И тут Рик Бартон сказал именно то, чего Марша больше всего боялась.

— Будь осторожен, Пол. Ты лакомый кусочек для ее агентства. Ей, вероятно, приказали охмурить тебя. Кто знает, как далеко она готова зайти.

Марша сжала кулаки так, что ногти впились ей в ладони. Только мысль о том, что Полу сейчас не нужны лишние волнения, удержала ее от того, чтобы влететь в комнату и выпалить в лицо Рику все, что она о нем думает. Девушка прислушалась.

— Мы же старые друзья, — мягко, но настойчиво продолжал Рик. — Я пытаюсь позаботиться о тебе, как всегда, а ты не хочешь видеть реального положения вещей. Но это не удивительно. Ладно, давай, собирайся.

Марша отправилась к себе в комнату. Нужно выбросить этот разговор из головы, решила она, складывая свои вещи, и переключилась на работу.

Почему «тарантулы» ведут себя так странно? Даже Коул был озадачен тем, что они не торопились объявить о своей причастности к терактам. Каким образом им удалось сомкнуть кольцо вокруг острова? Отыскать дома в Майами и Малибу не так уж и сложно, но обнаружить крошечный остров в океане? Тем более что официально он принадлежал какой-то корпорации. Нет, «тарантулы» не смогли бы добраться сюда.

Если только у них нет здесь своего агента.

Марша застыла над раскрытой сумкой.

Здесь? Но кто? Кто-то из «ВИП протекшн»? Нет, это исключено. Джоэл берет на работу только надежных людей. А может, это кто-то из тех, кому доверяет Пол?

В памяти всплыло лицо Стивена, которого очень интересовало, можно ли доказать, что взрыв случаен. Он шутил, что угрозы террористов сделали хорошую рекламу последнему фильму.

Марша опустилась на край кровати. Но ведь именно Стивен обратился в «ВИП протекшн». Для прикрытия? Ночью она заметила неодобрение в его глазах. А может, причина его недовольства крылась вовсе не в возникшей между нею и Полом близости?

Босс сказал, что из всех агентов «ВИП» Джонсон выбрал именно ее, Маршу. А что если он рассчитывал, что женщина увлечется кинозвездой и забудет, зачем она здесь?

Волна беспокойства, смешанного с чувством вины, захлестнула девушку. Нет! Полу Стивен ближе родного брата. С таким же успехом можно подозревать и Рика.

Рик… Его неожиданная атака взволновала ее. Он спускался к лодочному домику ночью. Рик настаивал на том, чтобы Тигедон отошел от дел. Чего он хочет на самом деле? Запугать Пола, преследуя какие-то свои цели?

Но какой в этом смысл? Он ведь тогда тоже потеряет работу.

Боже мой, неужели ночь, проведенная с Полом, окончательно выбила ее из колеи? Женщина готова видеть угрозу любимому в каждом, даже самом дорогом ему человеке.

Но ведь и Рик, и Стивен имели доступ к лодке. Оба знали номера телефонов Пола. Их обоих не было на острове, когда загорелся особняк в Майами. Стивен находился в Лос-Анджелесе, когда дом в Малибу взлетел на воздух.

У нее нет права на ошибку. Иначе мир Пола рухнет окончательно. Если Стивен или Рик замешаны в этом, она должна добыть неоспоримые доказательства.

После ухода Рика Пол начал собирать то, что было для него особенно дорого. Он повернулся к шкафу, мысленно перебирая весь список. Таких вещей было не слишком много, но все они хранились именно в этом доме на острове. Он вспомнил еще об одной из них и двинулся в коридор.

Осторожно заглянув в комнату для гостей, Тигедон обнаружил, что она пуста. Он подошел к ночному столику и бережно взял фотографию в рамке: маленький худой мальчуган с родителями. Вот каким ты был, блистательный Пол Тигедон, никогда не забывай об этом.

Уходя, он задел ногой что-то возле кровати. Это оказалась дорожная сумка Марши. Поразительно дисциплинированная женщина.

Будь осторожен Пол. Ей, вероятно, приказали охмурить тебя, вспомнились ему слова Рика…

Тигедон помедлил у входа в библиотеку, услышав голос Марши, говорившей с кем-то по телефону. Глядя в приоткрытую дверь, он залюбовался гибкими линиями ее стройного тела. Внутри у него потеплело, и он в который уже раз посмеялся над тем, что с первого взгляда нашел ее непривлекательной. Эта женщина обладала особенной красотой. Он просто не сразу разглядел ее.

