Едва мы выровнялись, я услышала громоподобные гневные выкрики. Уставившись во тьму, откуда они доносились, я увидела темный силуэт. Фармолан подо мной забеспокоился, потому что не мог почувствовать природу существа, с которым мы столкнулись. Он уже хотел сбежать, но я остановила его. Силуэт становился четче. Я смогла рассмотреть мощную человеческую фигуру с парой огромных кожистых крыльев, равномерно взбивающих воздух. От крыльев расходились воздушные волны, которые едва не выбили меня из седла. Распластавшись на спине пегаса, я уставилась на чудное явление.

— Эй, ты! Смотри, куда свою кобылу ведешь! — грубо скомандовал мне басистый голос.

Не слушая дикие, но, к сожалению, слышные только мне, вопли Фармолана по поводу наречения его в "кобылы", я ответила:

— Сам-то лучше! Глаза пошире-то раскрой, может и не будешь налетать на мирных граждан!

— Что ты сказала? Малявка, живо проси прощения! Или тебя не учили, что взрослых надо уважать?

— То на земле осталось, в воздухе другие правила.

Над головой внезапно стали сгущаться тучи. Не успела я ничего понять, как Фармолан сорвался с места, превратившись в серебряную стрелу. Я едва не задохнулась от ударившей в лицо воздушной волны. Фармолан же не обращал на сопротивление абсолютно никакого внимания. Он спешно несся к земле. За спиной слышался треск и гром. Похоже, начиналась гроза. Если учесть, что возникала она в середине января, можно было сильно обеспокоиться этим обстоятельством. Я рискнула обернуться, и увидела яркие вспышки молний. Также мною был опознан летающий объект, отставший от нас на несколько метров.

Похоже, странный крылатый человек преследовал нас за нанесенное оскорбление, а еще навел грозу. Кто мог быть настолько вспыльчивым, что вызвал целую грозу?! Я попыталась достучаться до Фармолана, но он не пожелал отвечать, полностью увлекшись тяготами полета и попытками не унестись с воздушными вихрями.

Вскоре я смогла рассмотреть землю. Вспышки молний осветили маленький пятачок зеленого острова, свободного от снега. Я удивилась. Сколько жила в школе, а про островок не слышала. Может ли быть, что Фармолан улетел слишком далеко от точки начала пути? Не успела я развить эту мысль, как мощной воздушной волной нас с Фармоланом бросило вперед. Пегасу пришлось напрячь все силы, чтобы не угодить под разряд молнии, поэтому я сорвалась с его спины. С воплем я полетела в пустоту.

Падение прервалось ударом обо что-то. Меня подхватил летающий человек. Что-то я запуталась. Зачем ему подхватывать меня, если он только что едва не угробил меня? Все же это не помешало мне крепко обхватить его за шею и прижаться к телу. Признаться, падение в черноту пугало меня больше соседства с неизвестным мистером.

— Что ты делаешь? — все же решила спросить я.

Мой вопрос не удостоился внимания. Однако человек не разжал рук. В очередном всполохе молнии я увидела приближающуюся землю. От резкого толчка однако разглядывания пришлось прекратить. Крылатый человек просто сбросил меня, с силой оттолкнув от себя.

До земли оставалось немного. Все же приземление вышло болезненным. Кое-как собравшись, я села на колени. Уши заполнил ужасный грохот. Глаза ослепили яростные вспышки. Прикрыв глаза рукой, я глянула в ту сторону, откуда все это доносилось.

Я сидела на берегу в кипе водорослей или чего-то похожего на них. В десятках метрах от меня разразилась целая битва крылатых людей. Всего их было, кажется, три или четыре человека. Как я поняла, большая часть нападала на кого-то одного. Лучшим вариантом, безусловно, было бы подозвать Фармолана и попытаться смыться в неизвестном направлении. Поглядев на огненные вспышки, от которых уже вспыхнул лес (и это несмотря на дождь!), я решила так и сделать. Сигнал от Фармолана пришел очень тонкий и неясный. Насколько мне было ясно, он был далеко, сигнал сбивала гроза, поэтому он не мог определить моего точного местоположения.

Тем временем сражающиеся смещались, приближаясь ко мне. Кряхтя, я поднялась на ноги. Я потрясла ободранной ногой. Как же невежливо так сбрасывать невинных людей!

