Нет, жестко отвечала ей Эмили. «Он самый» должен быть на белом коне. А у Тома даже машины нет. Он второй месяц сидит без работы.

И у него всегда подгорает яичница, так что в квартире невозможно находиться, как после газовой атаки… И вообще.

Неопределенное магическое «и вообще» действовало. «Наивная девочка» грустно умолкала.

Сама Эмили настойчиво твердила по памяти записанные на плакате реплики.

«Большой любви не существует.

Маленькой — тоже.

Этот мужчина меня не полюбит.

Я его — тоже.

Мои мечты сбудутся.

Я буду правильно мечтать.

Секс нужен им, а не мне.

Пусть добиваются.

Я самое независимое существо на свете».

Впервые в жизни они ей не нравились.

«Ладно, время покажет. Должно показать. Вечер уже близок», — говорила себе Эмили.

И страшно злилась на телефон, по которому Том не звонил.Он и раньше-то не звонил ей на работу. Но в голове все время досадливой мухой жужжала мысль: «А ведь после такого можно было бы и позвонить»…

Время показало ей Тома с сияющими от радости глазами и вздрагивающими от волнения крыльями носа.

Эмили растаяла, когда увидела его. Да, такой взгляд счастливого и взволнованного человека может окупить все волнения и темные мысли сегодняшнего дня!

Первая же его фраза очень быстро опустила ее с небес на землю. Она почувствовала, как снова покрывается корочкой льда.

— Эм, меня взяли на работу!

Он встречал ее у метро, как много раз до этого. Он был веселее обычного. От него так и веяло энтузиазмом и энергией. Но в остальном — ничего не изменилось.

Кажется, прошлой ночью он что-то говорил ей о цветах!

Эмили усмехнулась.

Он обнял ее, схватил крепко-крепко, поднял:

— Ну, разве ты не рада?

И… лучше бы он этого не делал… он порывисто поцеловал ее, но не в губы, а куда-то рядом с носом. Как младшую сестренку или старую подругу.

Эмили поняла, что вот он, ответ на вопрос, который она так и не решилась себе задать. На вопрос о том, как он на самом деле к ней относится.

На глаза набежали слезы. Относится, как и положено, — как к симпатичной девчонке-соседке. Да, что ни говори, у мужчин с этим проще.

Эмили испытала почти непереносимое желание влепить себе пощечину. Все-таки повелась. Все-таки опять захотела чувств.

А как сильно захотела — поняла только сейчас.

— Эй, Эмили! Ты чего молчишь? — Улыбка сползла с лица Тома, он растерянно вглядывался в ее глаза.

— Еще не сообразила… — Она в свою очередь улыбнулась ему так широко, как только могла. — Но ничего, я скоро окончательно пойму… Поздравляю!

— Спасибо, мое солнце!

Эмили закусила губу. Зачем, спрашивается, называть ее солнцем, если все… именно так, как она и предполагала?

— Пойдем домой? И устроим праздник! — Он обнял ее за плечо и почти потащил в сторону дома. Эмили чувствовала себя неуютно. — Чего ты хочешь? Мороженого? Сока? Вина?

«Чтобы опять наступило вчера», — мрачно подумала Эмили, а вслух сказала:

— Торт.

За ужином она старалась вести себя естественно. Но вот проблема: она поняла, что не знает, как это — естественно. Весело? Нет, не то, она вообще-то не очень веселый человек. Спокойно? Один шаг до холодности… Она была напряжена, как пружина или что там еще есть внутри ружья, готового выстрелить.

Опыт показал, что естественность и напряжение несовместимы, как ни старайся, сделаешь только хуже.

Тома взяли в небольшую фирму, торгующую недвижимостью. Со страховым бизнесом не связано, да, но у него пятилетний опыт менеджерской работы, а это тоже немаловажно… И перспективы очень неплохие. Если он сумеет освоиться и в новой сфере, то через несколько месяцев можно будет брать выше, переходить в другую компанию… А может быть, и эта фирма покажет неплохой результат на рынке, кто знает, все зависит от людей, таких же, как он, Том, и лично от него — тоже…

— Здорово это — знать, что от тебя что-то зависит, да не что-то, а очень многое… Эмили, в чем дело, ты совсем меня не слушаешь!

