- Мама… - словно, убеждаясь, она ли это, прошептала Кэролайн. – Прости меня… Я так виновата… Я не знала…

Слезы размеренно потекли по щекам Кэролайн, а рука потянулась в сторону матери, не спешившей открывать дверь шире.

- Я ждала тебя… - тихо отозвалась Элизабет Форбс. – Я очень ждала…

Кэролайн была не в силах выносить дальше этой болезненной муки. Она резким рывком руки распахнула дверь, срывая цепочку вместе с ошметком дерева, и бросившись в объятия матери, которая хотя и обняла девушку ответно, но сделала это так, словно та была ей чужая. Кэролайн заплакала сильнее, чувствуя на сколько сильно похудела ее мама, на сколько седы стали ее волосы, ощущая какую-то жестокую болезнь, зародившуюся в некогда крепком шерифе Форбс.

- Прости меня… Прости… Прости… - повторяла Кэролайн словно заклинание. – Ты так изменилась…

- Это из-за химиотерапии, детка…

Кэролайн медленно подняла голову с плеча матери, с непонимающим взглядом впиваясь в ее лицо, гладя ладонями осунувшиеся щеки.

- Химиотерапия? Ты больна, мама?

- Я думаю, ты достаточно много училась, чтобы слово онкология было тебе знакомо…

Кэролайн словно ударило железным кнутом. Она ожидала увидеть в Мистик Фоллс все, что угодно. Предательство друзей, получить звонкую оплеуху от матери, остаться одной в своей маленькой розовой комнате на втором этаже. Но чтобы это… Ее мать умирает, в то время как дочь останется жить вечно. Какая ирония, какое издевательство!

- Мамочка… - прошептала Кэролайн, стирая с лица матери одинокую слезинку. – Я никогда больше тебя не оставлю… Слышишь? Никогда!

Терпкий виски приятно обжигал горло, хотя бы немного рассеивая тот мрак, который начал сгущаться над первородным. Сегодня он сам вернул Кэролайн домой. Он бы ни за что не поверил бы в это, если бы не знал, что ожидает Кэролайн дома. Он был хорошо осведомлен о болезни Элизабет Форбс, но при этом не мог сделать большего, чем дать Кэролайн возможность провести с матерью последние дни ее жизни. Как странно было осознавать, что впервые в этой вечной жизни ты чего-то не можешь. Клаус чувствовал себя сейчас самым беспомощным созданием, которое только мог представить опьяненный разум. Кроме того, именно он увез Кэролайн, разлучая ее с матерью, и именно его она будет винить потом. Зло с примесью отчаяния правило гибридом этой ночью. Издав гортанное рычание, он запустил пустую бутылку от виски в камин, разбивая ее на тысячи мельчайших частичек, звонко простучавших по полу. Такой же немощной частичкой он ощущал сейчас и себя.

«Я не брала в руки этот дневник со своих четырнадцати лет. И вот сейчас найдя эту потрепанную тетрадку в старом комоде на чердаке, перечитав все детские и наивные записи в нем, я неожиданно решила занести в него то, что происходит в моей жизни сейчас. Не знаю для чего. Возможно, чтобы запомнить, а возможно, чтобы выговорится, и стало хотя бы немного легче.

Четыре месяца назад я вернулась в Мистик Фоллс, в дом своего детства и к маме, которую безумно любила, но отчасти не понимала ее большую часть своей жизни. Сейчас мы живем вдвоем, практически не принимая гостей и не выходя из дома сами.

Хочется уделить внимание своим друзьям, которыми я так некогда гордилась и стремилась вернуться к ним. Начну с подруги детства, Елены. Кажется для Елены дружба исчисляется минутами, проведенными в общении. Когда ты не видишь ее несколько месяцев, она перестает признавать в тебе друга и ты плавно превращаешься в просто знакомого, с которым можно обмолвиться парой фраз при встрече. Возможно это вызвано тем, что Елена скованно себя чувствует от того, что Клаус рядом. А учитывая то, с кем я просуществовала долгие месяцы за пределами Мистик Фоллс, то Елену вполне можно понять. Деймон и Стефан также заняли оборонительные позиции. Они все в предвкушении какого-то дикого нападения, и готовы защищать Елену в любое время суток. Хочу сделать акцент еще на одном человеке. Тайлер… С наивностью шестнадцатилетнего мальчика он старается всеми способами привлечь к себе мое внимание. Кажется его совсем не интересует где я была год и кто был в моей компании. Его не интересует то, что у нас с Клаусом была совсем не платоническая связь. Об этом я сообщила Локвуду практически сразу как вернулась в город и ответила на первый его звонок. Он словно китайский болванчик кивает головой и шепчет себе под нос, что ему все равно, главное, что сейчас гибрида нет со мной рядом. А мне же хочется взять за грудки этого оборотня и встряхнуть, чтобы наконец привести его в чувства и донести до него, что я больше не люблю его.

