- Это очень хорошо! - Воспрял духом Торвальд, выходя вперед.

   - Все назад, дайте нам место. Если свалит меня, жен и детей не вздумайте трогать, это наше дело. - Последнее уже нам, оркам. Мы, молча, раздались в стороны, освобождая пространство для поединка. Хорошая смерть для старика, умереть, защищая жену и детей. И Торвальд поступил очень благородно, напоследок уважив своего противника и не пожелав воспользоваться выгодами ситуации. А вообще, сильно заколотило, раз так активно пытается работать на публику. Точно надо будет этому Ульфу как минимум зубы выбить. Раз язык за зубами держать не может, они ему явно не нужны.

   Старик уже шагнул вперед, поднимая меч, но, до поединка так и не дошло.

   Не один я в этом мире оказался таким сильно умным. Наглый Ульф считал, что он не дурнее меня нисколько, поскольку пока мы рассматривали вставших в позицию старика с Торвальдом, нас начали убивать в спины.

   Хороший ход. Очень хороший. Спасли мне жизнь две вещи. Тодд стоявший чуть сзади справа и страх с удивлением на лице женщин за спинами мужика сменившиеся дикими воплями, когда орки Ульфа начали нас рубить.

   Я только успел чуть повернуться, когда получил удар по шлему от которого на несколько секунд потерялся, только и сумев попытаться разорвать дистанцию. Получилось плохо, не добили меня только из-за Тодда, который дал мне время прийти в себя, пожертвовав своей жизнью. Я смог только за него отомстить, положив убийцу рядом, обманув низким ударом в ноги и с маху впечатав край щита в открывшееся лицо, секундой позже резанув его открытое запястье на возврате меча и развалив горло.

   Из парней из охраны Торвальда только двое сумели не дать себя убить в спину. Оценивая ситуацию мысль сработала как никогда четко, если встать к стене, я продержусь дольше, но убьют меня точно, нужно атаковать пока нас поодиночке не перебили. Через секунду я принял вертикальный удар на щит и, ревя во все горло, отрубил его владельцу обе ноги в приседе, как раз чуть ниже подола кольчуги. Вставая широкий шаг вперед, и щит с треском врезался в щит следующего оппонента. Сила удара плюс масса тела сыграли свою роль, он шарахнулся назад потеряв равновесие и перешел в разряд живых покойников, получив удар изнутри в локоть, кровь брызнула так что было понятно, даже добивать не стоит. А потом передо мной оказался хитромудрый Ульф, молниеносно нанесший мне два сильнейших удара в плечо и колено, а его товарищ, зашедший за спину, опять рубанул по голове.

   В гудящей от удара башке осталась только одна мысль, - Все, конец. Прыгнул вперед, не заботясь о защите я, похоже, от безысходности, не помню, одурел и опять перешел в боевой раж. Первое время я даже чувствовал удары по доспеху, потом осталась одна ярость.

   Отпустило меня уже когда все орки Ульфа были убиты, я стоял над двумя мертвецами в углу, изрубив их на части, поотрубал все выступающие части тела, не прикрытые доспехами и испортил сами кольчуги. Вокруг все еще дико визжали бабы.

   Живой и невредимый Торвальд, пока не убедился что ярость ушла, даже не рискнул подойти. Он стоял у входа и смотрел одним глазом на меня, вторым на вход, готовясь рубить подкрепление заговорщиков. Старик стоял рядом с ним, он лишился щита и был ранен в левую руку, с которой вниз часто капала кровь. Не знаю, как они договорились за секунды, но старикан вытащил свой счастливый билет. Во всех смыслах.

   Разум у меня вернулся, но нервное и физическое напряжение всех сил еще не выжало, я был полон жажды деятельности. И деятельности очень неприятной, пахнущей кровью, дерьмом и паленым мясом. В которое мясо старик едва не превратился, по нечаянности.

   - Повезло тебе, старик!- Обронил я, проходя мимо него. - Перевяжись, пока я тут кое с какими блядями разберусь! Потом поговорим.

