— Ну, например, как однажды отец взял меня на рыбалку. Правда потом...

— Потом он напился и забыл привезти тебя домой, — закончила Джоан за него.

Энтони усмехнулся.

— Да, но попытку быть хорошим отцом он все же сделал.

— Нет, я бы не смогла сюда вернуться, — произнесла Джоан задумчиво. — У меня никаких приятных воспоминаний этот город не вызывает. — В ее голосе сквозила обида. — Мечты о любящих и трезвых родителях так и остались мечтами. Наверное, я скажу страшную вещь, но иногда мне кажется, что автокатастрофа была единственным возможным итогом их жизни.

— Я думаю, ты просто не хочешь признаваться. Наверняка ты часто вспоминаешь родителей?

Джоан огромным усилием воли проглотила комок в горле и не ответила.

Энтони пожалел, что затронул эту тяжелую тему, однако то, о чем он собирался поговорить с Джоан, не было для нее более легким. И все же он решился.

— Я хочу предупредить тебя.

Джоан вопросительно посмотрела на него.

— О чем это ты? — усмехнулась она. — Ты так серьезен, не пугай меня.

— Я о Дэвиде, — ответил он прямо.

— Не понимаю. — Она продолжала улыбаться, но уже по инерции, а в глазах затаилась тревога.

— Ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать. Почему ты не можешь развестись и выйти за него?

— Ну ты же знаешь — Джордж болен.

— Насколько я знаю, самое страшное позади и он чувствует себя хорошо. Так, может, это самый подходящий момент?

— Дэвид боится, что стресс может вернуть болезнь.

Энтони мрачно посмотрел на сестру.

— Хорошая отговорка.

— Я думаю, ему виднее и он правильно выберет момент. — Джоан не хотела показывать, что ее саму этот вопрос мучает очень давно и она не знает на него ответа. Но что толку говорить об этом, не в ее власти что-либо изменить, у нее уже была одна попытка, которая закончилась плачевно. Второй раз рисковать Джоан не хотела.

Однако Энтони не собирался отступать, он был настойчив и твердо понимал, что делает это ради сестры.

— А если ваша связь раскроется раньше, чем он что-то предпримет?

Джоан беспечно пожала плечами.

— Значит, судьба такая, да рано или поздно, я думаю, это все равно должно случиться. Надеюсь, Дэвид к тому моменту уже примет решение и найдет выход из сложившейся ситуации.

— А не слишком ли ты ему доверяешь?

— Я люблю его, — парировала она без заминки. — И что значит «слишком доверяю», я ему просто доверяю — и все.

— Не хочу тебя пугать, сестренка, но ты должна быть очень осторожна. Нельзя забывать, в какой семье ты живешь. Богатые люди всегда защищают только свои интересы. Пока ты эти интересы защищаешь и поддерживаешь, они на твоей стороне, но, как только они хоть немного усомнятся в тебе, почувствуют с твоей стороны хоть малейшую угрозу, пусть даже безосновательную, они моментально сплотятся против тебя. Так было и будет всегда.

— Ты хочешь сказать, что Дэвид может предать меня?

— Ведь он тоже Боуин и он один знает всю правду о твоем прошлом. Не исключено, что когда нужно будет выбирать, он предпочтет семью.

— Предположим, ты прав. И что с того? Самое худшее, что мне грозит, — это развод.

— Ты останешься ни с чем, — напомнил ей Энтони.

— Подумаешь, соберу чемодан и начну все сначала. Ведь мне не впервой. Вспомни, как нам порой приходилось туго, а теперь у нас есть опыт, а главное — мы получили образование, так что без куска хлеба не останемся.

Она действительно до конца не понимала, чем рискует. Энтони не хотел расстраивать сестру, однако оставлять ее в неведении он тоже не мог. Лучше встречать опасность во всеоружии, чем быть застигнутым врасплох. Немного помедлив, он все же решился:

— А как же Майкл?

Джоан почувствовала, как к горлу подкатила тошнота. Она сразу поняла, что ей хотел сказать Энтони.

— Ты думаешь, они на это пойдут? Смогут забрать у меня сына?

