Эффектно. Ничего не скажешь. Особенно, если все оплачено и не лимитировано. Жаль, дневное небо не тот фон, контраста не хватает, но за неимением гербовой бумаги, пишут пальцем на песке...

  - Я так понял, нам все же следует объясниться, - Фрэвардин шагнул ближе ко мне и распахнул над головой зонт. Тут же и заморосило. Приглушая звуки и сводя мой бунтарский порыв к минорности.

  - Да, ну вас. Все начальство одинаковое. Хоть земное, хоть божественное. Правды не дождешься. В лучшем случае, глаза под лоб с намеком на вышестоящее руководство и таинственное хмыканье: 'Ну, ты же понимаешь'.

  - Ничего странного. Разный уровень информированности. И пока объяснишь исполнителю все нюансы, уже и предпринимать что-то поздно будет. Я знаю, ты анекдоты любишь, так вот послушай, кажется в тему. Третьеклассник спрашивает у отца: 'Папа, а почему звезды с неба не падают?'. А тот отвечает: 'Ой, сына, это долго объяснять. Давай подождем до десятого класса, когда ты астрономию учить начнешь, вот тогда я тебе все за две минуты растолкую'.

  - Смешно... Только я не в третьем классе, а ты не мой отец.

  - Уверен? - усмехнулся Фрэвардин. - Я по поводу уровня образования?

  - У нас бьют не по образованию, а по морде, - перефразировал я известный анекдот.

  - Ладно, ладно не кипятись. Все дело в том, Влад, что этот мир не совсем настоящий. Понимаешь?

  - Не-а, - честно помотал я головой. - Не понимаю...

  - Чего именно?

  - Определения 'не совсем'. Настоящий и ненастоящий - то есть, вымышленный, я понимаю. А не совсем, звучит, как немножко беременная.

  - Да ладно тебе, - поморщился Фрэвардин. - Не цепляйся к словам. Ваши ученые иной раз такое определение или название придумают, что хоть стой, хоть падай. И никого это особенно не волнует. Кроме их оппонентов. В данном случае я имел в виду, что здешний мир, хоть и похож во всем на настоящий, на самом деле плод воображения. Но по закону больших чисел, он вышел из области эфемерности.

  Я отвесил челюсть и максимально вытаращил глаза, привлекая внимания Фрэвардина.

   - Ну, вот, а еще возмущался третьим классом. Дошкольное воспитание у вас, батенька. Максимум! Когда один разум придумывает что-то, то на выходе получается объект с исчезающее малым значением вероятности его воплощения, но все же не нулевым. А если то же самое представят себе несколько тысяч? Миллионов? Миллиардов? Из года в год, поколение за поколением? Естественно, до уровня созданного Творцом этим поделкам не подняться никогда, но и зону эфемерности они покидают с полным на то основанием. Соображаешь?

  - В общих чертах... Ты намекаешь, что данный мир не был создан в процессе божественного творения вселенной, а является изделием некой очень большой группы единомышленников. Так?

  - Совершенно верно. А если быть предельно точным, то мы с тобой имеем честь находиться в Раю.

  - Где?!

  Теперь изображать ничего не пришлось. Челюсть отвисла, глаза вскарабкались к бровям. Одновременно я непроизвольно попытался осмотреться. Не, ну надо же! Как, оказывается, дурят нашего брата!

  'Внутре у срендивекового рыцаря наши опилки!'

  - А где ангелы с арфами? Кущи? Сонмы праведников, распевающих псалмы? И как ее... - эта самая, благодать?..

  - Это ты сейчас о чем? - Фрэвардин видимо попытался спародировать мою мимику, но не так качественно. Чтоб научиться придавать лицу очумело выражение, надо хотя бы срочную отслужить... Или на 'скорой помощи' поработать. - А-а-а, понял. У тебя же мысли столь маневренны, как трамвай. И слово Рай вызывает одну единственную и устойчивую ассоциацию. Кстати, что только подтверждает мое объяснение о создании вымышленных миров. Ни ты сам, ни твои родители во Христа давно уже не верите, по-настоящему. А догмы христианства все равно приемлете. Да, мы находимся в Раю. Только не иудейско-христианском Царствии небесном, а том месте, куда после смерти попадают праведные, по их меркам, души гоблинов...

