Я слышала, как Айви кричит на Вивиан, и взмолилась, чтобы ведьма держала свой круг закрытым.

— Позвольте мне самой разобраться с этим! — предупредила я их, вытягивая голову вверх, чтобы увидеть Айви, готовую бросить Вивиан на ее собственный круг и рискнуть их жизнями.

— Пожалуйста, — попросила я Айви, и она с болезненной гримасой отпустила Вивиан. Ведьма из Ковена ударилась об машину и соскользнула на тротуар, дрожа. Трент исполнял роль молчаливого наблюдателя, а Дженкс…

Я посмотрела в сторону пикси. Дженкс был вне себя.

Ку’Сокс лишь рассмеялся, но стал выглядеть злым, потрогав свои ребра.

— Ты будешь у меня первой за долгое время, — сказал он, наклоняясь, чтобы смотреть на меня, и положив руки на колени. — Есть ли что-нибудь особенное, чего ты не любишь?

— Засунь себе это в задницу, — задыхаясь, проговорила я.

Ку’Сокс выпрямился.

— Выбор леди, — сказал он, затем потянулся к моему плечу.

— Айййй! — взвыла я, когда он затопил меня энергией.

Разозленная, я встала под его рукой, сильно шокировав его, когда вытянула силу и бросила ее прямо в него.

— Прекращай! — закричала я, когда он попятился назад, его серебряная одежда, казалось, почернела на солнце.

Ку’Сокс восстановил равновесие в восьми шагах от меня и моргнул, на его лице было изумление.

— Кто, черт возьми, ты такая, ведьма, которая одевается, как мужчина?

Я сделала вздох, чтобы послать его куда подальше, но мои слова остались невысказанными, а моя голова, казалось, взорвалась. Задыхаясь, я упала на колени. Он был у меня в голове. О Боже, он был у меня в голове! Я просматривала мгновения своей жизни вместе с ним, стоящим в тени: он был санитаром в госпитале, когда мне было тринадцать, его голубые глаза глумились над моей болью, пока умирал мой отец; потом он был в лагере на лошади рядом со мной; потом в парке на прогулке с собакой, которую я видела, когда заключала сделку с Алом. В действительности, он не был ни в одном из этих мест, но сейчас, когда я проживала события снова, он был там, изучал все подряд, ничего не упуская.

— Убирайся! — закричала я, прижав руки к голове, чтобы не биться лбом о тротуар.

— Рэйчел Марианна Морган, — произнес Ку’Сокс, выбросив руку; я услышала, как Айви с рычанием отступила назад. Круг упал. Нет. Пожалуйста, нет. — Кто научил тебя таким опасным трюкам? — спросил Ку’Сокс, и я почувствовала прикосновение на своем плече, мягкое и нерешительное.

— Иди…к черту, — прохрипела я.

Нет, только не это воспоминание, подумала я с болью, увидев его отражение в зеркале, пока я держала мертвого Кистена.

— Алгалиарепт?

Вышивка на рукавах Ку’Сокса заблестела на солнце, когда он бросил магию в Дженкса, и я почувствовала появление горячих слез, падающих мне на колени. Они пытались бороться с ним, пока я сидела, скрючившись, на горячем тротуаре, проживая свою жизнь вместе с демоном.

— Почему этот тупица позволил тебе бродить под солнцем, маленький фамилиар?

— Убирайся из моей головы… — прошептала я, стараясь не вспомнить о том, что я не фамилиар, а почти ровня. — Убирайся!

— О! — воскликнул он вдруг, когда возникло воспоминание о Тренте. Там был Джонатан, у его лица были глаза Ку’Сокса. И потом я ахнула, сжатая в кулак рука заскребла по тротуару. Снова оставшись одна в своих мыслях, я попыталась встать. Задыхаясь, я опустила голову, жара впитывалась в меня. О Боже, это было ужасно. Моя жизнь. Он видел всю мою жизнь.

— Ты можешь активировать демонскую магию? — тихо спросил Ку’Сокс, наклонившись надо мной. Я услышала слабый запах жженого янтаря. Шел он от него или от меня, я не знала.

Я задышала быстрее, когда почувствовала его руки, обнимающие меня. Опустив голову, я попыталась сфокусироваться, проигрывая. Он держал меня, а я была слишком уставшей, чтобы протестовать. Я прожила всю свою жизнь за восемь ударов сердца, и жара лишила меня сил, когда я впала в шоковое состояние.

— П-прекрати, — попросила я, дернувшись, когда Ку’Сокс пробормотал слово на латинском, и Вивиан вскрикнула от боли.

Единственная причина, по которой они еще были живы, заключалась в том, что демон заинтересовался мной.

Моя рука была сжата в кулак, и он поднял кровоточащие костяшки пальцев к своему рту, слизывая мою кровь. Работая над этим, я попыталась сосредоточиться на нем. На его веке был шрам, как у Ли. Он бы потерял глаз, если бы я могла двигать второй рукой.

— Ты связующее звено, — сказал он, ухмыляясь мне так, будто выиграл куклу на ярмарке. — У тебя рыжие волосы, и ты носишь брюки. Я обожаю рыжие волосы. Когда-то я подарил этот цвет целому поколению ведьм. Это было до того, как они заперли меня в земле.

— Отпусти меня, — потребовала я, и он отпустил, придерживая меня, пока я не нашла равновесие, но когда я попыталась сбежать, руки демона сжались на моей талии.

— Кажется, я выбрался как раз вовремя, — пробормотал он, снова глядя на меня. — Почему ты водишься с Алгалиарептом? Он наемник. Хотя сейчас он, возможно, самое лучшее, что у них есть. Разве что Тритон все еще жива. Меня не было…

Прищурившись, он задумчиво посмотрел на солнце.

— Где-то около двух тысяч лет? — демон нахмурился, и его взгляд упал на меня. — Две тысячи лет, и у тебя рыжие волосы. Вот это наследство!

Он, казалось, был очень рад этому факту, но я все еще пыталась стоять на своих собственных ногах. Мне не нравилось то, что я слышу, и я была уверена, что Вивиан радовалась больше, чем когда-либо в своей жизни. Ку’Сокс действительно был демоном. Стоящим. Под. Солнцем. Мне нужны были ответы, но я хотела получить их от Ала, а не от…«Красивых Носков» здесь.

Вивиан с пепельным лицом стояла перед машиной с куском мела в руке. Вокруг Ку’Сокса и меня был нарисован неактивированный круг, и ее намерения были ясны. Айви стояла рядом с ней и Дженксом. Дикие пикси, все еще остающиеся с нами, притаились под машиной. Я встретилась с глазами Дженкса, и он пожал плечами, жестами показывая, что они задержат его.

«Это может сработать», — подумала я. У меня будет больше шансов удержать его в меньшем круге, нежели вне круга, размером с машину. Мое сердце колотилось, и я отставила ногу назад и ударила ей в подбородок Ку’Сокса.

Демон взвыл, его хватка ослабла.

— Катись! — закричал Дженкс, и я нырнула к тротуару, почувствовав, как круг Вивиан лижет мои пятки, когда я прошла через него. Я снова упала на парковку, и у меня вырвался хрип. Чтобы подняться на ноги, потребовалось некоторое время. Все еще стискивая рукой свой мел, я обернулась, тяжело дыша. Демон стоял в круге — круге, сделанном Ковеном — и этот круг не мог его удержать.

Конечно же, Ку’Сокс давил на него с решительным выражением лица, в тех местах, которых касались его пальцы, поднимался дым. Знакомый запах жженого янтаря стал очевиден, и я с трудом заставила себя двигаться. Сгорбившись, я по-крабьи обошла круг Вивиан, молясь о том, чтобы магнитный мел не подскочил и не оставил щель. Круг должен быть идеальным. И все же он мог не выдержать.

— Rhombus, — выдохнула я, закончив и откинувшись назад на раскаленный асфальт, когда круг сформировался.

— Сын шлюхи оборотней! — закричал Ку’Сокс, когда его тлеющий кулак прошел сквозь барьер Вивиан — только для того, чтобы удариться об мой. Отдернув руку, он стал трясти ее, будто обжегшись. Его полинявшие глаза опустились на меня, и я быстро отодвинулась. Круг был идеален. Он выдержит. Должен был выдержать.

— Я не смогла удержать его, — задыхаясь, проговорила Вивиан, и я посмотрела на нее. Ведьма стояла, привалившись к машине, и выглядела изможденной.

Я вздрогнула от прикосновения Айви — она помогла мне подняться.

— Ты в порядке? — спросила она, и я кивнула.

Айви медленно отвела руку, и я сделала глубокий вздох, пытаясь найти себя. Трент прислонился к машине и опустил голову, стараясь не встречаться ни с кем глазами. Ублюдок.

Я выдохнула, отойдя еще немного, прежде чем выпрямиться и вытереть песок со своих ладоней.