Я почувствовала, как что-то отвратительно грязное и едкое разъедает меня кислотой. Разочарование… Обида… Злость! Ярость! Гнев! Досада и сожаление.

Моя самооценка уверенно полетела вниз, сравнявшись с нулем, и претендуя на то, чтобы опуститься еще ниже. Боль толклась где-то в районе моего сердца. Слезы готовы были вот-вот рвануться из глаз.

Ну, почему же нельзя ответить по-человечески?! Почему нужно делать какие-то оскорбительные, грязные и отвратительные намеки? За что?!!

Я откинулась на спинку стула и закрыла глаза.

Может быть, кому-то это и покажется обычной фразой. Так и должен отвечать человек, который не желает общаться? Но почему бы просто не сказать все напрямик?! Почему не отказать сразу? Зачем говорить, что ты за интересное общение, если не желаешь общаться?

Я не понимаю. Не понимаю…

Я почувствовала, как по щеке скользнула слезинка.

Обидно. Почему же так обидно?

Не должно быть обидно!!!

Слова-то по сути обычные, ничего особенного, ничего грубого, ничего оскорбительного. Просто слова. Без подтекста, как такового… прямые слова. Просто вопрос.

Для кого-то! Но только не для меня, той, которая привыкла мерить отношение к себе людей по принципу «нравится» и «не нравится» и пытаться всегда стать хорошей для всех и выглядеть в их глазах «белой и пушистой».

Глупо, понимаю. Осознаю. Но ничего не могу с собой поделать!! Мне хочется, чтобы люди хотя бы ни любили меня, но я им нравилась. А получается все совершенно наоборот!

Все разбегаются от меня! На сотни километров! Как можно дальше!

И Странник тоже убежал… Даже не приблизившись ко мне толком!

Я раскрыла глаза и невидящим взором уставилась в монитор.

Я явственно ощущала, как дрожь прошла по телу, обдавая холодом.

Странник…

А чего я, собственно говоря, ожидала, от такого мужчины, как Странник?!! Чего?!! Мне тут нечего было ловить с самого начала, а я губы раскатала, на что-то понадеялась, во что-то верила.

Дура набитая!!!

Мне не стоило ничего ожидать от этого «общения». Вообще ничего!

Это с самого начала было лишь фарсом!

Зачем он вообще мне ответил? Нужно было просто проигнорировать! Промолчать. Я бы поняла это. Приняла бы. Смирилась с тем, что такой мужчина предпочитает и женщин под стать себе! Красоток с фотомодельными параметрами и личиком кинозвезды, с ногами от ушей и грудью четвертого размера!

Черт, да я всегда об этом знала! Просто сейчас что-то толкнуло меня на то, чтобы испытать судьбу, попытать удачу, хотя бы попробовать поймать синюю птицу удачи за хвост!

Но мне не досталось и перышка. Одна лишь обида.

Мне было бы спокойнее, если бы он промолчал. Я бы не терзалась мыслями о своем несовершенстве. Моя самооценка, итак зашкалившая где-то за нулевой отметкой, не опустилась бы еще ниже! Я бы оставалась с прекрасном неведении относительно того, что и ОН считает меня недостойной!

А от этого почему-то еще горше.

Сигнал компьютера известил меня о том, что пришло новое сообщение, и я даже вздрогнула. Моргнув несколько раз, я уставилась на экран. Сердце отбивало чечетку у меня в груди.

Что за черт?

Странник:Почему молчишь? Я же вижу, что ты в сети!!!

Что это такое? Не верю. Не могу поверить. Не хочу верить! Это шутка? Тогда как мне на нее реагировать?

Я уставилась на клавиатуру и дрожащими пальцами набрала сообщение.

Ромашка:Молчу? А что, нужно что-то сказать?

Сердце клокотало в груди, как сумасшедшее. Я думала, оно оглушит меня и с ревом вырвется наружу. Ожидание сводило с ума, а неведение и непонимание вообще толкали к безумию.

Когда пришло новое сообщение, я даже подпрыгнула в кресле. И уставилась на монитор.

Странник:Ну… да. Не помешало бы!

Не раздумывая, ввожу одно-единственное слово.

Ромашка:Что?

Жду ответа, как конца света. А когда он приходит, чувствую, что закипаю.