Яркая вспышка озарила сцену. Один из людей стремительно пролетел, отброшенный ярким огненным шаром. Он упал в воду с грохотом. Оставалось трое. Один из них отбивался. Двое других нападали. Похоже, одиночке приходилось несладко. Один его противник закручивал мощные воздушные вихри, а второй смешивал их с раскаленными сгустками огня. От этого на их врага неслась целая огненная сеть, блокировать которую было очень трудно. Я все еще мешкала. Влезать в ссору неизвестных мне существ? А вдруг я помогу какому-нибудь преступнику или маньяку, а он потом меня тоже убьет? Судя по его поведению в поднебесье, утонченностью манер он не отличался.

Над моей головой пролетело дерево. На секунду вся жизнь пролетела перед глазами. Еле передвигая трясущиеся ноги, я почла за лучшее смыться в безопасное место и не вмешиваться в баталии. Интересно, а здесь вообще где-нибудь может быть безопасно? Я осмотрела горящие деревья, раздуваемое пламя, а вместе с ним крупные булыжники и деревья. Оставался путь отступления к воде. Можно было бы уплыть подальше, обогнуть берег и причалить в более безопасном месте. Но это на мечте. На практике же вода была неспокойной, да и я не могла знать, была ли вода вокруг тихой, или в ней прятались острозубые скалы.

Прикинув ситуацию, я решила поработать партизаном. Похоже, меня до сих пор не заметили. Сражающиеся были метрах в тридцати от меня. Одиночка был куда дальше. Первый его противник был отчасти скрыт выступающей скалой. Второй же подставлял открытую спину. Поразмяв суставы пальцев, я сконцентрировалась на летающих вокруг булыжниках. Дождавшись, пока один из них будет ближе к жертве, я использовала магию и с силой треснула им по его голове.

Противник упал вперед, носом пробороздив несколько метров в земле. Ветер мигом стих, куча летающего мусора едва не придавила его товарища. Одиночка не преминул воспользоваться преимуществом и отправил заправляющего огнем в свободный полет прямо под сверкнувшую молнию. Но победу праздновать было рановато. Первый уже поднялся на ноги. Я было решила, что мое вмешательство оказалось незамеченным, потому что он вновь атаковал воздушной магией одиночку. Но вдруг я тоже взлетела в воздух. Силясь преодолеть сопротивление, я все же нашла лазейку, но к великому моему сожалению, лишь приземлившись метрах в двух от противника.

Не дав ему себя расплющить крепким щитом и парочкой крепких заклинаний, я отлетела в сторону. И едва не оказалась пришпиленной к берегу копьем. Древко впилось в песок в сантиметре от моей шеи. Нервно сглотнув, я вскочила на ноги.

Передо мной стояла девушка. Разглядеть ее было трудно из-за неясного света и бросаемых огнем теней. Можно было лишь сказать, что она казалась намного сильнее любой другой девушки благодаря странной пластинчатой поверхности кожи. За спиной девушки виднелись крылья. В руке она держала трезубец. И почему он меня так насторожил?..

Ответ нашелся почти мгновенно — из трезубца вырвалась молния, потом еще одна, и еще одна. В приступе паники я рубанула по ним ледяной молнией. От прозвучавшего грома, казалось, содрогнулась земля. Ситуация становилась крайне неблагоприятной. Подскочив над землей, я выпустила из рук нечто наподобие цепей, это одно из недавно освоенных мною заклинаний. Цепи состояли из энергетических нитей, опутывающих противника и высасывающих из него силы. Девушка легко отвела угрозу — уничтожали цепи молниями. Но я в полете сбила ее с ног мощной воздушной волной, вперемешку с тем наслав парализующее заклинание. Девушка выпустила из рук трезубец. Я сочла за лучшее перехватить его. К несчастью, он оказался дико тяжелым. Стоило моим пальцам сомкнуться на нем, как руку потянуло вниз и пришлось разжать пальцы. Трезубец упал на землю с грохотом, к которому я уже почти привыкла.

Моя противница поднялась на ноги. Без трезубца она выглядела не менее опасной. Вытащив из-за пояса кинжал, она внезапно оказалась у меня за спиной. Я отбросила ее воздушной волной, связала ее руки заклинанием, одновременно с этим применив заклинание погружения в сон. Дело прошло успешно — она упала на землю. На всякий случай я еще сеткой ее прибила, что б уж наверняка. С чувством выполненного долга я решила посмотреть, что делает одиночка.