   Меня откровенно несло, будь я менее взвинчен не за что бы не сунулся вниз. Но дуракам везе т, как повезло и одуревшему от крови и ненависти отморозку. Я появился на лестнице и с ходу сжег троих или четверых орков Ульфа, скучившихся сторожа лестницу. Тихое бешенство как, оказалось, весьма способствует концентрации, в следующие пять-шесть секунд я "выстрелил" еще дважды, прибавив дыма, огня и вони, прежде чем броситься вместе с Торвальдом и неподчинившимся приказу человеком на запаниковавших предателей с мечами. Сопротивления не было, от нас все просто разбежались. Кто успел. Кто не успел, того мы убили. Всех. Мольбы не подействовали. Зрелище моего колдуна Эрика с практически отрубленной ударом сзади головой и его искромсанного топорами и мечами ученика Седрика, который видимо, сумел оказать какое-то сопротивление предателям, не способствовало милосердию. Вот я без колдунов и остался.

   Седоусый Фредерик оказался неплохим приобретением. Старикан половину жизни провел в походах, прежде чем покойный сэр де Мор назначил его на, несомненно, вполне заслуженную должность кастеляна замка. Венец карьеры для простолюдина, не считая рыцарских шпор. С шансами получить последние, на островах была большая напряженка как понимаю. Минимальные шансы были разве что, служа самому герцогу, да и там конкуренция с благородными была бы более чем серьезной. Судя по поведению перед лицом смерти, старик возможность хлопнуть себя по плечу мечом плашмя предоставлял неоднократно.

   После взятия острова, в связи с понесенными при этом потерями остро встал вопрос их восполнения. Конечно, герцог понес потери куда более высокие, притом среди "лучших людей" архипелага, но в связи с загоравшейся на материке войной прибытие к нам пополнений будет явно делом нерегулярным и по нашим прикидкам явно недостаточным количественно. Несмотря на все наши родственные связи.

   В этой связи мудро было о будущих проблемах позаботиться заранее, желательно до тех пор, когда нас станет слишком мало для обеспечения гарантий верности вспомогательных отрядов из местного населения. В первый из которых было решено превратить хашар из населения острова Мор, благо время у нас было. Мнение людей никого не интересовало.

   Данным решением мы убивали сразу трех зайцев. Во-первых, восполняли потери, используя местные ресурсы. Во-вторых, привязывали население захваченного острова к себе, одновременно отрывая его от противника, в точности следуя принципу - разделяй и властвуй. И наконец элементарно снижали до нуля опасность мятежа на Море, где оставили гарнизон, поскольку мало того что изъяли самых боеспособных из выживших мужчин, но еще и можно сказать сделали их заложниками. Как впрочем и семьи этих мужчин, любой с большим скептицизмом воспримет идею "перейти фронт" или того хуже изменить во время боя, если орки вырежут в отместку твою семью.

   Несмотря на отдельные эксцессы, мирные жители на острове пострадали довольно слабо, накачка личного состава касательно воспрещения массовой резни дала свои плоды. А так как я не преминул довести до своих хольдов логическую цепочку, как связано отсутствие массовых убийств женщин и детей и люди в нашем строю, почти добровольно ложащие жизни вместо орков, то наша четверка еще больше подняла свой рейтинг в войске касательно мудрости и предусмотрительности. Хашар и сам по себе произвел впечатление, а чем раб с оружием из хашара отличается от простимулированного полноправного воина, всем было понятно.

   Я не видел причин, по которым данная тактика не могла сработать. В конце-концов Ордена примерно в таком ключе покоряли Прибалтику. Ливонский орден во времена Александра Невского мог выставить хорошо, если пару сотен рыцарей и тысячи полторы-две полубратьев свиты... максимум. Все остальные - местная чудь и немногочисленное ополчение немецких поселенцев. Этого вполне хватало, чтобы не только удерживать захваченные земли от местных язычников но и вымести из Прибалтики новгородцев, вплоть до того что самим взять Псков и даже дойти до стен Новгорода. Правда, архитектура немцев тех лет в Прибалтике весьма своеобразна, например полубашни в замках вполне защищающие защитников снаружи, но открытые для обстрела из донжона изнутри, на случай измены аборигенов.