— Аллан! — рявкнул Ник. — Мне надоел этот цирк! Я считаю до трех, если ты не бросишь пистолет, я за себя не отвечаю! Итак, раз…

Тяжело дыша, Аллан целился в Ника. Его рука тряслась, а по щекам текли слезы.

— Два…

— Аллан! — закричала Стефана. — Умоляю тебя, сделай то, о чем тебя просят!

— Заткнись! — прошипел он. — А ты гад! Сволочь! Ты забрал мою девочку, мою невесту. Ты отнял у меня все! Ты заслуживаешь смерти, я убью тебя!

— Три…

— Умри!

— Нет! — заорал Майкл.

Он бросился на Аллана, но в ту же секунду тот повернулся в его сторону и выстрелил. Майкл схватился за бок и рухнул на землю, а Ник, воспользовавшись секундной заминкой, прыгнул на Аллана и сбил его с ног. Они вместе упали и покатились по траве. Стефана от страха закрыла глаза и завизжала. Ник выбил из руки Аллана пистолет и, уложив на лопатки своего противника, стал что есть мочи колотить его. Все это длилось около минуты, но Стефане показалось, что прошла вечность. Она открыла глаза и в оцепенении наблюдала за происходящим. Аллан лежал на спине, а Ник изо всех сил бил его по лицу.

— Остановись, Ник! — Джонатан схватил его за руку. — Перестань, ты убьешь его!

Ник задержал свой удар и, тяжело дыша, смотрел на окровавленного преступника, чуть не погубившего его жену.

— Встань, Ник, успокойся. Все уже позади. — Джонатан помог ему подняться и отвел подальше от Аллана.

— Как там Майкл? — спросил Ник.

— Ничего, пульс есть. Полиция уже на месте, а «скорая» будет с минуты на минуту, за ней послали сразу же, как обнаружили трупы двух охранников. Ясно было, что произойдет еще что-то.

Ник присел возле раненого брата.

— Эй, старина, ты жив?

Майкл ничего не ответил, он был без сознания.

— Ты давай держись, не вздумай помирать. Мы еще с тобой порыбачим, обещаю. Знаешь, Эмили от тебя без ума, она только стесняется сказать тебе это. Но, поверь мне, ты ей очень нравишься.

— Э-э, младший, врешь ты все, — едва слышно произнес Майкл, открывая глаза. — Признайся, ты ведь все насочинял.

— Нет, старик, вы еще поженитесь! — Ник улыбнулся брату и сжал его руку. Потом поднял глаза и увидел, что к ним бегут полицейские и врачи. Они кричали что-то, но Ник не слышал их. Он встал и подошел к своей жене. Стефана стояла ни жива ни мертва и, чуть приоткрыв рот, смотрела на лежащего Аллана.

— Все позади, дорогая, — стал успокаивать ее Ник. — Все плохое уже в прошлом.

Он обнял ее. Стефана прижалась к нему.

— Мне так страшно, — прошептала она, — я не верю, что все кончено.

— Нет, у нас с тобой как раз все только начинается.

Она подняла лицо и посмотрела на Ника.

— Да, дорогая, — поцеловал он ее в покрытый испариной лоб, — старая жизнь закончилась, ее сменила новая. И в ней нас ждет много хорошего, радостного. Разве мы не заслужили своего счастья?

Синий «мерседес» подкатил к трехэтажному особняку городской клиники. Из него вышли Ник со Стефаной и направились внутрь помещения.

Они подошли к сидящей за столом медсестре и справились насчет состояния здоровья Майкла Ривьери. Им ответили, что у Майкла сейчас по расписанию процедуры и он освободится не раньше, чем через час. Если же они хотят его дождаться, то могут прогуляться по больничному парку.

Что они и сделали.

Стоял погожий летний день. Солнце светило ярко, но в тени деревьев, когда дул легкий ветерок, было немного прохладно. Ник и Стефана шли по главной аллее. Все скамейки были заняты. Кто читал газету, кто беседовал, а кто-то, прикрыв глаза, наслаждался солнечным теплом.

Вдруг внимание Стефаны привлекла одна парочка, которая, сидя под огромным раскидистым деревом и не стесняясь прохожих, обнималась и целовалась на виду у всех. Стефана шепнула что-то на ухо мужу, и они быстро направились к потерявшим бдительность и стыд молодым людям.

— Так-так, старший! — Голос Ника застал Майкла врасплох. — Интересно, именно эти процедуры имела в виду медсестра? Хорошо же ты здесь устроился, ничего не скажешь!

Майкл что-то прокряхтел в ответ, а Эмили смущенно одернула блузку.

— Знаешь, — произнес Майкл, улыбнувшись, — мы тут кое-что решили с Эмили, короче…

— Подожди, дай я угадаю, — перебила его Стефана. — Вы решили, что…

— Я сделал ошибку, — встрял в разговор ее муж, — когда не стал спорить с кое-кем на ящик шампанского, утверждая, что эти двое поженятся.

— Вы действительно так решили? — спросила Стефана.

Эмили смущенно улыбнулась, а Майкл кивнул в ответ.

— Как только меня выпишут отсюда, мы закатим такую свадьбу, какая тебе, Ник, и не снилась!

— А вот этого я на твоем месте не стал бы утверждать. Мои сны ты видеть не мог.

— Но ты ведь тоже не знаешь, какую я хочу устроить свадьбу и где собираюсь провести медовый месяц!

— Майкл, — усмехнулся Ник, — где бы ты ни провел свой медовый месяц, что бы ты ни говорил потом, знаешь, у нас со Стефаной все равно все будет лучше, чем у всех. Правда, любимая?

— Конечно, дорогой! — согласилась Стефана и поцеловала мужа. — Пойдем, оставим этих влюбленных. Им сейчас не нужен никто.

— Ты права, дорогая. Пусть у них все будет хорошо, как и у нас. Они ведь отличные ребята!