Свой учебный год я начала, как всегда, замечательно. В первый же день взорвала лабораторию. Бессмысленно было пытаться что-то им объяснить. На "я не хотела, это само так получилось" давно уже никто не велся. А говорить, что это на самом деле Самрик нечаянно задел реактивы, которые хаотично смешались и грянул взрыв… Нет, это было бы не по-товарищески.

Сидя в кабинете директора с грустно опущенной головой, я стойко слушала звонкие эпитеты в свой адрес. Мать, сидя рядом со мной, как я чувствовала, краснела и злилась на меня. Чувствуя себя безмерно виноватой, я боялась даже пикнуть.

— В общем, что я могу сказать, — усевшись за стол и протерев лысинку от пота, сказал Арсений Львович. — Мы терпели вашу дочь на протяжении двух лет, неся при этом огромные затраты на ремонты и тратя время на поиски преподавателей. Знаете, сейчас я не могу понять, как мне удалось столько времени терпеть ее присутствие. Простите, я уже даже не могу быть вежливым! — он звонко фыркнул. — Единственное, что я могу предложить в данной ситуации, перевести Витту в другую школу. С начала занятий прошло совсем мало времени. Думаю, не составит трудностей найти новую школу.

Вечером было еще хуже. Я сидела, боясь даже вздохнуть, а мать рвала и метала, грозно расшагивая по гостиной передо мной…

В общем, да, веселенькое начало года.

Спустя две недели мы с мамой уже стояли перед воротами новой школы, где мне предстояло учиться. Мама уже давно остыла и перестала сердиться, поэтому искренне расстроилась, прощаясь со мной. Прежняя школа все же была не так далеко от дома, так что мы часто с ней виделись. Теперешняя же была так далеко, что домой я, наверное, буду попадать лишь на каникулах.

В комнате помимо меня не было никого. Точнее, наверняка кто-то был, потому что в шкафу были чьи-то вещи, по стенам красовались плакаты, на тумбочке стояло множество мелких побрякушек. Но сама соседка так и не появилась до вечера.

Утром понедельника я кое-как проснулась в семь утра. Ни к чему в первый учебный день сделать что-то не так, опоздать, нагрубить, подраться… Буду паинькой.

Глянув в расписание уроков, я присвистнула. Ну надо же! Словно бы кто-то узнал о моих самых нелюбимых предметах и нарочно понаставил их в один день. Утром шла история, затем урок маскирующих чар, следом физическая подготовка, и завершал этот чудесный денек урок мертвого языка (хотя интересно, какой мы будем изучать?).

Настроение было убито. Все же я нашла в себе силы пойти отыскать нужную аудиторию. Там уже было много народу. Как и всегда, все болтали, кто-то дрых, кто-то что-то в спешке искал. Некоторые однокашники провожали меня любопытными взглядами. Я слышала вслед себе шепот: "…это она взорвала лабораторию…", "а по виду не скажешь, что хулиганка", "как думаешь, она тут что-нибудь такое устроит?". Я невольно стала улыбаться. Надо же, откуда только слухи взялись?

Я нашла свободное место в среднем ряду, мирно разложила вещи, откинулась на спинку стула и с удовольствием подумала, что в этой школе есть прекрасное озеро, где вода практически всегда теплая. Обожаю плавать!

— Привет, ты новенькая? — послышался голос.

Я подняла голову и встретилась с двумя огромными зелеными глазами.

— Привет, — я улыбнулась. — Да, я Витта.

— Ристо, — представился обладатель двух очаровательных зеленых глаз.

Он оказался рыжеволосым парнем ненамного выше меня. Также он был несколько полноват. Мне понравилась его улыбка. От нее у Ристо на щеках появлялись две очаровательные ямочки.

— Я сяду с тобой? — спросил он, плюхаясь рядом со мной. — Как тебе тут у нас?

— Ну, я осмотрела только свою комнату, столовую и ванную… Знаешь, кормят у вас тут так себе.

— Это по понедельникам. Во вторник все изменится, — со знанием дела сообщил Ристо.

— Почему же? — живо заинтересовалась я.

