Когда они это сделали, благодарный владелец машины поинтересовался фамилиями ребят, чтобы сообщить в школу об их благородном поступке. На что школьники ответили, что так на их месте поступил бы каждый, сказали, что их фамилии Иванов и Петров (а загримированы они были под Сидорова и Семёркина!), и ушли, провожаемые благодарным взглядом владельца „Жигулей“.

И тут владелец обнаружил, что проколоты и два задних колеса — по четыре прокола в каждом, всего восемь дыр.

Возмущённый, он идёт к директору школы, куда вызывают Иванова и Петрова. Ведь именно их фамилии назвали „помощники“. Здесь обнаруживается, что пострадавший их видит впервые. Значит, кто-то пытался свалить вину на Иванова и Петрова.

Тогда директор и владелец „Жигулей“ идут в класс. Там пострадавший узнаёт Сидорова и Семёркина: да, это они прокололи ему шины, а потом хотели оговорить товарищей.

Сидоров и Семёркин пытаются оправдаться, но их робкие слова тонут в гневном хоре голосов. А их растерянный и смущённый вид все расценивают как дополнительное доказательство их вины…»

…Мурзилка в глубокой задумчивости варил пшённую кашу с изюмом, когда зазвонил телефон.

— Дома кашу не вару, а по городу ходи [12], — услышал он в трубке. — Безобразия творятся в городе!

И Мурзилке рассказали о случае с проколотыми шинами.

…Прежде всего Мурзилка вместе с владельцем машины осмотрел место происшествия.

— Вот это мои следы, которые побольше, — объяснял потерпевший. — Я ведь вылез из машины и тоже толкал её. А следы поменьше оставили ребята, когда помогали мне.

— Судя по всему, они не до конца помогали вам? — поинтересовался Мурзилка.

— Последние несколько метров я обошёлся без помощи ребят. Они устали.

— Вы толкали машину сбоку, — уточнил Мурзилка.

— Да-да, а ребята сзади.

— Хм… м-да… Должен вам заметить, что они… не толкали машину вперёд, а наоборот, тянули её назад.

— То-то я удивился, что она тяжело идёт! — воскликнул мужчина. — Но как вы об этом догадались?

12. Что ответил Мурзилка?

— Удобно ли мне заходить без сменной обуви? Натопчу ещё… — забеспокоился Мурзилка, подойдя к школе.

— Ничего, — успокоил его директор. — У нас все ребята обходятся без неё. Просто как следует вытирают ноги.

Когда Мурзилка вошёл в класс, Сидоров и Семёркин стояли у доски. От обиды и стыда обоим очень хотелось провалиться сквозь землю.

Мурзилка окинул их быстрым взглядом:

— Ребята не виноваты. Это были не они.

Неловкая тишина установилась в классе. Сидоров и Семёркин немного воспрянули у своей доски.

— А вам, — Мурзилка повернулся к остальным школьникам, — советую никогда не торопиться с такими тяжёлыми обвинениями.

— Но как! Как вы так быстро установили их невиновность? — изумился владелец машины «Жигули».

— М-м-м… очень просто…

13. Что сказал Мурзилка?

В класс заглянули:

— Мурзилка здесь? Его срочно к телефону.

В коридоре владелец зелёных «Жигулей» всё время забегал вперёд.

— Как же так? — тревожно обращался он к Мурзилке. — И виноватых нет, и покрышки проколоты!

— Спокойно, товарищ владелец зелёных «Жигулей» с небольшим пятном другого цвета на левом крыле — результатом закрашенной царапины. Всё идёт как надо. — Мурзилка вошёл в учительскую.

— Это вам звонят из телефона-автомата, который рядом с магазином «Надувная игрушка». Что-то здесь происходит непонятное. Или в магазине продают бракованные, дырявые игрушки, или ребята сговорились и сами их прокалывают. Но ведь и у меня то же самое: новая игрушка — не успел отойти от магазина, весь воздух вышел. Целых восемь дыр откуда-то…

— Сколько? — переспросил Мурзилка.

