— Боевой маг, — важно поправила его я, широко взмахнув руками.

Поднялся сильный ветер, началась метель, мужчины истошно завопили и попытались убежать, но… Хотя нет, пусть бегут. Я мстительно улыбнулась и создала двух больших снежных волков, которые бросились за ними, щелкая ледяными зубами.

Я немного посидела в сугробе, слушая унылое завывание ветра и размышляя на тему: «Почему мне так везет». Потом с трудом развязала веревку и поплелась вверх по улице к постоялому двору. «Пожалуй, приключений с меня достаточно» — подумала я уже в комнате. Потом бросила последний взгляд на ночное небо и повалилась на кровать.

— Хм… я ничего не понимаю. Мой придворный маг целым и невредимым вернулся из Ривелла, — сказал король метаморфов — мужчина лет сорока с пышной шевелюрой и не менее пышной бородой цвета пшеницы. Чем-то он напоминал мне льва.

— Но… — начала я.

— Мы видели его труп, и видели вурдалака, который его задрал, — сказал Шейрон. — Точнее это был метаморф, перекинувшийся в вурдалака.

Я нахмурилась и окончательно запуталась. Ужасно хотелось спать, потому что мы долго были в пути, но еще ужаснее хотелось во всем этом разобраться.

Я бросила взгляд на двух полуголых девиц, стоящих по бокам королевского трона, и фыркнула. Амазонки! Личная охрана короля. И почему это их считают лучшими телохранительницами?

— С чего вы взяли, что это был именно мой придворный маг? — поинтересовался король и еще раз внимательно вчитался в бумаги. — Хотя… заключение экспертов Академии Магии… Хм…

Он задумался. Мы со Стефкой синхронно зевнули. Король встрепенулся:

— Я сейчас распоряжусь на счет комнат. Вы, верно, устали? Сейчас все будет сделано.

Я рассматривала роскошные покои, 3куда меня провели.

— Обалде-еть! — протянула я.

Кругом бархат, позолота, хрусталь… Ноги утонули в пушистом ковре. А кровать-то какая!! Огромная, с бордовым балдахином! Я с разбегу упала на нее, не раздеваясь, и мгновенно заснула.

Кто-то грубо потряс меня за плечо.

— А? Что? — сонно пробормотала я.

— Лиз, ты спишь? — спросил Шейрон.

— Нет, летаю на драконе! — огрызнулась я и устало поинтересовалась: — Что такое?

Он без разрешения сел около меня и щелчком пальцев зажег парочку свечей.

— Мне кажется тут что-то не так.

— Когда кажется — креститься надо, — пробормотала я и села.

— Я тебе серьезно говорю, что-то тут не так! — взволнованно прошептал он. — Этот их придворный маг, якобы вернувшийся из Ривелла, на самом деле не маг!

— С чего ты взял? — зевнула я.

— С того! У него есть помощник, и вот тот точно маг. Степень как минимум пятая, — сглотнул Шейрон.

Я цокнула. Всего степеней было восемь. После окончания пятого курса маг обязан пройти специальный тест, который показывает уровень его магических способностей. После чего выпускник решает что делать дальше. Либо работать по специальности с дипломом об окончании Академии Магии, либо углубить специализацию по своему профилю и поступить в магистратуру Университета Магии.

— Я недавно видел, как этот самый «придворный маг» приказал помощнику зажечь факелы в коридоре! На что помощник пренебрежительно ответил, что он здесь не затем чтобы выполнять всякие глупости!

— Та-ак… — протянула я. — То есть ты хочешь сказать, что настоящего мага действительно убили в Ривелле, а этот…

— Самозванец! Метаморф, который превратился в него, — сказал Шейрон и взволновано потеребил покрывало, которое я даже не сняла с кровати. — Не могу понять… зачем кому-то превращаться в личного мага короля? Это невероятно скучная профессия, ведь метаморфы не особо любят пользоваться магией, и придворный маг нужен скорее больше для важности, чем для чего-то большего… Он буквально сутками находится рядом с правителем и…

И внезапно нас осенило.

— …и имеет великолепную возможность изучить его поведение и характер, чтобы после без труда сыграть роль главы государства… — медленно проговорил третьекурсник.

— Надо срочно предупредить короля! — подпрыгнула я.

Хоть в коридоре было темно, я все равно наложила на нас чары Невидимости. Потом подумала и добавила Зеркальные чары, на всякий случай.

