— Приманка? О, чтобы увести вампов с вашего следа?

— Точно. Хотя они должны знать, что мы направимся в Исландию. Возможно, мы должны поговорить с Кристоффом. Я в самом деле не запомнила все, что он сказал. Я была вроде как занята, сверкая светом на Маттиаса.

— Мы позволим Рею отлично подрыхнуть, — сказала Магда, поднимаясь на ноги. — Давай побеседуем с человеком.

— Звучит здорово. Это даст мне шанс испытать новое ласкательное имя, которое у меня есть для него.

— Ты нашла одно?

— Да. Оно итальянское, — слегка самодовольно сказала я. — Я еще не пользовалась им, но это было бы хорошей возможностью посмотреть, как оно ощущается.

— Итальянское! Как экзотично. У меня должно быть что-то вроде этого для Рея.

Я подтолкнула ее локтем.

— Ты — латиноамериканка, глупая! Конечно же, есть множество испанских любовных прозвищ.

— Вот еще. Испанский, даже близко не такой экзотический, как итальянский. ОК, давай. Позволь услышать эту величайшую ласку.

— Мы пришли поговорить о стратегии…ээ…Кристофф. — Мое высказывание неубедительно стихло, когда он опустил журнал, который читал, так чтобы я смогла переползти через его ноги на свое сиденье.

Магда села на ручку сиденья напротив него, покачав головой.

— Трусиха.

Мои плечи опустились.

Кристофф подарил мне странный взгляд.

— За что это тебя обвинили в трусости?

— Это из-за ласкательного имени, которое ты дал мне. Хорошо, не ты дал мне, но дал, чтобы использовать для тебя. Я не могу сделать этого. Оно просто не ощущается правильным.

— А, — сказал он, несомненно, ни сколько не обеспокоенный.

— Может быть, мы могли бы отказаться экзотики и придерживаться чего-то более удобного, — предложила Магда. — Вы не пробовали обычное старое «сладкий»?

Мы обе посмотрели на Кристоффа. Он закатил глаза.

— Нет, — сказала я, в то же самое время, когда Магда покачала головой.

— Согласна. Он не того типа «сладкий». Как насчет…Она постучала пальцем по подбородку. — Ангел?

— Определенно нет, — сказал Кристофф, возвращаясь к журналу.

— Он в действительности не «ангельского» типа, тоже, — признала я.

— У тебя должно быть что-то. Посмотрим… «сладкий горошек».

— Христос, нет, — сказал Кристофф.

— Тихо, ты, — сказала я концентрируясь. — «Сахарный пирожок»?

Он вздрогнул.

— Я полагаю «уютный кролик» отклоняется, — сказала Магда глубокомысленно. — «Сахарные губки»?

— Охх, пожалуй, неплохо…

Кристофф нацелил на меня пристальный взгляд.

— Даже не думай об этом.

— Кайфоломщик, — пробормотала я, щелкнув в раздражении по его журналу. Он только хрюкнул и снова погрузился в себя.

— «Медвежонок Пух»? У меня был приятель, которого я привыкла называть маленьким медвежонком Пухом. Он был мечтой, — сказала Магда, счастливо вдыхая от воспоминания. — Потом он встретил массажистку, и последнее что я слышала, они имеют пятерых детей и по-настоящему счастливы. О! Я знаю! «Аховский петушок» [17]!

Я посмотрела на Кристоффа и захихикала. Он впился взглядом в журнал.

— Я так не думаю, Магда, но спасибо за предложение. Я просто должна найти что-нибудь еще.

— «Леденец»?

— Не-е-е-т, — медленно сказала я, с сожалением отвергая имя.

— «Сладкие щечки»?

Сделаешь и будешь жить, сожалея об этом.

Я умирала от смеха.

— Проехали. Но я считаю, что придумала кое-что.

— Придумала? Что? — Спросила она.

Я хочу знать?Одновременно спросил Кристофф.

— Я думаю, что придержу немного это высказывание для озвучания, — сказала я Магде с улыбкой.

Ты узнаешь довольно скоро, Бу [18].

Он глянул на меня, с самым странным выражением на лице. Бу?

Магда усмехнулась мне в ответ.

— Я вполне понимаю. Теперь об Исландии.

