Все в начальной школе боятся Бенгта. Особенно Сюне.

По вторникам и средам у первоклашек и третьеклашек совпадает перемена, и у Сюне всегда болит живот, и ему не хочется выходить на улицу. Он стоит в раздевалке и дуется.

— Ты должен выйти на улицу, Сюне! — говорит учительница. — Все дети уже вышли. Почему ты не хочешь?

Но Сюне не отвечает.

Он не решается сказать учительнице, что боится Бенгта. Тогда Бенгт станет обзывать Сюне ябедой.

Он так и сказал.

Противный, противный Бенгт! Если он такой крутой, шёл бы к старшим детям и задирался с ними. Тогда бы Керре сложил его пополам, вложил в конверт и отправил на Северный полюс.

Сюне с отвращением смотрит на свои сапоги.

Они выглядят мокрыми. Всю ночь шёл дождь. Сюне проснулся от грозы.

Он испугался и побежал к маме и папе. Он сказал, что видел восьмерых вампиров, выходящих из шкафа. Он не хотел признаться, что испугался грозы.

У каждого класса своя раздевалка и свой туалет. Сюне считает, что это удобно. В школе два двора, где ученики проводят перемены, один для начальных классов и один для средних классов. За школой есть маленький лес с пригорком. Там можно зимой играть в снежки. Снежками разрешено кидаться в лесу, но не на школьном дворе.

Когда Сюне выходит во двор, его встречают Йоаким и Андреас.

— В лесу идёт война, — таинственно шепчут они. — Первый и второй классы против третьего.

Сюне оглядывается. Во дворе почти одни девчонки, прыгают в классики или занимаются другими глупостями. Софи и Сара стоят у стены и шепчутся. Иногда они поглядывают на Сюне и глупо хихикают.

Сюне надеялся поиграть на перемене с Софи. Но она стоит с болтушкой Сарой и выглядит глупо.

— Ладно, — шепчет Сюне в ответ, — иду.

Сюне обгоняет их и первым прибегает к лесу.

С одной стороны рощи стоят первоклассники и второклассники, а напротив них стоят третьеклассники.

Микаэль и Юрий строят третьеклассникам рожи.

— Они столкнули Даниэля с пригорка, — объясняет Йенс, который ходит во второй класс. — Он заплакал и побежал на школьный двор. По-моему, он вернулся в класс. Или же третьеклашки взяли его в плен.

Сюне смотрит на вражескую половину. Но Даниэля там не видно.

— Может, они его спрятали, — говорит он.

— Где спрятали? — удивляется Йенс.

— Ну… за большим камнем.

Все мальчишки замолкают. Так должно было быть. Враг взял Даниэля и держит его пленником за большим камнем.

— Может, он уже мёртв! — восклицает Петтер.

— Тогда всю их компанию оставят сидеть после уроков, — заявляет Сюне и сплёвывает.

— Может, они заставляют его есть червей. Как они заставляли тебя, Йоке.

Фредрик из 1-Б оборачивается к Йоакиму.

— Это было вкусно, — отвечает Йоаким и чмокает языком.

— Мы должны освободить Даниэля! — восклицают ребята один за другим.

Толстые, жирные третьеклашки! — выкрикивают Микаэль и Юрий. — Толстые, жирные третьеклашки!

Третьеклашки начинают нетерпеливо топтаться.

Некоторые показывают на Микаэля и Юрия. Некоторые начинают выкрикивать, что они убьют их всех.

Сюне притягивает к себе Йенса и шепчет ему на ухо:

— Мы с тобой спустимся на школьный двор и переберёмся к средним классам. Оттуда мы сможем атаковать их с тыла и освободить Даниэля.

Йенс кивает. Это хорошая идея. Одновременно в лобовую атаку пойдёт основная армия.

— О’кей!

Сюне и Йенс скачут с пригорка вниз.

— Вы, там! — кричат они третьеклашкам. — Мы больше не играем.

Двое героев быстрыми шагами переходят на другой школьный двор. После этого на пригорке разгорается война.

Третьеклашки идут в атаку, и все остальные разбегаются по всему пригорку.

— Давай, первый класс! Давай, второй класс! — ликуют дети во дворе.

Кто-то кидается палками. Кто-то хватает шишки и камушки и кидает вслед врагу.

В это время Сюне и Йенс сидят в высокой траве прямо в тылу третьеклассников. Они видят сквозь траву камень, они слышат шуршание невдалеке. Сердце Сюне стучит быстрее и быстрее. Он смотрит на Йенса, который выглядит удивительно решительным. Он держит в руке палку, как ружьё.

