– Лейра, что происходит? – спросила взволнованная Рада, испуганно глазея по сторонам.

– Всё нормально, он должен позвать Ховарда.

В конце коридора послышались торопливые шаги. Мы с Радой встали у выхода. Как только Ховард вышел из-за поворота и увидел меня, то выпучил глаза.

– Leira, ter auber?

– Да, это я…

И тут до меня как до жирафа доходит, что я его не понимаю. Растерялась, удивлённо гляжу на него.

Он побормотал, поводил руками.

– Не могу поверить, что ты жива, – Ховард уставился на меня так, словно пытался себя убедить, что это точно я. – Когда видел тебя в последний раз, – он сделал паузу, опустил глаза и сглотнул, – не думал, что выживешь, – закончил неожиданно охрипшим голосом.

– Я прошла долгое лечение, но, как видишь, меня поставили на ноги.

– Смотрю на тебя и думаю, что это чудо, звёзды к тебе благоволят.

– Ховард, это у вас магия, а у нас долгое и последовательное лечение, много операций и долгая реабилитация.

– А она кто? – спросил он, указывая на Раду.

– Знакомься, это моя подруга Рада, та, которую я в прошлый раз искала. Рада, это Ховард, он меня всему учил, чтобы смогла жить в этом мире.

Ховард ей кивнул, как полагается в этом мире.

– Приятно познакомиться, – несмело ответила Рада.

– Идёмте, я вам выделю комнаты.

– Ховард, какие комнаты? Мне скорее бы в Алер.

– Лейра, терпение, ты не сможешь. Сейчас на тебя нахлынет давление нашего мира, для начала надо пройти адаптацию. Как думаешь, почему вас не выпускали из портального зала?

– Но мне очень надо к Рейнольду!

– Нет, – отрезал Ховард строго, – пока не пройдёшь адаптации, как минимум сутки, я тебя не выпущу. За это мне сам Рейнольд голову открутит.

– Тогда ответь, Тай выжил? – спросила я, и голос охрип, так стало страшно услышать ответ.

Стою натянутая как струна, хочу, чтобы скорее ответил, и ужасно боюсь услышать…

– Успокойся, всё с ним в порядке.

Вздохнула с облегчением. Будто камень с души свалился, так заметно полегчало, ведь всё это время не знала, жив ли он.

По пути в комнату мне вдруг стало тяжело идти, ноги стали как ватные. Но ведь у меня нет стресса, почему вдруг накатила слабость, голова закружилась, в ушах стало звенеть?.. Подняла взгляд на Ховарда и погрузилась во тьму.

Не открывая глаз, чувствую на себе пристальный взгляд. Его взгляд. Приятная волна проходит от головы до самых кончиков пальцев ног. Это он. В груди плещется море любви. Он рядом. Открываю глаза. Рядом со мной сидит тот, кто заставляет моё сердце биться скорее. Тот, без кого мне жизнь не мила.

Он медленно провёл пальцами по моей щеке, по губам, с нежностью глядя на меня.

– Здравствуй, – его взгляд полон тоски, – я так по тебе скучал. Так боялся, что никогда больше тебя не увижу.

Рейнольд наклонился и жадно впился мои в губы, не позволяя и слова выговорить, вкладывая в поцелуй всю тоску, всю боль разлуки, всю гамму чувств от расставания.

Не говоря ни слова, смотрю на него, не могу насмотреться, ведь ещё вчера я думала, что он нереален, что он плод моего воображения. Чтобы убедиться, что он настоящий, провела ладонью по его чёрным как смоль волосам, а потом утопила руки в его шевелюре. Он закрыл глаза, только что не мурча от удовольствия. Провела пальцами по шершавой, покрытой щетиной щеке и остановилась около нежных и мягких губ. Я помню их нежность. Он поймал мою ладонь и поцеловал.

– Ты настоящий, – выговорила охрипшим голосом. – Я так по тебе скучала… так боялась, что ты нереальный.

Рейнольд поднял меня с кровати и посадил к себе на колени.

– Хочу чувствовать тебя, – он крепко обнял меня. – Жизнь без тебя – настоящий ад.

– Я знаю, – ответила, смотря ему в глаза.

Глаза говорили больше слов. Это хрупкое интимное мгновение оградило нас от всего мира. Мир сузился до единственных глаз. Только он и я. Мы прикасались друг к другу, чтобы убедиться в реальности происходящего, что всё не исчезнет, как сон, как мираж в пустыне. После долгой разлуки так тяжело поверить, что он, наконец, рядом. Чувства как оголённые провода – только прикоснись, и разжигают страсть с удвоенной силой.

