Я свернулась под одеялом у костра и смотрела, как работает Хейдэн. Я сонная, чистая, удовлетворённая, мои руки снова покрыты большим количеством обезболивающей мази. За мной, в глубине корабля есть несколько старых трупов, в капсулах два неизвестных человека, ждущие своего шанса быть освобождёнными. Это всё очень важно, я понимаю, но больше всего меня сейчас волнуют движения Хейдэна и обдумывание нашей ситуации.

Я постоянно думаю — периодически — о случившемся оральном сексе. Кто может обвинить меня в этом? Это было потрясающе. Тот недостаток опыта, который он испытывал, более чем восполнен его энтузиазмом. Я кончила так сильно, что пальцы скрючились. И возможно, я сама подтолкнула его к этому, но я ничего не могла с собой поделать. То, как он смотрел на меня, заставило меня захотеть идти дальше.

Так что, я подтолкнула. И была вознаграждена самым сильным оргазмом в своей жизни.

Я подвернула одеяла плотнее вокруг тела и наблюдала, как он наклоняется над огнём. Он занят многими вещами — вялит мясо для путешествия, точит лезвия, следит, чтобы огонь оставался ярким и достаточно горячим. Он уже согрел чай в пузыре, а чуть поодаль лежит шкура и ждёт, когда он закончит её очищать. Я скажу одну вещь о Хейдэне — он не ленив. И он не ждёт, что я стану сейчас что-то делать. Что до меня, я бы весь день смотрела бы, как он работает.

Это хорошо. И также благодаря этому мысли свободно текут в моей голове.

Я больше не ненавижу этого парня. Я не могу. Не тогда, когда услышала причину, по которой он так вёл себя. Он боялся. Я даже не могу винить его за это — он живёт в состоянии страха, обеспокоенный тем, что случилось с его предыдущей парой и что может случиться со мной. А разве я не вела себя также? Я волновалась о том, как бы мне не привести ребёнка в мир, в котором он будет расти нелюбимым и несчастным, как я.

Я думаю, теперь мы начинаем понимать, что оба были неправы. Может быть то, что сегодня случилось между нами, поможет нам. Я осторожный оптимист.

А также, когда он склоняется над огнём, я думаю о том, что он девственник. Я думаю, что он постарался довести до оргазма меня, не взяв ничего для себя. Хочу повернуть его к себе и сделать то же самое для него. Хочу увидеть, как он будет реагировать, если я прикоснусь к нему. Если я сделаю для него ртом то, что он сделал для меня. Эта мысль заставила меня задрожать и моя вошь снова замурчала. Я ещё не совсем готова прекратить дело по этим резонансным штучкам, но я немного успокоилась, кое-что поняв.

Конечно, с такими руками, какие у меня сейчас, я ничего не могу сделать, но я могу позволить себе представлять это.

Он посмотрел вверх и словил мой взгляд. Его глаза сузились.

— Что?

— Ничего. Просто думаю.

Он проворчал что-то в ответ и, когда я снова ничего не сказала, опять посмотрел на меня.

— Ну?

— Что ну?

— Ты собираешься рассказать мне, о чём думаешь?

Ой. Я не хочу рассказывать ему о чём я думала, пока смотрела, как он работает, так что я переключилась на другую тему.

— Ты любишь детей?

Хейдэн глянул на меня так, будто я задала глупейший в мире вопрос, и ладно, я не могу его винить. Я спросила об этом человека, который происходит из вымирающего племени, имеющего очень малое количество детей, пока не появились люди. Конечно, дети тут большая ценность.

— Я просто… Я хочу много детей, — сказала я. — Когда я осяду, я хочу большую семью. Знаешь, я никогда не была одна. Так что я всегда мечтала иметь много малышей, которые наполнят мой дом собой. Пять, шесть, может, даже восемь детей. Я болею этим. А Ты?

— Это значит кормить много ртов.

Я почувствовала себя странно подавленной его ответом.

— Я… полагаю это так.

Он точит свой нож, не глядя на меня.

— Так что, тебе повезло, что я отличный охотник.

Тепло разлилось у меня в груди.

— Повезло.