Эмили сидела над тарелкой, в которой красовалась нетронутая запеченная курица, точнее ее половинка, и складывала то ли розочку, то ли кораблик из салфетки.

На самом деле Том напрасно был так строг к ней. Она ведь решала важную задачу: как строить отношения дальше. Строить-то придется…

Меньше всего на свете ей хотелось снова чувствовать боль. А она ее чувствовала. Она обижалась на Тома, глубоко и сильно, не отдавая себе отчета, за что именно. Вроде бы все хорошо, все в выигрыше: он получил, что хотел, она получила то, о чем даже не мечтала, и вероломное тело теплым нытьем внизу живота напоминало о том, что славно было бы попробовать еще что-нибудь из того восхитительного меню, которое мог предложить ей этот мужчина. И при этом он остался тем же замечательным парнем, жить с которым одно удовольствие.

Или все-таки теперь — сплошная мука?

— Я слушаю, — тихо сказала Эмили. — Просто задумалась. Извини. Мне на самом деле стоило бы более бурно радоваться твоей работе.

— Тебе «на самом деле» стоило бы больше смотреть мне в глаза, этого было бы достаточно. Я чувствую себя идиотом. И мне начинает казаться, что я в чем-то виноват.

Эмили промолчала.

— И это, как мне кажется, очень несправедливо, потому что вчера нам было хорошо. Обоим.

— Ты прав. Я… мне просто трудно уследить за тем, как меняется жизнь. Она ведь правда сильно меняется.

Том накрыл ее руку своей и улыбнулся.

— А мне показалось, что ты приревновала меня к работе, на которой я еще не провел ни дня.

Эмили была вынуждена улыбнуться тоже.

— Нет, что ты… Но мне думалось, что сегодня пройдет как-то иначе.

Том встал из-за стола, подошел к ней, встал сзади, наклонился, обнял. Эмили обволокло тепло его тела, запах кожи… Снова захотелось растаять и забыть обо всем. Будь что будет!

И она ни за что, ни за что не расплачется!

Пусть будет хотя бы это. У Эмили защемило сердце от желания тепла. Можно даже без секса. Мог ли Том дать ей его? Наверное, мог. Хотел ли? Неясно. Но он мог дать ей снова почувствовать себя живой, пылкой, страстной, дать ей насладиться плотской любовью…

И хорошо. Это все равно лучше всего, что у нее прежде бывало в жизни.

Эмили закрыла глаза и откинулась на спинку стула. Честно говоря, эта спинка ощутимо мешала ей.

— Я тебя хочу, — сказала она просто.

Том издал счастливый рык на грани стона.

Это был один из ярчайших моментов жизни, когда Эмили почувствовала, как это сладко — говорить правду. И как потом бывает хорошо.

Этой ночью ей снился ребенок. Впервые в жизни она увидела себя во сне матерью.

Он был прекрасен, как ангелочек: русые волосы, серые глазки, очень похожий на Тома. Он возил пластмассовые паровозики по игрушечной железной дороге и был полностью погружен в игру. А она что-то хотела сказать ему, но не знала, как позвать — не помнила его имени. И это «невоспоминание» мучило ее, как опытный палач.

После этого сна Эмили проснулась в слезах. Подушка была неприятно мокрой. Она придвинулась к Тому. Но не только потому, что не хотела лежать на влажном.

Она никогда не думала всерьез о материнстве. То есть, конечно, она понимала, что рано или поздно дети будут, должны быть, но это всегда было как-то далеко и неопределенно. Настолько далеко и неопределенно, что почти не имело к ней отношения.

Сейчас она не думала тоже. Ей просто захотелось маленького и все.

В груди застыл вдох. Ведь вчера они не предохранялись! Том был осторожен, но, может быть, все-таки… Да, это несусветная глупость — хотеть ребенка от человека, с которым у тебя непонятно даже, какие отношения — то ли дружеский секс, то ли странный роман, когда твоя зарплата не превышает тысячи трехсот долларов в месяц и ты живешь в квартире, где даже вода бывает не каждый день. Но, как и многие женские чувства, это, особенное, было начисто лишено рационализма.