— Восемь.

— «Восемь дыр», — Мурзилка многозначительно посмотрел на директора. — Сейчас буду!

…Трамвай с грохотом мчался по улицам. В прицепном вагоне покачивались Мурзилка и Сидоров с Семёркиным — директор отпустил их на случай, если понадобится помощь.

— Разве можно отступать перед незаслуженными обвинениями? — укорял школьников Мурзилка.

Около магазина толпились ребята. В руках у них были сплющенные игрушки. Мурзилка решительно вошёл в магазин, направился к продавцу. Сидоров и Семёркин вышагивали по бокам.

— Ребята просят обменять им игрушки, — объяснил продавец. — Но во-первых, по правилам я не могу обменивать купленный товар, — он указал на табличку «Эна-бена-перемена, нет обратного обмена» [13], — а во-вторых, все игрушки я сам проверял, и они были целы.

В это время с улицы послышался шум. Донёсся топот ног и возгласы «Поймали!», Мурзилка поспешил наружу.

У магазина, окружённый толпой ребят, стоял чумазый парнишка. Его держали за руки мальчик в светлой рубашке и девочка.

— Можно, я расскажу всё по порядку? — обратился к Мурзилке мальчик. — Мы с сестрой учимся во вторую смену. Уроки ещё вчера сделали, поэтому утро у нас было свободное. Мы сидели на лавочке в сквере и читали. Как вдруг увидели, что этот мальчишка прячется за открытой дверью магазина. Вначале мы не придали этому значения. Но потом заметили, что он в щель между дверью и косяком чем-то острым протыкает игрушки ребятам. Затем он хотел незаметно улизнуть, но мы его задержали.

— М-да… понятно. — Мурзилка огляделся, задумался. — Игрушки протыкали агенты злой волшебницы Ябеды-Корябеды. М-м-м… их двое. Знаете, кто это? Это…

14. На кого указал Мурзилка?

Почему он решил, что это лазутчики?

— Кстати… — Мурзилка помедлил. — Теперь мне понятно, почему они всегда делали именно восемь дыр.

Раздался скрип тормозов. У магазина остановились «Жигули» с заплатками на покрышках.

— Но как! Как вы об этом узнали?! — высунулся из окошка изумлённый их владелец.

— Ну, уж это-то просто… — начал Мурзилка.

15. Что он сказал?

А разоблачённые агенты совсем скисли. Они и сами теперь весьма напоминали те самые спущенные игрушки. Пыр печально вздохнула и грустно произнесла:

— …Да, не вышло нам надуть Мурзилку…

— Да-а-а… получила по носу! — нахмурилась злая волшебница Ябеда-Корябеда и хлопнула себя по лбу: — Опять носы! Разве нет ничего другого! Взять хотя бы… ухо! Чем плохо ухо? — И она продолжала размышлять, внимательно следя за собой как бы со стороны: — «Да, с этим Мурзилкой ухо нужно держать востро». Хорошо! Молодец! «Ушки на макушке с ним нужно держать». Отлично. Поехали дальше! «А то нос…» Стоп! «А то как своих ушей не видать нам своих лазутчиков…» Уж на «больную мамочку», он попадётся, это как пить дать! — Ябеда-Корябеда расхохоталась. — Ударная группа его сегодня сцапает!

…Погружённый в свои мысли Мурзилка шёл по улице, когда его окликнула Тонечка.

— Тонечка! — обрадовался Мурзилка. — Что с тобой случилось? Я так за тебя переживал!

— Ах, Мурзилка! Извини, что я не пришла на встречу. Меня выследили и схватили эти гадкие агенты. Но мне удалось бежать. Больная мамочка так волновалась…

— А как она себя чувствует?

— Лучше, но ещё лежит. Вот если бы ты её навестил… Она так хочет с тобой познакомиться! Может быть, ты зайдёшь к ней прямо сейчас, пока она не уснула? Я тебе дам адрес. Сама я сейчас не могу с тобой пойти. В булочную я только что зашла, но мне ещё нужно в овощной и молочный…