Дни в Нью-Йорке летели незаметно, нечем не запоминаясь в памяти Кэролайн. Девушка будто замкнулась в себе, учтиво принимая все условия для жизни, созданные для нее Клаусом. Он дал ей казалось бы все, чтобы жить не задумываясь о завтрашнем дне: новую дизайнерскую одежду, косметику известных марок, украшения, ценность которых исчислялась семизначными цифрами… Но это была лишь мишура, которой он старался оградить ее от воспоминаний о прошлом, о родном городе, о Тайлере… Но где-то глубоко внутри Кэролайн сработал некий счетчик, который просто отсчитывал время. Время, которое когда-нибудь выйдет, как думала Кэролайн, ведь такая жизнь не должна продлиться вечность, возможно когда-нибудь ей все-таки выпадет шанс вернуться к своим близким. А пока нужно стискивать зубы и продолжать играть в игру Клауса, который каждый раз диктовал новые правила, лишая возможности иметь право голоса.

- Опять молчишь… - Ребекка вернулась домой достаточно поздно и заметно навеселе, застав Кэролайн в холле дома. – Вылезаешь как змея из своей комнаты, когда уже совсем поздно и шансов нарваться на Ника меньше. Ты знаешь, нечестно вести себя с ним так. Он дал тебе все! Все то, чего бы ты никогда не увидела в своем занюханном городишке!

- При этом он лишил меня свободы! – отозвалась Кэролайн, поднимаясь с кресла с целью уйти в свою комнату. Но тут Ребекка перехватила ее руку, останавливая на пути.

- Я люблю своего брата. – прошептала она, заглядывая Кэролайн в глаза. – Я хочу, чтобы ему было хорошо. Но с тобой так не получится. Ты только пользуешься его хорошим к тебе отношением!

- Что тебе нужно? Я ничего не могу сделать, твой брат едва ли не привязывает меня к этому дому, чтобы я осталась здесь!

- Я хочу, чтобы ты свалила ко всем чертям! К своему волчонку, в свою деревню! И если наше желание обоюдно – я могу помочь тебе это сделать!

- Твой брат убьет нас обеих!

- Я знаю своего брата! Да он будет зол, но вскоре забудет и увлечется чем-то иным. Главное, что рядом больше не будет вечно недовольной золушки!

- Как… как ты это сделаешь? – Кэролайн нахмурившись внимательно слушала Ребекку, затаив в душе хрупкую надежду.

- Завтра я могу отпросить тебя у брата. Якобы нам просто необходимо пробежаться по магазинам. Я отвезу тебя в аэропорт и отправлю в Мистик Фоллс. Вечером же сообщу, что ты сбежала от меня, затерявшись в Нью-Йорке. Несомненно, он поищет тебя, но ты уже будешь далеко от этого города.

- А если он вернется в Мистик Фоллс? – Кэролайн перевела дыхание, лихорадочно соображая.

- Он несомненно рано или поздно вернется. Там же его Елена. Но за это я уже не отвечаю, подумай со своими друзьями братьями Сальваторе, как спастись от его правдивого гнева. Быть может он и вовсе не захочет сводить с тобой счеты. Ведь Елена к его приезду будет цела. Я надеюсь, что будет.

Кэролайн опустила взгляд в пол, отгоняя от себя поток лихорадочных мыслей. Но другого выхода не было. Она должна попробовать. Довериться Ребекке было вообще что-то из ряда вон выходящее. Но Кэролайн отчего-то верила ей. Ведь вампирша спала и видела когда их с братом спутница сойдет с дистанции.

- Хорошо. – прошептала Кэролайн. – Я все сделаю как ты скажешь, только помоги мне вернуться домой.

- Я помогу Нику избавиться от тебя. Я делаю это ради него, а не тебя.

Кэролайн робко кивнула, продолжив свой путь на верх.

На следующий день как и говорила Ребекка, Кэролайн вместе с ней выехали в город. По сценарию их путь должен был пройти в центр, но Ребекка на бешеной скорости неслась на окраину города к аэропорту. Там внушив нескольким людям, сестра первородного посадила Кэролайн в самолет. Ребекка смогла вздохнуть спокойно только когда самолет, в котором была Кэролайн, оторвался от земли.

