- А что тогда всех подряд таскаешь?- Уточнил Торвальд. Думаю, он догадывался, просто хотел услышать конкретный ответ.

   - Для начала это тебе так кажется, во вторых нужно же мне что-то знать о человеке, который мне нужен? Через пару дней сведений наберу достаточно, можно будет и купчиков пощупать. У купцов, парни, есть большой недостаток, они привязаны к делу, которое дает им деньги. Вот на этом мы и сыграем. Сбежать и все бросить легко, да только на чужих берегах никто никого особо не ждет, а деньги имеют привычку быстро заканчиваться. Да и еще, слишком богатые купчины не интересны. Слишком мало мы сможем им предложить и их тяжело удержать.

   В принципе я был не прав, узду можно найти на кого угодно, но на данном этапе, имея низкоквалифицированный оперсостав контролировать богатея - просто несерьезно. Особенно жирного купчину, которого ограбили, избили и заставили работать, рискуя жизнью, долго и упорно, может еще и жену с дочкой трахнули. А вот мужчина помоложе и победнее, покажи ему перспективы и свет в окошке может и рискнуть, тем более что периодически напоминать о страхе никто не мешает. Чтобы не расслаблялся.

   Вот после этого разговора Хадд и задал свой вопрос, дождавшись, когда мы остались одни:

   - Откуда все это у тебя? - Махнул рукой по кругу, продолжая смотреть мне в глаза. Ладно, не спросил кто я. Хотя хрен редьки не слаще.

   - Знаешь, друг мой, некоторые вопросы не стоит задавать, чтобы не услышать на них неприятных ответов. А врать тебе я не хочу.- Подумав, ответил я, тоже не отводя взгляда.

   Хадд кивнул, принимая ответ и вышел. Я действительно не хотел ему врать, слишком многое мы прошли вместе. Я всегда серьезно относился к слову друг. Даже когда заимел погонялу "Даня-Паук" и возможно по тем же причинам, по которым ее получил. Следствием которого, впрочем, стала и крайняя командировка в один горный регион и наводка на некую старую башню и восстановление навыков минирования, приведшее к находке некоего амулета. И даже наезд компании Щербатого на совсем не беззащитную жертву, хотя и инвалида, что совсем не в привычках таких шакалов, возможно тоже.

   Однако, для появления нормальных результатов времени было мало. Обработку намеченных к вербовке фигур я начал только на четвертые сутки, обладая к тому времени довольно обширными обзорными данными на сколько-то значимые личности среди выживших аборигенов. Те два ублюдка оказались особенно полезны, купец слил все, что знал про своих друзей и конкурентов, вплоть до интимных подробностей по поводу чужих жен с которыми спал точно и слухов и сплетен о женщинах, которых трахали другие. Пришлось хлопать по плечу, мило улыбаться, поить элем, кормить, чтобы запахом не шибало поменьше, в общем, чуть-ли не целовать в десны, налаживая психологический контакт и показывая как я этих двух уродов ценю и можно даже сказать обожаю. К сожалению, было слишком поздно, наш хитрый предводитель как раз запланировал штурм с самым деятельным участием в нем хашара, вплоть до того дошел что решил вооружить и отправить штурмовать стены в первых рядах. Кстати говоря, и очень правильно сделал. Во всех смыслах.

   Утро было пасмурным, заморосил легкий дождик. Над серыми стенами замка поднимались столбы дыма, Бруни всю ночь сыпал на него зажигательные снаряды из наших камнеметов, благо ворвани на острове нашли более чем достаточно. В воротах, действительно заваленных защитниками всяким хламом, тоже полыхал очень неслабый пожар, очень неосторожно было использовать для этой цели слишком много дерева внутризамковых построек.

   Бруни смеялся :

   - Край, глянь. Эти бараны сами воротные башни без защитников оставили, там сейчас, наверное, можно сдохнуть от дыма.

   - В первую очередь их и штурмуй. - Пожал плечами я.- Пока костер не прогорел. Только пусть внутрь не лезут.

   - Что бы я без твоих советов делал то, - ухмыльнулся наш предводитель. Вещи я сказал очевидные, ирония была понятна.

   - Я сам туда пойду, - неожиданно проявил инициативу дружище Торвальд, стоявший рядом в полном вооружении. Хадд ушел ставить задачи своим подчиненным и поэтому пока отсутствовал.

