Нет, с ней никто не шутил, стоящий напротив ждал, когда девушка поймет, зачем он тут.  Мэри моргнула и попятилась. Страх дрожал в глазах, его нельзя было скрыть. Это нравилось человеку в плаще, его возбуждало ощущать неуверенность, растерянность и слабость других. А особенно он любил видеть страх - нарастающий, бурлящий, угнетающий. В эти моменты все словно каменели и не могли пошевелиться. Человек в плаще этим пользовался и действовал, не оставляя жертве времени для обдумывания. В одно мгновение, прикоснувшись к скотчу второй рукой, в воздухе раздался резкий звук, разрывающий тишину ночи на клочки.

Мэри дернулась и бросилась бежать, но было поздно. Стоящий напротив повалил жертву на тротуар и нанес кулаком удар по виску. Перед глазами девушки все поплыло, очертания размылись, словно художник переборщил с водой. Краски перемешались и составили одну мутную,  непонятную картину. Блуждающий взор Мэри остановился на темном пятне, что нависло над девушкой. Она пыталась вздохнуть, хватая ртом воздух, но не могла. Резкий и едкий запах клея ударил в нос. Мэри задержала дыхание. Девушка слышала противный скрежет, совсем близко. Она ощутила на лице что-то инородное, липкое и стягивающее. Когда Мэри поняла, что ее лицо обмотано широким скотчем, было уже поздно. Девушка хотела содрать, мешающий дышать, предмет, но не могла. Ее руки были уже связаны. Мэри поздно стала сопротивляться. Она пыталась дергаться, извивалась, девушка хотела вырваться, но не могла.

В воздухе блеснуло острие длинного кухонного ножа.

Страх постепенно отходил, Мэри уже не боялась. Ей ничего не осталось кроме надежды, что, возможно, кто-то пройдет мимо. Глаза смотрели в черное, покрытое темными облаками, небо. Мэри словно молилась, прося спасение, но никто ее не слышал. Девушка моргала все медленнее, небо перестало быть темным. Белые, размытые пятна окружили крыши зданий. Потом вязкое волокно все сжималось, и вот остался небольшой просвет, в который Мэри увидела знакомое довольное лицо. "Неужели это все!" - подумала девушка и закрыла глаза.

Человек в плаще наклонился над девушкой, обмакнул пальцы в кровь и дотронулся до лба, оставляя четыре неровные полоски кровавого следа. Убийца выровнялся, бросил взгляд на тело, ему не понравилось положение. Словно главный элемент выбивался из общей картины. Убийца повернулся, осмотрел улицу, затем взял девушку за ноги и потащил в тень. Оказавшись в полностью не освещенной части улицы, человек в плаще сложил руки Мэри на груди, как покойнику, затем повернулся и выпрямил ноги. Туфли человек снял и поставил рядом с жертвой. Поправил одежду и повернул голову налево к стене.

Выпрямившись, человек довольно усмехнулся. Сняв перчатки, человек подумал: "На сегодня работа закончена, теперь нужно избавиться от ножа и идти домой".

Я сидела в полицейской машине и смотрела, как офицер разговаривает с хозяином магазина. Наверное, просит, чтобы тот не подавал заявление. Все-таки хорошо, что брат работает в полиции.

- Ну и сколько ты будешь баловаться? - на переднее сиденье опустился полненький мужчина средних лет.

Я перевела взгляд на него и неопределенно дернула плечом. Мол, вообще, не в курсе о чем он.

- Адаму скоро надоест тебя вытаскивать из передряг...

- Я его не прошу, - перебила полицейского и отвернулась к окну. Директор магазина указал пальцем на машину и стал активно жестикулировать.

- У тебя за месяц было несколько задержаний: один за попытку угона и два за кражу.

- Три, - поправила я и посмотрела на удивленное лицо мужчины. - С сегодняшним - три.

- Для тебя это все шутки? - полицейский покачал головой. - Как бы твой отец на все это отреагировал?

- Его нет, поэтому я живу, как хочу, - ответила и опустила взгляд. Каждый раз, когда напоминают о смерти отца - я чувствую нечто такое, что трудно объяснить. Это ни боль, я давно перестала ее чувствовать. Ни обида и ни сожаление - это другое, что грызет сознание. Напоминание об обещании, что я буду слушаться старшего брата. Но оно было дано так давно, столько времени прошло и многое изменилось. Я не хочу быть паинькой и ждать, когда Адам обратит на меня внимание. Моя жизнь такая скучная, что можно волком завыть. Каждый день одно и то же. Никакого разнообразия, тошнит уже от пар и кислых лиц преподавателей, от смазливых улыбок однокурсников. Не хочу жить, как все. Хочу что-то новое и особенное. Но где же это добыть?

