- Врешь гад, не уйдешь! - Ар сжал кулаки и пламя стала спадать.

- Ну и что им от нас надо было? - иронично высказался Тэль, брезгливо обходя кругом кучку, раннее бывшую гоблином. Искал наветренную сторону?

- Как что? Нас встретить! - вставил свое замечание Ар. - Эти мелкие совсем страх потеряли. Надо же что учудили! Связкой саламандры разжились и решили, будто с этим нас победят.

- А знаешь, что еще странно я ведь смотрел в магическом зрением и никого не видел. - задумчиво проговорил я.

- Благословление их духа хранителя. Мерзкий скажу я тебе тип.- орк даже еще сильнее позеленел наверное представив себя как сей дух выглядит.

Дальнейшее путешествие (точнее почти прогулка, так как до города Ротмун оставалась только чуть больше одиннадцати часов пешего хода) проходило более весело, даже замкнутую Риунэ умудрились втянуть в наш философский диспут на тему 'Разумность гоблинов'. Даже этот краткий бой теперь больше казался каким-то недоразумением.

- Вот это город! - высказал я всеобщее мнение, взирая на высокие стены первой линии обороны.

Город действительно впечатлял, ближайшая к стене часть представляла собой различные трактиры и жилые дома местных жителей, последующие кварталы, почти ни в чем не уступающие размерами первой части, оказались огромным рынком, собравшим в себя торговцев со всех четырех граничивших королевств. Единственный минус - это постоянный шум, доносящийся до первой половины города.

Заплатив входную пошлину, наша группа оказалась на чистой улице, вполне рассчитанной на спокойный проход конного отряда. Выбор места для ночлега был огромен, вывески с названиями мелькали почти у каждого угла. В конечном счете, выбор упал на приличное заведение с вывеской 'Золотой кубок', где имелось достаточное количество спальных мест для всей нашей команды.

- Хозяин, у вас тут найдутся комнаты для четверых путников? - подойдя к чистенькой стойке, спросил я у местного бармена.

- Будет. Тридцать серебренных вместе с едой, - безмятежно ответил несколько высокий для местных мест мужчина.

От услышанной суммы у меня с Аром глаза чуть на лоб не вылезли. Если сравнивать с прошлыми трактирами, то цена не просто превышала обычную, а нагло кричала о своей чрезмерной завышенности, даже если брать во внимание то, что нас теперь на одного больше. Правильно оценив наши невольные гримасы, хозяин заведения добавил:

- У нас хоть и высокие цены, но зато лишних проблем у вас не будет. Вы все и сами можете понять, - кивнув в сторону главного зала.

И действительно, хорошо убранное помещение, присутствовали даже магические светильники (что по местным меркам большой шик), чистые скатерти и нормальные стулья с мягкой подкладкой, а не обычные лавки. 'Забавно, здесь должна быть хорошая охрана, а я ее почему-то не вижу'.

Мы дружно согласились, что подобная роскошь того стоит. Даже комнаты нам выделили одиночные, так как на данный момент не было много постояльцев, что позволило разместиться с большим комфортом. Осмотрев свою комнату, я уже полностью смерился с подобной тратой: чистенькое белье, мягкая перина, к тому же удобства в номере! 'Можно ведь хоть раз себя за все путешествие благородным почувствовать.- выразил мои мысли Шиз.' Так что спускался я в обеденную залу с отличным настроением, мечтательные физиономии сотоварищей намекали на то же.

На следующий день было принято решение приобрести местный вид транспорта, ибо до академии осталось, как минимум недели две пешего хода, а стаптывать обувь такое количество времени, нам категорически не хотелось. Следующие три часа мы плутали в толпе людей на торговом участке города.

- Осторожнее тут, у меня уже дважды пытались украсть мешочек с деньгами, - невозмутимо произнес Ар, когда послышался резкий треск ломаемых костей неудачника, якобы нечаянно столкнувшегося с орком.

- Да без проблем, - просвистел Тэль, наложив и свой вариант охранки.

