Зеленоглазки и змеи оказалось, в самом деле, находятся неподалеку друг от друга, я бы даже сказал, что слишком неподалеку. Причем что змей, что зеленоглазок был целый выводок. Если змеи были похожи на змеев, только больших, то зеленоглазки выглядели как пучок щупалец, из которых проступал зеленый глаз. Росту в этих существах было от силы полметра, однако они были опасны из-за уровня, четырнадцатый у зеленоглазок и двенадцатый у змей.

Вызвав призрачного стража, я отправил его вперед. Когда его окружили змеи и зеленоглазки, я вызвал три раза «каменные шипы». Жаль на большее маны не хватало, но этого оказалось достаточно, чтобы уменьшить прану у всех монстров наполовину. В дело вступил лук и оставшаяся дюжина стрел. И почему я не обратил внимания, что стрелы кончаются?

Самое смешное, что лук поломался, когда у меня оставалось ровно три стрелы. Пришлось убирать его и доставать меч с жезлом, который поможет в случае чего приять на себя удар.

Зеленоглазок, оказалось, убивать необычайно легко. Просто протыкаешь ее мечом и пришпиливаешь как бабочку к земле. Два секунды воплей и она сдыхает. Правда одна зеленоглазка отнимала одну единицу прочности у меча, который был обильно покрыт слизью этих созданий. Змей было убивать сложнее, приходилось бить два-три раза, пока полудохлая змея окончательно не умирала. Когда восстанавливалось немного маны, я поднимал посох и кидал камень в змею, отчего она забавно отлетала в сторону. После этого ей достаточно было одного удара, чтобы умереть.

Ровно половину часа я убивал змей и зеленоглазок. Ровно столько продержался призванный призрачный страж, на которого не действовали физические атаки, не подкрепленные даже толикой магии. Я набил целых два уровня, собрал кучу трофеев, в число которых входило четыре средних кристалла-накопителя и один большой. Со змей и зеленоглазок падало много ингредиентов, даже металл и особенно части вооружения, которые нельзя было восстановить, но которые можно было переплавить в металл, хоть и плохого качества.

На все два очка я усилил «каменные шипы», а шесть очков распределил следующим образом: мудрость на два, интеллект на два, выносливость на один и скорость на один. Маны стало 94, с учетом жезла. Теперь ее хватало на четыре «шипов» третьего уровня и оставалось еще на пару «камней».

Я так увлекся, что сильно углубился в подземелья. Свой сломанный, собственноручно выкованный меч сменил уже несколько раз. Теперь я был вооружен саблей, которая была мощнее ранее встречаемых мною мечей.

Из-за частого использования магии, я увеличил автоматически навык «владение магией». Теперь он, так же как и «владение мечом», был первого уровня.

Решив не останавливаться, я призвал еще одного призрачного стража и пошел вперед. А почему нет? Я спокойно убивал с его помощью 20-ти уровневых змеев 23-х уровневых зеленоглазок. Учитывая трофеи, я не видел смысла останавливаться на половине пути.

Минут черед пятнадцать я достиг зала, в котором мне пришлось тяжко. Тут сидела 33-х уровневая черная кобра со свитой и 30-ти уровневый зеленый глаз, так же со свитой. К несчастью они владели магией, поэтому призрачный страж долго не продержался. Но за то время пока его била свита, я почти убил зеленый глаз, при этом, не используя магию. После хлопка, означающего, что я остался один на один с выводком, мне стало не по себе. Все же уровни у тварей были в два и больше раз выше, чем у меня.

Пришлось убегать в угол, при этом приходилось уклоняться от огненных шаров и воздушных лезвий кобры. Хорошо, что зеленый глаз колдует только бафы не свою свиту. Спрятавшись в угол, я создал «преграду» чтобы до меня не добрались, и принялся ждать, когда ко мне подползут все змеи и зеленоглазки. Времени было не много, и использовать его стоило с умом. Во-первых, подлечится с помощью свитка. Во вторых придумать вторую часть плана.

