- Но Кэролайн, он же едва не убил тебя! – нахмурился Элайджа, видя довольный взгляд Клауса. – Зачем ты вышла?

- Элайджа, кажется, я уже говорил, что не надо совать свой нос везде, где его можно лишиться. – парировал Клаус, изучая лицо Кэролайн, которое приподнял за подбородок. – Признаю, я перегнул палку, но это не дает тебе право присваивать то, что принадлежит мне.

- Спасибо тебе, Элайджа. – грустно улыбнулась Элайдже Кэролайн, перед тем как пойти за Клаусом в сторону лестницы. Элайджа еще несколько секунд оставался стоять у распахнутой двери, с болью во взгляде всматриваясь в спины удаляющихся фигур.

Клаус посадил Кэролайн в машину и сорвался с места. Сначала Кэролайн планировала молчать, но все же эмоции вышли наружу и девушка спросила:

- Зачем я тебе снова понадобилась? Ты ведь сам выставил меня, так зачем решил вернуть? Хочешь убить меня, искалечить? Что? Что ты хочешь со мной сделать?

- Замолчи, Кэролайн! – выпалил Клаус, резко прибавив скорости на повороте.

- Я не буду молчать! Я не хочу молчать! – Кэролайн была на грани срыва, она прокричала эти фразы на всю машину. – Не хочу! Слышишь? Можешь убить меня за это, но я не хочу!

Клаус резко остановил машину на обочине и одним рывком прижал кричащую Кэролайн к сиденью машины.

- Или ты успокоишься, или… - прорычал он ей в лицо.

- Или что? Убьешь меня? Так убивай! – Кэролайн не отдавала себе отчет в том, откуда взялась эта смелость, но молча сносить обиды сил уже не было. – Ну же! Убей, внуши мне что-то, ты же все это любишь делать! Заставь меня подчиняться, иначе я не буду! Я не марионетка, не вещь тебе принадлежащая. Я ненавижу тебя! Ненавижу твои вспышки ярости и агрессию в мою сторону! Я ничего тебе не сделала!

Слезы покатились по щекам девушки сами собой, Кэролайн почувствовала, что просто выдохлась, излив все, что держала в душе последние сутки.

- Ненавижу тебя… - тихо повторила Кэролайн, не заботясь о том, как могла поплатиться за свои слова.

Но как не удивительно Клаус не загорелся яростью, не стал использовать силу. Он просто стер слезы девушки рукой, продолжая смотреть в ее мокрые от слез глаза.

- Тише… Успокойся… - прошептал он ей, гладя по щекам, убирая новые влажные струйки. – Успокойся, девочка… Самая красивая и храбрая девочка, которую я только видел…

- Ненавижу… - снова повторила Кэролайн, закусывая губу, силясь не разрыдаться с новой силой.

- Я знаю… Можешь ненавидеть сколько хочешь, но я не отпущу тебя, ты никуда не уедешь…

- Почему? Я хочу уехать! Я не хочу тебя видеть!

- Придется терпеть. – прошептал Клаус, легко коснувшись щеки девушки губами. – Я так хочу.

- Ты никто, чтобы командовать мной!

- Ошибаешься, я тот, кого ты будешь слушать. Единственный кого ты должна слушать. Ты научишься уважать меня, Кэролайн. Я заставлю тебя забыть о своем сельском мальчишке.

- Никогда!

- Обещаю тебе, малышка. Я всегда держу обещания, ты же знаешь. – Клаус стер губами очередную слезинку с щеки девушки, перед тем как снова завести машину и умчаться в ночь.

Вот уже несколько дней Кэролайн снова жила в доме Клауса. Только сейчас все было несколько иначе, чем когда она впервые перешагнула порог этого дома. Клаус держался сдержанно и на расстоянии. А сама Кэролайн хранила гробовое молчание, когда он изредка с ней пересекался. Девушка посчитала, что так будет лучше, нежели снова начинать выяснять отношения и вызывать тем самым гнев гибрида. Клауса же казалось, устраивает выбранная ею позиция. Во всяком случае, он не стремился объясниться, извиниться или же банально начать хоть какой-то разговор. Кэролайн также замечала, что Клаус с каждым днем находился все в большем напряжении. Должно быть ситуация с оборотнями ухудшалась. Но девушку никогда не посвятят в события тех дней, происходящие за стенами дома. Дни проходили медленно и растянуто, учитывая то, что Кэролайн совсем не с кем было общаться и из дома она не выходила. Часто она задавала себе вопрос, зачем Клаусу так необходимо ее присутствие? Какой смысл был находиться в этом доме, отрезанной от всего окружающего мира? Элайджа тоже не появлялся на пороге этого дома. Возможно, он не хотел вмешиваться, а возможно Клаус запретил ему. Грусть съедала девушку все больше. С каждым днем она осознавала, что так дальше продолжаться не может. Клаус не мог оставить ее в своем доме как заслуженный трофей. Она не его собственность. Она должна доказать, что это не так.