Самым сложным было плеснуть себе в лицо настой из вербены, стоя на пороге их с братом дома. Стоная от боли, с разъевшейся на лице кожей, Ребекка буквально ввалилась в дверь.

- Ник! – истошно закричала она, падая на пороге, хватаясь за лицо. – Ник! Эта сука меня обезобразила!

Тело Ребекки затряслось от рыданий, вперемешку с громкими выкриками от боли.

- Что произошло?! – Клаус тут же оказался рядом, убирая руки от лица сестры, рассматривая ее раны. – Где Кэролайн?!

- Она сбежала! – взвизгнула Ребекка. – Окатила меня вербеной и унеслась! Я и моргнуть не успела как она это сделала! Прости меня, Клаус!

Лицо Клауса мгновенно стало каменным. Он тут же оторвался от своей сестры и поднялся в полный рост, сжав руки в кулаки. На его лице тут же проявились напряженные вены, взгляд стал животным, налитый кровью. Ребекка поежилась от увиденного, продолжая уже насильно выдавливать из себя рыдания.

- Иди к себе! – прохрипел Клаус, едва сдерживаясь, чтобы не разорвать сестру в клочья.

- Ник, я не виновата, она…

- Иди к себе! – взревел Клаус, разбивая о стену первую же подвернувшуюся под руки вазу, заставив Ребекку с вампирской скоростью исчезнуть на лестнице, ведущей наверх.

Чем занимаешься ты пока получаю награды?

Зови меня археологом - докопаюсь до правды.

Я давно поселился в различных системах поисковых…

Ты выводила меня из себя, но просила войти снова.

Устала от скандалов моих и бешеной ревности,

Дождалась, когда голос мой в тишине это нервной стих,

Ты мне сказала, я для тебя теперь номер два..

Ты будешь так же.. хмм, обаятельна.. но мертва.

Чем ближе была Кэролайн к родному городу, тем сильнее ее сердце сжималось от неопределенности. Сомнения по поводу ее бегства не давали ей покоя. Не подставит ли она под удар своих близких? Сможет ли она так как и раньше общаться со своими друзьями? Сможет ли она быть с Тайлером, умалчивая о том, что произошло между ней и Клаусом в Вегасе? Подобные мысли не давали думать о том, с какой радостью все же она возвращается в родные места. Вступив на землю Мистик Фоллс, Кэролайн наконец осознала, что все сделала правильно. Ощущение свободы затмевали все остальное, заставляя сердце трепетать от того, что совсем скоро она будет не одна. Она снова будет жить там, где ей хочется и общаться с теми, с кем было приятно именно ей.

Кэролайн остановилась возле газетного киоска. Было раннее утро, на улице никого. Девушка задумалась куда ей сейчас идти. Домой? Нет, она должна быть готова к разговору с матерью. К Тайлеру? Тоже нет и по той же причине. Оставался один путь, к лучшей подруге – Елене. Ей она сможет рассказать все, что накопилось и вдоволь выплакаться. Воспользовавшись телефонной кабинкой и деньгами, заботливо оставленными Ребеккой «на дорогу», Кэролайн набрала номер, который знала наизусть.

- Алло… - после нескольких гудков ответила Елена.

- Елена, я вернулась.

Прошло четыре дня как Кэролайн вернулась в Мистик Фоллс. Елена первая узнала, что происходило в жизни подруги последние два месяца. Кэролайн умолчала только об одном – о той слабости, проявленной к первородному в Лас-Вегасе, искренне понимая, что об этом ни к чему знать кому-либо. Сегодня ей предстояла первая встреча с Тайлером, момент который она отдаляла, боясь взглянуть в глаза любимому.

Они встретились в парке, когда солнце уже заходило за край горизонта. Кэролайн стояла напротив Тайлера на расстоянии нескольких шагов, боясь пошевелиться, нарушая это невесомое молчание. Тайлер тоже молчал, изучая свою девушку, будто видя ее впервые. Вдруг на его лице отразилась едва заметная улыбка. Кэролайн вдруг почувствовала, что не может больше просто так стоять на одном месте. Девушка со слезами на глазах устремилась к нему, хватаясь за его шею и повисая на такой родной груди. Тайлер закружил Кэролайн в воздухе, прижимая к себе все крепче, не веря в то, что его любимая снова рядом.

- Я ждал… Я очень ждал… - прошептал он, вдыхая запах ее волос.