Свита собралась передо мной, и даже зеленый глаз пожаловал. Хорошо, что кобра не может стрелять сквозь «своих» магией. Итак, «каменные шипы» на толпу, скопившуюся перед «преградой», потом я пополнил магию из малого кристалла-накопителя. Вновь «шипы» и пополнение маны. Вот первые начинают падать навзничь, да и зеленому глазу осталось немного. Наконец, все кроме меня, кобры и двух чудом уцелевших змей были мертвы. «Преграда» исчезла, и я бросаюсь вперед. Бью «камнем» по одной змеюке, вторую бью саблей. Уклоняюсь от огненного шара и остаюсь один на один с коброй.

Играем с ней в игру под названием «попади в меня». Я бью ее «камнями», а она в меня огненными шарами от которых просто уклонятся, и воздушными лезвиями, которые невидимые. От лезвия сложнее уклонятся, спасало, что при его создании слышался треск. Услышав его, я падал на землю и перекатывался в сторону, на всякий случай. Ладно бы еще лезвие было начальным заклинанием, так нет же, второй ранг!

В общем, я где-то минут двадцать бил, таким образом, кобру, пока мне не надоело, и я не решил использовать саблю по прямому назначению. Хорошо, что праны у кобры оставалось не так чтобы много, иначе мне пришлось бы худо. Самое печальное, что сабля сломалась в самый неподходящий момент, на пятом ударе по чешуе кобры и мне было нечем блокировать ее огромные саблевидные клыки.

Мне повезло, ведь я вскинул жезл и создал «камень», который стал решающей точкой в этой битве. Змея пала, после чего зал немного тряхнула и одна из стен обрушилась. В нише оказалось два сундука-тайника. Видимо это награда за убийство этих существ. Но ведь еще стоило собрать трофеи с поверженных врагов. Клыки черной кобры, голова черной кобры, яд черной кобры, чешуя и глаза — неплохо. С зеленого глаза я взял: ядовитую слизь, зеленый глаз, большой кристалл-накопитель маны. Остальные трофеи были хламом — поломанное оружие, куски железа, клочки части тел змей и зеленоглазок.

Интереснее всего было узнать, что в сундуках. Открываю первый и достаю следующие предметы: волшебный ятаган 75/75, дающий +5 к силе и +3 к ловкости, атака +8 и дополнительный урон огнем 15–22. Редкая вещь кстати говоря. Тут было еще несколько десятков серебряных монет и драгоценный камень, но это мелочи по сравнению с оружием. Во втором сундуке оказался всего один предмет, причем самый редко выпадающий тут, как я потом узнал. Этим предметом был кузнечный молот, дающий +4 к кузнечному мастерству.

Самое забавное, что ятаган я носить не мог — не хватало силы! Еще забавнее, что я не заметил, как получил еще три уровня. Чтобы носить ятаган пришлось качнуть силу до пяти. С бронзовыми наручами было шесть, что позволяло использовать ятаган. Остальные очки добавил скорости и ловкости, по два соответственно.

Из заклинаний я улучшил шипы до четырех.

Теперь идти мне предстояло в город. Хорошо, что сила увеличилась, причем значительно, учитывая ятаган, а то нести столько «барахла» пришлось бы несколько дольше.

На обратном пути я старался не вступать в бои. У меня была цель — получить ранг мага в гильдии магов и занять кузницу, чтобы переплавить обломки в металл и починить сломанные вещи. Но как бы я не старался избегать боев, все же пришлось вмешаться, когда я увидел, как воинствующая амазонка двадцатого уровня билась с орками.

Я бы не вмешивался, но над ее персонажем появились буквы «Help me!!!». Видимо перевод осуществлялся только с НИПами. Игроки же были из разных стран, а поэтому общались только таким образом.

Вмешался я только из-за того что это были орки, у которых можно было найти орочье железо. Я создал вокруг амазонки с ником Fiery maiden (Огненная дева, далее все ники будут писаться в примерном переводе на русский язык) водный щит. Потом я принялся обстреливать орков «камнями», благо пока выбирался из пещеры, мана полностью восстановилась. При этом я отвечал ей:

— 20-й уровень, а не можешь дюжину орков одного с тобой уровня вынести.

Конечно, говорил я по-английски, чтобы ей было понятно, только не уверен, что сказано мною было правильно.

Когда все было закончено, я собрал пять кусков орочьего железа и решил двигаться дальше, но меня окликнули: