Рэн, после прощания с детьми, пребывал в задумчивости.

— Что делать будем? — нарушила я молчание.

— Думаю, пойдем на восток, к горам. Там людской форпост, на границе с Эльфийскими землями, — произнес Рэн, уставившись в какую-то ему одному известную точку, — тебе, надо отдохнуть. А мне, привести свой арсенал в порядок, и узнать, что к чему.

— Наверно, так и сделаем. Мне, сейчас, все равно куда идти. Мой дом в Орессе…

— Хорошо. Значит, идем по-над лесом, до тракта, там поворачиваем на восток.

Стайка свиязи, которые можно встреть вместе, только весной, выпорхнула из-под моих ног, стремительно скрывшись в кустах.

Пока эльф стонал, что-то вроде: "где мой лук…!", я подумала, как получилось, что фипасы миновали это место?… Выглядит, будто они целенаправленно топали к столице…

Уже стемнело, когда мы подошли к маленькому домику, на окраине леса. Хотя, назвать это строение — домом, наверно, чересчур.

Внутри — одна комнатка, полное отсутствие окон и мебели, радовала взгляд, только имеющаяся дверь.

Хотя от фипасов, деревянный домик не защита, все равно, в нем спокойнее.

Я вошла внутрь. Усевшись на корточки, разбирала рюкзак, в надежде найти что-нибудь ценное и еще не найденное. Рэн пошел за дровами для обычного костра.

Обыскала все запасники и кармашки, но не обнаружила ничего, неожиданно приятного. Жаль… Я грустно вздохнула.

Проверила остатки заклинаний. Лечебные — почти не тронуты, бытовых почти нет — пара высушивающих, и единственное воды.

Скверно. Даже, если его, ещё раз зарядить магией, воды намного не хватит. А о купании, придется, только мечтать.

Пойду, спрошу у Рэна, о воде поблизости, он что-нибудь знает. Закуталась в плащ и вышла. Глаза уже привыкли к темноте…

Медленно брела, огибая кусты, вдыхая терпкие ароматы и думая о том, как быстро женщины впадают в зависимость такого рода. Ведь, жила себе спокойно, ни на кого, кроме себя, не рассчитывала, а теперь даже из-за такой мелочи бреду спросить… Я поджав губы, покачала головой, удивляясь.

Прошла уже, довольно много, по ночному лесу, а его нигде нет…

И кричать нельзя, всяк….

Я потрясено замерла, затем, очнувшись, медленно приблизилась к находке.

Что мне так "везет"!

Посреди крошечной поляне, на спине, раскинув руки, лежал странный мужчина.

Черноволосый, на этот раз! Молодой, длинного роста, смуглая кожа. На бедре, в простых ножнах, прикреплен кинжал. Оружия, больше не заметила.

Черты лица — благородные. Глаза, даже закрытые, вполовину больше, чем у людей.

Гархх.

Не раз видела представителей его расы, но кроме скверной репутации, толком, о них ничего не знаю.

Звать эльфа, придется, в любом случае.

Ран и крови, не видно. Мертв или без сознания?

Склонилась… — дышит!

— Рэн, иди сюда. Пожалуйста, — негромко позвала я.

Сиенарэн де Айвен.

Нашли место для ночевки, в полуразрушенной хижине, жаль, что это, не нормальный охотничий домик.

Я шел за ветками, для костра, прислушиваясь к звукам вечеряющего леса.

Понимая, что покой вокруг — просто обман, видимость тишины и умиротворенности, но я все равно наслаждался…

Мое мнение о людях, что-то быстро меняется, в последнее время. Простые селяне поразили своей доброжелательностью. Я бы, в такой ситуации, и не подумал о ком-то другом, сосредоточившись на проблемах своей семьи.

И девочка продолжает меня удивлять. В подвале, Сильвия, казалась невзрачной, из тех, по кому взгляд скользит, не останавливаясь.

Теперь же, чем больше смотрю, тем интересней она кажется.

Примерно, как с розой и скромным северным цветком: посмотришь первый раз, на южную бархатную розу, кажется, глаз не отвести. Прекрасная — очарован полностью. Второй взгляд — да, красива. В третий — ну красива и что? Потом взгляд скользит, не цепляясь.

Скромный, северный цветок, который и не заметишь в поле. Если, остановить на нем взгляд, и начать рассматривать, то насытиться не можешь, находя у него, все новые грани очарования.

