— Слезьте с меня, — убийственно холодным голосом приказал Барраконда.

— Ой, извините, — воскликнула я, сползая на пол и поднимаясь на ноги.

— Я поговорю с профессором Франсис, чтобы она больше не оставляла вас тут одну. Если вы не в состоянии контролировать взрывы, то…

— Это завершающая стадия! В данном случае маленький взрыв это знак того, что зелье готово, — обиделась я, сдув волосы со лба.

Барраконда недоверчиво хмыкнул, поправил очки, расправил плащ и снял с длинных черных волос заколку. Никогда не видела его с распущенными длиннющими волосами. Надо признать, это ему очень шло. Еле отведя взгляд, еще раз извинилась и отошла к столу.

Придя в комнату, застала Кэрри за мрачным занятием — разглядыванием своих рук.

— А у меня для тебя подарок! — с порога воскликнула я, продемонстрировав баночку с кремом. — Два раза в день понемногу и за неделю руки будут исцелены!

Кэрри обрадовалась, расцеловала меня в обе щеки, отобрала баночку и тут же намазала себе руки.

…Последняя неделя перед концом четверти выдалась трудной. Все благодаря экзаменам! Но хочу похвастаться, сдала я их очень даже хорошо, даже отлично. На каникулы, как всегда, осталось не так много народу. Из наших только Эрнст, Ристо сестры Гролвикс и я, разумеется.

На каникулах я мечтала отоспаться. В конце концов, последний раз, когда я спала столько, сколько хотелось было в первый день жизни в стране Арунган.

Проснулась я, однако от того, что в окно кто-то настойчиво стучался. Решив убить этого спайдермена, хмуро выползла из-под одеяла и остановилась у окна, взирая на довольную моську Фармолана. Со вздохом отчаяния открыла окно, чтобы мысленно связаться с вредным созданием.

— Я ненадолго улечу в Арунган. Карита надо отвезти?

— Иди у него и спроси, — подавив чудовищный зевок, ответила я. — Стоп!.. Куда ты собрался?!

— В Арунган. Там весело. От тебя ребятам чего-нибудь передать?

— Сидеть! — воскликнула я, для пущей убедительности попытавшись ухватить Фармолана за уздечку.

К сожалению, у Фармолана была отменная реакция, поэтому он увернулся. А я, потеряв равновесие, полетела вниз с третьего этажа. Надо признать, что я не растерялась и применила технику замедления падения, которой меня научил принц Яльсэн. Легко полетев, я коснулась босыми ногами ледяной земли.

— Ты, придурок! — заорала я, грозя Фармолану кулаком. — А ну спустись и верни меня в комнату!

Пегас скривился, но вредничать не стал, покорно спустившись за мной.

— И надолго ты собрался?

— На пару недель.

— А мне тут скучай, значит. А ему там развлекайся, да? Ладно-ладно, я тебе припомню… Лети куда хочешь. И у Карита будешь спрашивать, и если он будет спрашивать моего разрешения, скажи, что я разрешаю.

Выпроводив пегаса, пошлепала в душ, потому что о сне можно было благополучно забыть. Однако в душе поняла, что думаю неправильно и, сонная, еле доползла до кровати. Закутавшись в одеялку, обняв пушистую подушку, расплылась в счастливой улыбке и поплыла в царство снов. В дверь постучали. Я спряталась под подушку. Стук прекратился. Потом я уснула и, как мне показалось, в следующее мгновение в дверь опять постучали. Вскочив с кровати, грозно отправилась к дверям и распахнула дверь со злобной миной на лице. На пороге никого не было. Решив покарать того весельчака, таким образом мешавшего людям жить, наложила на дверь заклятие и отправилась спать. Через десять минут раздался дикий вопль. Я заскрипела зубами и вновь распахнула дверь. Увидела Ристо, сбивающего огонь с руки.

— Что у тебя за штучки?! — возмутился он.

— Ой, это ты… А я не тебя ждала, — зевнула я. — Ну ладно, я спать.

Ристо не дал мне закрыть дверь и вошел следом. Отобрал одеяло и подушку.

— Тебя хотели видеть Карит и София. Но, кажется, добраться до тебя им не удалось… Хватит дрыхнуть! Уже двенадцатый час. Пошли поможешь нам избавиться от привидения.

— Чего? — удивилась я. — От какого такого привидения?

