Андрей замялся и пролепетал:

– Да, зачем, скоро и так рассвет, а я спал, но если хотите…,- скрывая неловкость, он начал суетиться со свечой, наконец, зажег её и проговорил: – Вот, так лучше?

– Намного, – я кивнула головой.

Да, это действительно было будущее. Телевизор, чистота и уют. Вот только что здесь делал Андрей? Я уж было собралась задать ему этот вопрос, как он, опередив меня, с усмешкой поинтересовался:

– Ну, а вы как здесь? Какими судьбами?

Теперь настала наша очередь: мы боязливо переглянулись, и я невнятно пролепетала:

– Да, ты знаешь, в общем, как сказать…,- действительно, как можно было объяснить наше появление в будущем.

Ясно как день, что мы втроем играли в какую-то непонятную игру, тем не менее всё друг про друга зная.

– Мы тебя искали, – сказала вдруг Людка.

И это была чистая правда.

– И я, – сказал Андрей, – я тоже… Сюда ради тебя… пришел. Искал… тебя.

– Но, – Людка развела руками. – Как же так? Ты живешь в прошлом, а сюда, ведь не все…

– Я знаю, но я не такой, как все. Я такой же, как и вы, могу пройти через дыру.

– Вот оно что, – удивленно проговорила я и со всего размаху уселась на топчан, но, ударившись обо что-то твердое, с криком подскочила.

– Что это? – чуть не плача от боли и потирая ушибленное место, спросила я.

– Шкатулка, – ответил Андрей и добавил:- С моим наследством.

Я встрепенулась:

– Шкатулка? А ну-ка посвети.

Да, вот она, моя пропажа. Так вот, оказывается, кто её забрал из моего тайника.

– Но как… как…, – начала заикаться я.

– Ты хочешь спросить, каким образом она очутилась у меня?

Я в ответ лишь что-то промычала нечленораздельное.

– Очень просто, я просто взял её и все… из тайника. Кстати, рядом находился вот этот чемодан.

– Но почему ты не взял и его? – подала голос Людка.

– А зачем? Там, в подземелье, надежнее, не каждый догадается, – пояснил Андрей и добавил: – Я чуть с ума не сошел, когда не обнаружил шкатулку в погребе…

– Так это был ты тогда в сторожке…, – догадалась я.

Андрей вдруг посмотрел на меня и расхохотался:

– Так это была ты! – повторил он. – А я-то думал, куда наследство мое подевалось? Кто его мог припрятать! Как только мы с Симой расстались, я, немного погодя, вернуться решил, полез в погреб, увидел, что мешковина сдвинута, и все понял. Да, вот еще что, – он засунул руку в карман и вытащил мою сережку, – твоя?

– Моя, – я радостно всплеснула руками, – а я уж и не надеялась. Кстати, разреши на твое наследство хоть одним глазком взглянуть.

– Пожалуйста, – ответил Андрей и, пошарив за пазухой, вытащил маленький ключик, который, конечно же, подошел к замку. – Вот, смотрите, – с гордостью проговорил он.

Мы с Людкой тут же уткнули носы в шкатулку. Однако к моему разочарованию там оказалось вовсе не то, что ожидалось. Не было там ни алмазов с изумрудами, ни сапфиров с рубинами …А был лишь старенький компас, вернее, деревянный прибор, очень его напоминавший, какие-то старые желтые обрывки… кожи, все исчерченные непонятными рисунками и знаками, старая потрепанная карта, уже из бумаги, и, пожалуй единственное, что здесь было ценное – это горсть старинных золотых момент, за которые можно было получить солидные деньги у коллекционеров, а также нитка крупного жемчуга, без сомнения, тоже старинного и настоящего. И все, больше никаких драгоценностей не было и в помине.

– У-у-у, – разочарованно протянула я, скептически скривив губы. – И это всё? Я-то думала.

– Что это? – спросила Людка.

– Мое наследство, – гордо ответил Андрей.

Я хмыкнула: чем тут гордиться? На мой взгляд, ничего не значащие безделушки.

Но Андрей так не считал, он любовно провел рукой по рухляди и закрыл шкатулку.

– Это нам с Симой наш прадед завещал.

– Постой, постой, это с какой такой Симой, уж, не с гадалкой ли? – вновь проявила я сообразительность.

Андрей улыбнулся и сказал:

– Сима – сестра мне.

Ну вот, теперь сошлось, осталось теперь не три Симы, а всего лишь две: наша и гадалка. Значит, тогда в сторожке была именно гадалка. Но почему тогда мне показалось, что голос принадлежал не молодой, а пожилой женщине? К тому же он был мне до боли знаком?