Впервые я позволила себе представлять Хейдэна в качестве своей пары. Вот он приходит домой после долгого дня охоты, а у меня ребёнок — или два! — у моих ног. Он отставляет свои копья, подходит и целует меня, а затем подхватывает ребёнка на руки. Мы будем говорить о том, как прошёл его день, пока я кормлю свою семью, и мы будем наслаждаться временем, проведённым вместе в нашей уютной пещере. А после того, как я уложу детей в постель, мы почти всю ночь будем делать новых детей.

Я представляю Хейдэна с ребёнком на руках и изнемогаю от любопытства. Он был бы хорошим отцом, решила я. Строгим, но справедливым. И заботливым, добавила я, когда он поднял чашку с чаем, и поднёс её к моим губам, чтобы я могла пить его, не утруждая свои руки. Пока я пью, снова этот мысленный образ заполняет меня. Поцелуй. Мы ещё не целовались. Раньше я думала, это потому, что его не волнуют поцелуи, но подозреваю, он просто не знает, как это сделать.

Я добавила это в список вещей, которым нужно научить его, и впервые почувствовала, что есть что-то, чего я буду с нетерпением ждать.

Мы провели остаток дня в приятной праздности внутри пещеры. Хейдэн продолжал заниматься делами, но он также научил меня играть в игру "история-рыбалка", о которой он сказал, что они играют в эту игру с детьми, когда остаются дома из-за высокого снега. Суть в том, что кто-то начинает тему, тот, кто подхватывает должен придумать сюжетную линию с теми словами, которые ему предлагают. Нечто вроде словесной чокнутой библиотеки, и мы провели некоторое время, пытаясь сбить друг друга с толку. К моему удивлению, Хейдэн оказался остроумным и несколько моих глупых историй выдавили из него несколько улыбок. Я научила его игре "Я шпион" и мы играли долго, пока солнца не сели и холод не прогнал всё удовольствие вечера, ведь даже огонь не мог помочь мне согреться.

Тогда Хейдэн залез ко мне в меха и притянул меня к своей груди, и остаток вечера я провела, обнимаясь с ним. Моя вошь нетерпеливо гудела, желая большего, но я пыталась её не замечать. Я не буду думать о сегодняшней ванне. Завтра будет день, сказала я своей воши. Потерпи до завтра.

Я заснула, положив голову Хейдэну на грудь, он гладил мои волосы, и я, в самом деле, уже начинаю к этому привыкать. Может, это просто крайняя нужда в ком-то рогатом, вызванная вошью, но когда он держит меня? Я чувствую себя любимой. Обожаемой. Заветным желанием. Будто я самое лучшее, что когда-либо случалось с ним.

Может, так и есть.

Я… нечто вроде этого для него.

Когда следующим утром мы проснулись, погода ухудшилась, похолодало. Я дрожала, не смотря на меха, которыми Хейдэн укутал меня, и даже он передёргивал плечами под тёплой туникой, одетой на него.

— Это потому, что мы пошли на север, — сказал он. — Тут воздух не так благоприятен, как дома, в племенных пещерах.

Я нахмурилась.

— Север? Я пыталась идти на запад. К пещере Харлоу и Руха.

Он фыркнул.

— Тогда, ты в нескольких днях пути от неё.

Да? Чёрт.

— Ну, это отстой.

— Вероятно, тебе пришлось бы вернуться. Большая солёная вода близка к ней, но тут пещеры нет. — он ткнул огонь, чтобы расшевелить его, а затем его хвост растерянно дёрнулся. — У нас мало топлива для огня. Оставайся здесь, я пойду осмотрю территорию.

— Хорошо. — я подвинула одеяла поплотнее. — Поспеши обратно.

Он взял своё копьё и кивнул мне. Он не улыбался, но это же Хейдэн. Он просто пожирал меня горячим, собственническим взглядом, затем развернулся и прошёл сквозь вход "пещеры", а я решила, что буду встречать его хмурый взгляд приветливой улыбкой каждый день.

Я пошевелила руками, они чувствуют себя неплохо, поэтому я осторожно попыталась чем-то заняться в пещере, пока его нет. Я поддерживала огонь, нагрела немного воды для чая и вообще, сделала то, что было в моих силах, но для чего не требовалось много использовать руки. Мясо, которое он коптил всю ночь, выглядит уже готовым, так что я уложила его в один из многочисленных мешочков и постаралась завязать шнурки-завязки на нём с помощью зубов. А потом поняла, что тут нечего больше делать, лишь ждать.