— Извините, что подслушала ваш разговор, — произнесла она. — Но как я поняла, вы тоже держите путь к Уитби.

— Верно, — ответил за всех Саша.

— Тогда нам по пути, ребятки.

— Вы сможете нас довезти до Уитби? — спросил у женщины Стас.

— Смогу, если и вы мне кое в чем поможете, — ответила женщина. — Извините меня за мои манеры, мое имя — Нарцисса.

Так мы и познакомились с той, кто довезет нас до небольшого городка Уитби. Ее просьба была не слишком серьезной и была вполне нам по рукам.

— Просьба заключается в том, чтобы вы достали для моего грузовичка новый двигатель. Поправочка, работающий двигатель. Мой сломался и, скорее всего я не смогу его починить в ближайшее время, хотя уже завтра в Уитби свадьба у моей сестры и я просто обязана там быть. Машинка у меня старенькая и такие двигатели уже не производят, но я знаю, где вы можете его найти. У Уильяма Гатли, местного старьевщика, в магазине которого, кажется, можно найти все, чего только душа пожелает. Но так случилось, что при прошлой нашей встрече мы с ним очень сильно повздорили и он из принципа не продает мне двигатель. Если разрешите эту проблему — я вмиг довезу вас до Уитби.

— По рукам! — произнес Стас.

На том и порешили. Нарцисса рассказала нам, где искать мистера Гатли и мы спокойно доедали свой обед. А я отправил еще одно сообщение нашим друзьям:

«Скорее всего, через несколько часов мы отправимся в Уитби. Езжайте туда. Там и встретимся».

Ответ пришел очень быстро:

«Хорошо», — единственное, что написал Сталкер.

Надеюсь, у них все в порядке. Было бы неплохо, если наш отряд успеет объединиться перед тем, как мы заполучим лягушку. Это общая победа. Победа каждого из нас. Но точно так же я знал, что каждый из нас хочет первым заполучить фигурку из таинственного металла. Такой небольшой эгоизм во время командной игры…

Великобритания, графство северный Йоркшир, Йорк, магазин «Склад 13».

Уильям Гатли, старьевщик.

На двери уже давно висит табличка «Открыто», но посетителей все не было и не было. Если раньше ко мне еще хоть кто-то заходил, то теперь это редкость. За эту неделю ко мне заходил лишь один человек — искал какие-то особенные часы, но в итоге так и ушел ни с чем. Кажется, совсем скоро придется и вовсе закрывать лавку.

Маленькой гильотиной я отрезал кончик у сигары, а затем сунул ее в рот, придерживая зубами. Чиркнул спичкой и прикурил. Ах, как я их люблю! И что бы там ни говорила Констанция, я продолжу курить. Правда, нужно будет сходить, и купить новую коробку. Осталась последняя сигара.

Я сидел в кресле, которое стояло у камина прямо в самом магазине. Еще давно я решил сделать такое разделение этой здоровой комнаты на две зоны. Одна была завалена разным хламом и предназначалась для использования магазином. Другая же, была более комфортабельной и приятной глазу. Обычно именно в этих креслах я сидел со своими покупателями, да и обычными друзьями, долгими вечерами. Да вот только, где все те друзья? Где все те покупатели? Один я остался.

Да и мне уже стукнул восьмой десяток. Пора и честь знать. Ну, уж нет, так легко они от меня не избавятся. Специально буду продолжать мозолить всем глаза своим присутствием до самой смерти.

Затянулся и выдохнул дым. Все-таки люблю я их! Непроизвольно улыбнулся.

Констанция, Констанция. Ведь точно учует запах сигар, когда я приду домой, и опять начнет читать нотации по поводу моего здоровья. А что, мое здоровье-то? Я итак уже долго прожил, вот и проживу столько, сколько мне положено. А сигары. Да они уже ничем не смогут приблизить мою кончину, как бы ни старались. Семья обеспечена. Дети счастливы. Пора пожить и для себя.

Я затушил сигару и вновь отрезал кончик гильотиной. Отложил ее в сторону и тяжело поднялся с кресла. Кости уже старые. Поскрипят, да успокоятся. Дошел до своей стойки и облокотился на нее. На меня смотрела морда серебряного китайского дракона, извивающегося вокруг железной конструкции, на которую был насажен. Любопытная статуэтка. Я привез ее после одного из своих путешествий на восток. Там красиво, но слишком все странно. Восток не для Европейцев. Все-таки запад и восток настолько разные.

