Хочу, чтобы у моего ребёнка было всё то, чего никогда не было у меня.

И я не знаю, получит ли мой ребёнок всё это, если его отцом станет Хейдэн. Не знаю, смогу ли я не потерять всего этого, если стану его парой. Он ведь всё то, чего я никогда не хотела. Я рассчитывала на то, что моя вошь выберет мне в пару того, кто был бы добрым, нежным и заботливым. А вместо этого я получила ша-кхайского Оскара в номинации Брюзга.

Мы направились к выходу из пещеры и, словно вызванный моими мыслями, там был и Хейдэн, ожидавший чего-то рядом с Салюхом. Он сразу увидел меня, бросил свои снегоступы, которые держал, и шагнул прочь от нас в снега.

По неизвестной мне причине, я почувствовала острое сожаление. Я имею в виду, что ко всему прочему я почувствовала и ноющее желание в животе и между ног (спасибо, вошь), а моя грудь начала тихонько гудеть резонансом, но и грусть… её я тоже чувствую.

Тифани просветлела при виде Салюха и практически понеслась к нему, не смотря на тяжёлый свёрток на спине. Я последовала за ней, подобрав брошенные Хейдэном снегоступы. Это мои.

Он ждал меня.

Я не знаю, что за чувства овладели мной в этот момент.

Я подошла к Тифани и присела на край скалы рядом с ней, чтобы мы смогли надеть снегоступы. Здесь, возле пещеры, было ещё несколько ожидающих, а позади нас было слышно Киру, разговаривающую с Аэхако, плач ребёнка и Фарли, впереди видны Таушен и Хассен, а если постараться вглядеться в серую даль, то едва можно разглядеть удаляющуюся спину Хейдэна.

— Хейдэн тоже уходит? — Спросила я.

— Ммм, — кивнул Салюх. Он опустился на колени и начал застёгивать ремни на снегоступах Тифани, крепя их к ботинкам, словно влюблённый, каковым он вообще-то и является. — Только он сказал, что у него нет настроения терпеть компанию, поэтому он отправился вперёд, разведывая дорогу.

— О, — моей воши это не понравилось и она издала немного разочарованное мурчание, а Салюх в этот момент случайно сломал одну из кожаных застёжек на ботинке Тифани. Он встал и ушёл за новой, а когда он ушёл, моя вошь приняла тот факт, что Хейдэна тут рядом нет, и замолкла.

Тифани огляделась вокруг:

— Что это за шум только что был?

Ой-ой.

— Что ты имеешь в виду? — Я погладила свой живот. Сделаю вид, что урчало у меня в животе, так меня не рассекретят. Я не готова сейчас увидеть сочувственное выражение лица Тифани, когда она поймёт, что среди всех здешних мужчин, моим резонансом стал Хейдэн.

— Мне показалось, что я слышала звук… резонанса. — Её брови сдвинулись вместе и она осмотрела вход в пещеру, а затем вновь перевела взгляд на меня. — Это была ты?

— Подруга, пожалуйста. — Выдавила я из себя смешок. — Ты уверена, что это не твой мужчина мурлыкал, когда был рядом?

Жестом я указала на Салюха, повернувшегося к нам спиной. Его хвост дёргался и я заметила, как её взгляд остановился на его ягодицах. Я не могу её винить: у него прекрасный зад.

— Его вошь не насытилась прошлой ночью. — Добавила я.

Тифани наклонила голову и тоже хохотнула, теперь я услышала её собственный гул резонанса, начинающийся у неё в груди. Зависть гложет меня. Я рада за неё. Правда. Но мне просто грустно, что я такая несчастливая. В задумчивости я потёрла свою грудь.

Спустя пару мгновений вернулся Салюх и Тифани сразу же начала мурчать, как кошка от удовольствия. Она захихикала, а грудь Салюха подхватила её песню.

А я? Что до меня, то мне блевать хочется. Они настолько смешны в своём легкомысленном состоянии счастья, что это сводит меня с ума. Я ненавижу это. Хочу быть счастливой за неё. И я действительно рада. Но я что-то совсем запуталась в своих собственных мыслях, т. к. ни одна из них, моих мыслей, не в восторге от перспективы просыпаться рядом с Хейдэном всю оставшуюся часть жизни.

Я… просто не знаю, что делать.

Наш резонанс? Это страшная тайна, о которой я никому не хочу рассказывать.

Всё это должно закончиться к полудню.