Этой ночью Клаус снова вернулся далеко за полночь. В последнее время он всегда приходил почти под утро. Всегда от него пахло свежей кровью с примесью терпкого запаха виски или бурбона. Кэролайн в это время все еще сидела в холле, читая какую-то старую книжку, пытаясь хоть как-то разнообразить свой досуг. Клаус остановился в дверях холла, равнодушно взглянув на Кэролайн.

- Что не спишь? – лениво поинтересовался он, облокотившись на косяк, сложив на груди руки. – Все молчишь…

Кэролайн уже было закусила губу, собираясь промолчать и подняться к себе, но вдруг ей отчаянно захотелось выдать этому бесчувственному существу все, что накопилось за долгие дни раздумий.

- Клаус… - задумчиво произнесла она, впервые за несколько дней назвав его по имени. – Сколько стоит это зеркало?

Кэролайн указала на большое зеркало, отделанное серебром, занимающее почти всю стену в комнате.

- Не знаю… Ему около сотни лет. Должно быть довольно ценный антиквариат. – не понимая к чему клонит девушка, отозвался гибрид.

Взгляд Кэролайн вспыхнул злостью, резко закрыв книгу, она со всей силы отшвырнула ее в зеркало, отчего то раскололось и осыпалось на пол большими и многочисленными маленькими осколками. Звон бьющегося стекла заставил стены дрожать, отражая эхо. Лицо Клауса стало каменно-серьезным.

- Ты хочешь держать меня в этом доме подобно этому зеркалу? – Кэролайн заметно повысила голос, поднявшись с кресла, в котором сидела. – Я не могу так! Я хочу вернуться домой! Я не столетний антиквариат, не дорогое вино, требующее выдержки, я не твоя вещь!

Взгляд девушки горел злостью, в то время как лицо Клауса оставалось непроницаемым.

- Отпусти меня! – продолжала выкрикивать Кэролайн, силясь не расплакаться при нем. – Я совершила ошибку, поехав с тобой!

- Ты обещала мне, что не включишь заднюю. – практически спокойным тоном отозвался Клаус. – Или ты совсем не держишь свое слово? Должно быть, переняла это качество у своих друзей.

- Да пошел ты! Ты и мизинца не стоишь моих друзей! Ты проклятый всеми богами, лишенный какой-либо заботы жалкий циник! Ты думаешь все должно принадлежать тебе? Все что ты хочешь, чего бы ты не захотел? Так знай, что я никогда не буду принадлежать тебе полностью! Ты можешь держать меня здесь, отрезать от всего окружающего мира, но от этого я не буду ненавидеть тебя меньше! Ты никогда не заставишь меня подчиняться тебе, зависеть от тебя! Я скорее умру, чем…

Кэролайн не успела договорить, как оказалась отброшенной на пол пощечиной, как раз на осколки от зеркала. Стекло моментально врезалось в кожу, оставляя глубокие раны, кровь из которых начала стекать на пол.

- Ты когда-нибудь уймешь свой характер, дрянь! – Клаус завелся моментально, взгляд его налился кровью. – Ты безвольная муха, которую я могу раздавить в любой момент! Смирись с этим!

Слезы боли от врезающегося в кожу стекла, заполнили глаза Кэролайн и потекли наружу. Девушка попыталась привстать, вынимая из своего тела осколки, но Клаус тут же оказался рядом, прижав ее к полу еще сильнее. Так сильно, чтобы острое стекло изрезало нежную кожу еще больше.

- Прекрати сопротивляться, Кэролайн! – прорычал Клаус, склонившись к лицу Кэролайн как можно ближе. Запах ее крови будил в нем монстра, которому было абсолютно все равно кто перед ним.

Кэролайн пыталась отбиться окровавленными руками, но Клаус перехватывал ее руки, заламывая их так, что вампирше становилось нестерпимо больно.