И вдруг Пол понял, что красота Марши в ее душевных качествах.

— Я всегда выполняю твои приказы, Джоэл. Да. Я остаюсь… поблизости. Постараюсь быть для него, как ты выражаешься, «красным сигналом светофора».

Этот странный разговор подействовал на Пола как холодный душ. В памяти опять всплыли предупреждения Рика. Неужели тот оказался прав? И все, что между ними произошло, было лишь частью ее работы?

Нет! Этого не может быть!

— Все ясно, Джоэл. Да, и еще проверь, пожалуйста, личные счета Стивена. Если у него были какие-то затруднения, это могло послужить поводом. Нет, я не располагаю уликами против Бартона, но он хочет, чтобы Тигедон отошел от дел. Должен же быть мотив. Так что проверь, чем он занимался во время своих отлучек с острова. И чем скорее, тем лучше. Спасибо.

Марша положила трубку. Пол ждал, боясь пошевелиться. Почувствовав его присутствие, она озабоченно подняла глаза. В них была настоящая мука. Лицо ее стало виноватым и бледным. Он понял, что взрыв потряс не только его райский уголок. Он разметал построенные им на песке замки…

— Пол, подожди! Я тебе все объясню! — Голос Марши дрожал.

— Зачем? — холодно заметил он. — Я все отлично понял.

— Пожалуйста, выслушай меня.

— Зачем мне слушать сумасбродные идеи о том, что Рик или Стивен… собираются меня убить?

— Но это лишь подозрение. Его еще предстоит проверить. Существует вероятность…

— Заткнитесь. Сейчас же прекратите это безумие.

— Не могу. Это моя работа…

— Опять за старое? Всего лишь… следуете приказам? И что же вам приказали? Если бы я знал, что вам велено переспать со мной, то не стал бы ждать так долго. Черт! А я-то доверял вам!

Марша больше не пыталась оправдываться. Она просто стояла и слушала его, белая как полотно. Пол не мог смотреть ей в глаза. Мука в них была такой неподдельной.

Повисла долгая пауза. Девушка первой вышла из оцепенения и храбро ринулась в бой:

— Если вы действительно можете поверить… — В ее голосе звенели слезы. — После того, что мы… После прошлой ночи… Тогда мне больше нечего сказать. Но ваша жизнь, Пол Тигедон, зависит от того, как я сумею выполнить свою работу. Я нарушила дисциплину, потому что мысли мои… были заняты другим. Чем-то, что случилось со мною впервые, что оказалось для меня важнее, чем работа, верите вы этому или нет. Да, я виновата. Но больше я не допущу этого. Я не дам вам погибнуть, даже если мне придется действовать против вашей воли.

Марша прошла мимо него, стараясь не задеть. Пол сделал шаг назад, отшатнувшись, словно она его ударила. Когда девушка выскочила из комнаты, Тигедон почувствовал, что его бьет сильная дрожь.

Какое имеет значение, что она не спит? Какое имеет значение, что она заставляет себя каждый час обходить остров?

Нервы Марши были напряжены до предела. Теперь преступнику остается только идти ва-банк.

Ночью позвонил Коул. Он сообщил, что взрыв на острове удалось скрыть от прессы. «Тарантулы» хранят молчание. Что касается Рика, то на него нет ничего подозрительного. Но он мог действовать под другим именем.

Проверка финансовых документов Стивена займет некоторое время, но пока никаких очевидных затруднений не обнаружено. В тот день, когда прозвучал взрыв в Малибу, у Джонсона была назначена встреча с представителями студии, обеспокоенными текущей ситуацией и недоступностью Пола. Стивен отменил встречу, сославшись на неотложное дело. Никто не знает, какое.

Значит, она оказалась права: есть вероятность, но нет доказательств.

Марша устало опустилась на диван в темной из-за забитых досками окон комнате. Она плотнее запахнула куртку: в доме было холодно. Но она останется здесь. Вчерашний взрыв повредил систему сигнализации, и девушка не могла наладить ее без дополнительного оборудования, а взять его было негде.