   - Ты что с дуба рухнул? - сплюнул я.- Куда ты лезешь со своим плечом? Я бы рекомендовал еще дней пять никуда не лезть, пока рана окончательно не заживет.

   - Без твоих советов обойдусь, я сам знаю, что мне делать, - набычился корифан. - Зажила уже рана.

   - Дурью не майся, - я тоже, когда мне надо могу быть крайне упрямым и до упора стоять на своем, - нечего при штурме раненым в строю делать. И без тебя их всех убьют, не волнуйся ты так. Замков на архипелаге много. На тебя их стен точно хватит.

   - Мне лучше знать, - раздраженно повысил голос Торвальд, - сказал же, без советов обойдусь!- Мазнул по нам с Бруни взглядом, понял, что сказал лишнего и попытался с улыбкой спустить тему на тормозах. - Меня эти стены интересуют, с них охота начать.

   - И что, есть причины? - Лениво поинтересовался я. Плевать, хочет - пусть идет. Большой мальчик, попу вытирать не надо, в состоянии сам ответить за свои поступки. Ссориться из-за этого плевого вопроса тем более не стоит. Мы мужики, в конце концов.

   - Причины есть,- кивнул наш Рембо.

   Внутриотрядная грызня, что-ли до ушей парня дошла? Авторитет пытается укрепить? Тогда возможно и правильно делает. Ладно, это его заморочки.

   - Надеюсь первым на крепостную стену взойти, не хочешь? - Настырность иногда плохое качество, но что делать, такой уж я человек и, разумеется, орк. - Сейчас я бы на твоем месте даже не пытался. Не время. Потом, когда будешь здоров и в силе - сколько угодно. Сейчас - не стоит.

   - Сказали же тебе, не твое дело, - неожиданно включился в разговор один из воинов Торвальда со знакомой рожей, по моему, я видел его на купце, которому прорубил днище.- И вообще тебе лучше язык в задницу засунуть, коли сам на приступ не идешь. Без твоих советов разберутся.

   Оба на! А вот к такому наезду я был совершенно не готов, на несколько секунд даже замер, не зная, что сказать. Правильный ответ не лез в голову.

   - Что касается задницы, то только в твою я могу свой сапог запихать, на большее не рассчитывай - наконец решил я, что сказать. - Ты вообще, кто, борзый такой?

   - Твой друг тебе объяснит, - нагло оскалился воин. Мужик он был в возрасте, с воинской татуировкой на щеке, вооружен был хорошо, стоял в доспехе гномьей работы, оружие похоже тоже было гномье.

   - Не будем вмешивать Торвальда, - пожал я плечами, не позволяя ему контролировать ход разговора, - с ним мы в состоянии найти общий язык. А вот кто ты такой, борзый, языком тут лязгающий не по детски? Храбрый и смелый что ли, не боишься что длинный твой язычок пообрежу?

   - Уймись, Край!- Рыкнул Торвальд за плечом.- Не время сейчас!

   Я посмотрел на него и задумался, не обращая внимания на что-то ядовитое, что мне в ответ буркнул оппонент. Понятно. Впечатление верно, у нашего слишком простого друга в отряде завелась оппозиция, подрывающая его авторитет. Не иначе. От этого шлем на лоб и вперед на танки, и похоже прочие глупости. Кстати говоря, вмешался он правильно, что стоит предводитель, не отстаивающий интересы своих подчиненных. Тем более что наш разговор можно вообще очень красиво извернуть, данный тип окажется героем отстаивающим честь лоха командира. И к слову, не хотят ли нас поссорить? Неужто, уже надо блюсти интересы нашей могучей кучки и среди подчиненных, раскидывая сеточку и там? Рано... я думал, придется озаботиться этим позднее. Самое плохое, что любые мои резкие действия относительно данного наглеца, ухудшают наше с Торвальдом положение. И спустить наезд ни в коем случае нельзя. Надо найти решение. То, что он обиделся за вождя тоже возможно, но очень маловероятно.

   - Хорошо!- Я шагнул вперед и хлопнул друга по плечу, не обращая внимания на мужика, бормотавшего что-то о том, что некоторые юноши ушибленные властью уж больно любят отсидеться за чужими спинами. - Действительно не время, дружище. - Перевел взгляд на наглеца. - Убедил, свой сапог я запихаю в твою жопу позже. После штурма. А чтобы ты не мог спрятаться за то, что я решил отсидеться за чужими спинами, то схожу-ка я в бой вместе с вашим предводителем.