— Ш-ш… Не шуми… — шепнул Шейрон и пошел вперед.

Я удержалась от язвительного замечания и поплелась следом. Мы немного поплутали по замку и, наконец, нашли покои короля.

— Опаньки, — пробормотал маг, склоняясь над распластавшимися на полу телами охранниц-амазонок.

— Они м-мертвы? — шепотом спросила я.

— Нет, просто спят, — сказал он, продолжая щупать полуголое тело амазонки.

Я возмущенно хлопнула его по рукам и насторожилась. Из-за закрытой двери доносились приглушенные голоса.

— Слишком быстро, а все из-за этих проклятых студентов! — воскликнул кто-то.

— Да нет, на мой взгляд уже давно было пора. Я достаточно узнал короля и прекрасно воспроизведу его повадки.

— А что делать со студентами?

— Думаю, я дам ответ на письмо Повелителя. Скажем, что тот уничтоженный метаморф преступник, который сбежал из тюрьмы и решил отомстить заключившему его туда магу. Все просто.

— Да, но…

С другой стороны коридора послышались шаги, мы испуганно отскочили от двери, забыв что невидимые. Я споткнулась о бессознательное тело амазонки и обязательно упала бы, если бы не Шейрон, схвативший меня поперек талии.

— Осторожнее, — прошипел он.

Шаги затихли, так и не дойдя до нас. Мы перевели дух и решили, что на сегодня хватит прогулок.

Как бы не так! Мы наверное еще час блуждали по бесконечным коридорам замка.

— Мы заблудились! — констатировала я.

— Нет, — упрямо сказал Шейрон и вновь повернул налево.

— Да, — я потянула его за руку направо. — Там мы уже были. Я помню эту ужасную картину с вороной. Боже, такое чувство, что ее побрили.

Через двадцать минут мы ввалились в мою комнату и, усталые, упали на кровать.

— О-о… А вы времени зря не теряли! — разбудил меня насмешливый голос.

Я разлепила один глаз и недовольно уставилась на Стефу.

— Что ты тут делаешь? — спросил мужской голос, и я была вынуждена открыть и второй глаз.

— Могу задать тебе аналогичный вопрос, — фыркнула подруга и распахнула шторы, впуская в комнату солнечный свет.

Я оглядела кровать. О-о… Шейрон лежал по диагонали и нагло забрал себе подушку, а я примостилась на краю, свесив руку с кровати.

— Ты отдавила мне ногу, — пожаловался он, убирая колено из-под моего бока.

— Ой-ой-ой, — отозвалась я и пихнула его.

Он пихнул меня в ответ, и я с грохотом свалилась с кровати.

— Жива? — свесил голову он.

— Скорее да, чем нет, — буркнула я и встала, потирая ушибленное заднее место.

— М-м… — протянула Стефа, с любопытством глядя на нас.

Я поняла о чем она думает и раздраженно сказала:

— Шейрон, расскажи ей!

— А что сразу Шейрон? Сама не можешь? — сонно отозвался тот.

— Мне лень, — призналась я и развалилась в мягком кресле.

— Мне тоже, — вяло отозвался он.

— Устали? — участливо поинтересовалась эльфийка.

Шейрон утвердительно хмыкнул, и я была вынуждена поведать ей о подслушанном разговоре, наших умозаключениях, и о том, как мы заблудились в замке.

— Ничего мы не заблудились, — вновь попытался поспорить маг. — Просто…

— Да-да, знаю-знаю, — перебила его я. — Просто несколько раз не туда свернули!

— Так значит все это, начиная с убийства в Ривелле и заканчивая сожженной копией послания, было задумано ради подмены короля? — задумчиво спросила Стефа. — Но я все равно не понимаю зачем сжигать письмо. Ведь логично что если оно будет уничтожено, то мы сразу же вернемся в Ривелл, и тогда в Королевство Метаморфов отправят отряд магов и все. Прощай их план.

— Думаю, тут все было рассчитано на то, что Лиз потеряется и нас не догонит. Мне даже кажется, что когда бы она выбилась из сил, на нее напала бы какая-нибудь нечисть. А тот метаморф в ее облике доехал бы с нами до Королевства. И он явно всячески нас тормозил бы в пути, так как всей этой шайке нужно было лишь время, — Шейрон нагло растянулся на моей кровати и зевнул. — А когда бы приехали — подмена короля уже бы состоялась.