- Ну, что Изабелла Лаура, кажется, офицер Томанс договорился с директором магазина и тебя отпустят, - внимательно наблюдая за двумя беседующими, проговорил мужчина.

- ИЛ, я ИЛ! - поправила его. Терпеть не могу свое имя. Кто только придумал такое страшное имя? Так меня будут звать, только когда пойду на пенсию.

- Ладно, ИЛ, - кивнул мужчина. - Куда тебя отвезти?

- Домой.

Дверь открылась, за руль сел офицер Томанс:

- Еле уговорил, настырный попался, - вздохнул мужчина и посмотрел на меня. - Тебе очередной раз повезло.

- Я не просила, - пробурчала еле слышно.

- Теперь можно и домой, - продолжил мужчина и завел автомобиль.

У полицейского номер один зазвонил телефон.

- О, Адам, доброго утра... Ну, да не совсем... Зато все хорошо закончилось... - мужчина обернулся и посмотрел на меня. - Домой... Ты уверен? Ладно, сейчас привезем. - Полицейский убрал телефон в карман и обратился к напарнику. - Везем в участок.

- Не хочу к брату, - я поняла, куда меня отвезут. Сейчас начнется промывание мозгов и морали чтение.

- Молчи, несостоявшаяся преступница, - проговорил водитель.

Ну, почему я неудачница такая, даже ограбить не могу нормально? Сразу палят. Что делать? Хоть иди да учись у плохих парней. А может... Я прикусила губу и мечтательно прищурила глаза, представляя, как убегу из дома.

Теперь я не следила за дорогой, в мыслях разрабатывался план побега.

Машина остановилась перед высоким зданием. У входа уже стоял нервный брат. Если его руки в карманах - значит, ничего хорошего ждать не стоит.

Я спокойно вышла и, опустив глаза, поплелась к Адаму. Я знала каждое слово, что сейчас он скажет: "Ну вот, ты снова нарушила обещание".

- Долго ждать не пришлось, ты снова нарушила обещание, - сложил руки на груди Адам.

"Чтобы сказали родители? Ты когда-нибудь перестанешь думать только о себе?".

- Эгоиста, ты подумала о родителях? - он указал рукой на дверь.

Я стояла молча, сложив руки за спиной, как арестованная. Даже представила, что на мне наручники. В фильмах показывают, что от них можно избавиться. Нужно как-нибудь у брата стащить и попробовать.

- Ты, что стоишь? Идем, - брат ожидал, пока я войду первой.

Я рванула с места и вбежала в участок, не пропустив двух офицеров, что хотели войти. Адам подождал, пока выйдут, и последовал за мной. Мы поднялись на третий этаж, прошлись по коридору, и вошли в кабинет.

- Привет, - помахала рукой мистеру Брюсу Смиту. Напарнику моего братца. Мужчина средних лет, точно за сорок. Крепко слажен, лицо квадратное. Любит носить темные очки в тонкой, сделанной под золото, оправе.

- Привет, ИЛ. Как дела?

Я указала пальцем на Смита:

- Видишь, кто-то помнит, как меня звать.

- Изабелла Лаура тебя зовут, - буркнул Адам и сел на стул.

- Это имя для престарелой дамы, - скривилась я и ответила на вопрос Смита. - Просто замечательно, опять кража не удалась.

- Когда ты уже успокоишься, - покачал головой Брюс.

Пожала плечами и подошла к окну, с которого открывался довольно унылый вид на улицу. Ни одного деревца поблизости, шумная и оживленная дорога.

- Какой скучный вид из окна, - вздохнула я.

- Мы сюда не видами приходим любоваться, - произнес брат и рывком перевернул страницу какого-то дела.

В дверь постучали:

- Смит, Уайт, начальство зовет, - проговорила высокая блондинка в строгом костюме. Ей бы в модели, а она тут околачивается. Потом девушка увидела меня и улыбнулась. - Привет, ИЛ. Уже слышала, можешь не рассказывать. - Она подмигнула и вышла.