Бетти пожала плечами.

— Не знаю. Сама задавалась этим вопросом. Может быть, так проще. Или Кэрол нравится держать ситуацию под контролем.

— Но к чему ведут подобные отношения?

Не дождавшись ответа, Кевин спросил об Андреа.

— Она снова ушла с головой в работу. Такими темпами она разведет все пары Лас-Вегаса, — усмехнулась Бетти.

— А как ваш план?

— Боюсь, что предвосхитила наш успех. Прошла неделя, а Джулио так и не клюнул на нашу Дороти.

— Возможно, его уже нет в Неваде.

— Или в Штатах, — согласилась Бетти. — А ведь я была уверена, что у нас получится. Вымышленная Дороти — идеальная наживка. В ней собраны все те качества, которыми обладали мы с Кэрол и Андреа. Джулио просто обязан был откликнуться. Ну да ладно, — вздохнула она, потянувшись к откупоренной бутылке вина. — Хочешь еще?

— Да, пожалуй.

Кевин взял из ее рук бутылку и наполнил их бокалы.

— Только обещай, что это твой последний бокал, — попросил он Бетти.

— Боишься, что на этот раз не отобьешься от меня?

— Нет, боюсь, что сам не удержусь и…

— И что? — тихо спросила она, заглянув ему в глаза.

Вместо ответа Кевин легонько коснулся губами влажных от красного вина губ Бетти. Она закрыла глаза, отдавшись чувственному удовольствию. Ее губы и язык горели то ли от вина, то ли от поцелуя. Тело звенело, наполняясь музыкой…

Его язык обвивал ее язык, дразня, порождая блаженные ощущения, возбуждая желание идти все дальше… дальше… все глубже погружая Бетти в эротическую негу.

Когда поцелуй закончился, Бетти открыла глаза. Голова кружилась, словно она каталась на карусели в окружении разноцветных неоновых огней. Она никогда не испытывала ничего подобного. В глазах Кевина она увидела готовность подарить ей наслаждение. Он пробежал пальцами по изгибу ее позвоночника, прижимая Бетти к себе все крепче. Она почувствовала всю силу его желания.

— Я хочу тебя, — приглушенным, с хрипотцой голосом сказал он. — Скажи, что и ты этого хочешь.

— Да, — шепнула Бетти, зная, что наконец-то все встало на место, что пришло время и появился человек, которому она готова принадлежать. Безраздельно. Абсолютно.

Они медленно разделись, нежно прикасаясь друг к другу, любуясь открывающейся наготой.

— Ты прекрасна, Бетти. Неужели это правда? Как давно я ждал этой минуты, — прошептал Кевин, упиваясь каждой линией ее женственного тела.

Он медленно привлек ее к себе, ласковыми поглаживаниями успокаивая нервную дрожь, которая охватила Бетти при первом полном соприкосновении с его обнаженным телом. Бетти обхватила его руками, крепко прижалась к нему.

— Тебе хорошо? — прошептал Кевин, прижимаясь щекой к ее волосам.

— Да!

Он прильнул к ее губам с такой страстью, с таким нетерпением, что Бетти почувствовала себя вне времени и пространства. Ничто не имело значения… После истории с Джулио Бетти опасалась, что будет всех любовников сравнивать с темпераментным итальянцем. Но этого не произошло. Кевин был не лучше и не хуже. Он был… другим. Нежным, тактичным, немного робким. Но даже его стеснительность и неуверенность нравились Бетти.

Он положил ее на кровать, а сам лег рядом и продолжал целовать и ласкать Бетти, пока каждая клеточка ее тела не исполнилась желания. Ее била дрожь, натянутые нервы исступленно требовали продолжения. А Кевин нарочно не торопился, наслаждаясь каждым мгновением близости, о которой он уже и не мечтал. Для него было счастьем уже перебирать ее темные волосы, целовать голубую жилку на шее, где толчками бился пульс, пробегать пальцами по спине, чувствуя, как вздрагивают мышцы.

Он отдался страсти, не желая думать о том, что толкнуло Бетти в его объятия. Даже если ее решение было принято под воздействием алкоголя, он не остановится, потому что другого шанса может и не быть…

И вдруг все рухнуло. Пронзительный трезвон телефона разрушил ту волшебную ауру страсти и нежности, которая так неожиданно возникла между ними.

Бетти быстро натянула на себя юбку и побежала к телефону.