– Как сестра? – спросила Людка. – Но ведь она же живет…

– Да, да, – нетерпеливо перебил её Андрей. – Понимаешь, Людочка, я сколько раз ей говорил, чтобы она не бегала из времени во время. Так часто нельзя. Добром это не закончится.

– Да уж, – подтвердила я, – ты правильно говоришь, ведь кто-то её чуть не убил.

– Когда? – подскочил Андрей. – Расскажите, прошу вас, ведь я ничего не знаю.

– Да мы и сами толком…, – начала я.

– А давай расскажем Андрею все с самого начала, – предложила Людка.

Я пожала плечами и согласилась:

– Что ж, начинай…

Так Андрей узнал, чем может закончиться безобидный поход за грибами. Об одном я умолчала, о том, что тогда видела его, выбегающим из дома гадалки, когда нашла убитого Степана. А вдруг Андрей невиновен, да это уж точно, что невиновен. Мало ли что там произошло, меня, кстати, тоже легко можно заподозрить в убийстве, и поди, доказывай, что ты невинна «аки агнец».

Он слушал нас очень внимательно, я исподтишка наблюдала за ним, но так ничего подозрительного не обнаружила. В конце концов он, рассмеявшись, спросил:

– Ну, а грибы-то вы все же нашли?

– А, – махнула рукой Людка.

– Вот так, – добавила я, – а теперь твоя очередь.

– Что же вам рассказать? – поинтересовался Андрей. – Вы и так все знаете.

Я покачала головой:

– Нет, не все, ты не рассказал нам про свое наследство.

– Ах, так вы про это, что ж…, – он задумался, а потом продолжил: – Думаю, что вы имеете право знать, раз уж вас избрала судьба.

Мы с Людкой удивленно переглянулись и, расставив уши, превратились в слух. Конечно, половину того, о чем рассказал Андрей, мы уже слышали, и не раз. Порой сами рассказывали туристам эту легенду. Но Андрей добавил к уже известной нам легенде некоторые незнакомые подробности. Таким образом, то, что он рассказал, никакому научному объяснению не поддавалось, а впрочем, как и все, что мы пережили.

– Давным-давно на этом месте жили люди. Они жили прямо в лесу, их так и называли лесной народ, лешие. Лес этот был не такой, как сейчас. Представьте огромные вековые дубы, сосны, ели. Считали, что именно в лесу лешие прятали свои несметные сокровища, но это не так: единственное сокровище, которым они обладали, были их удивительные знания и возможности. Так вот эти люди умели делать многие вещи: разговаривать с деревьями, зверями, птицами и даже превращаться в них. Но самое главное, они владели временем.

– То есть это как? – я удивленно приподняла брови.

– Ну, они могли управлять временем, когда надо открывать или закрывать временное пространство. Люди из окрестных поселений боялись леших, но потихоньку все же начали их вытеснять, вырубая леса. Так получилось, что в лесу оставалось все меньше и меньше лесных людей.

– А куда же они ушли? – спросила Людка.

– Кто знает, – ответил Андрей, – может, в наше время или в ваше, а, может, в далекое будущее или, наоборот, в прошлое. В конце концов, случилось так, что в лесу осталась жить только одна семья – отец, мать и две дочери. Дочери, как говорили, были необычайно красивы. Однажды сын местного князя заблудился на охоте и чуть не погиб. Но его спасла одна из девушек. Она явилась как ангел, вся окутанная туманом с золотыми блестками. Молодой князь тоже был молод и красив, в общем, они полюбили друг друга. Когда пришло время, семья этой лесной красавицы тоже собралась уходить, но эта девушка не захотела расставаться с любимым и осталась. Родители передали дочери свои знания, которыми владели. Отец научил её обращаться со временем, на всякий случай, вдруг ей захочется вернуться к семье. Так вот, семья ушла, а девушка осталась. Сын князя женился на лесной красавице. В благодарность за свое спасение князь построил храм на том самом месте, где он чуть не погиб. Постепенно вокруг храма стали селиться люди, вскоре образовалась целая деревня. Как-то налетел страшный ураган, очень много людей погибло. За одну ночь ураган смел с лица земли эту деревню, а церковь утром на глазах у всех ушла под землю, и тут же на этом месте появилось озеро, которое впоследствии назвали Топило. Оставшиеся в живых люди обвинили во всех грехах жену князя и, разъяренные, пошли к его дому. Однако они там никого не нашли, лишь исчезающий на их глазах туман с золотыми блестками. Люди, конечно, покинули деревню, окрестив это страшное место Ведьмины курени. Правда, несколько человек все же осмелились зайти в курени спустя время, но их больше никто не видел. Один вернулся через много лет, рассказывал что-то о летающих железных птицах, но ему никто не поверил.