И вот, прошел год, с тех пор как мне на глаза попался «Твой личный рассвет». Больше никто не пытается утянуть меня на дно обыденности. Сейчас я мчусь по ночному шоссе, на собственной роскошной машине, и не знаю забот. Спасибо, Михаил Львович! Вы просто ангел!

А кто сомневается, вы на себя посмотрите! Разве адекватный человек будет гадости в комментариях писать? Да вы же сами ничтожества! Откуда вам знать, что нужно чужой душе?! ЗАВИСТЛИВЫЕ ТВАРИ!! Как у вас рука-то поднимается?! ...»

Из комментариев к книге «Твой личный рассвет»  М.Л. Кузьминского , победившей в серии «Новые мыслители Рунета».

...

Да, я решил ей помочь. Вот такой я добрый и отзывчивый человек. К тому же, терпеть не могу, когда кого-то клеймят позором просто так. Девчонка всякого натерпелась, может хоть сейчас поживет нормально. А я выясню, что же это за гадость такая.

Сходил к Данилу, присел ему на уши и в итоге выбил превращение этой идеи в официальное задание. Теперь, в системе светилась красивенькая надпись.

Задание: Выяснить причины галлюцинаций Насти.

Тип задания: расследование.

Награда: определяется наблюдателем, в  зависимости от результата.

Со стороны могло показаться, что я так активно взялся за это дело лишь затем, чтобы забить себе голову чужими проблемами. И не думать о Старшей аркане, видениях и таинственном преследователе, устраивающем перфоманс у меня под дверью. Может и так. А какая разница? Доброе дело есть доброе дело, оно в любом случае зачтется в карму.

Вопрос в другом: с чего, блин, начинать?

У нас были показания самой Насти, которую голоса доставали с тринадцати лет, убеждая, что если она не будет пересчитывать белые шашки в коробке каждые пару дней, дьявол заберет ее родителей.

Был рисунок неведомой твари, который я набросал по памяти, вопреки отсутствующим способностям к живописи. В процессе, розовая табличка появилась в третий раз, предложив мне невероятно полезный навык, увеличивающий шанс успеха при рисовании рук на два процента.

Картинку я послал Олегу. Он обещал порыться во всяких диких уголках интернета и что-нибудь выяснить.

Больше не было ничего, но это не значило, что можно лечь на диван и успокоиться. Наоборот, я собирался изо всех сил вгрызться в тайну.

Настя рассказала мне свою историю заражения ролевым синдромом. Это произошло очень давно, в окрестностях одного пригородного поселка. Зацепка ничем не хуже других.

На следующий день, в девять утра я уже стоял на платформе, глядя вслед убегавшей за горизонт электричке. Решил побродить по округе. Авось, найду что-нибудь полезное.

Как я и думал, сеть здесь не ловила. На экране мигала красная иконка - пропущенный вызов. Звонила Алиса. Она хотела о чем-то поговорить, но после того сна, мне было как-то неловко встречаться с ней. Успеется. Я все равно занят. Вот, в лес уехал.

На перроне я стоял совершенно одни. Вокруг раскинулось бесконечное серо-зеленое поле жухлой травы, а в небе завывал прохладный, сырой ветер. Кроме покосившегося здания вокзала, закрытого на лопату еще в восемьдесят шестом, других признаков человеческой цивилизации не наблюдалось.

Станция «Желудево». Больше известная проносящимся мимо путешественникам как «Е-у-е-во». Остальные буквы из названия давно разметали ветра времени.

Чем дольше я шел по старой дороге, тем больше вопросов возникало у меня к родителям Насти. Надо быть весьма специфическим человеком, чтобы тащить семью в такую глушь. В местных дачных кооперативах и так происходила всякая жуть. Отрезанные головы, светящиеся черти... медведя. Генма, опять же.

Так заблудишься, выйдешь к поселку дорогу спросить, а тебя пустят на козинаки.

И все эти радости, они ведь еще до Кипарисово. Считай, в черте города. А сегодня я уехал гораздо дальше.

Сам не знаю, что хотел найти. Довольно глупо рассчитывать, что где-то здесь находится улей матерящихся звездочек, и они сразу скажут «Да, это мы».

