— Какая красивая и милая женщина, правда? — услышала Клара нежный голосок Кэтрин у себя за спиной.

Мартин произнес в ответ что-то невнятное.

Клару передернуло. Ей пришлось срочно взять себя в руки и постараться полностью переключиться на разговор с клиенткой. Кажется, ей это удалось, так как женщина ничего необычного в поведении своего адвоката не заметила. Однако Клара с трудом дождалась конца беседы. Она попрощалась с клиенткой и рванула к выходу, краем глаза подметив, что Мартин с женой уже ушли. Зная, что работать сегодня уже не сможет, Клара вызвала такси и уже из дому позвонила Линде.

— Меня сегодня не будет, — сказала она.

— Вы заболели? — участливо спросила Линда, услышав голос начальницы.

— Вроде того. Наверное, что-то съела. Все встречи перенеси на завтра.

— Что ж, желаю скорейшего выздоровления, — пожелала Линда.

Клара добрела до ванной комнаты и встала под холодный душ. Она пришла в себя, только окончательно продрогнув.

— Так ты, оказывается, женат? — Клара стояла посреди прихожей и смотрела на переминающегося с ноги на ногу растерянного Мартина, который не решался отойти от двери.

Мартин начал оправдываться:

— Прости, пожалуйста, Клара. Я знаю, что мне следовало сказать сразу…

— Следовало? Да ты был обязан поставить меня в известность! А дети у тебя тоже есть?

— Нет, детей у меня нет.

— И давно ты женат?

— Два года… Но, Клара, я не люблю ее! Мой брак был ошибкой, я давно понял это и окончательно убедился, когда встретил тебя!

Клара закрыла лицо руками.

— Мартин, как ты мог меня обманывать?!

Он приблизился и осторожно обнял ее.

— Милая, но ты никогда меня об этом не спрашивала.

Клара с возмущением оттолкнула его.

— Разумеется! Я должна была первым делом поинтересоваться твоим семейным положением! Хорошая отговорка, Мартин.

— Родная! Клара! Я люблю тебя! Прости меня, прости! — Мартин притянул Клару к себе и начал покрывать ее лицо поцелуями. — Клара, ты мне нужна. Я все равно разведусь со своей женой, и мы с тобой будем вместе.

— Мне неприятно, что ты меня обманывал, — сказала она.

Ее злость почти уже прошла. В конце концов — ничего страшного, раз уж он действительно собрался разводиться.

— Клара, я не хочу тебя терять.

— Ты расскажешь своей жене о наших отношениях?

— Конечно, дорогая.

— Когда?

Мартин замялся.

— Завтра… Я только подготовлю ее. Мы ладили, и для нее это будет ударом.

— А для меня, думаешь, не было ударом узнать, что ты семейный человек?!

— Клара, я же все тебе объяснил. Клянусь, что поговорю с ней на днях… — Мартин осекся, заметив недоверчивый взгляд Клары. — Хорошо, я поговорю с ней сегодня же.

— Тогда уходи, Мартин.

— Что?

— Я не хочу тебя видеть до тех пор, пока ты не поговоришь со своей женой.

Мартин опешил.

— Но, Клара, родная…

— Разговор окончен, — отрезала она и вытолкала Мартина за дверь.

Мартин переехал к Кларе на следующий же день. Он заявился с двумя чемоданами. Вид у него был какой-то потерянный.

— Уже? — удивилась Клара. — Что ж, проходи. Тяжелый был разговор?

Мартин сразу направился к бару и налил себе виски. Выпил залпом, не разбавляя.

— Не то слово. Мне понадобился весь мой дар убеждения, чтобы предотвратить истерику Кэтрин.

— Мне жаль ее, — сказала Клара.

— Мне тоже.

Клара освободила несколько полок в шкафу, и он начал раскладывать там свои вещи. Закончив, Мартин устало плюхнулся в кресло, будто его не держали ноги. Клара присела перед ним на корточки.

— Мартин, я понимаю, что тебе тяжело было все разрушить.

— Нечего было разрушать, в том-то и дело. Просто Кэтрин привыкла ко мне. Она совершенно беспомощная, как ребенок. Впрочем, может, все к лучшему. Давно пора ей научиться самостоятельно справляться со своими трудностями. Да и не могу я жить с человеком, которого не люблю.