— Можешь не сомневаться. Вспомни, как тщательно провел Дэвид расследование, чтобы разоблачить тебя. А когда ты сказала о ребенке? Неужели эта новость хоть немного его разжалобила? Тебе было дозволено вернуться, только когда они оказались в безвыходной ситуации, а твои чувства их вообще не интересовали. Прости, если мои слова ранят тебя, но ты знаешь, что я прав. Но главное, это, конечно, то, как поведет себя Джордж, если узнает, что ты ему изменяла.

Энтони добился своего, ей стало по-настоящему страшно. Однако она не могла до конца поверить в то, что Дэвид может отвернуться от нее.

— Я верю Дэвиду, — повторила она как мантру. Однако ее голос предательски дрожал.

Энтони подошел к ней и обнял.

— Эх-эх. Ты ослеплена от любви и ничего вокруг себя не замечаешь. Но, прошу тебя, будь осторожна, постарайся хоть иногда мыслить трезво. Возможно, касательно Дэвида я погорячился и он не оставит тебя, но Джордж... — Энтони многозначительно покачал головой. — Его реакция может быть непредсказуемой.

— Я постараюсь, — заверила она брата.

Уже в аэропорту, провожая Джоан, Энтони неожиданно спросил:

— Ты когда-нибудь жалела, что так все вышло?

— Нет... Вернее, не знаю. Я просто об этом не задумывалась, — проговорила она слишком поспешно, но Энтони все понял и не стал донимать сестру дальнейшими вопросами. Теперь-то уж что, обратного пути нет. Но она вдруг сама продолжила разговор: — Я одно могу сказать. Все, что с нами происходило и происходит, это делаем мы сами. Нам некого винить. Хотя, признаться, иногда такой соблазн и возникает.

11

Джоан очень любила квартиру Дэвида, которая была свидетелем многих счастливых часов, которые они провели вместе. Вот и сейчас, лежа в огромной постели, они наслаждалась счастьем, которое так неожиданно ворвалось в их жизнь. И в то же время тревога не покидала Джоан. Она никак не могла выбросить из головы последний разговор с братом, который не одобрял ее связи с Дэвидом. Тогда он спросил ее о том, что будет с ними дальше и почему Дэвид ничего не предпринимает. Но она не смогла ему ответить. А еще он был прав, когда говорил, что она ведет себя слишком беспечно. Ведь при любом исходе событий Дэвид ничего не теряет, а Джоан может потерять все...

— Что с нами со всеми будет? — Невольный вздох вырвался у нее из груди. Она прислонилась щекой к широкой груди Дэвида и слушала ровное биение его сердца.

Дэвид не ответил ей. Она знала, что он тоже думает об этом, а еще о том, как выйти из сложной ситуации и не причинить никому вреда. Энтони, конечно, во многом прав, но и Дэвиду она не могла не доверять. Она была уверена — он обязательно что-нибудь придумает. Надо просто немного подождать. Поэтому Джоан решила не настаивать и просто наслаждаться каждой минутой, проведенной с Дэвидом. Она приблизила свои губы к его губам, и тотчас весь мир вокруг них перестал существовать.

Они были заняты только друг другом, когда неожиданно в эту идиллию вмешался третий.

— Да... Что же мне с вами делать?

Им не надо было оборачиваться, чтобы понять, кому принадлежит этот голос.

Джордж стоял в дверях, оперевшись о косяк одной рукой, другая была спрятана в кармане. Несмотря на то, что его высокая фигура в длинном плаще закрывала почти весь проем, они увидели за его спиной несколько вооруженных людей. Первой пришла в себя Джоан:

— Что все это значит?

Джордж усмехнулся.

— Ты меня об этом спрашиваешь?

Дэвид сделал попытку подняться, но был остановлен Джорджем:

— Я бы не советовал. Ребята могут занервничать и чего доброго пальнуть.

— Неужели тебе для разговора с нами нужны эти люди? — спросил Дэвид.

— С некоторых пор, как ты говоришь, эти люди стали мне ближе вас, родных людей. Они меня еще ни разу не предали. Сначала меня обманывала моя невеста, присвоив себе чужое имя. Теперь, уже будучи женой, она изменяет мне с моим дядей. — По мере того как он говорил, его голос становился все более жестким, а глаза наливались ненавистью. — Такие, как вы, готовы на все. Ведь я не умер, как вы этого ожидали. Возможно, этим стенам, — Дэвид театрально развел руками, — уже известен план несчастного случая.