Гораздо выше был шанс наткнуться на каких-нибудь разумных белок, которые с песнями варят повидло в дупле.

Но я же не диснеевская принцесса, чтобы разговаривать со зверушками.

Олег сказал, что где-то здесь находится секретный бункер Сталина. Не удивительно. В мире моего напарника, такой бункер стоял буквально в каждом населенном пункте нашей родины и бывших социалистических государств. В некоторых по два, а то и по три.

Через них наверняка можно было попасть в январь тысяча девятьсот сорок первого, и применить свои бесценные гуманитарные знания, развернув ход еще не начавшейся войны.

В своей жизни, я столкнулся с неведомым и фантастическим. От этого, люди, что несли откровенный бред с серьезным лицом, не перестали казаться глупыми.

Пятна на плаще активно передвигались. Иногда лопались, как пузырьки воздуха на болоте. Энергия угасала, но артефакт все еще оставался весьма активным. Я надеялся, что, как и в прошлый раз, он поможет мне поймать назойливое существо.

Даже банку подготовил из-под майонеза. На всякий случай.

До поселка оставалось два часа ходу пешком. Поэтому, я решил, что нафиг этот поселок не нужен, и направился в противоположную сторону. Спустился по тропинке в заросший папоротником овраг.

Здесь, на самом дне, под простым деревянным люком скрывался родник. В маленьком прозрачном озерке сновали рачки. Я попробовал чистую воду на вкус. Холодок прошел через все тело.

Это был приятный момент. Миг единения с природой, такого хорошего спокойствия, которого мне в последнее время не хватало. Поэтому, я был настроен крайне враждебно ко всем, кто мог бы мне его испортить.

Он треснул меня по затылку трубой. С размаху, причем. Сразу бил насмерть, паскуда. Будь на моем месте смертный, мгновенно склеил бы ласты. Или как минимум, вырубился бы.

Но я это я.

Резко вскочил, перехватывая занесенную для второго удара трубу. Щуплый, смуглый мужичок, и так охренел, когда я не упал лицом в родник. А моя контратака вообще выбила всякую почву у него из-под ног.

Неудачливый убивец рванул в горку, но я не мог простить ему испорченное настроение. Грациозным выпадом, я ухватил мерзавца за ногу и поднял вверх. Брат любил так поступать со мной. Он называл это «показать Москву».

- Ты что же творишь, ублюдок? - спросил я. Мужик попытался лягнуть в лицо свободной ногой, которая была тут же перехвачена, и для профилактики вывернута. Он завопил от боли.

- Повторяю вопрос, какого хера ты здесь делаешь и зачем напал на меня? Если не хочешь, чтобы я этим куском трубы исследовал неизведанные глубины твоей задницы, начинай говорить.

Когда я бросил его на землю, он свернулся калачиком и попытался уползти. Я очень вовремя освободил левую руку. Рефлексы сработали молниеносно. Что-то со свистом ударилось в щит. Пуля?

Ну да. У этой сволочи был настолько же неумытый друг. Причем, не один. Два дебила с ружьями стояли над оврагом. Судя по крикам, на отчаянный вой собрата бежали еще местные.

Андрей мне уши оторвет, если узнает.

- Слышь, железяку брось! - крикнул мне бородатый дядя с отвратительно сиплым голосом.

Я прижал первого идиота ногой к земле. - Сам бросай. Если не хочешь, чтобы этот чмырдяй всю оставшуюся жизнь на лекарства работал.

Вторая пуля прошла выше, попала мне в плечо, разгоняя по ткани причудливые круги. А затем, выпала из кармана.

Я так понимаю, договориться не получилось.

Сейчас они немного отойдут от шока и сообразят, что целиться нужно в башку. Я, конечно, сильный и выносливый, но хватит ли этого, чтобы ловить пульки лбом? Из чего они там палят? Хрен знает, никогда в оружии не разбирался. Наверное, охотничьи ружья. Ну да, в лесу и деревнях самое оно.

Проблема заключается в том, что мне этих мудаков убивать нельзя. С чисто этической точки зрения. И в «Стигме» поднимется дикая вонь.