Коридор был почти пуст, по большей части все сбились у окон и оживленно болтали. Многие поглядывали в нашу сторону и хихикали. Однако на однокашников внимания я не обратила, потому что по коридору шли профессор Лисборг и Барраконда. Они видели, что я целовалась с Дайреном?! О нет, пожалуйста, пусть будет, что это не так. Я пристально всмотрелась в лицо Барраконды. Но он выглядел невозмутимым. Внезапно я пришла в бешенство.

— Это что сейчас было? — тихо и сердито прошипела я. — Ты вообще понимаешь, что ты творишь, сволочь?

— А? — удивился Дайрен. — Ну прости, просто пришлось действовать быстро и тебя посвятить я не успел. — Он сделал шаг ко мне и попытался похлопать по плечу.

Я, видя перед внутренним взором невозмутимое лицо профессора Барраконду, двинула Дайрену кулаком по лицу. Тот, видно, от неожиданности, пропустил удар и получил в глаз.

— Витта, да что за фигня?! — возмутился он, коснувшись пальцами раны.

— Дайрен, я тебя убить готова! — воскликнула я, атаковав его магическими стрелами.

— Так! Что тут за беспорядок?! — встал между мной и Дайреном Лисборг, рассеявший стрелы. — Выдумали — драться прямо в узком коридоре! Да вы тут сейчас бы всех покалечили и все здесь обрушили… Неслыханно! Профессор Барраконда, предлагаю вам самому назначить наказание… Профессор?..

Профессор Барраконда стоял в сторонке, прикрывая лицо рукой. Но я все равно углядела довольную улыбку и светящиеся фанатичным блеском глаза. У меня екнуло сердце. Лисборг бессильно поглядел на него, развернувшегося и отправившегося восвояси, и поглядел на нас с Дайреном. Вы двое — за мной, я назначу вам наказание. Но прежде вы хотя бы объясните, что за ссоры у влюбленной пары влекут за собой такие драки!

Мы с Дайреном, хмуро переглянувшись, отправились за Лисборгом. Я почти остыла. Барраконда улыбался! Это беспрецедентное событие. Он явно был рад тому, что я врезала Дайрену. О боже, он все-таки ко мне неравнодушен…

В кабинете Лисборга пришлось поведать о плане Дайрена завоевывать Мелиссу. В итоге профессор остался совершенно рассерженным, хотя почему — черт знает, и назначил нам в наказание неделю чистить конюшни.

После произошедшего мы с Дайреном держались друг от друга на приличном расстоянии. На уроке животноводства я держалась подольше от Дайрена, и отказалась работать с ним в одной команде. Парень выглядел, кажется, еще сердитей, чем я. От взглядов одноклассников это не укрылось. После урока я возвращалась в школу одна — Ристо опять выдернули с середины урока спасать школу от нашествия картинных человечков. Меня догнала Кэрри, с которой в последнее время мы мало общались, так как обе были сильно заняты учебой.

— Витта, что у тебя с Дайреном? — без предисловий спросила Кэрри.

— Если ты о том, что он повсюду за мной таскается, то это только потому, что ему нужно заставить ревновать Мелиссу какую-то там… Так что у нас с ним ничего нет…

— Ты ему поверила? — вздохнула Кэрри. — На самом деле все это он придумал только для того, чтобы быть поближе к тебе, постепенно захватывая внимание… И если учесть, что сегодня вы целовались…

— Постой-постой… Во-первых — откуда ты про поцелуй знаешь? Там было не так много народу…

— Витта, это же Дайрен! За ним вечно таскается стая девиц, слухи обо всем, что его касается, распространяются по школе со скоростью урагана, — закатила глаза Кэрри.

— Ладно… А что насчет Мелиссы? Думаешь, он врал мне о ней?

— Естественно!

— С чего ты взяла?

— Он уже встречался с Мелиссой в том году, до меня. И по-моему Дайрен не из тех людей, кто дважды влюбляется в одного человека…

— Вот подонок! — возмущенно воскликнула я. — Я ему покажу, как обманывать… Я то ему еще поверила… Засранец!!!

Хорошо, что Кэрри открыла мне глаза на Дайрена. Плохо, что довольно поздно. К тому времени по школе распространились слухи о том, что мы встречаемся, но в последнее время просто поссорились.