Она все еще ждет звонка от него, подумал Кевин, и эта мысль причинила ему такую боль, что он едва не закричал. Двумя глотками он осушил бокал вина и стал одеваться. Когда Бетти вернулась в комнату, Кевин застегивал последнюю пуговицу рубашки.

Бетти усердно отводила взгляд, словно стыдясь своего недавнего поведения. Что это было? Наваждение? Они с Кевином занялись бы любовью, если бы не этот звонок… Бетти была растеряна. Она не знала, радоваться или огорчаться тому, что этого не произошло. Разве Кевин в ее вкусе? Но они ведь друзья. Неужели друзья так целуются?

Как ни странно, Бетти нисколько не стыдилась того, что предстала перед своим подчиненным и другом без одежды. Без ложной скромности она считала себя красивой женщиной. И судя по затуманенному взгляду Кевина, он тоже оценил ее по достоинству.

А может, она хотела проверить свои женские чары? Действительно ли она способна нравиться мужчинам или к ней могут вожделеть только аферисты и альфонсы? Так и есть, она соблазняла Кевина, и он не удержался.

Она подняла глаза и наконец посмотрела Кевину в лицо. Он дал себе слово не задавать никаких вопросов. Бетти заговорила первой:

— Звонила Кэрол. Кажется, Джулио клюнул.

— Он написал Дороти? — недоверчиво спросил Кевин.

Бетти кивнула и принялась одеваться.

— Куда ты собралась?

— На экстренный совет в дом Кэрол. Андреа тоже должна подъехать.

— Зачем?

— Сочиним ответное письмо. Возможно, несколько. Потом назначим свидание. Нужно будет предупредить Клару… — Бетти оделась и посмотрела на Кевина с таким невозмутимым видом, словно между ними ничего не произошло и они весь вечер пили чай с бисквитами.

— Я могу подвезти тебя.

— Нет, я лучше поеду на своей машине. Если переписка затянется, то я переночую в доме Кэрол. А от нее поеду завтра на работу.

— Что мне сказать Нику?

— Я позвоню тебе, когда точно буду знать, во сколько Джулио явится в кабинет Клары Юджин.

— Ладно. Буду ждать твоего звонка.

Кевин выглядел огорченным, и, желая утешить его, Бетти предложила:

— Если хочешь, можешь остаться в моем доме на ночь. Уже поздно.

— По-моему, плохая идея, — ответил Кевин.

— Ну мы же друзья, — заявила Бетти с такой непосредственность и искренностью, что Кевин и сам готов был в это поверить. Но разве они действительно только друзья?

11

— Не верю своим глазам — то же самое письмо! Слово в слово! — возмущенно воскликнула Бетти, пробежав глазами и без того знакомые строчки послания.

— Единственная разница в подписи.

Бетти опустила взгляд и прочитала: Марио.

— Я не пойму, у него что, такая скудная фантазия или он боится забыть то имя, которым представился очередной дуре?

— Говори о себе, — шикнула на Андреа Кэрол. — Лично я не считаю себя дурой.

— Девочки, не ссорьтесь, — сказала Бетти. — Сейчас самое важное — быть единым целым.

— И что мы ему ответим от имени Дороти?

— Пиши. — И Бетти начала диктовать: — Я заинтригована. Какие у тебя планы на завтра?

Нажав на кнопку «Отправить», женщины замерли перед монитором компьютера. И ответ не заставил себя долго ждать. Не прошло и пяти минут, как пришло новое письмо от Марио.

«Конечно же свидание с тобой. Дороти — мое любимое имя».

— Лгун! — выдохнула Андреа.

— Неужели ты надеялась, что его любимое имя Андреа? — ехидно поинтересовалась Кэрол.

Андреа метнула в нее выразительный взгляд, но сочла за лучшее промолчать, чтобы не раздувать ссору.

— Я работаю до семи. И мое настоящее имя Клара, — продиктовала Бетти.

Кэрол быстро набрала нужную фразу и снова нажала на кнопку «Отправить».

На сей раз Джулио, он же Марио, ответил только через пятнадцать минут, когда Кэрол, Бетти и Андреа уже искусали все губы от волнения и нетерпения.

«Где и когда?»

Бетти продиктовала Кэрол адрес офиса Клары Юджин.

— Только обязательно укажи время: после семи, — напомнила она.