Мы немного отошли. Тут отблески пламени костра не мешал нам, да и место было ровным, ни ям, ни валяющийся палок, ни кустов с деревьями, а значит и коней лезущих под ноги можно не ждать.

   Мой соперник был вооружен мечом и треугольным щитом. Я же решил взять только свой полуторный меч. На поясе висели кинжалы, так что если что, я был готов вооружить и вторую руку, но пока я решил придержать небольшой козырь.

   - Начинаем, сказал Болт и сразу бросился в атаку.

   Двигался он быстро, но не так быстро как я. Первые удары я отбил. Они оказались необычайно сильными, потому пришлось перехватить меч двумя руками. Отбив удары, и немного разорвав дистанцию, я контратаковал. Двигаясь с такой же, как и он, скоростью я начал раскручивать "мельницу". Но тщетно, каждый мой удар приходился на щит. Шансов разбить его у меня не было, он оказался из очень прочного дерева, по крепости не уступающего, а то и превосходящего металл. Еще несколько приемов опробованных мной не принесло никаких результатов. Зато Болт решил, что пора бы и ему атаковать. Еще сильнее ускорившись, он нанес мне несколько уколов, ни один из которых не достал моего тела. Ускорился и я. Темп все возрастал и возрастал. Он был быстр как я, но техника его была безупречной. Я знал, что могу стать еще быстрее и сильнее, нужно только добавить ярости, но мне так не хотелось этого делать, ведь это честный бой, а применение ярости означает, что я никто без магии.

   Минут пять мы сражались, но никто не мог одержать верх. Скорость наша была одинакова, но я не давал атаковать Болту, а он в свою очередь владел просто безупречно щитом, потому-то я и не мог нанести ни единого удара. Но что-то изменилось. Его глаза стали ало - красными, как будто разом лопнули все капилляры. Зато скорость и сила ударов у Болта возросла неимоверно.

   Берсерк что ли? Подумал я, вместе с тем обращаясь к своей ярости. Пока ярость растекалась по моим жилам, я успел пропустить пару слабеньких ударов. Зато когда я почувствовал силу, все его ужимки стали казаться мне детским лепетом. Каждый удар я без труда принимал на свой клинок, вместе с тем успевая контратаковать, но и мои удары приходились на щит. Но благодаря силе ударов, щит стал трескаться. Я быстрее и сильнее понял я, мне даже не придется еще раз обращаться к ярости, справлюсь и так. Меч как пушинка порхал, отбивая удары, и нанося свои, я не мог, не восхитится красотой поединка. Замечательная игра смерти и жизни, тут каждая ошибка может стать смертельной. Со стороны должно быть и вовсе не передаваемое зрелище, хотя кто его знает, как оно все выглядело со стороны.

   Опять что-то изменилось. А началось все с разбитого щита. Казалось бы, это победа, но нет. Болт преподнес очередной сюрприз. Он начал мерцать. Да, теперь на тысячные доли секунды я не мог его видеть. Это было очень трудно - отбивать удары, нанесенные неизвестно из какого положения. Пришлось снова обращаться к ярости. Скорость еще сильнее возросла, но этого только и хватало, что бы отбивать меч Болта. Мы поменялись местами - теперь я не мог атаковать, приходилось защищаться, а Болт только и делал, что наносил удары. Я уже полностью окунулся в ярость, быстрее и сильнее мне просто не стать - это мой предел, отчетливо понял я. Неужели я не смогу победить этого соперника? Но ведь мы пока сражаемся на равных. Да и козырь у меня еще есть, и не один, между прочим. Но пока я не спешил его применять. Через несколько минут, а для нас так чалых часов Болт преподнес еще один сюрприз. От его тела стали исходить тонкие жгутики энергии, которые цеплялись за мои руки и ноги, замедляя меня. Ответ был мгновенным - аура страха. Было интересно, как он справится с этим.

   Помогло. Моя скорость упала, но и его удары потеряли четкость. Трудно сражаться, когда в твою душу прокрался Страх. Но воля его была очень крепка, потому он не отступил, но что я в тайне надеялся, нет, он только замедлился. И опять мы в равном положении. Пару минут, и он и я стали сдавать позиции. Усталость брала свое, а новых сюрпризов не предвиделось. Мне не хотелось использовать щупальца, ведь это мой самый главный козырь, потому я использовал энергию из средоточия. Собрав ее, я послал ее одним комком вперед, навстречу Болту. Он не смог отбить это удар. Отлетев на несколько метров, он упал и потерял сознание. Мне удалось оглушить его. Схватка была выиграна, но какой ценой. Неужели все воины Бастиона настолько сильны? Но я был очень доволен этой схваткой. Где еще мне доведется встретить столь сильных соперников? Тут я очень многому смогу научится.

   Ярость стала покидать меня, аура страха развеялась, и я почувствовал всю усталость от проведенного боя. Давненько я так не выкладывался.

   - Если никто не возражает, я пойду, прилягу. Если у кого возникнет желание еще сразиться, то я к вашим услугам, буду только рад, сказал я, обращаясь ко всем.

   Но ответа не последовало, все стояли и смотрели на меня. О чем они думали? Не важно, сейчас все чего мне хотелось - спать и еще раз спать. Нужно восстановить силы, а ночь так коротка...

   Утро началось с анализа вчерашнего боя и моих действий. Вернее это было несколько позже. Началось все с дикой ломки, сказывалось перенапряжение. Ведь вчера я использовал максимум способностей, хоть мне и удалось удержать козырь в рукаве.

   Но ничего, обильный завтрак, причем я даже не заметил, что мне выдали тройную пайку, прошел нормально. То и дело я ловил на себе разные взгляды, но понять, что они выражают, было нельзя. Но вернемся к вчерашнему. Я раскрылся, хорошо это или плохо? Думаю хорошо. Постоянно скрывать свои способности не очень приятно. Тут же определенно есть очень сильные воины, вчерашний бой тому пример, а потому есть реальный шанс научиться чему-то новому. Для этого стоит показать, что я реально стою, да и отплатить за науку потребно - моя оплата, это моя служба. Деньги приходят и уходят, навык же останется со мной навсегда. Да и решено уже все, изменить ничего нельзя, значит, и сожалеть не стоит о былом.

   Трое суток я не видел Болта, видно приложил я его хорошенько. Зато я говорил с Рватом. Оказалось, что Болт входит в сотню лучших клинков Бастиона, и моя победа всех просто ошеломила. Еще он сказал, что рад тому, что я все же решил пойти на службу. Бастион станет еще сильнее, и неприступнее имея такого бойца как я.

   Из разговоров я узнал, с чем предстоит столкнуться по прибытию. Хаос многолик и порой приобретает замысловатые формы, проявляется по-разному. Тут как раз и есть одна из точек, откуда выходит чистая сила Хаоса, преобразуясь и находя себе новые воплощения, Хаос стремится поработить Мир, сделать его очередной вотчиной Безумия. Демоны - пустяк, всего лишь частично разумные существа, носящие в душе частичку Хаоса, тут же Хаос сам преобразует созданий для одной цели - уничтожение преграды, не дающей разойтись по миру. Обычное дерево может превратиться в древесного голема, который одержим жаждой крови. Или маленький жучек может стать в сотню раз больше и вот вместо жучка большая бронированная машина смерти. Стрекозы и мухи могут быть опаснее птеродактиля. Бывшие летучие мыши, птицы и другие летучие твари по силе и мощи сравнимы со средними по силе драконами или же старейшими вивернами Мира. Хомячок, крыса или мышь может сравниться по размерам и силе со среднестатистическим человеком. Конечно бывшие волки, лисы и тем паче медведи намного превосходят всех перечисленных существ. Иногда под силу Хаоса попадают и разумные, тогда сила Хаоса ломает их разум, стирает память и меняет тело - так появляются предводители Хаосового войска - высшие демоны, элита Хаоса. Они ведут орды "измененных" на земли людские, а границу Приграничья хранят Крепости. Самая первая из которых - Бастион.

   Вот такие дела творились в этом Мире. А я в центре всей этой кутерьмы, и нужно мне проникнуть в самый центр проклятых земель, дабы уничтожить камень, сдерживающий Повелителя. Мне кажется или мне скоро будет очень весело? И что сделает Повелитель, когда выйдет на свободу? Что станет с этим бедным миром, который и без того страдает столько лет?