Странник:А откуда я могу это знать?!! Ты первая мне написала!

Ах, так?!! Ну, и черт с тобой!! Катись на все четыре стороны!

Ромашка:Да!! И вот я первая решила, что не стоило этого делать и пора бы нам попрощаться.

Незамедлительный ответ.

Странник:С чего вдруг такое решение странное?

Ромашка:Странное?!! Ничего себе!

Глаза зло сверкают, и я понимаю, что готова послать его к дьяволу и даже не подавиться словами.

Ромашка:Еще скажи, что хочешь, чтобы мы общались!

Странник:И не скажу!!!

Руки так чешутся, чтобы врезать по его физиономии. Если бы я имела на это возможность!

Странник:Просто ты меня заинтересовала…

Вот тебе и раз!

Я осела на стуле, не в силах пошевелиться. Руки задрожали еще сильнее, и сердце застучало еще отчаяннее. Если это вообще возможно.

В горле встал ком, и я поблагодарила Бога за то, что сейчас не нахожусь со Странником лицом к лицу.

Ромашка:Чем же? Я так смешна?!!!

Понимаю, что не удивлюсь, если он ответит утвердительно. И осознаю, что от этого мне станет обиднее вдвойне. Какая нелепость!!!

Странник:Я ничего подобного не говорил! Тем более что и не видел тебя ни разу!

И никогда не увидишь!!!

Если бы я могла, то прокричала бы ему это. Чтобы уверить в том, что мне все равно, что он говорит и о чем думает! Пусть мне и не все равно на самом деле.

Ромашка:Чем же я тебя заинтересовала?!

С ужасом осознаю, что с волнением и трепетом ожидаю его ответа.

Вот черт!!! Надо с этим заканчивать! Попрощаться и точка!!!

Странник:Почему ты решила, что пора попрощаться?

Я тупо уставилась на экран, не веря тому, что там прочитала.

Боже, он что, телепат? Откуда он узнал, что я думала?

Странник:Мы же толком ни о чем не поговорили!

Так… Он умеет удивлять…

Ромашка:Словно тебе этого сильно хотелось!

Странник:Хотелось или нет… неважно.

Ах, тебе неважно?!!

Странник:Мне просто хочется знать, почему ты считаешь, что нам пора прощаться.

И что на это ответить?

Ромашка:Потому что ты этого хочешь.

Странник:Ммм… Что-то не припоминаю, когда это говорил.

Я совсем растерялась и тупо уставилась на монитор. Слова расплывались перед глазами серым пятном.

Почему он издевается надо мной?

Странник:Почему молчим? Я жду ответ!

Ах, он еще и настойчивый! Что б тебя…

Ромашка:Я это и так поняла.

Странник:Зато я не понял… Ты что, заделалась в психологи? Или записалась в «Угадай-ку»?

Я даже не успела придумать, что на это можно путного ответить, когда пришло еще одно сообщение, а затем — еще одно.

Странник:А может, ты и есть чертов психолог?!

Странник:Кто ты, Ромашка?

Злость всколыхнулась во мне горячей волной.

Ромашка:Хотелось бы спросить тебя о том же! Ты кто?

Отправила и сама пожалела о том, сделала. Я закусила губу и, не дожидаясь ответа, написала еще одно сообщение.

Ромашка:Хотя нет… не отвечай! Я знаю! Ты настоящая заноза в заднице!!!

Вот так! И плевать мне на него! Я откинулась на спинку кресла, довольная своими словами.

Обида стала постепенно затухать, медленно перерастая в удовлетворение. Нет, она не прошла, и не пройдет еще некоторое время, останется на душе горько приторным осадком, но сейчас она затихала.

Я все сделала правильно! Почему ему можно говорить мне разные гадости, а я должна сдерживаться, чтобы не обидеть его ненароком? Заботиться о том, чтобы не нагрубить? Ну, уж нет! Не буду сдерживаться! Если захочу — буду грубить. Все равно мы с ним не знакомы! Я могу написать и сказать ему все, что угодно, и не стану думать о том, как он на это отреагирует! Даже если…

Сигнал компьютера известил меня о том, что Странник как-то отреагировал на мое сообщение.

Я ожидала, чего угодно. Но только не этого!