— Ну что друг мой, как думаешь, хоть кто-нибудь зайдет к нам в гости?

Дракон промолчал.

— Молчаливый ты, собственно как и всегда, — я усмехнулся и посмотрел на входную дверь. Хоть бы ветер ее приоткрыл — хоть какая-то радость для старика.

— Видно, ты прав, мой друг, — произнес я, выключая в магазине свет. — Никто к нам больше не придет. Тогда пойду я домой, нечего здесь время попусту просиживать.

И уже направился к двери, когда она открылась, и внутрь зашло аж восемь молодых людей. Они довольно улыбались и продолжали что-то бурно обсуждать. Ну а я что, пришлось вернуться за прилавок и вновь включить свет.

— Обманываешь ты меня, друг мой, — под нос пробурчал я, обращаясь к статуэтке дракона.

Люди подошли к прилавку, и было видно, что они с интересом разглядывали разные экспонаты моего магазина. Но из всех них лишь один парень бросился мне в глаза. И не внешностью или одеждой, которая видно было проявлением новой моды, а именно глазами. Один голубой, другой зеленый. Я уже встречал таких людей, и они не раз захаживали в мой магазин. Обычно они спрашивали про какие-то фигурки животных, но о чем они вели речь, я так и не понял.

— Ищите что-то определенное, — подал я голос, и молодые люди тотчас же повернулись в мою сторону.

— Да, мы ищем двигатель для машины. Нам подсказали, что стоит спросить именно у вас, — тут же ответил мне худощавый парень, но достаточно высокий, что отличало его от остальных его друзей.

У меня в подсобке был лишь один двигатель, и упоминание о нем напомнило мне об одной противной женщине, которая приходила пару дней назад. Разговаривала она со мной отвратно, а я имел привычку не продавать свои товары тем, к кому не испытывал хотя бы малейшей симпатии. Она в эту категорию не попала.

— Двигатель, для какого автомобиля вам нужен?

Молодые люди затихли. Кажется, никто из них даже не догадывался, для какого автомобиля им нужен этот двигатель. А я, зато понял, по просьбе кого, они сюда пришли.

— Извините, но у меня нет двигателей. Лишь сувениры и обычные вещи, которые можно преподнести как подарок или просто украсить свой дом.

Группа затушевалась, и вроде бы они хотели что-то сказать, но поняли, что разговор шел не в их пользу. А я этим вальяжно пользовался. Что еще взять со старика?

Дверь в магазин вновь открылась и на пороге оказалась молодая девушка с младенцем на руках. Я не сразу признал в ней свою внучку с правнучкой. Конни и Лили. Мои девочки.

Как только Конни зашла она удивленно смотрела на группу молодых людей, а затем произнесла то, чего я уж совсем никак не ожидал услышать:

— Мои спасители! Никак не ожидала вас здесь увидеть.

Теперь, кажется, я один не понимал, что происходит. Молодые девушки тут же принялись нянчиться с Лили, а Конни приветствовала всех остальных. И только потом она подбежала ко мне и поцеловала в щеку:

— Привет, дедушка. Извини, что заранее не предупредила, но так просто получилось, — затем она обернулась к молодым людям. — Дедушка, ты уже познакомился с моими друзьями?

Я надвинул брови и лишь покачал головой.

— Они помогли мне. Можно сказать, спасли меня и Лили. У меня не было денег даже уехать из Бостона, а они помогли мне и вот теперь мы все здесь.

Час от часу не легче. То, что Конни приехала с Лили — было счастьем для меня. Но то, что моя внучка оказалась кому-то должна, да еще и тем людям, которые пришли по просьбе той противной дамы — немного усложняло ситуацию.

— А где же Джеймс?

Конни молчала. Она сжала свои губки и, казалось, держалась, чтобы не зареветь. Я крепко обнял ее и уже тихо, на ухо, произнес.

— Хорошо-хорошо, внученька. Не рассказывай. Расскажешь, когда придет время. Бери Лили и иди домой. Твоя бабушка должна быть дома. Она будет очень счастлива вас видеть. А я пока улажу те дела, по которым пришли ко мне эти молодые люди.