— Неспроста мы тут, ох неспроста… Будь осторожна.

Я хотела что-то ответить, но Себастьян уже возвращался.

— Слезай, нам дадут комнаты и еду. Только тебе придется спать с Эйлис в одной комнате, а волку на улице.

— Волк будет спать в нашей комнате, — твердо сказала я и съехала по боку лошади на землю.

— Ладно, — пожал плечами он.

Нас действительно накормили, дали оладий с медом и теплого молока. Я быстро поглощала всю эту вкуснотень, когда хозяйка дома сказала, что мы с Эйлис можем смыть грязь с дороги в растопленной баньке. Я радостно вскочила, хоть глаза уже слипались. Амазонка ничего не имела против водных процедур, поэтому мы двинулись за хозяйкой.

Я проснулась на самом рассвете, будто бы от толчка. Села на постели и недоуменно помотала головой. На улице еще разливались синие сумерки, но комнату разглядеть можно было. Я повернула голову и заметила, что постель амазонки пуста. Потом перевела взгляд на пол, где пару часов назад лежал волк.

— Куда они делись? — пробормотала я.

Я встала и принялась одеваться. Пару заклинаний и моя одежда стала полностью сухой, после недавней стирки. Я осторожно выглянула за дверь. Никого. Потом так же осторожно двинулась к входной двери. Аккуратно открыла всевозможные замки и вышла.

— Куда все подевались? — задумчиво огляделась я, вдыхая морозный воздух.

Внезапно дверь за мной распахнулась, а я, так как облокачивалась на нее спиной, потеряла равновесие.

— Осторожнее, — словил меня Себастьян.

— О, привет. Слушай, а где Эйлис и М… мой волк? — спросила я отстраняясь.

— Она решила прогуляться до церкви вместе с ним, — отозвался демон.

— До церкви? — удивленно переспросила я. — Что они там забыли?

— Не знаю, там вроде какие-то интересные иконы привезли, — пожал плечами он.

— Пошли посмотрим! — загорелась я, а потом спохватилась: — А демонам можно в церковь?

— Конечно, — фыркнул Себастьян и потянул меня с крыльца. — Я же не черт какой-то и даже не бес.

— Понятно, — протянула я.

Чем дальше мы уходили от дома, тем неспокойнее становилось у меня на душе.

— А давай не пойдем, у меня какое-то плохое предчувствие, — пробормотала я останавливаясь.

— Да ну, я же рядом, — беспечно отозвался демон и вновь потянул меня за руку. — М-м… ты знаешь кто такие Избранницы Судьбы?

— Да, — буркнула я. — Это будущие жены сынов Повелителей.

— Неужели Даймон рассказал? По-моему он усердно избегал эту тему, — удивился Себастьян.

— Не он, — призналась я. — Мне рассказала целительница, которая меня вылечила.

— А… Ну так вот, есть поверье, что седьмая Избранница…

— Да знаю я, — раздраженно перебила я его. — Мне тоже об этом рассказали.

— И о том, что формально ты Повелительница Тьмы? — поинтересовался он, крепче сжимая мой локоть.

— Да, но у меня нет никаких законных прав. Ой, вот и церковь! — воскликнула я и ткнула пальцем в маленькую постройку с крестом на миниатюрном куполе.

— Наверное, ты так же знаешь, что тот, с кем ты обвенчаешься, автоматически станет Повелителем, — тихо пробормотал Себастьян и застегнул что-то у меня руке.

— Ты чего? — возмутилась я и оглядела странный браслет, плотно обхвативший руку у локтя. — Что это такое?!

— Антимагический браслет из звездного металла. Открыть не сможешь, так что лучше веди себя тихо, — любезно объяснил демон и поволок меня в сторону церкви.

— Ты чего? — зашипела я, отчаянно дергая браслет и пытаясь снять.

Неожиданно до меня дошло.

— А-а-а!!! — завизжала я. — Помогите-е-е!! Отпусти! Гад, не трогай меня! Это противозаконно! Я несовершеннолетняя! А-а!!

Я отчаянно вырвалась и царапалась. Себастьян вздохнул и щелкнул пальцами. Все мое тело онемело, и он взял меня как тряпичную куклу и понес в церковь.