Я думаю, оно подходит. Ты испугал меня глупый, когда я увидела тебя в первый раз. Хорошо, не в первый раз, но прямо после этого. Ты знаешь, когда пытался задушить меня.

Пия, если бы я хотел задушить тебя, ты была бы мертва,ответил он, выглядя немного смущенным.

Что случилось? Тебе не нравится «Бу»? Я думала, это вроде бы хорошо звучит. Коротко и живо, но не слишком приторно или по-другому смущающее.

Нет, это не слишком смущает,нерешительно сказал он. Я смогла почувствовать, как он что-то заслонил от меня.

Что же тогда? Если ты не хочешь чтобы я использовала его, я просто найду что-нибудь еще…

Я содрогаюсь думая, до чего ты еще дойдешь. Если ты чувствуешь потребность использовать прозвище для меня и отказываешься воспользоваться Крисом, тогда полагаю что смогу жить с Бу.

— Пия сказала, что ты мог бы пожелать, чтобы Рей и я отправились куда-нибудь еще.

Но тебе оно не нравится?

— Да. Андреас и Ровен будут ждать, что мы попытаемся смотаться от них, но они будут так же ожидать, что мы направимся в Италию, как можно скорее.

— Почему это? — Спросила я.

— В Риме есть группа жнецов.

— Ясно.

Кристофф?

Нежелание наполнило мой разум. Я думаю должен сказать тебе. Прежде чем я был изменен, моя мать называла меня Barchen. Это на немецком — «медвежонок». Твое имя напомнило мне об этом.

Я засмеялась. Я никогда не буду заворачивать свой язык на немецких словах, так что мне подходит Бу. Кроме того оно соответствует действительности. Ты можешь быть очень жутким, когда пожелаешь.

— Мы отправимся в Рим, пока вы ребята поедете в Исландию, подобрать другого жнеца и Ульфура — дружелюбного призрака, — сказала Магда. — Я скажу Рею, когда он проснется. Он всегда хотел поехать в Рим.

Я улыбнулась воспоминаниям о веселом молодом человеке, красивом и суровом, одетом в платье более чем столетней давности, поднявшемся в моем разуме.

— Если его чертова лошадь попытается снова съесть мою куртку, то получит адскую расплату, — сказал Кристофф, переворачивая страницу в журнале.

— Мне как будто нравилась его лошадь…О, Рей проснулся. Пойду, расскажу ему хорошие новости.

Она заковыляла прочь, когда Кристофф издал ментальный вздох. Только вы двое рассматриваете необходимость создания ложных следов, чтобы скинуть Темных, в тоже время, спасая столетнего призрака и кровавого жнеца, как «хорошие новости».

— Напомни мне… — я ударилась об пол с резким толчком, ошеломленная на мгновение, несмотря на мягкие многословные уверения Кристоффа, что он предотвратит падение. Даже с этим у меня заняло с минуту, прежде чем я почувствовала возвращение моего остроумия. — Напомни мне в следующий раз воспользоваться самолетом вместо портала.

Руки схватили мои, потянув меня на ноги. Я прислонилась к теплому, твердому телу положив руки, и вдыхая его восхитительный запах.

— Ты захотела использовать портал. — Прогрохотал голос Кристоффа в глубине его груди. Я позволила вздох истинного счастья и заставила себя отступить от него, как раз вовремя, чтобы увидеть тело, внезапно появившееся из воздушного пространства, крутящееся в нем как кошка, и также ударившееся об пол.

— Да, знаю. Я думала, так будет быстрее и легче добраться из Германии сюда, но передумала. Ой. — Я потерла свой зад, когда глазела на тело на полу рядом с нами.

— Держи свет наготове, — предупредил Кристофф, когда выпустив меня, схватил Маттиаса за шиворот.

Я кивнула, собирая еще одну маленькую горсточку света. Кристофф предупредил меня, что путешествие через портал может снять эффект светового связывания с Маттиаса.

— Просто еще одна причина воспользоваться самолетом.

Маттиас с минуту тряс головой, глядя искоса, пока его глаза не сфокусировались на мне.

— Жена! — Сказал он.

Это все что мне нужно было услышать. Я бросила свет в его голову, наблюдая с некоторым изумлением, как он сам собой обернулся вокруг него, медленно рассеиваясь в ничто.