— В понедельник готовит Чокнутая Кухарка, — со смешком сказал он и пояснил моему удивленному взгляду. — Наше местное привидение. Говорят, она умерла на кухне, поперхнувшись куском своей же стряпни. Здорово, да?

Честно говоря, ничего здоровского я в этом не нашла, но все же вежливо улыбнулась и кивнула.

— А что во вторник и дальше? — спросила я.

— О, готовят обычные повара… Но в понедельник надо быть осторожной! У нас большинство ребят даже в столовке не появляются. Боятся отравиться… — он хихикнул. — Они делают запасы с воскресенья, и весь день питаются пирожками.

Ристо немного помолчал, рассматривая меня.

— А у тебя в школе был кто-то вроде Чокнутой Кухарки?

— Нет, у нас был Бешеный Майки, — с улыбкой ответила я. — Это что-то вроде барабашки. Он постоянно действовал всем на нервы, потому что играл на скрипке. А играл он просто отвратительно.

— Круто, — протянул Ристо. — Кстати, если хочешь, могу тебе показать тут все в школе. Ты же новенькая, тебе будет трудно первое время.

— Спасибо, ты очень мне поможешь, — улыбнулась я.

Он вновь замолчал, явно подыскивая тему для разговора. Но от необходимости что-то говорить его избавил звонок. Дверь аудитории распахнулась, внутрь сначала проскользнул какой-то парень в окружении стайки восторженных девчонок, а потом через несколько секунд вошла очень полная сурового вида женщина. Мне понравилась ее прическа. Высокая башня густых каштановых волос. Приятно было бы сделать из них косу…

— Доброе утро, класс, — строго поздоровалась она. — Меня зовут профессор Аллистра, я преподаю историю, — наверняка это она для меня, остальные уже давно знают, как ее зовут. — Начнем с проверки домашнего задания. Я задала вам приготовить доклады на тему "Восстания низших кланов в эпоху Сокращения". Прошу сдать сообщения.

Послышался шорох множества листов, которые плавно снялись с парт и поплыли в руки Аллистре.

— Темой сегодняшнего урока является крупнейшее восстание, позже названное Черной Лилией… Эрнст, наверное, вы можете сказать, почему оно так названо? — сурово повысила она голос.

Эрнст, до этого мирно игравший в волшебные шахматы, ответить не смог, слегка покраснел, выслушав недовольное высказывание Аллистры, и убрал шахматы.

Как я и думала, урок оказался скучным. История вообще скучный предмет. Зачем копаться в успешно забытом прошлом? Тем более, на мой взгляд, некоторые факты вообще вызывают сомнение благодаря своим странным источникам… Впрочем, это лишь мое мнение.

Ближе к концу урока мне дико хотелось спать. В прежней школе я частенько дремала под старческий голос профессора Гилдера, сейчас же позволить себе такое было нельзя.

Но вот прозвенел спасительный звонок. Ристо, просидевший до этого момента тихо, внимательно слушая профессора, оживился.

— Увлекательная лекция, не правда ли? — поинтересовался он.

— Не очень люблю историю, — призналась я с виноватой улыбкой.

— А я люблю, — пожал плечами Ристо. — Порой можно узнать столько странного про магию… Ну да ладно, не буду тебе промывать мозги, это обязанность Аллистры.

— Она хороший преподаватель? — поинтересовалась я с улыбкой, когда мы двигались к дверям.

— Она строга, но всегда справедлива. А еще с ней можно договориться, сердце у нее есть. Правда, порой бывает несколько занудной, она, видишь ли, человек настроения, — задумчиво ответил парень. — В общем, она намного лучше других.

— А что другие? — спросила я.

— Ну, что тебе сказать. Остерегайся Барраконду, вот с ним уж лучше не спорить, — поежился Ристо.

— А он кто?

— Преподаватель маскировки.

— Вот черт, — огорчилась я. — В маскировке я всегда была полным нулем. И проходные баллы набирала исключительно потому, что мой прежний преподаватель была очень доброй женщиной и, жалея меня, ставила проходной балл.

— Да, от Барраконды такого не жди. Он скорее съест свой плащ, чем на халяву поставит кому-то хорошую оценку.