Клара положила голову ему на колени.

— Я люблю тебя, Мартин, и постараюсь быть хорошей спутницей жизни.

Мартин погладил ее волосы.

— Я тоже люблю тебя. Мне просто нужно немного прийти в себя.

Через пару месяцев совместная жизнь с Мартином стала раздражать Клару. Оказалось, что он не такой уж идеальный, каким казался ей. Ее раздражало то, что Мартин повсюду разбрасывает свои вещи, не моет за собой посуду и громко поет в ванной. Ко всему прочему любовные страсти тоже поутихли. Клара начала понимать, что совершила ошибку. Мартин тоже стал каким-то задумчивым и скучным. Они уже не беседовали ни о чем по нескольку часов, как было в начале их романа. Однажды Клара не выдержала.

— Мартин, — сказала она, — нам нужно что-то делать.

Мартин поднял на нее глаза.

— В смысле?

— Ты и сам не можешь не чувствовать, что мы поторопили события.

— Разве я их торопил?

— А разве я заставляла тебя бросать жену?

— Ты мне предъявила ультиматум: или ты, или она.

— Да. Но выбор ты сделал самостоятельно. Мы ошиблись, Мартин.

— Честно говоря, я тоже давно хотел поговорить с тобой на эту тему.

— Ты принял какое-то решение?

— Да, я хотел бы вернуться к ней, — признался Мартин.

Клара кивнула.

— Это, наверное, самое правильное решение. Однако, Мартин, ты уверен, что Кэтрин примет тебя обратно?

— Она меня ждет. Кэт сказала, что никогда не потеряет надежды…

— Когда же она успела сказать тебе это?

— Я видел ее позавчера.

— Ты встречался с ней?! — Клара была возмущена до глубины души. — Очень мило!

— Не злись, Клара. Мне было хорошо с тобой. Надеюсь, что ты тоже не сожалеешь о совместно проведенном времени. Но ты не можешь отрицать, что мы не подходим друг другу.

Клара внезапно успокоилась.

— Да, Мартин. Как ни грустно это осознавать, но… Все же я рада, что встретила тебя.

Мартин подошел к Кларе и поцеловал ее в губы. Это был их последний поцелуй. Мартин собрал свои вещи и с видимым облегчением попрощался с Кларой, оставив ее в одиночестве.

— Вы никогда больше не встречались? — спросила Эмма.

— Самое смешное, что так оно и есть. Надо же, мы умудрились столкнуться с ним в ресторане, а после того, как расстались, наши пути не пересекались.

— Хотите сказать, что его вы тоже любили?

— Безумно. Только этот роман с самого начала был обречен. Очень редко курортные романы имеют продолжение. Мартин тоже меня любил. Надеюсь, что у него все благополучно. Впрочем, я почти не сомневаюсь в этом. Кэтрин не оставит его, это ясно. Он же слишком хорошо знает, что больше нигде не найдет такую верную и любящую жену.

— Думаете, стоило сходиться на такое короткое время, чтобы понять, что вы не подходите друг другу?

— Несомненно. Я просто физически болела, когда его не было рядом. А когда поняла, что ошиблась, мне стало намного легче. Я совершенно не раскаиваюсь в том, что завела с ним интрижку. Это было лучшим временем в моей жизни. Впрочем, — сказала Клара, — надеюсь, что следующий период моей жизни будет еще счастливее.

Эмма поднялась с шезлонга.

— У меня затекли все мышцы, — сказала она и потянулась. — Если вы не против, то я снова пойду поработаю.

— А потом вздремнете часиков десять?

— Не смейтесь, Клара. Увидимся за ужином.

Но на этот раз вечером не появилась Клара. Женщины встретились только на следующий день после обеда. Клара выглядела цветущей, как обычно.

— Где вы пропадали? — поинтересовалась Эмма.

— Здесь не так уж много мест, где можно пропасть, — как всегда с улыбкой сказала Клара. — Вчера мне было не очень хорошо. Наверное, слишком много съела устриц на ужин. Меня предупреждали, что нужно быть аккуратнее с устрицами.

Женщины отправились на свои излюбленные места. Но на этот раз шезлонги были заняты двумя матронами неопределенного возраста. Обе вязали что-то несуразное.