Дорога до главной пещеры по меркам охотников занимает пол дня. Но люди могут идти здесь только на снегоступах, что значительно замедляет переход. А если ещё добавить и рюкзаки с санями, полными вещей, которые в настоящий момент тянут мужчины, а также идущих рядом женщин и пожилых людей….

Мы — медленно продвигающаяся, широко растянувшаяся группа. Тиф и я плетёмся где-то в стороне от головы процессии, рядом с Салюхом и Таушеном. Таушен, благослови его сердце, непринуждённо болтает о чём-то и даже, кажется, уже не грузится мысленно от того, что рядом идут Тифани и Салюх, взявшиеся за руки. Кажется, он в хорошем настроении и я надеюсь, это потому, что он от природы непосредственный весёлый человек, и вовсе не возлагает свои надежды на меня… ведь, это было бы теперь крайне неудобно.

Хейдэн всё также далеко впереди, его синяя кожа пятном маячит на горизонте. Я рада, что он держится подальше, — моя вошь молчит.

Спустя несколько часов ходьбы солнца-близнецы поднялись высоко в небе, отбрасывая слабый свет на заснеженную землю, и холодный воздух стал чересчур тёплым. Мы сделали привал в тени обледенелой скалы, подошла Кира, посидеть рядом со мной и Тифани. Я взяла её пухленького ребёнка на руки, чтобы дать ей возможность отдохнуть. Следующие несколько минут я проведу, прижимаясь и целуя её сладенькое круглое личико. Кира выглядит более уставшей, чем Тифани или я, и, уверена, что это из-за ребёнка. Кае такая толстушка, она, хоть и маленькая, но на свои два месяца рослая, к тому же, постоянно извивается. Кира без рюкзака, но всё равно выглядит измученной.

— Хочешь, я понесу это чудо следующий отрезок пути? — Спросила я Киру, целуя Кае в щёку. Ребёнок светло-голубого цвета и черты его полностью человеческие, разве только кожа имеет такое же пушистое покрытие, свойственное лишь ша-кхаям. Она ухватила меня за нос и восторженно захихикала, словно это так весело!

— Если ты хочешь, — измученно произнесла Кира. — Она становится такой тяжёлой, и снегоступы уже не помогают.

— Конечно, хочу. Когда мне станет слишком тяжело, я снова отдам её тебе. — Пообещала я, зная, что не сделаю ничего подобного. Этот ребёнок — сплошная радость и улыбка и мне бы хотелось держать её возле себя вечно. Я поцеловала её крохотный носик, нисколько не заботясь тем, что она снова схватила меня за лицо и впилась маленькими ноготочками в мои губы. Всё, что бы она ни делала, мило.

— Не смотри сейчас, сюда идёт мистер Злюка. — Зашептала Тифани. — Уверена, он возвращается, чтобы прикрикнуть на нас.

Я плотнее вцепилась в Кае и не поднимала взгляд, даже, когда услышала приближающийся хруст снега под ногами.

— Почему мы остановились? — Спросил Хейдэн своим ворчливым тоном. — Чем скорее мы дойдём до пещеры, тем скорее женщины смогут отдохнуть. На открытой местности это делать небезопасно.

— Они уже устали, — разумно ответил Салюх. Он не встал со своего места рядом с Тифани. — Пусть отдохнут ещё несколько минут. У нас ещё целый день впереди, чтобы дойти.

И именно этот момент моя глупая вошь выбрала, чтобы замурлыкать. Громко. Сууупер громко. Словно это громкое звучание вызвано раздражительностью Хейдэна.

Я наклонилась к ребёнку в надежде, что никто не заметит.

— Джози? — Шепнула Тифани.

Предполагаю, бесполезно прикидываться, будто снова заурчало у меня в животе. Я села и взглянула на Хейдэна. Он не выглядит хоть сколько-нибудь уставшим, весь такой большой, с мускулистыми руками и раздражённый. Я нахмурилась на него:

— Серьёзно? Не мог остановиться и подождать нас десять минут? Тебе обязательно нужно было возвращаться и доставать меня?

— Меня? Ты обвиняешь в этом меня? — Выражение его лица одновременно и раздражённое и недоверчивое.

— Джози? — Вопрос от Киры. — Не… подожди. Ребята, вы срезонировали?

— Не по собственному желанию, — сердито ответила я. Хейдэн нарочно вернулся, чтобы надавить на меня, не так ли? — И мы ни черта не будем делать с этим. Я не его пара, а он не моя.

— Бог мой, — выдохнула Тифани. — А что же ты собираешься делать?