Весь этот огромный базар действительно впечатлял. Чтобы обойти его весь наверно потребуется не меньше недели. Маленькие лотки или целые проспекты магазинов, каждая часть это огромного муравейника была разделена не только по типу товара, но и по целому списку других характеристик. Иногда самая обыкновенная на вид лавки находилась в самом видном месте, причем не по причине взятки, а так как именно товар с ее полок лучше, чем в тех же специализированных магазинах. Я с интересом смотрел в сторону кузнечной улицы, среди которой даже в этой толчее можно было разглядеть гномов предлагающих свой товар. Ряды столяров или кожевников это вся малая часть того что мы успели за сегодня увидеть, тут действительно было все, что только можно купить.

Нужный нам район здесь назывался зверинцем и причина на то была у него уважительная. До тех пор пока мы по нему бродили, я уже успел насчитать восемь видов транспортного передвижения! Кроме виданных в караване носорого-каней основной транспорт западных королевств, до гигантских ящеров местного халифата находящего далеко на юге. Но это было только начало, следующие пошли химеры, магически выращенные животные. Вот они-то больше всего ужаса и наводили, те же ящеры возле них как дети малые. Представьте тушу в тону весом, огромной зубастой челюстью и при этом все ее тело покрыта костными щитками. Это конечно самый впечатлительный экземпляр и как не сложно догадаться самый дорогой - целых сто двадцать золотых! 'Танк мля...' А ведь по нашим прикидкам стоимость четырех Хороших лошадок обойдутся не более чем в пятнадцать золотых. Оценили разницу?

До продавцов лошадей пришлось топать в самый конец зверинца, благо, что меня с Риунэ благодушно отстранили от сомнительной чести выбора движимого имущества и собственно торга. Этим с превеликим удовольствием занялись ушастые. Орки как-никак живут в степи и понятие 'лошадь' для них раскрыто в полном, так сказать, виде, ну, а для каждого эльфа любой зверь как открытая книга. В то время когда парочка спорила о приемлемой цене за понравившуюся четверку лошадей, я пытался хоть немного разговорить молчаливую небесницу. После приснопамятного разговора, когда она нам сообщила и то, как оказалась в замке, и то, что там происходило, вытянуть из нее хоть немного более длинное предложение кроме как короткие 'да' или 'нет' не выходило даже у Тэля!

'Блин! Тут явно психолог нужен, долбанные сородичи хорошо постарались промывая ей мозги своими нормами. Психолога бы сюда... Единственное, что сейчас ей может помочь - это время и хоть какая-то нормальная компания, желательно веселая и скучная на приключения...' - рассуждал я, пока пытался хоть как-то понять, какие чувства скрываются под тихой маской Риунэ.

'Слушай Босс, я понимаю, что ты тут уже на что-то там рассчитываешь, но не рановато ли?' - послышался до безобразия веселый голосок Шиза, - 'Ты хоть себя-то не обманываешь?'

'Опять ТЫ! Дурында, я не на столько придурок, чтоб лезть к ней, максимум, что сейчас МЫ можем сделать - это просто отвлекать ее от того, что ее мучает! Понял?!!'

'ДА! Не кричи ты так, понял я, понял, вот даже подколоть тебя нельзя', - обижено хмыкнув, Шиз опять растворился в моих мыслях.

'Бред, блин, какой-то...' - немного повертев и попытавшись разложить по полочкам сложившуюся ситуацию. Мои размышления прервал радостный вопль Тэля, и я печально констатировал, что товарищи уже направляются к нам с четверкой коней. 'Ну все, Амбец моей пятой точке', - нервно поглядывая на свою кобылу, уже заранее готовясь к не очень приятным последствием нового знакомства.

Закончили с покупками мы только под вечер, нагрузив наш новенький транспорт до предела. Теперь необходимость таскать сумки на горбу исчезла, и Ар смог воплотить свою мечту, купив внушительный котел с таким же внушительным набором круп и приправ. Одним словом неплохо приготовились к длительному путешествию, осталось только переночевать и поутру отправиться в путь.

По сформированному обычаю наша четверка после ужина расположилось в углу обеденной залы, спрятавшись от взглядов за декоративной ширмой.