Говоря о Клаусе, хочу посвятить ему всего пару строк. Он где-то рядом, но создается видимость, что он сидит в засаде, готовя очередной коварный план по захвату единственной цели его бесконечной жизни – двойника Петровой. А возможно, он думает совсем не о том. Я не могу сказать о ходе его мыслей и поступках, потому что… Потому что это Клаус. Во всяком случае, я не видела его ни разу со дня моего возвращения. Только отрывистые слухи доводили до меня, что он все еще в городе. Когда я начинаю думать о нем, в душе образуется щемящая пустота, вдобавок к той, что оставляла в ней болезнь матери. Поэтому я старалась не думать о первородном, гася в себе любые чувства к нему. Будь то ненависть или любовь.

Мама угасала с каждым днем. Врачи говорят, что исход неизбежен. Ее болезнь началась и стала развиваться как раз в то время, когда я исчезла из города. Я виню в этом себя, потому что, возможно, если я была бы рядом, все было бы хорошо. Мама не пережила бы настолько эмоциональное напряжение, и это не отразилось бы на ее здоровье. Но вышло все как вышло. Сейчас я стараюсь быть хорошей дочерью и привожу дом в порядок как могу. Мама против того, чтобы я ухаживала за ней, но все же я пытаюсь всячески помочь ей, частично компенсируя свою вину. Иногда меня посещала страшная мысль. Я думала, что возможно нужно обратить ее, и тогда болезнь отступит, заменяемая на вечную жизнь. Но я тут же гнала от себя эту самолюбивую идею. Мама не будет счастлива, обретя бессмертие. Она не смирится с жизнью вампира. И как бы мне не хотелось видеть ее живой, вскоре я знаю, что потеряю ее. Я знала, что рано или поздно так будет, но не думала, что настолько рано. Не думала, что сделаю маме так больно, что ее организм не выдержит и создаст идеальную среду для образования этой страшной болезни. Но я все же верю. Верю, что мама не оставит меня одну в этом городе. В городе, где я родилась и выросла, обрела друзей, но к девятнадцати годам осталась совсем одна, обретя бессмертие, которое отчасти и поглотило всех тех, кто был мне дорог. Я надеюсь и верю, что чудо все-таки произойдет и бог простит мою грешную душу, даруя жизнь моей матери. Если бы я только могла, я бы отдала всю свою вечную жизнь хотя бы за пять лет жизни мамы. Жизни без боли и мук, без страданий.”

Наизусть перечисляй мои улыбки,

Наизусть запомни пальцами тепло мое,

Нас не спасут весна и крепкие напитки,

Всё одно, всё ничто, всё равно нулю.

Когда город уснул на твоих руках без меня,

Когда делится мир пополам, но без тебя,

Когда ты поджигаешь ночи - не уснуть,

Знаешь, кто-то читает тебя наизусть.

Наизусть перечисляй шаги за дверью,

Наизусть учи по миллиметру кожу всю,

Нас не спасут горячим чаем и постелью,

Всё одно, всё ничто, всё равно нулю.

«Два месяца прошло с последней записи в этом дневнике. Сегодня я похоронила маму. Спустя ровно полгода после своего возвращения в Мистик Фоллс. Пол года отрочества, затворничества в доме, в котором выросла. Пол года созерцания того, что необратимо. Пол года жизни втроем: я, мама и смерть, которая ждала часа, когда сможет забрать ее. И этот час настал. Сказать, что меня застали врасплох, я не могу. В глубине души я была готова к этому, хотя как можно быть готовой потерять единственного близкого человека? Но каким-то чудом мне удалось взять себя в руки и организовать похороны.