вампир и уже начал рассказ своим обычным тоном. Его рассказ был настолько занимателен, что я затаив дыхание, жадно слушала, удивляясь той причудливости, с какой сплетались все эпохи, прожитые Алехо за свои семьсот лет...

 ...Уже давно стемнело. На лес с густым подлеском медленно опустилась ночью. Я обессилено вывалился из густых кустов папоротника. Наконец-то мне удалось оторваться от преследователей. Теперь я во весь опор несся по необъятным просторам южной России. За мной гналась шайка бродячих вампиров из кочевого клана Ватерро. Их предводитель ограбил наш родовой замок и клану Милагрос устроил настоящий геноцид. Мои дорогие родители были обезглавлены и сожжены в патио, там, где я любил играть с детства. Теперь на том месте стоит памятник родителям. Тот ужасный вечер навсегда запечатлелся в моей памяти.

 Я уже потерял надежду на то, что мне удастся избежать участи моих дорогих родителей и теперь мысленно прощался с жизнью. Численность Ватерройцев во много раз превосходила мой маленький и верный отряд из личной гвардии отца. Многие из милагросцев перешли на сторону врага, надеясь на жирные куски территории для охоты, а людей, живших там, поделили как скот. Это были самый темный и отчаянный период жизни. Когда я был вынужден скитаться по Европе, охотится на людей, убивая их, чтобы не было невольных свидетелей. Подумать только, я - сын испанских дворян, привыкший к роскоши, был вынужден спать в грязных канавах и пить кровь нищих и, больных...

 Но мы отошли от темы. В этот вечер я был в особом отчаянии. Ищейки Ватерро настигли меня, когда я мирно спал в небольшой пещерке. Завязалась драка, если бы не подоспевший молодой вампир. Он не думая ринулся в бой, когда увидел, как трое напали на меня одного. Вдвоем мы быстро одолели псов Гардинера, главы кочевников. За время странствий я привык быть одиночкой, одному бродить среди городов, прятаться и скрываться. Мне хотелось лишь только сказать "прощай" и навсегда уйти, но незнакомец был неумолим. Он пригласил меня к себе, угостил кровью и пояснил, что откололся от своего наставника и уже как полгода живет один в лесном домике. Меня это очень удивило, ведь незнакомый парень был очень молод и был обращенным вампиром, хоть его Наставник был очень и очень силен.

 Дэн - так звали этого парня, который прожил какие-то пять лет в новой для себя ипостаси. Он не хотел пить кровь, хотя она у него была. Позже выяснилось, что его создатель ежедневно отсылал слугу с бутылкой свежей крови. В итоге кровь пил я, а Дэн упорно питался белками и другими мелкими животными. Мне было непонятны его мотивы. Я ведь никогда не был человеком, чтобы хоть что-то понимать о том, что потерял мой приятель. Мне надо было уходить, но отчего-то я не мог уйти от Дэна. Впервые за всю мою долгую жизнь у меня появился приятель, ровесник и друг.