Рейнольд ласково обнял меня, коснулся своим лбом моего и нежно-нежно потёрся носом о мой. Я таяла от удовольствия, от близости и безграничной нежности. Осторожно, со всей чувственность поцеловала его в губы, вкладывая всю любовь, все переполняющие меня чувства. Тону в его глазах, полных любви. Не надо меня спасать, я хочу, чтобы это море никогда не иссякло. Мне нужен только он. Он настоящий. Он мой.

Как будто вторя моим мыслям, Рейнольд произнёс:

– Ты моя, – и одарил взглядом, просящим пощады, чтобы не отвергла, чтобы приняла его безграничную любовь.

Переплела наши пальцы.

– Ты мой.

В комнате как будто рассвело, мир вновь заиграл красками. Святясь от счастья наклонился и поцеловал со всей страстью, сжимая в объятиях.

Стук в дверь заставляет прервать головокружительны поцелуй и повернуться посмотреть, кто там.

Входит высокий, мощный мужчина, настоящая гора мышц с лицом Тая, смотрит на меня и расцветает, как новогодняя ёлка.

– Лейра! – воскликнула эта гора мышц.

Смотрю на него выпучив глаза, и не пойму, кто это. Глаза и лицо Тая, но только не всё остальное. Тай у нас чахлик, а это точно не он. Вот только почему он так рад меня видеть?

– Лейра, это я, Тай!

Подходит и сгребает меня в охапку, обнимает так сильно что у меня в лёгких не остаётся воздуха.

– Задушишь, – кряхчу я.

Смотрю на него с подозрением.

– Почему ты такой?

– А-а, ты ж не знаешь, – произнёс Тай и погас, опустив глаза. Мы присели на кровать. – Это последствия нашего последнего испытания, – он посмотрел на меня с тоской. – После того, как ты, обливаясь кровью, потеряла сознание, я почувствовал себя настоящим ничтожеством. Мне сами звёзды послали не только подругу, но и напарницу, а я не смог тебя уберечь, хотя я мужчина. Внутри меня что-то перевернулось, я всем своим существом воспротивился, во мне проснулась какая-то неведомая сила. Я вышел из укрытия и решил умереть, но отомстить за тебя. Во мне как будто проснулась первозданная сила и вырвалась наружу. Смотря на тебя, от бессилия я выл, сметал и уничтожал всё на своём пути. Когда подошёл к тебе, моя сила ничем не могла тебе помочь. Я поднял тебя, но ты была без сознания. Тем временем появились взволнованные деканы, говоря, что кто-то вторгся на экзаменационное поле. Они не сразу заметили вмешательство в настройки, но было поздно. Слишком поздно для тебя.

Тай опустил глаза, сглотнул, глубоко вздохнул, справляясь с нахлынувшими эмоциями, и продолжил:

– К тебе вызвали лучших врачей, но твоё тело отталкивало любую магию. В тебя бросили запрещённым древним заклинанием, которое не позволяет никакого магического вмешательства. Рейнольд поделился с тобой своей кровью, в надежде, что драконья сила сможет тебя вылечить, но увы… Тогда он наложил на тебя стазис, чтобы организм замер на той стадии и не усугублял повреждения, пока мы что-нибудь не придумаем, – тут он сглотнул, прочистил горло. – Я… мы… не могли тебя потерять, понимаешь? Ты для нас обоих слишком много значишь. На Рейнольда тяжело было смотреть, он ходил как тень самого себя. Я безумно боялся и его потерять. Он всё время был с тобой рядом. Лучшие доктора только разводили руками, его серое лицо и погасший взгляд говорили о многом. Мы теряли надежду. Тогда, хватаясь за соломинку, пытаясь спасти тебя, решили отправить тебя в твой мир, чтобы там тебе помогли без магии. Даже если это значило, что мы тебя никогда не увидим, но ты будешь жить…

Тай поднял взгляд на брата. Рейнольд крепче сжал меня в объятиях, вспоминая нелёгкое решение, уткнулся носом в мои волосы, как будто боясь снова потерять.

– Рейнольд нашёл в себе силы отпустить тебя, и мы провели древнейший ритуал, возвращая тебя не только в твой мир, но и в то же время. Ты упоминала, что была с подругой, вот на неё мы и рассчитывали, потому что стазис в твоём мире долго не продержался бы, а тебе нужна была срочная помощь. Этот ритуал, требующий очень много силы; мы собрали сильнейших магов и пожертвовали десятками жизней.