  - Ты хочешь сказать, что все это безобразие, - я сделал широкий круговой жест. - Рай? Пусть и в Гоблиновской озвучке...

  - Почему безобразие? - вроде как обиделся Фрэвардин. - Просто у каждого свое представление, о загробной жизни. Тебя же не удивляет, что Валгалла или Края вечной охоты ничем не походят на Эдем или другие парадизы и ирии? Вот и гоблины, в меру своей фантазии, придумали себе мир, где они доминирующая раса. И пока Инферно сюда не пробило туннель, все как раз согласно их представлениям и происходило. Люди добровольно-принудительно платят им дань, а все прочие расы по-добрососедски инертны или дружественны.

  - Ладно, бог с ними, - махнул я рукой. - А ты тут, с какого боку? И убери свой дурацкий зонт, дождь давно закончился.

  - Зонт? - переспросил Фрэвардин. Потом схлопнул его, ловко подбросил вверх, запрокинул голову и открыл рот. Но, видимо, решил, что шпагоглотательные фокусы не к лицу персоне его уровня, потому как в последний момент подхватил зонт и демонстративно небрежно сунул его в нагрудный карман пиджака. Целиком...

  - А дальше? - подбодрил я, явно пытающегося увильнуть от ответа собеседника.

  - Дальше... - Фрэвардин хмыкнул. - Ну, в общем, они в меня веруют...

  - Что делают? - глупо переспросил я, но слишком уж неожиданным был ответ. И не то, чтоб нелогичный, а все же из разряда нелепиц. Ну, к примеру, как увидеть генерала подметающего плац. Ничего сверхъестественного, но почему-то возникает желание позвонить по '03'. Хоть ему в помощь, хоть себе...

  - Обидеть хочешь, да? - помрачнел Фрэвардин. - Типа, я - рылом не вышел, да? У вас самих, там, на Земле, в кого только не верили. Вспомни хотя бы из последних? Мао Цзэдун, Ким Чер Ин, Ленин... При том, что они самые обычные люди, а я все-таки бог. Настоящий!

  - Извини, если не так выразился, но я совсем другое имел в виду, - поспешил я его успокоить. А то, читали, знаем... Еще из античных времен. Спасибо старику Гомеру, просветил потомков о капризной натуре олимпийцев. Хуже прыщавых барышень. И обидчивы, и злопамятны. Оно нам надо сейчас? - Просто, я всегда помнил, что Бог сотворил людей по образу своему. И еще - только не обижайся - как гласит народная мудрость: 'Каков поп, таков и приход'. А в данном случае, ни ты на них, ни они на тебя - ну, ни капельки не похожи.

  Еще и договорить до конца не успел, как уже и сам понял: какую несусветную глупость несу. Совсем отупел. И минуты не прошло, как на моих глазах Николаю наглядно было продемонстрированы мимикрические возможности божественных индивидуумов. Хотел было сыграть обратно, но Фрэвардин не дал мне времени и с удовольствием подхватил пас.

  - Ах, вот в чем дело... Не похожие мы, значит? - с усмешкой повторил он. - А если вот так?

  Я и моргнуть не успел, как узрел перед собой ухмыляющегося во все тридцать с чем-то там клыка Гырдрыма.

  - Ну, ежели так, тогда да, тогда конечно... И даже, скорее всего... - заблеял я, невольно цитируя Гарри Непоседу из советского 'Зверобоя'. - Только ты это..., давай, верни все взад. Чтоб как было. А то мне, как-то...

  - Некомфортно? - кивнул с пониманием Фрэвардин, произведя мгновенную смену масок. - Для этого, собственно, и преображаюсь. Мелочь, а общению способствует. Имя, кстати, чтоб снять все возможные вопросы окончательно - тоже заимствовано, по общему принципу, так сказать. Настоящее тебе не выговорить... - после чего бог гоблинов произнес какой-то набор хрипящих, рычащих и взвывающих звуков.

  - Факт...

  Желая взять хоть минимальную паузу, для обретения внутреннего равновесия, я вполоборота развернулся к Шведу. Желая увидеть его реакцию. Но Николай так увлекся салютами, словно, именно здесь и сейчас сбылась его самая заветная мечта. Та, которая взлелеяна с самого детства Даже Козьма Прутков, поглядев на прапорщика, перефразировал бы свою мысль, присовокупив Шведира к 'пище, старому другу и чесотке'.