А глаза у Силь, зеленого цвета…

Вздохнув, сосредоточился на происходящем.

Что за ситуация складывается в людском королевстве?

Подходы к городу перекрыты. На столицу напали фипасы. Где людские войска? Неужели, никто не предупредил? Ставили сеть, из магов никто не заметил?

Я нагнулся и переломил длинную толстую ветку об колено. Набрал полный обхват дров, потащил их к домику.

Вопросы копились. Кто беловолосый воин? Что он делал в заброшенном городе? Ведь ясно, затеяли крупную пакость, но для чего?

Эти события управляются одной рукой. Надо посоветоваться с Древними. Если кто, знает, так это они.

Доберемся до тракта, там ещё расспросим. Провизию и лошадей в таверне закупим. Хорошего коня, конечно, не подобрать, но можно подобрать не самого плохого.

Осмотрел кучу дров. Надо пойти еще, чтобы запаса хватило на ночь.

Сделал шаг в сторону леса, как вдруг, услышал, как позвала Силь.

Обойдя домик, немного прошел по тропинке в сторону тракта, откуда раздавался голос девушки и уткнулся в лежащего без сознания гархха. И Сильвию, склонившуюся над ним. И про себя — застонал.

Она хоть понимает, кому хочет помочь? Что за невозможная доверчивость!

Ни за что, не стану поддерживать ее затею. Гарххи, самые скверные жители нашего мира.

Я сделал страшные глаза:

— Гархх…

— Уже поняла…. Что с ним? — Она перевела, свой доверчивый взгляд на меня. Я попытался урезонить ее жалость.

— Гарххи, они же в просторечье демоны. Существа бессмертные по сути, но из крови и плоти по существу. Вероятно, из-за долгой жизни наскучивающей им, весьма жестоко развлекаются за счет эльфов и людей. Не зря, их так, назвали. Она нетерпеливо отмахнулась.

— Ему, сейчас, не до жестокостей. Не могу понять, что с ним?! Ран нет…

— Это магический шок, если он за сутки из него не выйдет, то больше не очнется, — нахмурившись, ответил я, отворачиваясь от неприятной глазастой рожи гархха.

— А вдруг, он давно в таком состоянии? — беспокоилась девушка, легко теребя брюнета за плечо.

— Ты можешь облегчить боль, помочь ему может только маг, — вздохнув от осознания неотступного будущего, объяснил я.

— Насколько хватит сил, помоги ему, пожалуйста, — взмолилась девушка.

— А мне не хочется терять понапрасну время и магию, ее и так слишком мало, — ответил я, собираясь уйти.

Дело конечно не в магии, и тем более не во времени, просто я не собираюсь связываться с гарххом.

— Хорошо, ты помнишь, говорил мне о желании? Так вот прошу, желаю! Помоги чем сможешь и больше не считай себя обязанным, — прошептала она.

— Не думаю, что это хорошая идея, — вздохнул я, — Что стоишь, беги за обезболивающим заклинанием, а то ему будет очень плохо. Силь вспорхнула, летя к домику.

Я, скривившись, наклонился к больному, тронув пальцами, виски гархха, начал выводить его из шокового состояния.

Быстро вернулась запыхавшаяся Сильвия.

— Активировать или подождать? — спросила она, держа в руке шарик с лечебным заклинанием.

— Да, используй сейчас. Она склонившись над раненым, использовала обезболивание.

Прошло около десяти минут, ничего не изменилось. Сильвия, ходя туда обратно по поляне, начала нервничать:

— Почему, он не пришел в себя?!.. что сделано не так?.. — простонала Силь.

Сильвия.

Твердая рука Рэна, нежно обхватила мои плечи, эльф вздохнул и мягко привлек к себе.

— Не переживай, Силь, очнется, и мы ещё намучаемся с ним.

Я, по-прежнему, очень беспокоилась, он так и лежал без чувств, я предложила:

— Давай отнесем его в лачугу?

— Пока, его не стоит, трогать. Очнется, тогда, — решил эльф и, помолчав, добавил:

— Мы не сможем ему доверять, это, мягко говоря, непростое существо…

Закончить он не успел, очнулся гархх. Его трясло, как от холода, волосы на голове, повисли черными сосульками, под глазищами синева…