— Считаю до пяти. После этого мы бросаемся вперёд и освобождаем Даниэля, — шепчет Йенс.

Сюне кивает и медленно сглатывает. Раз, два, три, четыре, пять!

— Вперёд! — кричат оба, выскакивая из травы.

— Бах, бах! — выкрикивает Йенс и машет своей палкой-ружьём.

— Мы идём освободить тебя, Даниэль! — восклицает Сюне.

Но когда они приближаются к камню, Даниэля там нет. Ни одного волоска от него не осталось.

Зато там стоит кто-то другой — Бенгт из третьего класса!

Сюне и Йенс застывают, как статуи. Они не могут пошевелить даже пальцем. Перед ними стоит Бенгт. Кошмар всех первоклассников и второклассников. Бандит Бенгт!

— Сюне, — шипит он и усмехается.

— Мы думали… — начинает Сюне. Но больше ничего не может из себя выдавить. Слова застревают в горле, и он чувствует, как дрожат его ноги.

— У-у-у, — выдавливает из себя Йенс. — У-у-у!

Он выпускает свою палку и отступает на два шага назад. Бенгт делает то же самое. Он смотрит пристально и злобно.

— Сейчас я разобью вам башку! — кричит он и бросается на мальчишек.

Но Сюне и Йенс разбегаются в разные стороны. Бенгт не может решить, за кем бежать. Йенс ищет спасения на школьном дворе. Сюне убегает ещё глубже в рощу. Когда он оборачивается, то видит, как Бенгт приближается семимильными шагами.

— Щас, черти! — восклицает он. — Щас, черти! Сюне не желает знать, что он имеет в виду, говоря «щас, черти». Он увеличивает скорость и сворачивает к футбольному полю.

«Если он меня поймает, то побьёт», — думает Сюне с отчаянием.

— Я ничего не сделал! — кричит он. — Я не играл!

— А мне плевать! — орёт Бенгт в ответ.

«Мама, мамочка, почему ты не здесь и не задашь Бенгту головомойку?» — думает Сюне и выбегает прямо на футбольное поле. Оно глинистое и мокрое. Вода брызгает в разные стороны, когда Сюне перебегает через лужи.

«Сейчас он меня догонит!» — думает он.

Между мальчишками остаётся всего несколько метров, сейчас Бенгт схватит Сюне и… раздаётся звонок. Перемена закончена.

Оба мгновенно замирают и слушают звонок. Долю секунды они пялятся друг на друга. После этого Бенгт разворачивается и бежит в сторону школы.

— Погоди, завтра узнаешь, — грозит он.

На футбольном поле одиноко стоит маленький, мокрый, замученный семилетний пацанёнок.

«Я спасён, — думает Сюне. — Ему так и не удалось догнать меня. Я быстрее этого бандита. Он меня не поймал».

В Сюне просыпается гордость. Он возвращается в школу с высоко поднятой головой.

Какая глупость! Вместо Даниэля они наткнулись на Бенгта.

Последнего, кого Сюне хотел бы встретить.

«А я выскочил прямо на него. Что бы было, если бы он меня поймал!» — Сюне не желает об этом думать.

Школьный двор пуст. Все дети уже в школе. Но с другого двора слышны смех и крики. У четвёртого класса обед. Начинает идти дождь. Сюне задирает голову, чтобы капельки попадали в рот, пока он идёт через двор.

Когда он входит в коридор, все дети стоят в два ряда. Группа А и группа Б [3].

— Поторопись, Сюне! — кричат ему из группы Б.

— Иначе мы пойдём последними.

Сюне сбрасывает куртку и ботинки. Он натягивает сменную обувь и перед тем, как встать в ряд, успевает ущипнуть Йоакима за зад. Перед ним стоит Даниэль.

— Слушай, Даниэль, — спрашивает Сюне, — где ты был? Мы же тебя освобождали.

— Я? — удивляется Даниэль. — Я сидел в классе и рисовал.

— О-о-о!

Сюне хватается за голову. И из-за этого вот он рисковал жизнью.

Сюне и Софи часто играют друг с другом. Сюне проводит с Софи больше времени, чем с кем-либо еще из друзей. Если Йоаким звонит в дверь, когда Сюне играет с Софи, Сюне говорит ему, что у него болит голова. Или что он собирается смотреть интересную программу по телевизору.