Игнорировать Дайрена было трудно, ведь мы учились в одном классе. А он, видимо переосмыслив все произошедшее, решил объясниться со мной и усердно ходил за мной, ища повода поговорить. Так как наше наказание в конюшне было общим, приходилось и там его сторониться. Наконец, я не выдержала такой жизни, твердо решив расставить все по своим местам.

— Слушай! — ткнув пальцем в грудь Дайрену, сидящему рядом со мной в столовой и все это время глядевшему на меня умиляющими глазами, рявкнула я. — Ты меня достал. Иди и поищи себе другую жертву. Поверь мне, в школе много девчонок, мечтающих завоевать тебя…

— Ты вообще о чем? Слова мне сказать не даешь, игнорируешь! Да, признаю, с поцелуем палку перегнул, мы же договаривались о том, чтобы ничего такого не было. И получил за это, так что что теперь, всю жизнь будешь меня презирать?! Из-за одного этого всю нашу дружбу псу под хвост?

— Дружбу, да? — насмешливо улыбнулась я. — Если только речь идет о дружбе, Дайрен.

Лоб парня разгладился и он поглядел на меня просиявшими глазами.

— Ясно! Ты решила, что я за тобой решил приударить… Нет, ты, конечно, красивая, и характер у тебя просто чудо, но… — он задумался и замолк. — В общем, ты поможешь мне с Мелиссой или нет?

— А что толку? Ей было стабильно пофиг, когда мы с тобой якобы "встречались". Знаешь, лучше бы тебе пойти и просто поговорить с ней с глазу на глаз…

— Это скучно, — насупился Дайрен.

— скучно, да?! — рассердилась я. — А играть на чувствах других людей не скучно тебе! У-у-у, сволочь.

Дайрен обаятельно улыбнулся.

— Заключаем перемирие? Давай не будем прерывать дружбу только из-за одного моего проступка.

— Ладно, но еще одна такая выходка и ты покойник.

Я поднялась из-за стола и отправилась на урок маскировки. Настроение, в последнее время бывшее ужасным, стало улучшаться. К тому же, Ристо перестал на меня дуться и даже соизволил пойти со мной вместе на урок и сесть за один стол.

Мы приступили к комплексному изучению всех расс, чтобы в случае надобности с легкостью изменить свою внешность на чужеземную. Тема была сложной, Барраконда был серьезен, как никогда. Я старательно слушала его, делая краткие записи. Пока на стол не прилетел бумажный самолетик. Я бросила на Дайрена, сидящего несколькими партами впереди, сердитый взгляд, подавила желание обратить самолетик в пепел, и вместо этого развернула послание.

"В честь примирения приглашаю тебя, и, если захочешь его взять, Ристо, во Флеор. Там обещается глобальное представление в честь праздника зимы, можно будет повеселиться", — значилось на листке бумаги. Я вздохнула. Из школы мне нельзя никуда выходить, даже в соседнюю деревню на один день. А жаль. Хотелось немного отдохнуть от учебы… Хотя и так уже скоро зимние каникулы. Нет, не поеду.

"Ты же знаешь — мне нельзя покидать школу".

"Можно подумать, тебя это останавливало раньше. Тут совсем недалеко — соглашайся!"

"Нет"

Увлекшись незаметной, как мне казалось, передачей друг другу посланий, мы забыли про профессора.

— Я вижу, вас вовсе не интересует тема урока? — подойдя к парте Дайрена, спросил Барраконда ледяным голосом. — Если так, вас никто насильно тут не держит. И если вам больше хочется заниматься перепиской, можете идти.

— Нет, простите, я пожалуй останусь… Надо окончательно помириться с Виттой. Думаю, оставшегося времени вашего урока мне вполне хватит.

Кто-то засмеялся, тут же скрыв смех за приступом кашля. Я прикрыла лицо рукой. Вот же идиот — так с Барракондой разговаривать! Сейчас он нам обоим устроит…

— Что ж, если этим надо заниматься именно на моем уроке, — сверкнул глазами Барраконда. — То не смею вас тревожить. Даже помогу вам. Приглашаю вас обоих на три урока маскировки. Моим пятикурсникам как раз не на ком практиковать чары затмения. Сегодня на восьмом уроке жду вас здесь. Просьба не опаздывать.

Мы с Дайреном переглянулись. Вот черт. Лучше бы тупо отправил нас чистить конюшни. Дайрен пожал плечами. Барраконда вернулся к теме урока.