— Знаешь… вообще-то мне надо было подождать, пока тебе исполнится лет эдак двадцать, чтобы ты могла управлять Империей вместе со мной, как и хотел сделать Даймон, — сказал он. — Но мне больше нравится управлять одному, поэтому и сейчас подойдет.

Он рассмеялся, а я заплакала от злости и бессилия. Ну что за невезуха? Я думала он нормальный, а оказался маньяком с жаждой власти. Стоп, а он случайно не идиот? Исавия ведь где-то бродит и тоже стремиться захватить власть. Повелитель единственный, кто может ей противостоять. А вот если Себастьян станет правителям, то… Н-да. Конец Империи.

— Можете приступать, — раздался голос демона.

Я очнулась от мыслей, когда меня поставили. Перед нами стоял старик с белой бородой и в рясе. В дрожащих руках он держал книгу с золотистым переплетом, я моментально вспомнила про Золотую книгу. Она как обычно лежала у меня под одеждой, плотно прижимаясь к животу. Она внушала спокойствие. Сама церковь была примитивной до безобразия. Какой-то странный алтарь, откуда священники читают молитвы, и множество хлипких лавочек. Я присмотрелась к ним и ахнула, на лавке лежала амазонка, неподалеку так же без движения лежал волк. Как только Себастьян снял с меня заклинание, я замахала руками и заорала:

— Что ты с ними сделал?! Ты, гад несчастный!

— Не кричи так, — поморщился он. — Просто парализующее заклинание, как и на тебе.

Он снова махнул рукой и меня опять сковал холод. Я не могла пошевелиться, только со слезами смотрела на бледнеющего священника.

— Ну! — грубо сказал Себастьян.

Старик очнулся и принялся что-то быстро говорить. Я с отчаянием пыталась освободиться от заклинания, но как, если у меня нет магии?!

— Анастасия Фосс Искхиз, — сказал священник, а я вздрогнула. — Согласны ли вы, взять в законные супруги Себастьяна Евронимуса Ракитского?

Заклинание чуть ослабло, и я была в силах говорить. Я с усмешкой глянула на демона. Неужели он думает, что я скажу «да»? Вот дурак.

Я открыла рот, чтобы громко и отчетливо послать всех на… э-э… к черту, как вдруг…

Чужая воля накрыла меня. Она приказывала подчиниться. В висках заломило, с губ уже срывалось слово «да»…

Амулет на шее ярко вспыхнул и отбросил Себастьяна назад.

— Так-так-так… — раздался издевательский голос у меня за спиной. — А я-то думал, когда мой братец покажет свои гнилые зубки. А то уже противно слушать хвалебные оды твоей мамаши.

Я с трудом обернулась.

— Даймон! — пролепетала я.

Голова невероятно закружилась, нога соскользнула со ступеньки, а парализующее заклинание все еще сковывало меня.

— Не думал, что могу вызвать у тебя столько чувств, — легко подхватил меня Даймон. — Уже в обморок грохаешься при моем появлении. Что же будет, если я тебя поцелую?

— Ты не выносим, — буркнула я.

Он хмыкнул и провел надо мной рукой. По телу пробежало тепло, и я наконец-то смогла двигаться.

— Зачем пришел? — спросил Себастьян, уже поднявшись на ноги и отряхнув колени.

— Посиди тут, а я пока разберусь с этой ошибкой природы, — сказал мне демон и опустил на деревянную лавку.

Священник предпочел смыться. А я переводила взгляд с одного лица на другое и понимала, что до этого момента каждый носил свою маску. Себастьян выбрал образ веселого парня, души компании. Такого, кому можно доверять и полагаться. Сейчас же я с трудом узнавала в его хищном оскале того паренька с бала. Даймон же, как всегда был невозмутим. Глядя на него я поняла, что ему действительно сто лет. Не смотря даже на то, что выглядит на шестнадцать. Его глаза… глаза умудренного жизнью человека… точнее демона.

— Решил захватить власть? — насмешливо поинтересовался он и махнул рукой.

Все скамейки разъехались в стороны. Я благополучно упала и на четвереньках поползла к амазонке с волком, может смогу им чем-нибудь помочь. В этот момента дверь церкви распахнулась и на пороге показался наемник. Я ожидала от него чего угодно, но только не этих слов:

— Сражаюсь на стороне того, кто больше заплатит.

— Что? — прошипел Себастьян. — Я тебе за эту поездку больше ста золотых заплатил!