— Да завелся в одной из комнат призрак. И вредный такой, вещами швыряется, хозяевам комнаты спать не дает. А как только мы его поймать пытаемся, уходит на дно и ноль эмоций, хоть ты тресни. Раскерла уже в ярости, срывается по пустякам. А ребят пришлось перевести в другую комнату, потому что призрак им житья не давал. Сейчас, конечно, каникулы, он никому не мешает. Но лучше уж от него избавиться, пока вокруг народу не так много.

— Я то тут причем? Я с призраками дела никогда не имела, — пробурчала я, борясь с двумя составляющими — желанием поспать и подраться с призраком.

— Побудешь приманкой. Ты себя в обиду не дашь, но и тебя призрак пока не знает. В общем, поживешь в той комнате пару деньков. Ладно?

— Ладно, — пожала я плечами.

— Правда, она расположена в части, где по большей части старшекурсники. Но все равно сейчас народу почти нет.

— Да ладно, мне все равно, что за комната. Дай только вещи соберу кое-какие и отправимся переселяться.

Комната, в которую меня отправили, была побольше и просторней моей прежней. Если бы не призрак, я бы с удовольствием осталась тут жить. Хотя почему не остаться? Как только выгоню призрака, потребую награды.

Поняв, что поспать больше не удастся, я отправилась проведать Карита. Тот сидел в своей маленькой каморке, держал в руках длинные спицы и вязал что-то яркого алого цвета. При виде меня он отвесил свой фирменный поклон и сообщил, что не согласился отправляться с Фармоланом, потому как хочет приглядеть за госпожой еще немного. На вопрос, зачем приглядывать за мной, он ответил, что я сегодня даже не завтракала, и притащил мне поднос, нагруженный едой. Я и так уже была разбалована заботой Карита, а потому признала, что расстаться с добрым арунганином было бы для меня трудно. Посидев с Каритом, я пошла на поиски Софии и обнаружила ее в гостиной, читающей книгу. К сожалению, рядом с ней сидел Дзиран. Подавив тяжкий вздох при взгляде на красавца, я подошла к Софии и уселась напротив. Та подняла на меня глаза и робко улыбнулась.

— Ристо сказал, ты хотела поговорить, — игнорируя пристальный взгляд Дзирана, сообщила я.

— Да? Может, он ошибся? — неубедительно соврала София, покосившись на Дзирана.

— Ну ладно, потом его найду и узнаю, с кем он тебя перепутал. Может, пойдем гулять? Погода сегодня вроде хорошая.

— Я не знаю…

— Узнаешь, я буду где-то тут! — кивнула я, отправившись путешествовать по школе.

Как не странно, мне было скучно. Ристо в последнее время где-то пропадал и мы с ним мало общались. И я решила найти его. Но друг словно под землю провалился и вместо того, чтобы искать его, я отправилась в лабораторию. Для начала сделала зелье для коллекции холодного оружия Дирро. Потом откопала в своей тетрадке любовное зелье. Подобных зелий я раньше не делала, так что решила, подобный опыт будет для меня полезен. Но не успела ничего начать, как увидела Софию и решила отложить любовные зелья на неопределенный срок.

— Убежала от своего строгого опекуна? — зловредно хихикнула я.

— Это не смешно, — вздохнула София. — Когда Дзиран рядом, очень трудно подружиться с людьми. Помнишь тех парней, которые у меня ожерелье отнимали?.. Я с ними из-за Дзирана поссорилась. Если бы он не унизил их, они бы не ополчились против нас…

— Ну, это тяжело, конечно, но…

— С ним даже не поговорить на эту тему. Он вообще почти все время молчит. И все попытки просить его ослабить надзор — пропащее дело… Если честно, я из-за этого к тебе и пришла… У меня есть просьба, — София, сидя на стуле за одним из лабораторных столов, нервно постучала пальцами по столу. — Понимаешь, мне нравится один юноша.

Так, это уже интересно. Свахой мне еще бывать не доводилось!

— Но даже поговорить с ним мне удалось всего пару раз — пока Дзирана не было рядом. Кроме того, мне кажется, многие думают что мы с ним — пара. И вообще, я не уверена, что Дзирану понравится, если я буду с кем-то встречаться.

— Да, это все печально и все такое. Но чего ты от меня-то хочешь? — удивилась я.